张峰稍微思索了一下：“那行，我帮你把你太爷爷喊来，不过你可要让你家里人不要追责行不行？”

    叶子豪脑袋点的像小鸡啄米，这会儿啥条件他都会答应。

    芦庄，郑颖领着叶归根来到解语家小卖部，解语...

    叶归根没走多远，就听见身后传来一阵急促的脚步声，不是杨成龙的节奏——太轻、太碎，像赤脚踩在晒烫的沙土上又不敢用力。他没回头，但放慢了脚步。那声音在离他三步远的地方停住了，接着是一声很轻的咳嗽，像是在清嗓子，又像是在给自己壮胆。

    他这才侧过头。

    红裙子姑娘站在那儿，裙摆被海风掀得微微扬起，脚上一双凉鞋，脚趾甲涂着跟裙子同色的红漆，在晨光里亮得扎眼。她没看叶归根的眼睛，视线落在他沾着灰的工装裤脚上，手里攥着一个布包，边角已经磨出了毛边。

    “我……来还东西。”她说。

    叶归根没接话，只看着她。

    她把布包打开，里面是一条叠得整整齐齐的蓝布手巾，洗得发白，边角缝得细密结实。她把布巾展开，露出底下压着的一小罐蜂蜜，陶罐口封着蜂蜡，还带着一点蜜渍的甜香。

    “你那天喝的茶，我加的是这个。”她顿了顿，“不是买的，是我阿妈养的蜂，上个月刚取的。”

    叶归根没伸手，也没说话。风从码头方向吹来，带着咸涩和铁锈味，卷起他额前一缕汗湿的头发。远处货轮的汽笛又响了一声，比刚才长了些，像是在催促什么。

    红裙子把布巾往前递了递：“你擦擦脸。你昨天晚上……额头全是汗。”

    叶归根终于抬手，接过布巾。指尖碰到她手指的瞬间，她没缩，也没躲，只是睫毛颤了一下，像被风吹动的蝶翼。

    他没擦脸，把布巾攥在手里，陶罐搁在掌心，沉甸甸的。“你阿妈知道你来送这个？”

    “不知道。”她声音低下去，“但我阿爸知道了。”

    叶归根抬眼看她。

    她终于抬起头，目光直直地撞过来，不闪不避：“他今早打了我两巴掌。说我不守规矩，丢了家里脸面。”

    叶归根的手指在陶罐边缘收得紧了些，指甲陷进蜂蜡里，留下几道浅痕。“他打你，是因为你来找我？”

    “不是。”她摇头，嘴角扯出一个极淡的笑，“是因为我昨晚没回家。他在村口等了一夜。我从你宿舍翻窗出来的，绕了三条路才甩掉他的人。”

    叶归根沉默了足足十秒。他低头看着自己掌心的陶罐，又看了看那条蓝布手巾。然后他把罐子塞回她手里，布巾却没还。

    “这布巾，我留着。”他说，“罐子，你带回去。你阿妈的蜜，该留给家里人吃。”

    她没接罐子，任它悬在他掌心里。“你不要，我就砸了。”

    叶归根看着她。她眼眶有点红，但没泪，只有一股执拗的亮光，烧得人眼睛疼。

    他忽然问：“你阿爸……是不是也反对村里女人上工地？”

    她愣了一下，没想到他会问这个。

    “他？”她冷笑一声，“他去年卖了我家三亩旱田，换了一头牛和半坛酒。他说女人种地是浪费力气，不如早点嫁人。可他拿我的彩礼钱，给弟弟娶了三个老婆。”

    叶归根没再说话。他把布巾折好，塞进工装裤口袋，转身继续朝码头走。红裙子没跟，也没走，就站在原地，看着他背影一点点被堆场边缘的集装箱挡住，直到只剩下一截肩膀的轮廓，最后消失在防波堤拐角。

    杨成龙是在系缆桩旁找到他的。他蹲在那里，正用一把小刀刮掉钢缆扣环上锈蚀的旧漆，动作很慢，刀尖一下一下，像在刻字。

    “她来找你了？”杨成龙问。

    叶归根没抬头：“嗯。”

    “说了什么？”

    “没说什么。”

    杨成龙哼笑一声，从自己口袋里掏出那片芒果叶，叶脉上的字迹在阳光下更清楚了些。他把它摊在掌心，对着光看了会儿，忽然说：“昨晚上，她们不是想煮饭。”

    叶归根刮漆的动作停了。

    “是想给我下蛊。”杨成龙把芒果叶翻了个面，叶背靠近根部的位置，用极细的炭笔画了一个小小的圆圈，圈里填着几个符号，歪歪扭扭，但能看出是当地巫医常用的驱邪图腾。“我认得。我小时候在西南边陲待过半年，跟老猎人学过辨草药。那是‘定魂纹’，不是迷药，是怕我跑了，所以先钉住我的神。”

    叶归根终于抬起头，盯着那片叶子看了几秒，忽然伸手，把它从杨成龙掌心抽走。

    “你不怕？”

    “怕。”杨成龙咧嘴笑了下，露出一口白牙，但眼神是沉的，“可我怕的不是她们下蛊，是怕我真信了那玩意儿——怕我醒来后，真觉得昨晚那事不算数。”

    叶归根把芒果叶折好，和那条蓝布手巾一起，塞进自己另一个口袋。他站起来，拍了拍裤子上的灰：“走，去工具棚。”

    两人并肩往回走，没再提昨晚的事。可刚走到工具棚门口，就看见那个女人——就是最早来工地干活的寡妇——正蹲在棚子阴影里，用一块粗砂纸打磨一把铁锹的刃口。她左手虎口裂了道口子，血混着铁锈渗出来，在砂纸上拖出几道暗红的线。

    她没抬头，只把铁锹翻了个面，继续磨。

    叶归根在她面前停下，从口袋里摸出那罐蜂蜜，放在她手边的水泥地上。

    她手上的动作顿了顿，砂纸停在刃口上，没拿开，也没碰罐子。

    “你留着。”叶归根说，“给孩子补身子。”

    她还是没说话，只是把砂纸换了个角度，继续磨。铁屑簌簌落下，在水泥地上堆成一小撮灰黑的粉末。

    杨成龙没进去，靠在工具棚门框上，点了一支烟。火苗燃起来时，他忽然开口：“你知道吗？村里那几个长辈，昨晚上开了个会。”

    叶归根没回头，只问：“说什么？”

    “说女人上工地，坏了风水。”杨成龙吐出一口烟，“说桩基打得越深，女人的命就越硬，硬过了男人，港口就要塌。”

    叶归根弯腰，捡起那把磨好的铁锹，掂了掂分量，又用拇指试了试刃口——锋利，没崩口。他把它插进墙边的铁锹架里，金属与铁架相撞，发出“铛”的一声脆响。

    “那就让她们再硬一点。”他说。

    下午三点，天空突然阴了下来。云层压得很低，铅灰色，边缘泛着铁青，风里开始带雨腥气。工地上喇叭响了三声，通知收工避雨。

    大家纷纷收拾工具，叶归根却没动。他站在新浇筑的混凝土挡墙旁，仰头看着天，雨水还没落下来，但空气已经沉得让人喘不过气。他忽然朝拌料区走去。

    那个女人正在把最后一袋水泥扛上推车。她弓着腰，脊背的骨头在薄衫下清晰可见，两条胳膊绷得像拉满的弓弦。推车轮胎陷在泥里，她咬着牙往前推，车轮纹丝不动。

    叶归根走过去，没说话，直接把肩膀抵在车尾，往上一顶。

    推车猛地一松，咕噜噜往前滚了出去。

    她惊了一下，转过头，雨水恰在这时落下来，第一滴砸在她眉骨上，顺着鼻梁滑进嘴角，又咸又涩。

    叶归根抹了把脸上的水，说：“明天开始，你带人管拌料区。”

    她愣住了，嘴唇动了动，没发出声音。

    “不是让你干最重的活。”叶归根看着她，“是让你教别人怎么干。你懂配比，知道怎么控温，看得出水泥快凝还是慢凝——这些，比搬石头重要。”

    她低下头，雨水顺着她的发梢往下淌，滴在推车扶手上，洇开一小片深色。过了好几秒，她才抬起脸，声音哑得厉害：“……谁教我的？”

    “我。”叶归根说，“现在开始教。”

    雨越下越大，豆大的雨点砸在水泥地上，腾起一股白雾似的水汽。工人们都跑进了工棚，只有他们两个还站在雨里。她没动，他也没动。雨水把她的蓝布衫紧紧贴在身上，勾出瘦削却异常结实的肩胛线条；他的工装外套湿透了，沉甸甸地坠在背上，像披着一张浸透的帆。

    她忽然开口：“我男人走的时候，说女人不该学这些。说这是男人的饭碗，抢了，就断了子孙的福气。”

    叶归根望着远处被雨幕模糊的防波堤轮廓，说：“福气不是天上掉下来的。是桩基一米一米打下去，是混凝土一层一层浇上去，是人站着，骨头没弯，脊梁没折，才攒出来的。”

    她没接话，只是慢慢把推车扶手握得更紧了些，指节泛白。

    第二天清晨，雨停了。工地上蒸腾着一股湿热的土腥气，所有设备表面都挂着水珠，在初升的太阳下反着光。

    那个女人准时来了，没穿那件褪色的蓝布衫，换了一件洗得发白的工装外套，袖口磨出了毛边，但扣子一颗不少。她站在拌料区入口，手里拿着一块小黑板，上面用粉笔写着几行字：水灰比1:0.45；搅拌时间≥90秒；气温＞30℃需加冰水……

    没人说话。几个男工路过时，脚步慢了半拍，有人想笑，又把嘴角压了下去。

    叶归根从工具棚出来，一眼就看见了她。她正弯腰检查一台搅拌机的轴承润滑情况，动作熟练得像摸过千遍万遍。他没过去，只站在远处看了一会儿，然后转身朝洛琳办公室走去。

    门开着。洛琳坐在窗边，手里捧着一杯咖啡，正低头看一份验船报告。听见脚步声，她没抬头，只把报告翻了一页。

    “你昨晚没回宿舍。”她说。

    “嗯。”

    她终于抬眼：“她走了？”

    “没走。”叶归根站在门边，没进，“她今天开始带拌料组。”

    洛琳放下杯子，杯底磕在桌面，发出一声轻响。她盯着他看了很久，忽然问：“你打算什么时候把戒指送出去？”

    叶归根没回答。他走到窗边，推开半扇玻璃，海风灌进来，带着潮气和柴油味。远处，一艘远洋货轮正缓缓驶出泊位，船体划开水面，留下一道长长的、泛着碎银的航迹。

    “等验收完。”他说，“等第一艘万吨级货轮，真正靠上我们建的码头。”

    洛琳没再追问。她拿起咖啡杯，喝了一口，又放下，目光追着那艘货轮的航迹，一直延伸到海平线尽头。

    “那艘船……”她忽然说，“是我联系的。”

    叶归根转过头。

    “德国来的。”她嘴角微扬，“船东指定要停靠通海港新泊位。他们看了图纸，说这里的设计，比鹿特丹的同类泊位，多预留了三十厘米的安全冗余。”

    叶归根怔了一下。

    “他们还说——”洛琳起身，走到他身边，手指点了点窗外，“如果这个泊位的首航仪式，由设计方和建设方共同剪彩，他们会考虑，把通海港列为他们在亚太地区的首选中转港。”

    海风掀起她额前一缕碎发。她没看叶归根，只望着远处那艘渐渐变小的货轮，声音很轻，却像钉子一样敲进人耳朵里：

    “所以，你得活着站到剪彩台上。别被什么红裙子、芒果叶，或者别人的规矩，绊倒在半路上。”

    叶归根看着她侧脸，忽然伸出手，从自己口袋里掏出那条蓝布手巾，抖开，轻轻覆在她眼下——那里有熬夜留下的淡淡青影。

    她没躲。

    他收回手，转身走出办公室，门在身后轻轻合拢。

    走廊里，杨成龙靠在墙边，手里把玩着那顶草帽，帽檐被他掰得微微变形。

    “她跟你说了？”叶归根问。

    “说了。”杨成龙把帽子扣回头上，帽檐压得极低，“她说，今晚八点，港口行政楼三楼会议室，有个临时调度会。”

    叶归根脚步没停：“谁召集的？”

    “她。”杨成龙笑了一下，“说是讨论第一艘货轮的卸货流程优化。但会议议程里，有一项是——‘本地协作单位对接方案’。”

    叶归根忽然停下，转过身：“你去不去？”

    杨成龙把草帽抬高一点，露出眼睛：“去啊。我得看看，她们到底想怎么‘协作’。”

    叶归根点点头，继续往前走。走到楼梯口时，他忽然想起什么，又停下来，从口袋里摸出那片芒果叶，递给杨成龙。

    “这个。”他说，“你收好。”

    杨成龙没接：“干嘛？”

    “留着。”叶归根把叶子塞进他手里，“以后要是谁说，咱们在这儿没留下点什么——就拿这个给她看。”

    杨成龙低头看着掌心那片被压得平整的叶子，叶脉清晰，字迹依旧歪斜。他把它翻过来，对着光，忽然发现叶背靠近根部的位置，除了那个定魂纹，还有一行更细小的刻痕，几乎看不见，凑近了才能辨出，是三个字母：

    Y.G.

    ——叶归根。

    他猛地抬头，叶归根已经走上了楼梯，背影在转角处消失。

    杨成龙攥紧手掌，把芒果叶按在胸口，那里跳得有点快，像被什么无形的东西，轻轻撞了一下。