热火朝天的北斗古星建设计划,持续了足足一万三千多载。
    一万三千多年,莫说对凡俗生灵,对那些强大的修行者而言都完全是个极其夸张的长度,莫说是圣人与圣王等,就连星空中号称底蕴级生灵的准皇都撑不了如此悠久的岁月。
    人族就是这样一个顽强的族群,他们一代代繁衍,一世世传承,在北斗这颗辽阔的古老星辰上驰骋、探索,将修行的根基立在这片五色大陆上。
    在这期间,不知有多少修行者永远埋葬在北斗古星,他们有的是意外陨落,有的是寿终正寝,但毫无疑问,每个人都是这颗星辰上的,全新的道标。
    但在如此兴盛建设的同时,人们也意识到了天地大势的变化,意识到在他们占领北斗的同时,时代的大潮也正在不可避免地降临到身上。
    这片宇宙在以一个极快的速度走向凋零。
    起初,这种凋零还都是外在的表现,例如某座山头上的老药王突然毫无征兆地死去了,例如某一家道统封存已久的神源液突然凝固成了神源,又例如天穹之上的日月星三光不再像过往一样明亮,其中的元气似乎稀薄了一些。
    但随着岁月一点点流逝,这份凋零也变得愈发明显了。
    老牌修行者突然注意到,他们自身的修行与突破似乎变得更加艰难了,原本就模模糊糊的宇宙规则更加难以参悟,更加难以更进一步。
    而新生的修行者也发现,修行似乎没有老辈人说得那么简单,以往,圣人号称是硬磨都可以磨上去的境界,仙台二重天仅仅是修行登堂入室的基础,但这些年,这些较低层次的修行者却是越来越少了。
    尤其是,当最初降临北斗古星的那一批老牌大圣们坐化之后,竟然没有足够的大圣级修行者补充以往的空缺,数量足足少了接近一半。
    这个问题不仅发生在北斗,包括紫薇、飞仙、洪荒等老牌星辰都出现了相似的困境。
    人们明显感觉到,既往热闹的星空似乎一下子就变得空寂了,不仅跨越星空的旅行者少了很多,就连那些在群星之间游荡的星兽都难以遇见。
    甚至于,新的皇者也很多年未再诞生了,即便斗战圣皇的天心压制已经消散几千年,依旧没有新的强者补上空位,成就极道。
    这个时代,这片天地,似乎真的正在走向枯竭。
    北斗东荒中域,一片隐匿在绵延群山之间的古老道观,便是当代人族至强者,段德段天尊的道场所在。
    这一天,两位道人正循着大道的轨迹踏步而来,其中一位身着阴阳袍、头戴紫金冠,眼眸中蕴含着淡淡紫气的中年道人,另一位则是个身着灰袍的中年道姑,背负一柄古朴的道剑。
    二人跨越虚空,几步而已,就来到山下,而后二人皆收了神通,踏着台阶,一步步走了上来。
    “太师祖爷,紫薇古星长生观的清尘大圣求见。
    到那座高不足五丈的山中道观,这两位修为都在大圣三四重天的修行者毫不犹豫地行大礼,对敞开的道观大门拜了三拜,其中那位头戴紫金冠的中年道人才沉声开口道。
    “来!”
    须臾后,道观中传来平和温润的道音,两位大圣皆小心翼翼地起身,走进这座道观之内。
    道观内部并不逼仄,虽在绵延的群山之中,占地长宽依旧有上百丈,其中养着不少古木奇花,清雅的芳香荡开,让两位大圣都有些迷醉。
    很快,他们就在道观的院落中寻到了此观的主人,正是昔年为人族护道的段德段道长。
    只是现在,一万多年过去,哪怕段德也已经老了,他依然是那副身宽体胖的模样,但头发,胡须和眉毛都已经变成干枯的花白色,衰老让他整个人看起来十分慈祥与平和,像是个山林间的寻常老道,正在世外安享晚年。
    “拜见太师祖爷!”
    “拜见段天尊!”
    两位大圣看清那老道的模样,连忙上前,再次行礼作拜,即便他们是大圣,段德段天尊也是他们必须恭敬仰望的存在。
    星空中有太多人知晓,段德此人,乃是位无限近乎于皇者的老牌强人!
    同时,他也是如今整个人族德行威望最高的存在。
    “哦,是长生观的小道士,此次为何寻我?”
    毋庸置疑地,段德已经十分苍老了,血气枯竭,但其作为另类成道者的威严却没有半点减退,他的眼眸如海渊般平静深邃,即便准皇都未必敢与他对视。
    “段前辈,我长生观的藏岳师祖两年前寿元终结了,他老人家选择自封,隐修在我长生观之内。”
    中年道姑闻言,连忙开口,藏岳道人是长生观两代之前的观主,是一位精研者字秘的老牌强者,借此跨入准皇门槛,止步于准皇二重天。
    “哦,藏岳小子也到了那一步,记得那是紫薇的最后一个当世准皇了。”段德静静听着中年道姑说完,才轻轻叹一口气,话音中颇有些感怀与无奈。
    “是,后辈惭愧。”中年道姑再次行礼。
    段德自然也明白这些后辈的困难,天地大变,很多在太古环境下有机会成准皇的大圣都被卡在门槛之上,即便做出很多努力,依旧无法迈出最关键的一步,他只能摇摇头,勉励道:
    “努力吧,最近几年,我这把老骨头也要到头了。”
    此话一出,两位人族大圣都心头一震,他们不可思议地望向段德,眸光中甚至带着几分惊恐失措。
    自他们刚刚跨入修行路以来,段德就像是一座巍峨的丰碑,始终站在前路的尽头。
    对人族而言,现在的段德甚至已经不需要出手了,他只需站在那里,就没有任何异族敢挑衅人族的威严。
    要知道,段德并未成道,却依旧活了接近一万五千年,这已经完完全全是皇者层次的寿元。
    “太师祖,我现在就发动整个人族寻找不死药,为您延命,您放心,不会太久。”
    那位头戴紫金冠的中年道人腾得一声站起身,立刻开始思考诸多不死神药的下落,希望借此帮助段德活出第二世。
    “痴儿,贫道修行路特殊,不死药就不必了。”
    但面对死亡,段德本人不仅没有半点紧张的情绪,反而显得相当平淡,轻语道。
    “太师祖!”
    这般景象,让头戴紫金冠的大圣满面悲苦,他是现如今段德传下的、道德天尊一脉道统的话事人,在人族内部有极高的话语权,此时却手足失措,不知该说些什么。
    段德凝望这个后辈,露出淡淡的笑容,回想一生,虽然有过冲动与胡闹的时候,却也为人族大计,做出了不少贡献。
    时到如今,他已经将道德天尊、渡劫天尊和自己的经文道法都传了下去,那些都不是什么大脉,一脉一世三五人,却也完全足够撑起人族的一片天。
    “我这一生………………
    段德还想多说些什么,其眉心却蓦然发出淡淡的天光,大段大段的记忆涌现,让他眼眸数度变化,却也很快平静下来。
    他静静体会着这股老去的感觉,轻语道:
    “我这一世,倒也无憾。”