离开弥国，回默城，回到爹娘身边，回到他们的地方……

    在阿瑟说完，陆婠下意识地闪过不愿意。

    阿伏干对陆婠的好，是细碎的，碎到日常起居，大多她已忘了，记不得了。

    譬如，她骑着他的脖子逛街，譬如他回家后，怕身上脏，总要洗净双手，再换一身衣衫才将她抱起，再譬如，他给予她所有的回应。

    这些儿时的回忆，陆婠皆不记得了，没有一样是惊天动地。

    那时的陆婠也太小了，小孩子嘛，不记事的。

    可是，就算一样也记不起，那个对她......

    陆婠脚步一顿，却没回头，只将下颌微微扬起，像一株被风推着晃了晃的芦苇，又倔强地挺直了颈子：“去镇口买些薄荷糖——听说柳树湾的薄荷糖，能含住一整日的凉气。”

    阿瑟站在阶上，影子被斜阳拉得细长，覆在青砖地上，像一道未干的墨痕。他没应声，只目光沉沉扫过她腕上那截素白绫子——袖口微褪，露出半截细骨伶仃的手腕，腕内侧一点朱砂痣，红得像刚点上去的胭脂，还没来得及晕开。

    陆婠察觉那视线，指尖悄悄掐进掌心，指甲陷进软肉里，疼得清醒。她原以为自己早已不怕他了。可方才在饭桌上，他端坐不动，连筷子都未曾多抬一下，只听井幺姑一句句问，一句句答，声音冷淡得像隔着三重门帘说话。她坐在旁侧，喉头堵着一团棉絮，吞不下，咳不出，连呼吸都得数着节拍，怕乱了他耳中节奏。

    她咬了咬后槽牙，终于侧过脸来，迎上他目光：“怎么？我连买颗糖，也要你准许？”

    阿瑟眉峰微动，似笑非笑：“糖里若掺了砒霜，你吃下去，谁替你收尸？”

    陆婠一怔，随即嗤笑出声，笑声短促，像被刀刃削断的丝线：“阿瑟哥哥，你如今倒学会说笑了？从前你说‘婠儿不许乱跑’，是怕我丢了；如今说‘婠儿别乱吃’，是怕我死了？死便死了，横竖你眼里，我早就是个死人。”

    话音落下，空气骤然凝滞。蝉鸣声陡然拔高，刺耳得近乎悲鸣。

    阿瑟没动，也没反驳。只是缓缓抬起手，从袖中取出一方叠得方正的靛青布帕，帕角绣着半枝未绽的雪梨花——针脚细密，花瓣边缘还洇着极淡的银灰，像是墨色将化未化时的余韵。他朝前递了一递。

    陆婠盯着那帕子，眼睫颤了颤，没接。

    “井家丫头手腕上戴的是银镯，不是金，也不是玉。”阿瑟声音低缓，像砂纸磨过木纹，“银性凉，镇得住虚火。她晨起咳三声，午间手心微汗，夜里必饮一盏安神汤——这些，你都瞧见了。”

    陆婠心头猛地一跳，指甲更深地陷进掌心：“……所以？”

    “所以，”他顿了顿，目光如钉，“你腕上这颗痣，我认得。三年前在默城西市，你偷拿摊贩三枚铜钱买蜜饯，被我攥住手腕拖回府里。那时你腕上也有一颗痣，位置分毫不差。后来你逃走，我寻了十七日，踏碎三双鞋底，最后在珏城南门茶棚看见你——你正用这颗痣当赌注，跟一个瘸腿镖师赌半碗凉面。”

    陆婠浑身一僵，血霎时涌上耳根，又倏忽退尽，只余一片冰凉。她张了张嘴，竟发不出声。

    阿瑟收回帕子，重新折好，慢条斯理塞回袖中：“你既记得默城，就该记得另一桩事——当年你娘临终前，将你交到我手里，不是让我养大你，是让我看着你活成个人样。不是活成别人嘴里‘阿婠姑娘’，是活成你自己心里那个陆婠。”

    他转身欲走，袍角拂过阶沿青苔，留下一道浅浅水痕。

    “阿瑟！”陆婠忽然喊出声，声音劈了叉，却仍执拗地追上来，“你带井幺姑去珏城，真是为了送她见旧人？还是……为了去唐家老宅？”

    阿瑟步子未停，只肩线微不可察地绷紧一瞬。

    陆婠疾步上前两步，几乎撞上他后背，仰起脸，眼底浮起一层薄薄水光：“唐家老宅的地契，二十年前就在你手里。你爹陆铭章当年平定瀚漠北境叛乱，唐家助战有功，陆家赐其良田百顷，宅院三座——其中一座，就在珏城南街第七巷。你娘嫁入陆家前，便是唐家嫡女。你身上流的血，一半姓唐。”

    阿瑟终于停步。

    晚风卷起檐角铜铃，叮当一声，清越而孤寒。

    他侧过半张脸，下颌线绷得如刀锋：“你知道的，比我想的多。”

    “我知道的，远不止这些。”陆婠喘了口气，胸膛起伏，“我知道你为何不肯娶井幺姑——不是因你不愿入赘，是因你早知她与唐家子的婚约，是假的。那婚书，是你亲手写的。两年前你去过昌都，见过井五爷，也见过井幺姑。你替她写那封断亲信，落款盖的是唐家印信，字迹仿得惟妙惟肖。你骗了所有人，包括井五爷，包括她。”

    阿瑟闭了闭眼。

    “你为何这么做？”陆婠声音轻下来，却更沉，“你若真想帮她，直接带她走便是。何必绕这么大一圈，还要搭上我？”

    阿瑟缓缓转过身，夕阳正落在他瞳仁深处，燃起一小簇幽蓝的火：“因为唐家子，已经死了。”

    陆婠呼吸一窒。

    “去年冬，珏城暴雪封路，唐家运盐队遭沙匪劫杀。七十二人，无一生还。唐家独子唐砚，头颅被悬在珏城东门旗杆上，挂了整整三日。”阿瑟一字一句，清晰如凿，“井幺姑若去了珏城，见到的只会是一块无名碑。她若执意寻人，必入唐家废宅——那宅子里，藏了她父亲当年贪墨军粮的账册。账册背面，是唐家向朝廷密报的证据。井五爷这些年能在昌都只手遮天，靠的就是这笔军粮换来的兵权。唐砚死前，托人将账册副本，送到了我手上。”

    陆婠踉跄半步，扶住廊柱，指节泛白：“……所以，你带她去珏城，不是送她团圆，是送她赴死？”

    “是送她抉择。”阿瑟望向远处炊烟袅袅的镇子，“账册我已誊抄三份。一份埋在默城陆家祠堂第三根梁木榫卯里；一份烧成灰，混在柳树湾豆腐作坊的豆渣中，明日随货船南下；第三份——”他顿了顿，目光落回她脸上，“在我袖中。若她见了唐家废宅，仍愿回去做井家小姐，这第三份，我便焚了它。若她叩开唐家大门，跪在无名碑前哭够一个时辰，这第三份，我亲手交给她。”

    陆婠怔怔望着他，忽然想起幼时暴雨夜，她发高热抽搐，阿瑟背着她冒雨奔向医馆。雨水顺着他额角流进眼睛，他腾不出手抹，只咬着牙说：“婠儿别怕，哥哥背上这座山，塌不了。”

    原来那座山从未塌过。只是山脊上，早已刻满无人识得的碑文。

    她喉头滚动，终究没再问出口——那第三份账册，为何要交到她手上？

    因为井幺姑叩门时，需有人守在门外。

    而她陆婠，是这世上唯一一个，既懂他冷硬如铁的规矩，又记得他掌心曾如何温热的人。

    暮色渐浓，阿瑟抬手，替她拂去鬓边一缕被风撩起的碎发。动作极轻，像拂去古琴弦上一粒微尘。

    “糖不必买了。”他说，“我带你去个地方。”

    陆婠没动，只低声问：“……去哪儿？”

    “去豆腐坊后巷。”他转身，步履沉稳，“那儿有口老井，井壁青苔厚，井水甜。你小时候，总爱蹲在井沿上数蚂蚁。我答应过你娘，若你哪天走丢，就去那口井边等。她说，婠儿认得井沿上第七块缺角的砖。”

    陆婠鼻子一酸，眼泪猝不及防砸在青砖上，洇开一小片深色水痕。

    她快步跟上去，靴尖踢起细小石子，叮咚滚进暮色里。

    身后客栈二楼，窗棂无声推开一道缝。

    井幺姑立在暗处，指尖捏着半截撕下的信纸，纸上墨迹淋漓，正是那封“唐家断亲信”的残页。她望着楼下两人并肩而去的背影，久久未动。晚风掀动她袖口，露出底下缠着的白绫——那白绫之下，并非寻常肌肤，而是纵横交错的旧疤，深褐如枯藤，蜿蜒爬满小臂。

    她缓缓将信纸凑近烛火。

    火舌舔上纸角，焦黑蔓延，字迹蜷曲、消融。

    灰烬飘落掌心，像一场微型的雪。

    她低头吹散余烬，唇角竟浮起一丝极淡的笑意，轻得如同叹息。

    原来所谓假夫妻，从来不是她一人在演。

    阿瑟哥哥，你教我的第一课，便是——

    人心若为棋局，落子之前，先焚香祭剑。

    而剑锋所指，从来不是旁人咽喉。

    是你自己。