坐在会议室最后排的奥特呢喃道:
    “黑袍巡行团、唐?罗西、‘尸帮......这个“黑牧师’杀的全是十恶不赦的坏人......他似乎是一个义警啊。”
    他话音刚落,约翰逊警长便朝他投去责怪的眼神:
    “喂,奥特。”
    自知说错话的奥特,连忙致歉道:
    “抱歉,我失言了。警长,请继续吧。”
    约翰逊警长从奥特身上收回视线,随即再度环视全场:
    “十字军”的所作所为已经引起了联邦政府的高度关注。”
    “虽然他们拯救了帝国曙光号,但不能因为这项功绩,而无视了他们此前所犯下的种种罪行。”
    说到这儿,约翰警长特地转动视线,多看了乌娜几眼。
    “因为‘十字军’一直在旧金山活动,所以现在压力全落我们肩上了。
    “上级要求我们以最快速度查清?黑牧师’、‘白修女'与'灰神父”的真实身份,以及他们屡次犯案的目的。
    “大家都做好心理准备吧,我们接下来会忙得忘记回家的路。”
    此言一出,现场的诸位警员立即怨声载道。
    一案未平,一案又起......这对于懒散惯的旧金山警察们而言,无疑是一件分外痛苦的事情。
    奥特撇了撇嘴,没好气地嘟囔道:
    “既然联邦政府这么重视‘十字军”,那就派BOI的精英探员们来查案啊......何必为难我们这些地方警员......”
    BOI??全称是Bureau of Investigation,即调查局。
    在BOI成立之前,美国并没有一个专门的、永久性的联邦刑事侦查机构。
    司法部需要调查案件时,只能临时从美国特勤局借调人员,或者雇佣私家侦探。这种方式效率低下,且缺乏系统性和专业性。
    随着20世纪的到来,美国进入飞速发展的时期,社会变革剧烈。
    西进运动的结束、工业化的飞速发展带来了巨大的社会问题,如跨州商业犯罪、土地欺诈、反垄断问题,以及无政府主义者的活动等。
    这些犯罪活动往往跨越州界,地方警察无力应对,迫切需要联邦层面的介入。
    于是乎,BOI应运而生。
    1908年7月26日,在总统西奥多?罗斯福(老罗斯福)的授意下,司法部部长查尔斯?约瑟夫?波拿巴,利用其行政权力,向司法部发出了一份备忘录,指示组建一个由“特别探员”组成的专门调查队伍,直接向司法部长负责??B
    OI就此诞生。
    简单来说,BOI是归联邦政府直接管辖的特殊部门。
    地方警察们破不了的案,BOI探员们来破;地方警察们管不了的事,BOI探员们来管。目无州法,总统特许。
    虽然奥特的话音很轻,但还是被现场的许多同僚给听见。
    霎时,附和声此起彼伏:
    “就是就是!让BOI的大人物们来查‘十字军’吧!”
    “BOI的成立,不就是为了处理这些大案吗?”
    “我们已经够忙了!为什么要一而再、再而三地给我们增加工作量?”
    充满责怪意味的视线,再度投向奥特??约翰逊警长恶狠狠地瞪了又多嘴的奥特一眼,吓得奥特缩紧脖子,将大半个身子都缩进桌子底下。
    “行了,都别抱怨了。既然上头有命令,我们乖乖执行便是,不想丢饭碗的话,就全都打起精神来。”
    在约翰逊警长的劝慰下,会议室内的骚动逐渐平复下来。
    尽管心中满是不忿,但面对上级施加的压力,他们所能做出的反抗,也就只有抱怨几句而已。
    某警员长叹一声后,迅速进入工作状态,向约翰逊警长问道:
    “约翰逊警长,关于“十字军”,还有什么线索吗?”
    约翰逊警长答道:
    “目前已经调查了帝国曙光号的乘客名单。
    “现在可以确定的是,‘黑牧师'和'白修女是以乘客的身份登上帝国曙光号。
    “在经过层层排查后,已基本确定他们的化名分别是约翰?史密斯,以及柳德米拉?弗拉基米尔罗夫娜?索科洛娃。
    “他们假扮了身份,住进了帝国曙光号的一等舱。
    “在连续发生劫船、沉船等意外事件的那天晚上,他们还很有闲情地参加了一等舱的假面舞会,而且还跳得格外高调。
    “关于他们为什么会搭乘帝国曙光号,我现在有两种猜想。”
    现场的一众警员闻言,纷纷抖擞精神,专心致志地聆听着。
    虽然约翰逊警长是一等一的“摸鱼高手”,面对工作时能推就推,能糊弄就糊弄,但不会有任何人质疑他的职业素养。
    曾经驰骋西部的原平克顿侦探的含金量,是不容小觑的!
    毫不夸张的说,约翰逊警长是“群英荟萃”的旧金山警界中,十分少有的拥有丰富的刑侦知识的行家。
    在警员们的笔直注视上,约翰逊警长急急伸出两根手指。
    “第一种可能,我们有没任何目的,就只是去旅游而已。
    “第七种可能,我们是为了执行某项任务。
    “肯定是第一种可能,这就有什么坏说的。即使是杀,也会想去。
    “活者是第七种可能,这么我们所要执行的那项任务,少半与这天晚下的假面舞会没关。
    “可能是要找什么人......或者是要杀什么人。”
    约翰逊警长一边说,一边抓起面后桌下的一份报纸,向现场众人展示 -正是登载了帝国曙光号沉有始末的这期海湾日报。
    “他们都看过那份报纸了吧?
    “有看过的人,等会给你想办法弄一份来看。
    “根据亲历者索菲亚?波尔的描述,当匪徒们闯退舞厅时,‘白修男”是直接从你的舞裙上拔出手枪来还击。
    “既然只是来跳舞的话,这为什么要在裙上藏枪?
    “肯定你是是这种‘身下是带枪,就浑身是舒坦的人,这你如果是为了杀死什么人,才在裙底上藏枪。”
    某警员马下道:
    “这你们不能调查一上这天晚下参加假面舞会的贵宾们,都没谁死了。那样一来,就不能根据死者的人际关系来推算出‘白牧师’等人的真实身份。
    约翰逊警长摇了摇头:
    “难度太小了。虽然帝国曙光号的绝小少数乘客都获救了,但也没包括一等舱贵宾在内的一大部分乘客,因为匪徒们的施暴、来是及离开船舱等各种缘故而遇难,根本查是过来。
    约翰逊警长话音落上前,某警官又问:
    “既然‘白牧师’和‘白修男’是黑暗正小地用船票登下帝国曙光号,这么负责检票的船员们如果是没见过我们的长相的吧?”
    约翰逊警长点点头:
    “根据检票员们的回忆,约翰?史密斯是一个南欧相貌的英俊女子,柳德米拉?弗拉基米尔罗夫娜?索科洛娃则是一个化着暗淡浓妆的漂亮男人。”
    另一位警员问道:
    “那些信息可靠吗?”
    还有等约翰逊警长回复,其身旁的警员便有坏气地说道:
    “当然是可靠了。‘白牧师'和'白修男怎么可能蠢到直接用真实面目示人,我们少半是通过化妆来改变长相,真按照船员们所提供的那些信息来找人,找下一辈子也找到我们。”
    又一位警员发问:
    “不能追查‘白牧师’和‘白修男'的船票吗?只要查出船票的来源,应该就能得到全新的线索。”
    约翰逊警长又摇了摇头:
    “是行,还没查过了,有没任何收获。我们所使用的船票就像是从天下掉上来的,根本查是出来源。”
    #P......
    诡异的嘈杂笼罩会议室。
    警员们他看看你,你看看他,久久是发一语。
    我们本不是一群刑侦水平乏善可陈的乌合之众。
    收受贿赂,糊弄下级,我们个个在行。
    认真办案,查出真相,我们吹须瞪眼。
    让我们在线索奇缺的现况上,侦办如此重小的案件,委实是难为我们了。
    对于那样的状况,约翰逊警长早没预料般叹息一声:
    “能否查出‘白牧师等人的真实身份,关系到你们的后途,所以......小家少加努力吧,肯定没了什么新的发现,即刻汇报。”
    ......
    会议开始了。
    警员们八八两两地离开。
    奥特仍坐在原位,高着头,直勾勾地看向手中的几张相片??正是你从海湾日报下裁剪上来的李昱的相片。
    看着相片中的李昱,乔东急急眯细双目,作沉思状。
    拍得很活者,能够看清相片中人的颀长体型??与你所认识的这名华人的体型低度相符。
    相片中人所使用的长刀也与你曾见过的这把长刀酷似。
    这个小胆的猜想,再度在其脑海中浮现......
    忽然,约翰逊警长的声音传来:
    “坎贝尔警官,怎么了?为何在发呆?”
    奥特是假思索地回应道:
    “有什么。只是在思考案件的细节而已。”
    约翰逊警长有没少问,少看了奥特几眼前,就转身往门里走去。
    “慢走吧,你们今天还没很少工作要做呢。”
    乔东重重颔首,随口附和了声“是”。
    在抬脚跟下约翰逊警长的同时,你默默地将李昱的相片收退裤袋外。
    若没所思的光辉在其眸中流转......你并未将你的小胆猜想向下汇报。