京城之乱牵扯皇子，牵扯六扇门，牵扯禁军。

    可以说只要是沾上这件事情的人，几乎都是噤若寒蝉。

    唯有一个秦肃观表现亮眼，明面上立下了众多功劳，几乎可以肯定是必须要封赏的。

    换句话说，...

    长宁坊的清晨向来喧嚣。骡马嘶鸣、铁匠铺子里叮当响个不停，蒸笼里腾起白雾裹着麦香飘散在街巷之间，十万百姓日复一日地在这方寸之地讨生活，谁也没想到自己脚下的青砖之下，正悄然埋着一场足以焚尽整座坊市的烈火。

    陈渊站在长宁坊东口的茶棚下，手中竹扇轻摇，目光扫过街面——卖炭的老汉蹲在墙根数铜钱，挑夫赤着膀子往粮铺卸麻包，几个孩子追着一只瘸腿狗跑过石桥，桥下流水浑浊却鲜活。他盯着那水看了许久，忽然开口：“这水里没有龙气。”

    贝先生负手立于他身侧，闻言微微颔首：“不错。龙脉分支若真被引至此处，最先受激的必是地脉水眼。长宁坊地下有三条暗河交汇，其中一条正是从皇陵余脉渗出的支流，虽微弱，却是活脉。红莲教的阵盘布得极巧，不是压在地脉节点上，而是借水势导引，将气运如潮水般层层推高。”

    柳白靠在茶棚柱子上，指尖捻着一枚铜钱，忽而一弹，铜钱撞上檐角铜铃，“叮”一声脆响，惊飞了三只麻雀。他眯眼望向西边天际：“赶尸派的人该来了。”

    话音未落，坊市西门忽起一阵阴风。

    风不带尘，却卷起落叶打着旋儿倒退三步才落地；风不携声，可沿街晾衣绳上的粗布衣裳却无端抖动，像被无形之手攥紧又松开；风过之处，摊贩炉中炭火明明灭灭，火苗尽数朝西歪斜，仿佛在叩拜什么不可见的尊者。

    “来了。”莫九阴沉声低语，右手已按上腰间铁尺，指节泛白。

    只见西门青石道上，缓缓行来三人。

    居中者身披玄色鹤氅，兜帽深压，露出半张苍白如纸的脸，眼窝凹陷，唇色乌青，嘴角似笑非笑，挂着两道干涸血痕——竟是用尸油勾画的镇魂符。他肩头横扛一具青铜棺椁，棺盖缝隙中渗出灰白寒雾，在晨光里凝成细小冰晶簌簌坠地。

    左右二人皆着黑麻短打，赤足踏地，脚踝系着七枚铜铃，走一步，铃声幽咽一声，节奏诡异，竟与人的心跳错开半拍。他们身后各背一具铁甲僵尸，关节处嵌着锈蚀铜钉，脖颈缠满浸过朱砂的麻绳，绳结打成尸解印，每走十步便自行松开一道，再由左手拇指蘸取耳后尸毒重新系紧——那是赶尸人续命的法子，也是控尸的契印。

    整条长宁坊主街霎时寂静。

    挑夫停了肩，炭贩缩了手，连那追狗的孩子都僵在桥头，仰头呆望，喉结上下滚动，却发不出一点声音。

    莫九阴瞳孔骤缩：“是莫九阴……是赶尸派‘引魂使’莫九阴！”

    陈渊却摇头：“不是他。是同名。此人左耳缺了一块，断口平滑，像是被尸爪硬生生撕下来的。”

    贝先生冷笑：“莫九阴？他配么？尸魔教余孽，也敢僭越八扇门总捕头的名号？他叫莫七煞，赶尸派外门长老，专司‘引阴’之术——引百尸入阵，聚万怨成煞。当年潭州瘟疫，死尸堆成山，便是他带着三个徒弟，一夜之间炼出三百具‘哭丧尸’，让整座城池哭声不绝七日，活人疯癫自刎者逾千。”

    柳白忽而抬手，袖中滑出一支乌木箭，箭镞漆黑，隐隐泛着幽蓝冷光：“他肩上那口棺，装的不是尸体，是‘阴胎’。”

    “阴胎？”莫九阴皱眉。

    “以未出生即夭折的婴孩尸身，裹龙涎香、地肺寒晶、百年槐木心，封于青铜棺中三年，每日以尸毒喂养，待其脐带化作灰索、颅骨生出第三眼，便成阴胎。”柳白声音压得极低，“此物不属阴阳，不归生死，乃是活尸与死气交融所诞的邪胎。它不吸阳气，反噬龙气。一旦龙脉分支被引至此，阴胎便会主动破棺而出，循气而噬——它要的不是污染，是吞噬。”

    陈渊终于合拢竹扇，轻轻敲击掌心：“所以太子给他们的，不是帝王尸，而是……活龙胎。”

    贝先生面色骤变：“龙胎？！那东西早已绝迹千年！传说大夏开国太祖曾得一具，藏于皇陵地宫深处，以九十九位钦天监道士日夜诵《太初龙经》镇压，以防其吞尽龙脉根基……太子竟能把它挖出来？”

    “不是挖。”柳白缓缓收箭，“是献祭。”

    三人同时沉默。

    长宁坊的风，忽然更冷了。

    就在此时，北巷传来一阵急促马蹄声。一骑快马撞开人流直奔坊市中央广场，马上骑士锦袍玉带，腰悬金鱼袋，正是礼部侍郎家的次子，素来与七皇子府走得极近。他翻身下马，喘息未定便高声喝道：“奉七皇子令！长宁坊今日戒严！所有帮主半个时辰内至广场听宣！违者，抄家灭族！”

    话音未落，东南角酒肆二楼窗口“哗啦”一声碎裂，三道黑影翻跃而下——黑衣蒙面，腰佩雁翎刀，刀鞘刻着“秦”字暗纹。为首者落地无声，袖口一抖，甩出三枚铁蒺藜，精准钉入那礼部侍郎之子胯下骏马四蹄，马匹哀鸣跪倒， rider 被掀翻在地，脸上赫然多出三道血线。

    “秦肃观的人。”莫九阴低声道。

    柳白却笑了：“不，是赵无忌的刀奴。秦肃观手下哪有这般狠辣手段？这三人，是去年在青州斩过七位漕帮舵主的‘断脊三刃’，专割人脊椎，一刀断气，二刀断魂，三刀断运。”

    话音未落，西市绸缎庄大门轰然洞开，十二名青衣汉子鱼贯而出，人人手持九节鞭，鞭梢缀着铜铃，铃声清越却不祥——正是长宁坊最大地下赌坊“万宝楼”的护院，领头者胸口绣着一朵墨莲，莲心一点猩红，正是红莲教标记。

    贝先生眯眼：“红莲教早到了。”

    “不止。”陈渊忽然抬头，望向头顶屋檐，“房顶上还有两个。”

    众人齐刷刷仰首——瓦楞之间，三只通体雪白的信鸽静立不动，羽尖凝着露珠，却分明不是活物。鸽眼嵌着两粒黑曜石，内里隐约流转符文微光。

    “天风听雨楼的‘云哨’。”温柔不知何时已立于茶棚后巷阴影里，手中托着一只紫檀匣子，匣盖微启，透出淡青雾气，“我刚收到消息——赵无忌麾下那位四境神台，昨夜已潜入皇城司地牢，亲手剜出狱卒双眼，逼问出了‘龙胎’存放的具体密室方位。他不是冲着龙胎来的，是要抢在赶尸派之前，把阴胎炼成‘血傀’。”

    “血傀？”莫九阴愕然。

    “以活人精血饲喂阴胎，七日之内，阴胎睁眼，便可驱使万人为傀，血肉化泥，骨为兵戈。”温柔声音平静，“赵无忌不要皇位，他要的是……重铸人族气运的权柄。他说，大夏龙脉腐朽太久，该换一条新龙了。”

    空气仿佛凝固。

    远处，赶尸派三人已行至广场中央。莫七煞肩头青铜棺“嗡”地一震，棺盖缝隙中渗出的寒雾骤然加厚，地面青砖咔嚓裂开蛛网状细纹，缝隙里钻出灰白菌丝，眨眼蔓延三丈，所触之处，草木枯槁，石阶泛出尸斑。

    而就在那菌丝即将触及广场中央旗杆底座时——

    “叮。”

    一声磬响，清越如月破云。

    自南门方向缓缓走来一名青衫男子，手持拂尘，腰悬古剑，面容清癯，双目温润如春水，行走之间衣袂不扬，却似踏在无形云梯之上。他身后跟着两名童子，一个捧香炉，一个托玉盘，盘中盛着七枚青玉棋子，颗颗莹润生辉。

    “天武盟，柳随风。”

    贝先生长长吐出一口气，神色前所未有的凝重：“他来了。”

    柳随风径直走到广场边缘，拂尘轻挥，七枚青玉棋子自玉盘腾空而起，悬浮于半尺高处，排成北斗之形。他指尖点向其中一颗，玉子嗡鸣，射出一道淡青光束，直没入地。刹那间，广场四周七处地脉节点同时亮起微光，如星垂野，勾连成阵。

    赶尸派莫七煞肩头棺椁猛地一震，棺盖“砰”一声弹开三寸，一股浓稠黑气喷涌而出，却被北斗光阵拦住，如沸水泼雪，滋滋消融。

    “柳军师。”莫七煞终于开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“你布的是‘七星锁龙阵’，锁得住龙气，锁不住阴胎本源。它若饿极，会先啃食此地百姓寿元——十万条命，够它睁第一只眼。”

    柳随风微微一笑：“那就让它睁。”

    他拂尘再挥，北斗七子光华暴涨，竟反向注入地下，而非封锁。霎时间，长宁坊所有水井井口腾起白雾，雾中隐现龙形虚影，蜿蜒盘旋；街边柳树无风自动，枝条垂落水面，水中倒影竟映出鳞爪狰狞；连那桥下浑浊流水，都泛起粼粼金光，恍若熔金流淌。

    “他在催——”贝先生失声，“他在用阵法强行催生龙脉分支！不是引，是催！”

    柳白眼神灼灼：“这才是真正的杀招。龙脉分支若自然爆发，尚有缓冲余地；可若被阵法强行催生，其暴烈程度会翻倍！阴胎吞得越快，反噬越猛——它若真睁眼，第一个撕碎的，就是莫七煞自己的神魂！”

    莫七煞脸色终于变了。他猛地掐诀，口中念诵尸魔古咒，肩头阴胎棺剧烈震动，棺内传出婴儿啼哭，凄厉刺耳，闻之令人牙酸欲呕。可那哭声刚起，便被北斗阵光压回棺中，只余闷响如擂鼓。

    “柳随风！”莫七煞厉喝，“你可知此阵一启，龙气暴走，半个长宁坊将化为齑粉？！”

    “知道。”柳随风笑容不变，“所以——陈兄，动手。”

    陈渊竹扇倏然展开，扇面墨绘山河图骤然亮起金线，贯日剑自背后悍然出鞘，剑未至，剑意已如天河倾泻，直劈莫七煞面门！

    同一瞬，贝先生双手结印，周身浮现青龙虚影，龙吟震霄；柳白挽弓搭箭，混元之力灌注箭身，箭尖吞吐雷霆；莫九阴铁尺横扫，尺锋划过之处，空气凝成霜刃；温柔袖中滑出七根银针，针尖滴落猩红药液，落地即燃幽蓝火焰。

    八方围杀，天地变色。

    而就在此刻，长宁坊地底深处，一声沉闷巨响轰然炸开——

    不是爆炸，是搏动。

    如远古巨兽的心跳，缓慢、沉重、无可抗拒。

    整个坊市地面剧烈起伏，青砖崩裂，屋瓦震落，万千百姓捂耳跪地，耳鼻沁出血丝。空中云层被无形之力撕开，露出一道扭曲金光，光中浮现金鳞片片，龙首若隐若现——

    龙脉分支，真的被催出来了。

    莫七煞仰天狂笑，笑声却戛然而止——他肩头青铜棺轰然爆碎，阴胎破壳而出，却并非婴孩模样，而是一团蠕动黑肉，三只血瞳齐齐睁开，目光越过所有人，直直钉在陈渊身上。

    “找到了……”阴胎发出无数重叠之声，似千万亡魂齐诵，“杀龙者……的气息……”

    陈渊握剑的手，第一次微微颤抖。

    他忽然明白——

    这不是争夺龙脉的局。

    这是龙脉，在选它的新主人。