隼人场上的阵容，有霸王十代认得的卡片，也有他未曾见过的新卡。

    “结果虽然是‘纯【狱火机】卡组’，最终场上却没有半张【狱火机】的卡片呢。”丸藤翔吐槽道。

    “不使用别人没见过的卡片就不会决斗了...

    火山在爆发前，从来不会预告自己何时苏醒。

    它只是沉默地积蓄，在地壳之下翻涌着赤红的意志，将岩浆锻造成熔岩的脊骨，将蒸汽压缩成雷霆的胎动——直到某一个瞬间，山体崩裂，火舌舔舐天穹，整座大地为之震颤、臣服、铭记。

    此刻，奥布赖恩胸腔之中奔涌的，正是这般被长久压抑、却从未真正熄灭的熔流。

    他指尖触到衣兜里那枚微凉坚硬的“奥利哈刚之瞳”，青铜表面浮起细密温热，仿佛回应着心跳的节拍。不是幻觉——它真的在发热，像一颗被重新点燃的心脏，在他掌心微微搏动，节奏与他渐趋沉稳的呼吸同步。那不是吉姆残留的魔力，不是奥利哈刚之力的被动共鸣；而是某种更古老、更本源的东西，在被唤醒——是决斗者之魂，是火山之心，是当一个人终于不再把恐惧当作呼吸的空气，而选择将信念锻造成剑刃时，世界为他降下的第一道回响。

    “嗡——”

    一声低鸣自决斗盘深处泛起，非电子音，非机械震，而是某种近乎活物般的嗡响，仿佛盘中沉睡的火山正缓缓睁开眼。

    奥布赖恩下意识抬手按住决斗盘边缘，指腹擦过盘面金属纹路，一道细微金芒倏然掠过其上，如熔岩裂隙中迸出的第一缕光。

    “咦？”香惠最先察觉异样，瞳孔微缩，“奥布赖恩先生，你的决斗盘……”

    她话未说完，决斗盘中央已无声无息浮起一层半透明赤色光膜，薄如蝉翼，却炽烈如初生朝阳。光膜之上，并非卡图，亦非数据流，而是一幅动态浮雕：三道交错升腾的火柱缠绕成螺旋，柱身铭刻着细密如咒文的古炎族符文，每一笔划都随光膜脉动微微明灭。而在螺旋顶端，一枚微缩的、燃烧着幽蓝焰心的【奥利哈刚之星】正缓缓旋转——它坠落的姿态凝滞了，仿佛被这股新生的力量强行托举于天幕之下。

    “这是……”希尔瓦眯起眼，臂刃无声滑至掌心，本能绷紧，“不是常规决斗盘的共鸣反应。”

    高尔德则猛地放下冰袋，斧刃轻磕地面：“嘶……这温度……比我炉膛最旺时还烫手！”

    奥布赖恩没有回答。他只是缓缓松开按住决斗盘的手，任由那赤色光膜无声蔓延，覆盖整块盘面。光膜所及之处，盘上原本刻印的“火山”系列卡名竟开始自行流动、重组——【火山烈焰加农炮】的字样褪去，浮现出更古老的篆体；【火山帝皇】的卡图轮廓被赤光勾勒，其身后竟隐约显出一尊巍峨虚影：巨神盘坐于熔岩王座，双目闭合，额心却烙印着一枚与奥布赖恩衣兜中完全一致的“奥利哈刚之瞳”。

    “轰隆——”

    并非来自外界的雷声。而是自奥布赖恩体内响起的闷响，如地核深处岩浆第一次冲破桎梏的咆哮。

    他眼前的世界骤然褪色。

    面包房残破的墙壁、飘散的面粉、舞蹈妖精们啃面包时鼓起的腮帮、香惠眼中尚未褪去的担忧……一切皆化作灰白底片。唯有一条赤金色的路径在他脚下铺展，蜿蜒向上，直抵云端——尽头处，一道背影静立。黑发飞扬，校服猎猎，手中握着的决斗盘正倾泻出撕裂天地的光暴。那是十代，却非霸王形态，而是更早、更纯粹、更令人心折的——决斗王的姿态。

    “你还在等什么？”那背影并未回头，声音却如熔岩滚过耳畔，“火山若不喷发，便只是死山。”

    奥布赖恩喉结滚动。他想说“我怕”，可舌尖尝到的却是面包的麦香、硝烟的辛辣、还有方才【火山帝皇】掌掴【迷拟宝箱鬼·领主】时，空气中爆裂的灼热气息。这些味道混在一起，竟奇异地压过了记忆里眼镜蛇教授冰冷的嘲讽，压过了霸王军铁蹄踏碎村庄时的尘土腥气。

    他抬起右手，五指张开，悬于决斗盘上方三寸。

    赤色光膜应声沸腾，三条火柱虚影从盘面拔地而起，环绕其腕部旋转。光焰灼灼，却不焚衣，只将他指尖映得通红如烧铁。

    “我……”他开口，声音沙哑，却不再颤抖，“不是要成为谁。”

    “是要成为——”

    话音未落，决斗盘骤然爆发出刺目强光！赤金光芒如液态黄金般泼洒而出，瞬间浸透整间面包房。光中，所有人的影子被拉长、扭曲、再被赋予轮廓——高尔德的斧影化作盘踞山脉，希尔瓦的臂刃影子延伸为斩断锁链的利刃，香惠垂眸祈祷的剪影则绽开无数细小金莲，花瓣上浮动着海神巫女的古老祷文。

    而奥布赖恩自己的影子，却在光中轰然拔高、膨胀，最终凝固为一尊顶天立地的巨人轮廓。巨人无面，唯有胸口位置，一枚硕大无朋的【奥利哈刚之瞳】熊熊燃烧，瞳孔深处，三道火柱永恒旋转。

    “——火山本身。”

    最后一个音节落下，强光倏然内敛。

    决斗盘恢复原状，唯余盘面中心，静静浮着一张崭新卡片的虚影——卡名尚未显现，但卡图赫然是那尊巨人轮廓的侧影，其脚下大地龟裂，熔岩如血脉奔流，而巨人仰首之处，正是那颗悬停于天际的“奥利哈刚之星”。

    奥布赖恩深深吸气，空气灼热滚烫，却无比清醒。

    他看向香惠，目光澄澈如洗去火山灰后的晨空：“你说得对。我们不能等。”

    转向高尔德与希尔瓦，他语速平缓却字字如锤：“面包房重建需要木材和石料，我需要你们立刻清点城镇所有可用的工事材料，并让所有能拿得动工具的人集合到广场。不是作为战士，而是作为匠人。”

    又望向门口——士兵队长正带着两名属下快步走来，神情肃穆。奥布赖恩迎上前两步，声音清晰传入每个人耳中：“队长，麻烦您即刻封锁城镇所有出入口，暂停一切人员进出。同时，请通知所有巡逻队，将哨位前移至镇外三里林线，重点监控东方与南方——霸王军若来，必从此二路。”

    士兵队长一愣，随即挺直腰背，右手重重捶向左胸甲：“遵命！长官！”他顿了顿，补充道，“……指挥官阁下。”

    奥布赖恩没否认，只微微颔首：“另外，请调集所有可用的马车、驮兽，以及会驾车的平民。我要在今晚子时前，看到至少二十辆满载的补给车停在东门内侧。”

    “补给？”希尔瓦敏锐抓住重点，“给谁？”

    “给弗里德大人。”奥布赖恩声音低沉下去，却带着不容置疑的力道，“他不是被诅咒，是重伤。镇里的医师告诉我，他的肺叶被【迷拟宝箱鬼·领主】的毒爪贯穿，需要持续用寒泉雾气压制感染——而寒泉在镇外西山崖壁的‘霜息洞’。我需要一支车队，护送医师与药材前往，再把他接回来。”

    高尔德挠头：“可……弗里德大人现在连说话都困难，怎么指挥军队？”

    “谁说要让他指挥军队？”奥布赖恩嘴角微扬，那笑意不带温度，却锋利如新淬的刀锋，“我要他活着回来，不是为了打仗。是为了让全镇人亲眼看见——他们追随的勇者，被背叛后没有倒下，而是被我们亲手扶了起来。”

    他转身，目光扫过面包房内每一张面孔：香惠眼中的泪光未干却盛满星火，舞蹈妖精们叼着面包呆立当场，士兵们挺直的脊梁，甚至墙角阴影里，一只偷偷探头的狗头箱子正因惊愕而忘了合拢盖子——那正是【迷拟宝箱鬼·三头犬】，此刻它三颗狗头齐刷刷歪着，瞳孔地震，仿佛看见太阳从西边升起。

    奥布赖恩视线在它身上停顿半秒，平静道：“至于那个‘小狗’……”

    【迷拟宝箱鬼·三头犬】浑身一哆嗦，三颗脑袋同时缩进箱子里，只留一条尾巴尖儿在外疯狂摇晃。

    “先关进粮仓地窖，用盐水泡着。”奥布赖恩语气平淡得像在吩咐腌菜，“等弗里德大人回来，再审。”

    无人质疑。连那只狗头箱都抖得像筛糠。

    就在此时，决斗盘再次轻震。奥布赖恩低头，只见盘面角落，一行极细的赤色文字悄然浮现，如熔岩书写：

    【火山之心·初醒】

    【效果发动条件：当己方基本分低于3000LP且场上存在等级8以上炎族怪兽时，此效果自动启动】

    【效果：本回合，所有“火山”卡的效果发动无需支付基本分；每次“火山”怪兽攻击宣言，可额外进行一次通常召唤（此效果每回合仅限一次）】

    奥布赖恩指尖抚过那行字，忽而笑了。

    不是苦笑，不是强笑，是真正卸下千斤重担后的、带着熔岩余温的笑。

    他抬起头，望向破损屋顶外那片被晚霞染成金红的天空，声音不高，却清晰落入每个人心底：

    “看啊，连火山都知道——它不该只用来毁灭。”

    “它更该，用来照亮前路。”

    话音落，远处天际，一点墨色鹰隼正撕开云层，振翅而来。它爪下，赫然攥着一封漆封密信，信封一角，印着霸王军独有的、狰狞咆哮的黑龙徽记。

    而奥布赖恩只是静静看着，目光沉静如熔岩冷却后形成的玄武岩。他没有去接那封信，只是缓缓抬起右手，掌心向上——

    一簇幽蓝火焰，自他指尖无声燃起。火苗跳跃，温柔却不可亵渎，将整间面包房的残垣断壁，映照得如同远古圣殿。

    那火焰里，倒映着无数张面孔：香惠含泪的笑，高尔德啃面包时油亮的嘴角，希尔瓦臂刃上流转的寒光，士兵们挺直的脖颈，甚至……箱缝里三颗狗头挤在一起、写满绝望的瞳孔。

    火山醒了。

    而它喷发的第一道光，不是烧尽敌人，而是——

    温柔地，拥抱了所有人。