在此之前，李长安去过其余种族的疆域。

    除了四大神族控制的疆域，其余疆域他都找了一遍，并未找到第二座传送阵。

    此外，他审问过火曜，询问是否有传送阵。

    火曜的回答是没有。

    换言...

    梅梦轩收起灵石后，并未立刻离去，反而从袖中取出一枚暗青色骨符，指尖轻点，符面浮起一缕幽微萤光，如活物般绕指三匝，倏然隐没于他掌心。

    “李道友，此符名‘蛰鳞’，非攻非守，亦非传讯之用。”他声音压低三分，眼底掠过一丝极淡的试探，“它只做一事——替你遮掩一道气息。”

    叶淑茂眉梢微挑，未接话，只静候下文。

    梅梦轩垂眸，甲胄缝隙间隐约渗出几缕灰白雾气，似血又似腐土：“异乱域东三百里，有座断脊岭。岭下埋着一座‘蚀心古冢’，是上古蛊宗‘万骸门’的弃葬地。十年前，山蛇商会探得其中一角，掘出三具‘噬脉傀’，皆已失控暴毙。可就在前日，我派去清点残骸的七名元婴，全数失联。”

    他顿了顿，抬眼直视叶淑茂：“他们最后传回的讯息，只有一句——‘傀儡睁眼了’。”

    密室骤然沉寂。连万金天玉搁在案上的茶盏都悄然凝出一层薄霜。

    叶淑茂指尖无意识摩挲着悬罗宇边缘——那玉质温润却冷硬，内里似有细丝游动，如活物血脉搏动。他忽而想起墨家那具被刻意做旧的准七阶傀儡：表面朽痕纵横，内里结构却崭新如初；看似千疮百孔，实则陷阱密布；更奇的是，那傀儡胸腔深处，竟藏有一枚与悬罗宇纹路几乎一致的玉核残片。

    “蚀心古冢……万骸门？”叶淑茂缓缓开口，声线平稳无波，“那门派不是被九大仙宗联手剿灭，典籍焚尽，传承断绝？”

    “典籍可焚，根须难斩。”梅梦轩唇角牵起一抹近乎悲悯的弧度，“万骸门不炼丹、不铸器、不修法相，专以‘养蛊’为基，以‘饲傀’为径。他们把蛊虫当血脉养，把傀儡当子嗣养——最狠的一招，叫‘胎蛊同蜕’。”

    他指尖划过虚空，凝出一道虚影：一具半人半虫的傀儡盘坐于祭坛之上，脊背裂开，数十条晶莹蛊丝自裂口钻出，末端衔着一枚枚微缩的玉核，正随呼吸明灭。

    “那些玉核，是万骸门用异族心脏炼成的‘命枢’。每枚命枢，都锁着一具傀儡的本源神识。只要命枢不碎，傀儡便不死不僵，哪怕躯壳崩解，也能借蛊丝重聚形骸……”梅梦轩目光灼灼，“李道友，你可知墨家那具傀儡的命枢，在何处？”

    叶淑茂瞳孔微缩。

    他方才望仙术所见，仅窥得傀儡腹中几处陷阱结构，却未敢深探——因那几处结构之外，尚有一层混沌雾障，似被某种更高阶的封印隔绝。此刻梅梦轩点破命枢之说，雾障之后的真相呼之欲出：那具傀儡，根本不是墨家所掘，而是万骸门遗存！所谓“小晋仙朝遗迹”，不过是掩人耳目的假托！

    墨连翘曾言，化神为修补傀儡四处搜罗材料，甚至不惜与李长安交易蛊道传承——若那傀儡本身便是万骸门所留，修复它，岂非等于重启一门湮灭千年的禁忌之道？

    “梅道友为何告诉我这些？”叶淑茂直视对方双眼。

    梅梦轩忽然笑了，笑声低哑如砂石摩擦：“因为山蛇商会，刚收到一封密信——署名‘墨家傀儡司首席’，落款印鉴，是墨家嫡系才有的‘九榫纹’。信中只有一行字：‘断脊岭蚀心冢现异动，命枢共振，速毁所有命枢残片，否则傀儡将循脉而至。’”

    他摊开手掌，掌心赫然躺着一枚指甲盖大小的碎玉，其上纹路与悬罗宇、与叶淑茂记忆中傀儡胸腔残片，严丝合缝。

    “这碎玉，是从我那具暴毙的噬脉傀腹中取出的。”梅梦轩声音沉如寒铁，“而墨家那位‘首席’，三日前，已率十二名化神傀儡师，悄然离城，方向正是断脊岭。”

    密室烛火猛地一跳。

    万金天玉脸色煞白，手中茶盏“咔”地裂开细纹。

    叶淑茂却异常平静。他盯着那枚碎玉，脑中电光石火般闪过数个画面：化神接过傀儡时，指尖在傀儡后颈一处细微凸起处停留了一瞬；墨连翘提起化神前辈被罗云舒打伤时，神色间有一闪而逝的忧虑；还有灵契现身机关城外时，目光扫过傀儡残躯时那一刹的凝滞……

    原来不是巧合。

    灵契知道古木本源，墨家傀儡司知道命枢共振，而此刻，连异乱域的山蛇商会，都握着一枚命枢残片——整张网早已织就，墨家只是被推至风口浪尖的饵。

    “李道友，悬罗宇已交割，交易两清。”梅梦轩将碎玉轻轻推至叶淑茂面前，“但这枚残片，我不要灵石。我要你答应我一件事：若你真能入断脊岭，若你真能找到命枢核心，请替我取回一样东西——‘万骸门主座下第七子’的左眼。”

    他喉结滚动，甲胄缝隙间灰雾翻涌更急：“那眼睛，是我娘亲的。”

    空气骤然冻结。

    万金天君霍然起身，惊疑不定的目光在两人之间来回扫视。

    叶淑茂却未显丝毫惊诧。他早察觉梅梦轩气息驳杂，既有元婴修士的精纯灵力，又有妖族特有的阴寒血息，更有……一丝极淡、却令人心悸的蛊毒余韵。此刻谜底揭晓：蛇妖之子，万骸门遗孤，山蛇商会多主——这身份比任何秘闻都更锋利。

    “为什么是我？”叶淑茂问。

    梅梦轩深深看他一眼，那眼神复杂难辨：“因为你是唯一一个，既懂长青功的生机流转，又通晓傀儡术的筋络构造，还恰好握着悬罗宇的人。命枢需以异族心脏为引，需以长青功木灵为桥，需以傀儡术为钥……缺一不可。”

    他忽然伸手，指尖在悬罗宇表面划过一道微光：“万骸门最后一代门主临死前，将命枢总纲刻进了蚀心冢地脉。唯有持命枢残片者，才能感应地脉共鸣。而那总纲第一句就是——‘青木承脉，万蛊归心’。”

    叶淑茂指尖一颤。

    青木承脉——正是长青功第九重“木腾”圆满后，引天地木灵贯体的异象！

    他此前只当是功法自行演化，从未想过，这异象竟是万骸门千年布局的钥匙！

    “墨家化神带人去了断脊岭，灵契也在监视墨家……”叶淑茂缓缓收起碎玉，声音轻得如同叹息，“若命枢真的开始共振，最先被波及的，不是墨家傀儡司，而是整个墨家机关城——那座悬浮于天地间的七阶大阵，其核心阵基，正是用万骸门遗留的‘蚀心玉髓’浇筑而成。”

    梅梦轩眼中终于掠过一丝震动：“你怎知……”

    “因为机关城悬浮时，底部阵基偶尔会渗出淡青色雾气。”叶淑茂抬眸，目光如刃，“那雾气，与你甲胄缝隙里的灰雾，同源。”

    密室死寂。

    万金天玉踉跄后退半步，撞翻了身后的紫檀架，几枚玉简滚落在地，发出清脆声响。

    叶淑茂却已起身，袍袖轻拂，将悬罗宇与命枢残片收入储物戒。他看向梅梦轩，声音平静无波：“梅道友，断脊岭之行，我接了。但有两件事，你须应我。”

    梅梦轩肃然颔首。

    “第一，山蛇商会所有关于蚀心冢的勘测图、地脉标注、傀儡暴毙位置，半个时辰内，全部给我。”叶淑茂指尖在案几上敲了三下，“第二，你娘亲的左眼若真在冢中，我要先确认一件事——她是否自愿成为命枢载体？”

    梅梦轩身躯微震，甲胄缝隙间灰雾骤然沸腾，又强行压下。他沉默良久，喉结艰难滚动：“……她被万骸门‘赐福’时，神智尚存。她说，这是唯一能让我的血脉，不被万骸门反噬的方法。”

    叶淑茂点头，不再多言，转身向密室门口走去。

    “等等！”梅梦轩忽然开口，递来一枚漆黑鳞片，“此乃我娘亲褪下的本命蛇鳞，含她一丝残魂。若冢中遇险，捏碎它，我能感知方位，或可为你争取半柱香时间。”

    叶淑茂接过鳞片，触手冰凉，内里却有一股微弱却执拗的暖流，如初生嫩芽破土。

    他走出密室，阳光刺得微微眯眼。第四仙城方向，一道淡红遁光正撕裂云层，疾驰而来——是大仙宗的七阶飞舟，舟首梅花印记灼灼生辉。

    叶淑茂驻足，仰望那抹刺目的红。

    大仙宗要踩着他上位，化神要借他之手补全傀儡，灵契在暗处觊觎古木本源，墨家傀儡司已奔赴断脊岭，而梅梦轩的母亲，正以左眼为代价，将万骸门最后的火种，悄然递到他掌心。

    风过林海，卷起他袍角。

    他忽然想起望月秘境中，幽蓝弱水族长老说过的话：“世间万物，看似孤立，实则皆为同一株巨树的枝桠。根须在地底纠缠，枝叶在云端相触——你今日斩断一根枝，明日必有另一根抽向你的咽喉。”

    原来，他早已站在那株巨树最诡谲的分叉口。

    叶淑茂抬手，掐指一算。

    卦象翻涌，无数丝线自虚空中垂落：一条缠绕墨家机关城阵基，一条深入断脊岭地脉，一条直指古木宗山门，还有一条，竟隐隐勾连着四族神灵所在的望月秘境祭坛——那里，五座祭坛融合已近尾声，光芒炽烈如一轮新生太阳，而祭坛中央那道模糊身影，正缓缓抬起一只手。

    指尖所向，正是古木域方向。

    叶淑茂收回手指，眸色幽深如古井。

    他不再看那艘飞舟，转身踏入传送阵光芒。

    阵纹亮起的刹那，他袖中传讯宝物微震。

    是墨连翘。

    “李长安，化神前辈突然改道，率众折返机关城了！他传讯说……断脊岭地脉出现异常波动，疑似有高阶命枢正在苏醒！”

    叶淑茂唇角微扬，无声一笑。

    波动？不。

    那是命枢在呼应悬罗宇的气息。

    更是……他在踏入密室时，悄然将一缕长青功木灵，注入梅梦轩递来的那枚碎玉之中。

    棋局既开，谁执子，谁为局。

    他叶淑茂，从来不做那被推着走的卒。

    光芒吞没身影前，他最后望了一眼东方天际。

    那里，断脊岭的方向，云层正以肉眼可见的速度，染上一层病态的青灰色。

    如巨树溃烂的根须，正悄然拱破大地。