片刻后，耿武回来，从轿窗把报纸递进来。

    林浅命人重新起轿，然后展开报纸。

    这一期《大夏时报》的头版头条就是蜀王伏法的报道。

    自中玄四年八月李世熊带执宪司官吏抵达成都以来，对蜀王的...

    主帆“轰”地一声爆开，不是一团裹着黑烟的橘红火球，整面帆布从中间炸裂，碎布如灰蝶翻飞，焦糊味混着硫磺直冲鼻腔。火舌顺着桅杆向下舔舐，帆桁木屑簌簌剥落，几缕青烟已爬上第二层顶帆边缘。

    “泼水！快泼水！”梢长嘶吼，声音劈得发哑。

    缭手们早拎着水桶冲上桅下横桁，冰水兜头浇下，蒸腾起大片白雾，与硝烟绞作一团。可那焙烙火矢里掺了松脂、鱼油和硫黄粉，遇水非但不熄，反滋出更多细密火星，沿着帆布经纬线蜿蜒爬行，像一条条赤色毒虫。火势虽未猛窜，却顽固盘踞，灼得帆桁吱呀呻吟，焦黑裂纹正顺着木质纤维无声蔓延。

    张藩没抬头再看。他只把望远镜死死压在右眼眶上，镜筒冰凉刺骨，而视野里，那艘白盾板旗舰已清晰得能辨出船艏雕饰——一只展翅金鸢，双爪紧扣八叶葵纹圆盾，喙尖还悬着半截未燃尽的引线灰烬。

    “是德川家康亲赐‘鸢守丸’。”参谋低声报来，“原为江户天守阁匠人监造，船体嵌铁木芯，外覆三重柚木，比寻常安宅厚三寸。”

    张藩喉结滚动一下，没应声。他左手攥紧舷墙湿滑的桐油木栏，指节泛白，右手仍稳稳托住望远镜，镜中画面微颤，却始终咬住那艘白盾舰的舵楼。舵楼顶层，一面玄底金鸢旗正被狂风撕扯，猎猎欲裂，旗杆下立着一人，甲胄鲜明，腰悬太刀，正侧身朝这边凝望——正是向关船安本人。

    风雪骤急。铅灰色云层压至海面丈许，雪片不再是飘，而是斜刺里横扫，抽在脸上生疼。能见度已不足三百步。远处炮声忽近忽远，仿佛隔着一层厚棉，唯有近处火炮怒吼仍在耳膜深处擂鼓。烛龙号左舷刚轰塌一艘关船的橹舱，木梁横飞，七八个倭寇连人带橹桨被掀入海，溅起的水花未落，右舷又一排葡萄弹啸叫而至，将两艘大早船拦腰打穿，船体瞬间凹陷，海水倒灌如沸，船头高高翘起，又重重砸下，浪花裹着断肢碎木扑上烛龙号甲板。

    血水混着雪水，在柚木板上蜿蜒成暗红溪流，迅速结出薄冰，踩上去打滑。一个陆战队新兵脚下一趔趄，撞在舷墙边的弗朗机炮架上，炮管余温尚存，烫得他嘶地吸气，却不敢松手——炮组正轮换子铳，滚烫铜管需人用湿麻布裹紧才敢搬动。他咬牙扶稳炮架，抬眼只见前方海面，白盾舰群已收拢阵型，七艘小夏战列如巨兽獠牙，呈雁翅状缓缓合围，而鸢守丸居中，船艏正徐徐转向，船首斜切海面，劈开一道笔直白浪，直指烛龙号。

    “它要撞上来。”参谋声音发紧。

    张藩放下望远镜，终于开口，嗓音低沉如礁石刮过海底：“不是撞。是逼我们转舵，让开射界。”

    话音未落，左舷瞭望台老周的嘶喊穿透风雪：“左前舷！五百步！鸢守丸放钩索！”

    张藩猛地旋身，举镜再看——果然！鸢守丸船艏两侧舷窗齐开，数十根粗如儿臂的铁链钩索破空射出，链端铸成三叉鬼爪，寒光凛冽，带着呼啸钉入海面，随即被船后绞盘猛力收紧！整艘鸢守丸船身骤然一倾，竟借这反作用力，硬生生在三百步内完成一次锐角横移，船艉甩出大片雪沫，船艏则如毒蛇昂首，对准烛龙号右舷中段，距离已缩至四百步！

    “它要接舷！”舵长失声。

    “不。”张藩盯着鸢守丸船艏甲板——那里没有跳帮梯，没有钩镰，只有二十名赤膊武士，每人手持一支丈二长矛，矛尖淬蓝，矛杆缠满浸油麻布，末端系着黑沉沉的陶罐。罐口封泥已被撬开，露出里面黏稠暗红的膏状物。

    “是火油罐。”张藩吐出四字，瞳孔骤缩，“他们要烧船。”

    日本水师极少用火攻，因海风难控，易引火烧身。可此刻风向诡谲多变，雪片纷扬如幕，火油遇雪即凝，反成附着利器。若被这二十支火油矛钉中烛龙号船壳，那膏状物遇火即燃，粘而不灭，纵有防火网也挡不住——网只能拦焙烙玉，拦不住矛尖。

    “右满舵！全帆降半！”张藩吼出命令，声线绷如弓弦。

    舵轮轰然旋转，烛龙号船身剧烈左倾，甲板倾斜达三十度，水手们抓着缆绳滑向左舷，桶中剩水泼洒如瀑。主桅顶端，老周被甩得几乎离栏，仅靠安全绳吊在半空，口中嗬嗬作响，望远镜脱手坠海。而烛龙号船艏，正以毫厘之差，擦过鸢守丸甩来的第一根钩索——铁链带着尖啸掠过右舷护栏，钉入后方海面，激起丈高水柱。

    “轰！”鸢守丸船艏火油矛齐射！

    二十道黑影撕裂雪幕，直扑烛龙号右舷。张藩眼角余光扫见，最前一根矛距自己不足十步，矛尖蓝光一闪，他本能侧身，那矛“夺”地钉入身后舱壁，陶罐碎裂，暗红膏体溅上柚木，嗤嗤冒起白烟。

    “泼沙！快泼沙！”张藩厉喝。

    早有水手提着沙桶冲来，黄沙如雨倾泻，盖住膏体，白烟顿敛。可更多火油矛已至——

    “夺！夺！夺！”

    三支钉入右舷甲板，膏体四溅；两支命中中主帆残骸，火苗腾地蹿起半丈高；一支擦过炮门，落入火炮甲板，滚进备弹堆——张藩瞳孔一缩，正欲扑下，却见炮术长已抄起一桶沙劈头盖脸砸下，沙土覆盖膏体，火苗闷熄。

    可就在此时，鸢守丸船艏甲板上，向关船安拔刀出鞘，刀锋映着雪光，森寒如电。他并未指向烛龙号，而是猛地挥刀下劈，斩向脚下甲板——

    “咔嚓！”

    船板应声裂开，露出下方幽深舱口。数名武士扛着黝黑铁箱跃入，箱盖掀开，赫然是六具青铜铸就的“国崩”大筒！口径足有八寸，炮口黑洞洞对着烛龙号，炮身刻满梵文经咒，炮架下垫着厚厚稻草，显是为减震而设。

    “糟了！”参谋面如死灰，“国崩是伏见城旧物，当年丰臣秀吉伐朝鲜所铸，一发可洞穿三层船板！”

    话音未落，鸢守丸船艏火光爆闪，六道粗壮橘红焰流撕裂风雪，挟着雷鸣般巨响扑面而来！

    烛龙号右舷，六门十二磅防舷炮正待装填，炮手们刚抱起子铳，便觉一股灼热腥风扑面，眼前尽是刺目红光——

    “轰！轰！轰！”

    第一发国崩弹砸在右舷第三门弗朗机炮架上，整座铸铁炮架连同两名炮手被轰成齑粉，铁渣裹着血肉横飞，炮管扭曲如麻花，砸在甲板上砸出蛛网裂痕；第二发擦过火炮甲板舱口，轰塌半堵隔板，碎木横梁砸中三名水手脊背，当场断骨；第三发命中主桅下部，碗口粗的铁力木桅杆发出令人牙酸的呻吟，树皮炸裂，木屑纷飞，一道狰狞裂口自下而上蔓延；第四发斜贯船艏，凿穿三层柚木，卡在龙骨缝中，尾部陶罐引信尚在滋滋冒烟；第五发……第六发……

    “右舷！火药舱！”有人凄厉惨嚎。

    张藩脑中嗡的一声。烛龙号火药舱位于右舷后部，靠近舵楼，若被国崩弹击穿，整船将化作海上烟花。他猛转身，吼声劈开炮响：“弃舱！所有右舷火药，推入海！快！”

    话音未落，右舷火炮甲板突然传来沉闷爆响——不是国崩，是火药桶被飞溅的弹片引燃！橘红火球自舱口喷涌而出，浓烟裹着灼热气浪席卷甲板，两名来不及逃出的水手瞬间化作火团，惨叫声戛然而止。

    “水！泵水！”张藩嘶吼。

    水泵手拼死摇动曲柄，粗大铜管喷出高压海水，水柱撞上火球，蒸腾起滚滚白雾，火势稍抑。可就在此时，鸢守丸船艏，向关船安再度挥刀，这一次，他指向烛龙号船艉——

    “轰隆！”

    鸢守丸船艉四门国崩齐射！六寸铁弹裹着黑烟，直扑烛龙号舵楼！

    张藩瞳孔骤缩，身体先于意识行动，猛地扑向舵长。两人重重撞在舵轮上，木屑纷飞。一枚铁弹擦着舵楼顶棚掠过，削断半截旗杆，“啪嗒”砸在艉楼甲板，震得人牙根发酸；另一枚则狠狠撞上舵楼后壁，整面桐油木墙如纸片般炸开，碎木如刀，其中一片削过张藩左肩，割开三层棉甲，皮开肉绽，鲜血瞬间浸透衣襟。

    剧痛钻心，张藩却似无知觉，一把拽起舵长，嘶声道：“左满舵！全速左转！”

    舵长满脸是血，却死死盯住张藩眼睛，点头如捣蒜。舵轮再次狂转，烛龙号船身陡然向左甩出，船艉划出巨大弧线，险之又险避开后续四枚铁弹。最后一枚擦过船艉旗杆，将“烛龙”黑旗从中撕裂，半幅残旗卷入风雪，飘向远方。

    可转向代价惨烈。船身剧烈横摆，右舷火炮甲板上，一名炮手被甩出舱口，惨叫着坠入翻涌雪浪；三门十二磅炮因固定不牢，炮架断裂，炮管轰然砸向甲板，砸塌两处舷墙；更糟的是，主桅那道国崩裂口，在剧烈晃动中骤然扩大，树皮剥落，露出里面发白的木质纤维，裂口边缘，细微的“咯吱”声正越来越响——桅杆将折！

    张藩踉跄站起，左肩伤口血流不止，他扯下肩甲，用牙齿咬住布条狠命一勒，鲜血顿时缓流。他抹了把脸上的血与雪水，望向鸢守丸——那艘白盾舰正借转向之势，船艏再度昂起，船身微微右倾，显然在积蓄第二次冲击之力。而其船艉，六门国崩炮口硝烟未散，炮手们已扛着新铸的铁弹奔上甲板，铁弹表面还带着铸造厂的暗红余温。

    风雪更急。海面已成混沌一片，唯见白盾舰群如鬼魅浮沉，鼓声却愈发清晰，咚、咚、咚……如巨兽心跳，穿透风雪，敲在每个人耳膜上。烛龙号甲板，血水冻成暗红冰壳，水手们呵气成霜，睫毛结满冰晶，可手中火绳、沙桶、水桶，无一人松开。

    张藩忽然笑了。那笑容极淡，极冷，如雪刃刮过冰面。他转身，从舵长手中接过令旗，旗面早已被硝烟熏黑，边缘焦脆。他举起旗，指向鸢守丸船艏那面玄底金鸢旗，声音不高，却压过所有喧嚣：

    “传令——郑和号，云溟号，星溟号，三舰齐射鸢守丸船艏！目标，金鸢旗杆！”

    参谋一怔：“统领，旗杆？”

    “对。”张藩目光如钉，钉在那面猎猎狂舞的金鸢旗上，“旗杆一断，鼓声必乱。鼓声一乱，他们就不知该往哪冲。”

    风雪中，烛龙号艉舷，一盏黄色船灯亮起，微弱，却执拗，如雪夜孤星。那光晕在飞雪里晕染开来，渐渐连成一线，郑和、云溟、星溟……十四艘战舰的右舷，黄灯次第亮起，十四点微光，在混沌天地间，连成一道斩断风雪的利刃。

    鸢守丸船艏，向关船安忽感一阵莫名心悸。他下意识抬头，望向那面金鸢旗——旗杆在狂风中剧烈摇晃，旗面撕裂声刺耳如哭。他刚欲开口，却见远处烛龙号右舷，三道粗壮黑影撕裂雪幕，呼啸而至！

    不是炮弹。是三根裹着浸油麻布的巨型撞角！郑和号船艏，云溟号船艏，星溟号船艏，三舰同时放下撞角，青铜尖端寒光凛冽，如三柄巨剑，直刺鸢守丸船艏金鸢旗杆！

    向关船安瞳孔骤缩，张嘴欲吼——

    “咔嚓！”

    金鸢旗杆应声而断！半截旗杆带着残旗，如断翅之鸢，旋转着坠入雪浪。鼓声骤停。整艘鸢守丸，仿佛被抽去脊骨的巨兽，船身猛地一滞，所有动作僵在风雪中。

    张藩站在烛龙号艉楼，左肩血染红半幅衣袖，雪片落在伤口上，滋滋冒起白气。他望着那截沉没的旗杆，轻声道：

    “现在，该我们冲了。”

    烛龙号右舷，所有火炮甲板炮门轰然洞开，八十七门主炮，十七门弗朗机炮，炮口齐齐指向鸢守丸——船艏断裂处，船艉国崩炮位，天守阁露台，鼓手跪坐之地……所有暴露的致命节点，皆在射界之内。

    风雪愈狂。雪片打在炮管上，瞬间汽化，蒸腾起缕缕白烟。硝烟与雪雾混作一团，遮蔽了视线，却遮不住那一双双燃烧的眼睛。

    张藩举起右手，缓缓落下。

    “开——炮——！”