打发走童贯，赵煦回到书房，拿起都堂送来的劄子，认真的看了起来。

    对于前线的事情，赵煦现在已经不再关心。

    因为他担心，自己若关心的太过密切的话，不仅仅会给前线的将帅造成压力。

    同时...

    小梁太后送走信使，转身便掀翻了案几。青瓷茶盏摔在金砖地上，碎成十七八片，茶水泼湿了她裙裾下摆的银线缠枝莲纹。她赤着脚踩过碎片，尖锐的瓷片割破足底，血珠沁出来，混着茶汤，在光可鉴人的地面上拖出一道蜿蜒的暗红。

    “蠢！蠢！蠢！”她连道三声，声音压得极低，却字字如刀刮骨，“野利家当年献上三十六名处子充掖庭，没藏家更把族中十二岁以上的未嫁女尽数送入兴庆宫——结果呢？嵬名浪讹的腰刀，砍断没藏讹庞颈骨时，可曾抖过一下？”

    她猛地抓起案头一卷《贞观政要》，狠狠掷向殿角铜鹤香炉。书册撞在鹤喙上，散开，纸页翻飞如雪。其中一页飘至她脚边，墨迹清晰：“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”

    她盯着那行字，忽然笑了。笑声干涩，像枯枝刮过铁板。

    门外传来窸窣声。是贴身女官阿木尔探进半个身子，手里捧着素绢与药膏，眼神怯怯：“娘娘……脚……”

    “不必。”小梁太后抬脚，将那页《贞观政要》踩进血里，碾碎，“传令枢密院左承宣，即刻召‘黑山卫’三百人入宫，守乾元殿、延和阁、西华门——不许一人踏出宫墙半步。”

    阿木尔一怔：“黑山卫？那是……嵬名浪讹旧部。”

    “正是。”太后俯身，从碎瓷中拾起一片最锋利的，反手在掌心划了一道。血涌出来，她却不擦，只将染血的手按在案上摊开的西夏舆图之上——指尖正落在天都山位置，血痕如一条细蛇，蜿蜒爬向兴庆府。“他当年替嵬名浪讹杀仁多家满门，亲手剁下仁多保忠的头颅，悬于贺兰山口三日。这双手，洗不净的。既洗不净，就别洗了。”

    阿木尔浑身一颤，再不敢多言，叩首退下。

    殿内重归死寂。唯有香炉中龙脑香烧尽，余烟袅袅，苦而涩。

    与此同时，天都山行营中，梁乙逋已命人取来三坛烈酒。

    辽使端坐上首，见状微微挑眉：“国相这是……”

    “敬天、敬地、敬盟约。”梁乙逋亲自执壶，先倾一盏洒于地面，酒液渗入黄土，腾起一股白气，“我梁氏自景宗朝起，侍奉嵬名家七十余载，代代为相，世世执掌兵权。今日之誓，非为私利，实为大夏续命！”

    他仰头饮尽第二盏，喉结滚动，面色却愈发沉静：“某若入主兴庆府，必开武举，募汉蕃豪杰；整盐铁，铸新钱；设学馆，译《论语》《孟子》为番文——凡此种种，皆为强本固基，以抗南朝。”

    辽使不动声色，只颔首：“国相高义。”

    “然——”梁乙逋忽而顿住，目光如电扫过帐中诸将，“我亦有一事，须明告诸公。”

    帐内顿时落针可闻。铁鹞子统领嵬名阿厮、泼喜军都监野利麻答、西凉府节度副使李继冲……数十双眼睛齐刷刷钉在他脸上。

    梁乙逋缓缓解下腰间佩刀，横置于案：“此刀，乃景宗亲赐，名‘断云’。刀脊铭文：‘忠勇不贰，社稷所依’。今日，某以此刀为证——”他左手三指并拢，按于刀脊之上，“若有人背盟，暗通兴庆府中宵小，或私泄军情、掣肘调度、临阵溃逃者……”

    他右手猛地拔刀出鞘！

    寒光迸射，映得满帐人脸皆青。

    “某亲斩其首，悬于天都山口，曝尸七日！”

    话音未落，帐外忽有急促马蹄声破空而来。一名斥候滚鞍落马，甲胄上沾满泥浆与草屑，直扑帐门，嘶声道：“报——熙河路张岊所部，昨夜突袭凉州北境，焚我牧场十七处，掠牛羊三万六千头！另，野利家‘苍狼骑’两千人，已越祁连山口，直扑甘州！”

    满帐哗然。

    梁乙逋却纹丝未动。他甚至没看那斥候一眼，只将手中断云刀缓缓收入鞘中，发出一声悠长清越的“锵”鸣。

    “野利家……倒真是等不及了。”他冷笑，转向辽使，“贵使可知，野利家的老营在哪？”

    辽使略一沉吟：“当在凉州东南，贺兰山余脉，名曰‘鹰愁涧’。”

    “好。”梁乙逋拍案而起，声如裂帛，“传我将令——铁鹞子第一、第三、第五军，即刻拔营！明日卯时，必须抵达凉州城下！泼喜军携霹雳炮三十具，随军而行！另，遣快马知会甘州守将，命其坚壁清野，勿与野利苍狼骑野战，只守城池，待我主力回援！”

    众将轰然应诺，甲叶铿锵。

    辽使却皱起眉：“国相不回兴庆府了？”

    “回？”梁乙逋踱至帐门，掀帘望向远处层叠山影，风拂动他鬓角灰发，“我兄妹二人，一个在天都山握着刀，一个在兴庆府攥着印——如今南朝刀锋已至凉州，野利家铁蹄已叩甘州。若此时我弃大军而返，岂非授人以柄？让天下人道我梁乙逋，贪权惧死，不顾国难？”

    他回头，目光灼灼：“我这就修书一封，呈与太后——言明局势危殆，愿以弟之身，代兄镇守边关，为国前驱。待平定凉甘之乱，再赴兴庆府，面圣谢罪。”

    辽使瞳孔微缩。

    这哪里是谢罪？分明是逼宫前最后一道礼法遮羞布！以国难为盾，以忠义为矛，将小梁太后彻底钉死在“不识大体、不顾大局”的耻辱柱上。届时，但凡她稍有迟疑，梁乙逋便可顺势宣称“太后受奸佞蛊惑，阻挠国事”，再借辽使之口，邀辽主“遣使敦促”。一纸诏书，便能名正言顺废后立储，另立傀儡幼主——那孩子今年才九岁，生母早亡，由乳母养大，连笔都握不稳。

    这才是真正的阳谋。

    辽使忽然觉得掌心微汗。

    他原以为自己是执棋之人，却忘了梁乙逋在党项政坛浸淫四十余年，亲手扶立过两任兀卒，又亲手废黜过一位。他比谁都清楚，如何用最堂皇的理由，行最狠辣之事。

    帐外风势渐紧，卷起沙尘扑入帐中，迷了人眼。

    同一时刻，兴庆府皇宫深处，乾元殿东暖阁内，小梁太后正伏案疾书。

    烛火摇曳，映得她侧脸苍白如纸。案头摊着三份密报：

    其一，来自甘州——野利苍狼骑已抵张掖河畔，沿岸十八堡寨，七日之内，尽陷敌手；

    其二，来自凉州——张岊亲率熙河精骑五千，昼伏夜行，绕过石门山隘口，直插凉州腹地，守军猝不及防，折损逾三千；

    其三，来自天都山——梁乙逋已于今晨誓师，三万大军分作两路，一路扑凉州，一路直插甘州后方，意图截断野利家退路。

    她搁下笔，指尖冰凉。

    墨迹未干的纸上，只写了八个字：“兄若入京，国必倾覆。”

    窗外忽有异响。

    不是宫人脚步，不是更漏滴答，而是某种极其细微的、金属刮擦窗棂的声音。

    小梁太后霍然抬头。

    烛火猛地一跳。

    她屏息凝神，缓缓起身，绕过紫檀屏风，走向东窗。

    窗纸完好无损。她伸手，轻轻叩击窗棂三下——笃、笃、笃。

    三声之后，窗纸下方悄然裂开一道细缝。一只枯瘦的手从缝隙中伸入，掌心托着一枚乌木雕成的狼首，狼目嵌两粒幽绿松石，在烛光下泛着冷光。

    小梁太后呼吸一滞。

    这是仁多家的信物。仁多家被屠灭前，曾与嵬名家联姻三次，其家主仁多保忠，是小梁太后生母的嫡亲兄长。当年血洗仁多家时，她尚在襁褓，被乳母裹在毡毯中藏于佛龛夹层，侥幸未死。而那乳母，正是仁多家旧婢。

    她颤抖着接过狼首，指尖触到狼颈处一道极细的刻痕——那是仁多家秘传的暗记，代表“未亡之人”。

    窗外无声。那只手缓缓收回，窗纸复又严丝合缝。

    小梁太后攥紧狼首，指甲深深陷入掌心。她回到案前，提笔蘸墨，在原先八字之下，添了四字：

    “仁多未死。”

    墨迹淋漓，如血。

    她吹干墨迹，将纸折叠三叠，塞入袖中暗袋。旋即取来一方素帕，浸透清水，覆于额上。再抬眼时，眼中已无半分惊惶，唯余一片沉静如古井的寒光。

    次日清晨，枢密院收到太后懿旨：擢升仁多保忠之侄仁多保宁为枢密院副使，加检校司徒，赐紫袍金鱼袋；同时，调黑山卫五百人，戍守仁多家旧宅“松涛园”，以护其宗祠香火。

    满朝文武愕然。

    仁多家不是早就绝户了吗？怎会冒出个“保宁”？

    更奇的是，那位新任副使，竟生得与仁多保忠七分相似——尤其那双斜飞入鬓的凤眼，凌厉如刃。

    没人敢问。

    因为当日午时，宫中传出消息：太后亲赴福圣寺，为仁多家超度亡魂，诵《金刚经》七昼夜。主持和尚亲口证实，太后在功德簿上亲笔题写“仁多一门，忠烈昭昭，虽遭横祸，英灵不泯”。

    谣言，一夜之间，如野火燎原。

    坊间传言，仁多家血脉未绝，隐忍多年，终得太后垂怜，重见天日。更有甚者，言称仁多保宁幼时流落民间，曾于熙河路贩马为生，深谙宋军虚实……

    梁乙逋的密探，将这份情报快马加鞭送往天都山。

    当信使跪在行营大帐前，双手呈上密报时，梁乙逋正站在沙盘前，指挥将领布置甘州围城之策。

    他接过密报，只扫了一眼，便嗤笑出声：“仁多保宁？呵……倒是好胆量。”

    他随手将密报投入炭盆。

    火舌瞬间舔舐纸页，墨字蜷曲、焦黑、化为灰烬。

    “传令下去——”他头也不回，声音平静如常，“着凉州守将，将仁多家祖坟掘开三尺，曝其棺椁于烈日之下。若见仁多保忠尸骨尚存，便将其头颅削下，盛于金匣，送至兴庆府，交予太后亲验。”

    帐中诸将悚然一惊，却无人敢言。

    梁乙逋这才缓缓转过身，目光扫过众人，一字一顿：“告诉兴庆府的人——仁多家，不是没死绝。是死得太干净了。干净到……连骨头渣子，都不剩一粒。”

    风穿帐而过，炭盆中余烬簌簌落下。

    三日后，甘州城外，梁乙逋亲率铁鹞子主力，与野利苍狼骑决战于焉支山北麓。

    战鼓擂动如雷，铁蹄踏碎冻土。

    野利家骑兵果然悍勇，以两千之众，硬撼梁氏三千铁鹞子，鏖战两个时辰，竟未露败象。双方箭矢如蝗，长枪折断者不计其数，战马尸体层层叠叠，鲜血浸透荒草，蒸腾起浓重腥气。

    战至酣处，梁乙逋忽命鸣金收兵。

    野利家主将野利麻答正自疑惑，却见宋军阵后烟尘大起——竟是熙河路张岊所部，不知何时已绕至其侧翼！

    原来梁乙逋早与张岊暗通款曲——所谓“誓师伐凉”，不过是障眼法。他真正目标，从来都是野利家这支孤军。他故意示弱，诱其深入，再以宋军为刀，借刀杀人。

    野利麻答目眦欲裂，却已无力回天。

    当夜，焉支山下火光冲天。野利苍狼骑全军覆没，野利麻答力竭被擒，押至梁乙逋帐前。

    梁乙逋端坐帅位，看着跪在血泊中的故人之子，沉默良久。

    “你父亲，当年在贺兰山口，也是这般跪着，求我饶他一命。”他轻声道，“我说，嵬名家的刀，从不讲情面。”

    野利麻答昂起头，满脸血污，却哈哈大笑：“梁乙逋！你杀我父，屠我族，今日又引宋狗杀我——你以为，你能活到回兴庆府那天？我野利家的鬼魂，会天天坐在你床头！等你咽气！”

    梁乙逋神色不动，只淡淡道：“拖下去，剥皮，填草，悬于甘州城楼。”

    亲兵上前，拖走野利麻答。

    帐内只剩梁乙逋一人。

    他缓步踱至帐角，那里放着一只朱漆木箱。打开箱盖，里面整齐码放着数十枚金印——野利、没藏、仁多、讹遇……每一个，都曾是西夏权倾朝野的世家徽记。

    他伸手，拿起那枚“野利”金印，在烛火下细细摩挲。

    印底刻着四个小字：“承天保命”。

    他忽然想起二十年前，自己还是枢密副使时，第一次踏入野利家府邸。那时野利讹庞亲自迎他入厅，指着厅中悬挂的《百骏图》笑道：“乙逋啊，你看这马群——头马在前，群马相随。可若头马老了、病了、糊涂了，群马该跟谁？”

    彼时他年少得意，只笑着应道：“自然跟新头马。”

    野利讹庞当时大笑，拍着他肩膀说：“好！有见识！”

    如今，他成了那匹老马。

    而新头马，正站在兴庆府的宫墙之内，捧着一枚仁多家的乌木狼首，等着他犯错。

    梁乙逋合上箱盖，转身掀帘而出。

    帐外，月如钩，照见满地尸骸。

    他仰头望月，许久，终于开口，声音轻得只有自己听见：

    “那就……看看谁先咽气吧。”

    风过焉支山，卷起一地残旗。

    旗上绣着的，是西夏国的图腾——一头仰天长啸的白狼。

    狼目幽绿，仿佛正冷冷俯视着这片被血浸透的土地。