太虚濛濛。

    月巫袍猎猎，青铜傩面之上雕刻着愤怒的表情，默默注视着咸。

    她就这么静静望着咸生出贪婪之心，继而以神妙助力推了一把，让咸并未有任何准备，而是脑袋一热就卷书出逃……

    ‘以...

    方真崖额头紧贴冰冷石阶，脊背弓如满弦，喉结上下滚动，却发不出半点声音——不是不敢，而是不能。那抹太阴神妙如霜雪浸透骨髓，将他神魂深处每一寸隐秘都照得纤毫毕现，连心跳频率都被拉长、凝滞，仿佛时间本身正被一只无形之手攥住咽喉。

    “值岁……”他嘴唇翕动，气音微不可闻，却在空旷大殿中激起层层涟漪。碧绿灯笼的幽光陡然一颤，墙上画卷中奔月玄璘元君断腕处喷涌的玉桂鲜血，竟似微微涨潮，一滴晶莹剔透、泛着清寒月华的血珠，自画中缓缓渗出，悬停于半空，映照出他惨白如纸的面容。

    红袖紫府并未答话。她只是抬起左手，指尖一缕灰白雾气缭绕，轻轻拂过那滴悬空玉血。霎时，血珠骤然炸开，化作千万星点，旋即聚拢成一面模糊水镜——镜中并非倒影，而是一片崩塌的星空。无数星辰如熟透果子般簌簌坠落，拖着暗红尾焰砸向大地；一座悬浮洞天裂开蛛网状缝隙，灵田倾覆，灵泉倒灌，亭台楼阁在无声震荡中化为齑粉；两尊星君法相在洞天残骸之上苦苦支撑，方道灵仅余半截腰身，金丹碎裂如琉璃，内里尚有未熄的青蓝水光挣扎闪烁；方仙元头颅尽失，颈腔中喷薄而出的却非鲜血，而是一道凝而不散的靛青剑意，直刺苍穹，却被一道横亘天际的漆黑锁链死死缠住，剑意寸寸崩解，发出金铁哀鸣。

    方真崖瞳孔骤缩，指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴落，在青砖上洇开八瓣枯萎的莲纹——那是灵舒洞天镇山法印“八荒定海莲”的残相！他认得，他怎会不认得？幼时跪在祖祠前抄录三万遍《洞天源流图》，墨汁浸透宣纸背面，字字皆是血脉烙印！

    “你看见了。”红袖紫府的声音忽然褪去所有干涩，变得空灵悠远，仿佛自九霄之外垂落，“值岁水德，并非陨落，而是……沉潜。沉入‘归墟’之底，以自身为锚，维系十二重秘史与唯一真界之间最后一丝脐带。若脐带断裂，诸界如沙塔倾颓，值岁不存，真界亦将沦为无根浮萍，终被‘外域’蚀尽。”

    外域？方真崖心头猛地一跳。这二字在方家密卷《九劫纪略》末页曾以血朱批注：“讳莫如深，见则心魔丛生，诵则神魂溃散”，族中金丹真人谈及此处，必以三重禁制封口。可眼前这位……不，这具躯壳中的存在，竟敢直呼其名？！

    “你……您是……”他嗓音嘶哑，几乎不成调。

    “灵素曜元君？”红袖紫府轻笑一声，白纱下隐约可见唇角微扬，“此号不过借壳暂栖。值岁复苏，需循‘三步九叩’之仪：一叩归墟，二叩阴司，三叩阳世。如今你所见之我，乃第二叩所托之‘阴司分身’。真正的灵素曜元君，尚在‘太阴回廊’深处，以残损金丹为薪，昼夜不息，推演值岁复苏之轨。”

    她指尖再弹，水镜倏然翻转。镜中不再是崩塌景象，而是一条蜿蜒流淌的灰白长河。河面漂浮着无数破碎镜面，每一片都映照出不同场景：有方真崖幼时在灵舒洞天后山采药，被毒蛛咬伤，方印玄撕开衣襟为他吸出毒血；有两人初入元魔天，在夸木子摊前讨价还价，方印玄偷偷塞给他一枚温润玉珏，说是“压惊”；更有方才在枉死城外，方印玄为掩护他遁逃，故意引开数名阴吏，自己却陷入白骨林深处……镜面流转，最终定格在方印玄被七指大手擒住、抛入宫阙前一刻——他脖颈后衣领微掀，露出半枚青色胎记，形如半弯新月，边缘却缠绕着细密如蛛网的暗金纹路。

    方真崖浑身血液瞬间冻结。

    那胎记……他从未见过！方印玄自小与他一同长大，沐浴更衣皆在一处，何来此等异象？！

    “值岁复苏，非独一人之事。”红袖紫府声音渐冷，“水德值岁沉潜归墟，其金性散逸，随因果之线，悄然寄附于血脉最亲、命数最羁绊者身上。你叔侄二人，一为‘承渊’之器，一为‘溯流’之引。方印玄体内，已孕有值岁一缕本源‘归墟水脉’。若强行剥离，他立时化为飞灰；若任其生长，则待值岁彻底苏醒之日，他亦将化为归墟之饵，永堕虚无。”

    “不……不可能！”方真崖猛地抬头，额角撞在石阶上砰然作响，鲜血混着冷汗淌下，“印玄他……他只是个道基！连紫府都未踏足！”

    “正因未踏紫府，神魂未铸金台，才如一张素绢，最易承接值岁金性。”红袖紫府缓步向前，白裙拂过地面，竟未扬起半点尘埃，“你可知，为何值岁选择你们？非因血脉纯正，而因你们‘苟’得够久，够低，够……不引人注目。灵舒洞天坠落之时，多少星君、真人拼死突围，唯你们叔侄，因贪图元魔天一处废弃矿脉的‘角木灵髓’，误入歧途，反避开了那场席卷真界的‘终末之劫’。值岁择人，从不选锋芒毕露者，只挑那泥潭里最不起眼的淤泥——因淤泥最稳，最韧，最能藏住一颗将死的种子。”

    方真崖如遭雷击，呆立当场。原来……原来那场“误入”，竟是值岁亲手拨动的因果之弦？！自己与方印玄，在他人眼中不过是两个滑稽可笑的蝼蚁，却不知早已被置于天平两端，称量着整个真界的存续！

    “那……那我呢？”他声音颤抖，指甲再次抠进掌心，血肉翻卷，“承渊之器……又是什么？”

    红袖紫府终于停下脚步，距他不过三尺。她缓缓抬手，白纱滑落半截手腕，露出一段苍白肌肤，其上赫然浮现出与方印玄脖颈一模一样的青月胎记，只是边缘暗金纹路更为繁复，隐隐搏动，仿佛活物。“承渊者，非容器，而是……闸门。”她指尖点向方真崖眉心，一股冰凉彻骨的意念轰然涌入，“值岁复苏，归墟水脉必将暴涨，若无闸门节制，顷刻间便会冲垮阴司堤坝，倒灌阳世，使真界阴阳彻底淆乱，万灵同化为无意识游魂。你之命格，恰合‘静渊’二字——表面波澜不惊，内里深不可测。你须以自身道基为楔，嵌入值岁复苏之轨，于最关键的‘第三叩’时，主动引动归墟水脉，将其导入‘太阴回廊’，助灵素曜元君完成最后推演。此举之后……”

    她顿了顿，白纱下目光如针：“你将永失水德感应，道基枯槁，寿元锐减百年，再难寸进。此乃‘承渊’之契，不可逆，不可赎。”

    方真崖怔怔望着那枚青月胎记，耳畔嗡嗡作响。百年寿元？道基枯槁？这些词曾是他修行路上最惧怕的诅咒，可此刻听来，却如隔岸观火。他脑中反复闪现的，是方印玄替他吸出毒血时染红的嘴唇，是夸木子摊前偷偷塞来的温润玉珏，是白骨林中那决绝回望的一瞥……那个总爱拍他肩膀说“真崖莫怕，有叔叔在”的人，体内竟藏着吞没一切的归墟？

    “若……若我不应呢？”他听见自己干涩的声音。

    红袖紫府笑了，笑声却无半分暖意：“不允？值岁复苏乃天道大势，岂容蝼蚁置喙？你若抗拒，归墟水脉自会寻觅新宿主——譬如，那正在白骨林中挣扎的方印玄。届时，他将提前觉醒，却因神魂孱弱，瞬息被归墟反噬，化为一滩浊水。而你，”她指尖一勾，方真崖怀中那枚方印玄所赠玉珏突然迸发刺目青光，玉质内部竟浮现出无数细密裂痕，“将亲眼看着，你珍视的一切，如何在你手中，一寸寸……碎掉。”

    玉珏裂痕中，渗出丝丝缕缕的灰白雾气，与红袖紫府指尖缭绕的雾气同源。方真崖死死盯着那裂痕，仿佛看见方印玄的笑脸正从中一点点剥落、风化。

    良久，他深深吸了一口气，那气息带着地底阴寒与壁画上玉桂鲜血的清冷。他缓缓俯首，额头再次重重磕在冰冷石阶上，发出沉闷声响：“方真崖……愿承渊。”

    话音落地，整座大殿忽地一静。碧绿灯笼尽数熄灭，唯余墙壁上那幅“南有白骨示现小悲如来”画像，佛首处悄然亮起一点柔和白光，如泪，如星，如初生之芽。白光蔓延，沿着画像中佛陀七分七的身躯缓缓流淌，所过之处，腐朽画卷竟泛起温润光泽，仿佛时光倒流，枯木逢春。

    红袖紫府袖袍轻扬，一卷泛着水光的古旧竹简自虚空浮现，静静悬浮于方真崖面前。竹简封面无字，唯有一道蜿蜒如龙的青色水痕，水痕尽头，一点金芒微微明灭，如同呼吸。

    “《归墟承渊契》。”红袖紫府声音恢复淡漠，“以你指尖精血为引，烙印其上。契成之日，归墟水脉便与你神魂缔结生死之约。此后，你之喜怒哀乐，皆为值岁复苏之养料；你之每一次呼吸，都在为太阴回廊积蓄力量。慎之，勉之。”

    方真崖伸出右手，食指在左掌心狠狠一划，鲜血汩汩涌出。他未做丝毫迟疑，蘸血点向竹简封面那道青色水痕。血珠触水痕刹那，嗤然轻响，青光暴涨！水痕竟如活物般游走，瞬间缠绕上他指尖，钻入皮肉。一股难以言喻的沉重感轰然降临，仿佛整条归墟长河，正从他指尖奔涌而入，沉甸甸地坠入识海深处。他眼前发黑，喉头腥甜翻涌，却硬生生咽下，只觉识海之中，一方幽暗深潭凭空生成，潭水浑浊，不见底，唯中央一点金芒，如灯，如种，如……命。

    就在此时，大殿外忽传来一阵急促而凄厉的唢呐声，呜咽盘旋，直刺魂魄。紧接着，是无数哭嚎、鞭炮炸裂、纸钱纷飞的杂音，由远及近，震得墙壁上残留的灰烬簌簌落下。

    红袖紫府白纱下的眉头几不可察地一蹙：“阴司‘迎魂礼’？时辰不对……”

    话音未落，大殿厚重的漆白大门被一股蛮横力量轰然撞开！狂风卷着漫天纸钱与灰烬倒灌而入，灯火摇曳，光影乱舞。门外，并非阴吏，亦非游魂，而是数十个披麻戴孝、面色惨白如纸的凡人，抬着一口黑漆棺材，径直闯入大殿！棺材盖板缝隙中，竟有丝丝缕缕的青蓝色水光，正顽强地渗透出来，如同濒死者的喘息。

    为首一名老妇，手持哭丧棒，枯瘦手指直指方真崖，声音尖利如锯：“就是他！生人！偷了我家阿玄的命格！快把命还回来！！”

    方真崖霍然抬头，瞳孔骤缩——那棺材缝隙中透出的青蓝水光，与他识海中刚刚烙印的归墟水脉，同源同息！而那老妇口中所唤“阿玄”，分明是……方印玄的乳名！

    红袖紫府眸光一闪，袖中指尖微不可察地一颤。她并未阻止，只是静静立于方真崖身侧，白纱轻扬，遮住了所有神色。

    方真崖缓缓站起身，指尖血迹未干，识海中归墟深潭幽幽转动，一点金芒灼灼燃烧。他望着那口渗出水光的黑漆棺材，望着棺材后一张张写满怨毒与绝望的惨白面孔，忽然明白了什么。

    值岁复苏的第三步……从来不是叩问阳世。

    而是叩问人心。

    他深吸一口气，迈步向前，走向那口棺材，走向那些披麻戴孝的“亲人”。每一步落下，脚下青砖都无声龟裂，裂纹中渗出细密水珠，汇聚成溪，蜿蜒流向棺材之下——那是归墟水脉，第一次，以他的意志为引，主动流淌。

    “阿玄的命格……”他声音低沉，却清晰穿透唢呐哀鸣，“我替他，承了。”

    话音落，他伸手，按向棺材盖板。指尖触及漆面的刹那，棺内青蓝水光骤然炽盛，如活物般缠绕上他手臂，冰冷刺骨，却又带着一种奇异的……归属感。

    大殿之外，唢呐声愈发凄厉，纸钱如雪，纷纷扬扬，覆盖了所有来路。