赤井秀一对自己的身手颇有自信，但却不至于盲目自信——平心而论，乌佐确实给他造成过不少麻烦，而且这甚至是在乌佐本人尚未露面的情况之下，换句话说，对方可能还没动真格。

    而一旦乌佐全力以赴，那么就...

    伏特加盯着手机屏幕，指尖悬在键盘上方，迟迟没有敲下下一个字。那间酒吧的名字像一枚生锈的钉子，斜斜楔进他的视网膜——“琥珀灯”。他搜到的地址显示，它位于港区一处不起眼的老商业街尽头，门面窄得只容一人侧身进出，招牌是褪色的木质浮雕，灯泡常年半亮不亮，连谷歌街景都懒得拍它。可偏偏就是这么个地方，江夏发来时连标点都没加一个，仿佛笃定他看得懂。

    他喉结滚动了一下，没回，而是迅速调出地图，用指尖丈量距离：从当前位置到“琥珀灯”，绕开赤井秀一可能设伏的主干道，走三条小巷加一条废弃铁道岔路，最快也要二十三分钟。而赤井秀一的车，此刻正卡在他后视镜右下角的盲区边缘——刚才那惊鸿一瞥绝非错觉，那辆深灰色丰田凯美瑞的右前轮毂上，有一道新鲜刮痕，像被铁轨护栏蹭出来的，和堂本音乐学院爆炸当晚他躲在消防通道里看到的痕迹一模一样。

    “乌佐……”伏特加咬住后槽牙，齿缝里泛起铁锈味，“你早知道他在盯我？”

    他猛地攥紧方向盘，指节泛白，又缓缓松开。不能慌。乌佐从不打无准备的仗——他发这个地址，不是让他去送死，而是给他一把钥匙，一把能撬开赤井秀一行动逻辑的钥匙。可钥匙怎么用？伏特加飞快扫过后视镜：圆谷光彦正托腮望着窗外霓虹，吉田步美把脸贴在玻璃上哈气画小猫，柯南则低着头摆弄书包带，睫毛垂得极低，像两片凝固的蝶翼。这三个小孩，此刻是他唯一的、活的筹码，也是唯一能干扰赤井秀一判断的变量。

    “山田叔叔？”步美忽然转过头，声音软糯，“你手心出汗了，要不要擦擦？”

    伏特加一怔，低头看自己掌心——果然湿漉漉一片，在方向盘上留下三道浅淡水痕。他扯出笑，用袖口胡乱抹了两把：“空调太足，有点冷。”

    话音未落，前方红灯跳成绿灯。他踩下油门，车身微震，却没直行，而是猛打方向，拐进左侧一条仅容一车通行的窄巷。轮胎碾过碎石，发出细碎声响。后座三个孩子猝不及防，小岛元太“哎哟”一声撞上椅背，柯南下意识伸手扶住步美肩膀，指尖触到她校服领口一枚小小的蓝蝴蝶发卡——冰凉，金属质地，边缘微微翘起，像是被反复摩挲过很多次。

    伏特加余光扫过倒车镜，瞳孔骤缩。

    那辆深灰色凯美瑞，竟没有跟进来。

    它停在巷口外三米处，车窗缓缓降下一条缝隙，一只戴着黑色皮手套的手搭在窗沿，指腹轻轻叩了两下，节奏缓慢，带着一种近乎礼貌的试探。伏特加的心跳漏了一拍——赤井秀一从来不用这种方式示威。他惯用枪口、狙击镜反光、或是突然出现在你身后三步之内的呼吸声。可现在，那只手只是叩击，像在敲一扇老式木门，等着主人应答。

    “他在等我回头。”伏特加喉结滚动，冷汗顺着脊椎滑进衬衫领口，“他以为我发现了他，所以故意停在明处，逼我暴露反应……可如果我真回头，反而坐实了心虚。”

    他不敢再看后视镜，目光死死盯住前方。巷子深处堆着几个蒙着塑料布的旧沙发，角落有只黑猫蹲踞，绿眼睛幽幽反光。伏特加却盯着沙发底下——那里露出半截银色金属管，约莫食指粗细，表面蚀刻着细密螺旋纹路，末端嵌着一颗暗红色微型镜头，正对着巷口方向。他认得这东西：组织内部代号“蛛网”，专用于短距定点监控，数据实时上传至云端服务器，但……它不该出现在这里。组织从不把“蛛网”装在这种露天巷子里，更不会让镜头朝向自己人可能经过的路径。

    除非，有人故意把它放在这里，且早就知道他会走这条路。

    伏特加的太阳穴突突直跳。他猛地踩下刹车，车身骤然停住，惯性让三个孩子往前一倾。元太揉着额头抱怨：“山田叔叔，你急刹干嘛？”

    “找东西。”伏特加解开安全带，推开车门跳下去，脚步却稳得异常，甚至刻意在巷口水泥地上多踩了两步，鞋底碾过几粒碎石——他要让赤井秀一听见，听见他“无意”间靠近监控点的声音。果然，那辆凯美瑞的引擎声轻不可闻地低了下去，像一头收起利爪的豹子，屏息静候。

    伏特加弯腰，假装系鞋带，手指却闪电般探向沙发底部。指尖触到“蛛网”冰凉的金属外壳，他顺势将它抠出，藏进掌心，同时用拇指指甲狠狠划过镜头表面——嗤啦一声，细微裂纹如蛛网蔓延。做完这一切，他直起身，拍了拍裤子上的灰，转身回到驾驶座，动作从容得像只是掸了掸灰尘。

    “好了，继续走。”他启动引擎，语气轻松，“刚才看见一只野猫，怕它窜出来吓到你们。”

    后座没人接话。柯南盯着伏特加握着方向盘的手——那手背上青筋微微凸起，指腹有薄茧，但此刻，无名指第二关节处，赫然粘着一小片透明胶带，边缘微微卷起，下面隐约透出一点淡蓝色荧光粉的痕迹。柯南瞳孔一缩：那是阿笠博士新研发的“磷光追踪剂”，沾上皮肤后二十四小时内不脱落，遇紫外线会显形，专为儿童走失设计……可伏特加怎么会沾上这个？

    他不动声色地低头，假装整理书包带，指尖悄悄摸向裤兜——那里还揣着刚才从伏特加车上顺来的窃听器。他记得自己取出它时，伏特加正蹲在车底检查底盘，而自己就站在车旁，借着帮步美擦眼镜的姿势，左手自然垂落，右手“不经意”拂过伏特加后颈——那瞬间，他分明感觉到对方肌肉绷紧如铁，却没躲开。现在想来，那根本不是放松，而是蓄力待发的猎豹，只等他露出破绽。

    “他让我碰他。”柯南指甲掐进掌心，“他知道我会查，所以主动给我线索……可为什么是磷光粉？阿笠博士昨天才把样品交给灰原哀，今天就出现在伏特加身上？”

    念头刚起，车子突然剧烈颠簸一下。伏特加一个急转弯，驶入一条更窄的岔道，两侧墙壁爬满藤蔓，头顶只剩一道窄窄的天光。导航屏幕上，“琥珀灯”的图标开始闪烁，距离：1.8公里。伏特加瞥了眼后视镜——凯美瑞不见了。他松了口气，随即又绷紧神经：FBI从不放弃目标，消失，意味着换到了更致命的位置。

    就在这时，吉田步美忽然小声说：“山田叔叔，你的口袋……好像在发光。”

    伏特加一僵。

    柯南立刻抬头。只见伏特加左侧西装裤袋边缘，果然渗出一丝极淡的幽蓝微光，像深海里游动的磷虾，随着他呼吸节奏明灭。伏特加猛地按住口袋，可那光已透过布料，在昏暗车厢里晕开一小片朦胧的蓝雾。

    “什么光？”元太大声问。

    “是萤火虫！”步美惊喜地指着车窗，“外面！好多萤火虫！”

    伏特加顺势扭头，眼角余光却死死锁住柯南——这小子正盯着自己口袋，眼神锐利得像手术刀。他喉咙发紧，几乎要脱口而出“你看到了什么”，可舌尖抵住上颚，硬生生咽了回去。不能问。一问，就等于承认那光有问题；不问，或许还能蒙混过关。

    “萤火虫？”伏特加干笑两声，故意抬高音量，“真巧啊，这种季节居然还有……”他一边说着，一边伸手去掏口袋，动作却顿在半空。指尖触到的不是布料，而是一小团黏腻的、带着甜腥气的膏状物——那是阿笠博士最新款“记忆凝胶”，接触皮肤后三秒内会自动分解成无害成分，但分解前，会释放微量信息素，专为诱导特定昆虫趋光。伏特加浑身血液几乎冻结：这东西本该锁在阿笠博士实验室保险柜里，连灰原哀都只见过配方图！

    谁给他的？谁在他不知情时，把凝胶涂在了他口袋内衬上？

    答案呼之欲出。伏特加缓缓收回手，袖口遮住指尖残留的淡蓝荧光，声音却比刚才更稳：“看来今晚运气不错，连萤火虫都来给我们带路了。”

    他猛踩油门，车子如离弦之箭冲出藤蔓隧道。前方豁然开朗，一盏孤零零的琥珀色路灯悬在窄巷尽头，光晕里悬浮着无数细小的蓝点，明明灭灭，宛如星尘坠地。路灯下方，一块歪斜的木牌挂着，上面用烫金字体写着“琥珀灯”——字迹边缘已经剥落，露出底下陈旧的木纹，像一道愈合多年的旧伤疤。

    伏特加在店门前停下，熄火。他没下车，只是隔着挡风玻璃，死死盯着那扇漆成墨绿色的木门。门没锁，虚掩着一条缝，门缝里透出暖黄灯光，还有一缕若有似无的雪松香。他忽然想起江夏发来的地址后，自己查到的另一条信息：这家店的老板，是个从不露面的哑巴，十年来只用一杯威士忌招待过三位客人，其中两位，后来都死了。

    “山田叔叔？”步美摇晃他手臂，“我们到了吗？”

    伏特加没回答。他慢慢解开安全带，转身面对后座，目光依次扫过三张稚嫩的脸。元太咧嘴笑着，光彦推了推眼镜，步美眼睛亮晶晶的，像盛着整条银河。最后，他的视线停在柯南脸上——那双眼睛平静无波，可伏特加知道，这双眼睛背后，正高速运转着足以拆解一座核反应堆的逻辑链条。

    “你们在这里等我。”伏特加嗓音沙哑，“我去里面……买瓶水。”

    “我也要去！”元太立刻喊。

    “不行。”伏特加斩钉截铁，“店里只卖成人饮品，小朋友不能进。”

    “可是……”步美扁嘴。

    伏特加忽然俯身，从副驾储物格里拿出三颗水果糖，剥开糖纸，一颗颗放进孩子们手心。糖纸在灯光下折射出彩虹色的光斑，映在他们瞳孔里，像三簇微小的火焰。“吃完糖，我就回来。”他直起身，拉开车门，踏进那片琥珀色的光晕里。

    木门在他身后无声合拢。店内没有音乐，没有酒客，只有吧台后一面巨大的铜制酒架，架子上空空荡荡，只有一只玻璃杯静静立在中央，杯底沉淀着一层薄薄的、暗金色的液体。伏特加盯着那杯子，一步步走近，靴跟敲击木地板，发出空洞回响。

    直到他站定在吧台前，那杯酒才突然晃了一下。不是被风吹的。伏特加眼角一跳，猛地抬头——天花板吊灯不知何时熄灭了，唯有那杯酒底，幽幽浮起一行微光字迹：

    【糖纸里的磷光粉，剂量刚好让萤火虫聚集十秒。十秒后，它们会集体转向——指向赤井秀一藏身的方位。你选对了路，但别忘了，乌佐给你糖，不是为了让你找FBI。】

    伏特加浑身血液瞬间冻住。他缓缓抬起手，摊开掌心——刚才抠下的“蛛网”镜头已被他悄悄掰断，可断口处，竟也渗出一缕同样的幽蓝微光，正沿着他掌纹蜿蜒爬行，像一条发光的毒蛇，直指他心脏位置。

    窗外，三只萤火虫倏然升空，翅膀振动频率骤然同步，蓝光暴涨，如三支利箭，齐齐射向巷子右侧第三栋公寓楼的某扇窗户。伏特加喉结上下滚动，终于明白江夏为何发来这个地址。

    不是让他来赴死。

    是让他来交作业。

    而答案，就写在他自己掌心里，用发光的毒蛇，和三只萤火虫的箭头。

    他盯着那行光字，一字一顿，声音轻得像叹息：“……乌佐，你到底，想让我杀谁？”