“嗯？”

    小警员一愣，下意识地看向自己的长官。

    长岛警部不明所以，但还是凭着经验指示道：“放下铲子，后面用手来挖。”

    库拉索往那个刚刚被掘开的雪堆看了一眼，眉头微皱：“……”挖到...

    江夏话音刚落，屋内一片寂静。

    窗外风雪未歇，呼啸声裹着细雪拍打玻璃，像无数指尖在叩门。壁炉里柴火噼啪爆裂，橘红火光映在每个人的脸上，明暗不定。铃木园子下意识往后缩了半步，脚跟碰倒了搁在茶几边的保温杯，哐当一声脆响，惊得尾上麻华肩膀一颤。

    “……把人塞进雪球里？”木山锻治喃喃重复，喉结上下滚动了一下，“可那不是活人——是会呼吸、会挣扎、会喊叫的……”

    “她没喊。”江夏语气平静，却像一把钝刀缓缓刮过耳膜，“因为她在被塞进去之前，就已经死了。”

    这句话落下，空气骤然凝滞。

    板桥数谷脸色发白，嘴唇微张，又迅速抿成一条僵直的线；尾上麻华手指绞紧围巾边缘，指节泛出青白；毛利兰悄悄攥住毛利小五郎衣袖，指甲几乎陷进布料里；柯南则不动声色地退了半步，目光飞快扫过三人手背——无擦伤、无冻疮、无新痕，但袖口处，有极淡的、近乎融化的雪水渍，正沿着纤维缓慢洇开。

    宗木警官猛地抬头：“死因？”

    “窒息。”江夏道，“确切地说，是机械性窒息，配合低温抑制神经反射。凶手用滑雪绳缠绕死者颈部，施加持续而精准的压力，三十七秒内完成致昏，五十二秒后确认死亡。过程中没有剧烈挣扎痕迹，所以死者外套领口平整，围巾纹丝未乱。”

    他顿了顿，视线缓缓扫过三人：“你们之中，有人学过柔道。”

    尾上麻华瞳孔一缩。

    木山锻治下意识摸了摸自己左肩——那里有一道旧疤，呈月牙形，是三年前在道场被摔技反制时留下的。

    板桥数谷则忽然笑了，声音干涩：“……你是怎么知道的？”

    江夏没答，只抬手，指向壁炉上方挂着的一排合影。

    那是他们四人去年冬天在富士山麓合宿时拍的。照片里，小仓朔子站在最右侧，双手插在羽绒服口袋中，笑容明亮；而站在她左侧的尾上麻华，右手正搭在朔子肩上，掌心朝外，拇指微微翘起——一个标准的柔道抱颈动作收势后的放松姿态。更关键的是，她左手腕内侧，露出一小截绷带，颜色比皮肤略深，在高对比度的雪地背景里几乎难以察觉，却恰好与她此刻袖口湿痕的位置重叠。

    “你替她包扎过。”江夏说，“就在出事前一天晚上。”

    尾上麻华身体晃了一下，扶住沙发靠背才没跌坐下去。她嘴唇翕动，却没发出声音。

    “为什么？”柯南终于开口，声音清亮，像冰面裂开第一道细纹，“朔子小姐和你关系最好，连她迷路后第一个想联系的人，都是你。”

    尾上麻华闭了闭眼，再睁开时，眼底血丝密布：“……因为她要告发我。”

    屋内所有人呼吸一滞。

    “告发什么？”宗木警官追问。

    尾上麻华苦笑了一下，那笑比哭还难看：“告发我……篡改毕业展作品署名。”

    她说完，木山锻治和板桥数谷同时垂下了头。

    原来四人本是合作创作小组，共同完成一组以“雪境幻象”为主题的装置艺术。核心构想出自小仓朔子——她提出用温泉水循环系统制造动态雾气，在雪雕内部嵌入冷光灯带，模拟极光穿透冰层的效果。而尾上麻华负责结构建模与承重计算，木山锻治主攻温控电路，板桥数谷承担全部雪雕实体搭建。

    但朔子突发奇想，在最终方案里加入了一段AI语音交互程序，让观众靠近时，雪男会低语不同语言的古老祝祷词。这段代码她只写了雏形，便因流感高烧卧床三天。尾上麻华趁机接手，不仅完善了全部逻辑，更悄然将原始文件作者栏里的“S.K.（小仓朔子）”替换为自己的姓名缩写“M.O.”，并删除了所有版本历史记录。

    “她病好后发现了。”尾上麻华声音嘶哑，“她说……如果我不把署名改回去，她就向导师委员会提交证据链——包括我们微信聊天截图、她电脑回收站里没彻底清空的草稿备份，还有……她偷偷录下的我承认篡改的语音。”

    “所以你就杀了她？”宗木警官声音沉下来。

    “不。”尾上麻华摇头，泪水终于滑落，“我是想……求她别告发。那天中午，我提前回房等她，想跟她好好谈。可她进门就说‘已经发邮件给系主任了，下午三点截止申诉期’……我慌了，抓住她手腕想让她撤回邮件，她拼命甩开，后退时撞翻了桌上的热水壶——滚水泼在她小腿上，烫出大片红痕。”

    她深吸一口气，指甲掐进掌心：“她疼得蹲下去，一边喘气一边冷笑：‘你这种人，连烫伤都怕，还想跟我抢署名？’……我听见自己脑子里‘咔’一声，像冰面裂开。”

    “然后呢？”江夏问。

    “然后……我抄起晾衣杆，从后面勒住了她的脖子。”尾上麻华盯着自己颤抖的右手，仿佛还能看见那截木纹，“她踢翻了椅子，撞倒了衣架……但我没松手。直到她手脚停止抽搐，眼皮耷拉下来，我才松开。她躺在地上，脸冲着天花板，睫毛还在微微颤，像蝴蝶翅膀……可已经没气了。”

    屋里静得能听见壁炉里木炭碎裂的轻响。

    “之后呢？”柯南轻声问。

    “我……把她拖进浴室，用冷水冲掉她腿上的烫伤痕迹，又擦干地板和晾衣杆上的汗渍。”尾上麻华机械地复述，“然后开始想怎么处理尸体……窗外雪下得太大，埋不深，也运不出去。我想起板桥堆的雪男，突然想到……如果把人裹进雪里，推下去，湖水一泡，谁都会以为是失足。”

    她望向窗外那只狰狞雪人：“雪男肚子里是空的，中空结构，直径六十八厘米——刚好够蜷缩一个身高一米五八的人。我花了四十分钟，一层层压实雪壁，把朔子放进去的时候，她身体还是温的……我甚至不敢看她的眼睛，就用滑雪镜盖住了。”

    “你用了什么固定？”江夏问。

    “滑雪绳。”她顿了顿，“就是朔子自己那条，印着‘Hokkaido 2023’字样的蓝绳。我剪断一截，绑在雪球赤道位置，做成简易提手……这样推下去时，能保持球体稳定旋转，不容易散。”

    “你什么时候做的雪球？”宗木追问。

    “她进屋前半小时。”尾上麻华声音越来越低，“我先在院子里堆了个半成品，等她回来……动手后，立刻拖到雪堆边补强外壳。雪很松，但含水量高，我用手掌反复按压，又呵热气让表层微融再冻实——就像做寿司饭团那样……”

    毛利兰胃部一阵翻搅，捂住嘴干呕了一下。

    “等等！”铃木园子忽然指着照片，“可这上面朔子小姐穿着厚雪裤，腿上根本没烫伤啊！”

    “因为……”尾上麻华抬起泪眼，“我给她换上了我的裤子。我的尺码比她大半号，裤脚堆在鞋面上，遮住了小腿。她平时总嫌我衣服土，从来不会主动穿我的东西……可那天她太疼了，只想快点擦药，没注意。”

    柯南倏地抬头，看向门厅衣帽架——那里挂着四件外套，其中一件浅灰羽绒服的袖口内侧，赫然沾着一点暗红泥渍，形状像半枚残缺的指纹。

    他快步走过去，用指尖轻轻捻起那点干涸物，凑近鼻端——微腥，混着极淡的硫磺味。

    “温泉水沉淀物。”他低声说，“你擦药时，用的是别墅地下室储藏的硫磺软膏，对吗？”

    尾上麻华怔住，随即颓然点头。

    “所以……”宗木警官喉结滚动，“你推雪球下去的时候，有没有被人看见？”

    “没有。”她闭上眼，“雪太大了。我特意选了风向突变的间隙——那时候风从东面来，把雪片全吹向悬崖外侧，院子里反而短暂清明。我推着雪球往坡顶走，木山在厨房剁肉馅，板桥在雪人后面修胡须，都没回头。”

    “可板桥说他听见两个男声。”柯南忽然道。

    尾上麻华猛地睁眼：“……什么？”

    “他说暴风雪中，听到两个男人边走边说话，然后有滑倒的动静。”柯南盯着她，“你当时，是一个人？”

    尾上麻华茫然摇头：“我……全程都是一个人。”

    屋内众人齐刷刷转向板桥数谷。

    板桥数谷皱眉思索片刻，忽地一怔：“等等……那声音……好像不是从悬崖方向传来的。”

    他快步走到窗边，推开一条缝，探头张望：“声音是从……后山林道那边过来的！那里通向废弃缆车站，平时没人走……”

    江夏目光一凛，快步跟上。他推开窗，寒风卷雪扑面而来，他眯眼望向远处——后山林道入口处，积雪表面有两道浅浅的、几乎被新雪覆盖的平行凹痕，延伸进幽暗松林，尽头隐没于风雪深处。

    “雪橇印。”江夏说。

    “可这里没有雪橇。”宗木警官疑惑。

    “有。”江夏转身，走向壁炉旁一只蒙尘的旧木箱。他掀开箱盖，里面静静躺着一副老式木质雪橇，底部包着磨损严重的黄铜刃，橇身上刻着模糊的“Kamakura Art Camp 1998”字样。

    “这是……”木山锻治愕然。

    “上届学长留下的。”板桥数谷喃喃，“听说他们当年用这个运过雪雕基座……”

    “不止。”江夏拿起雪橇，翻转底部——铜刃内侧，凝固着几星早已发黑的暗红血迹，边缘还粘着半片褪色的蓝色布料，针脚细密，与小仓朔子滑雪服袖口内衬完全一致。

    “你推雪球时，”江夏看向尾上麻华，“雪球滚到半途，撞上了从林道斜插出来的雪橇——它卡在坡道凸起处，把你精心制作的雪球撞裂了一道缝。你慌忙补救，却没发现，朔子一只戴着手套的手，正从裂缝中垂落出来。”

    尾上麻华脸色惨白如纸。

    “而那个时刻，”江夏声音渐沉，“恰好有两个男人经过林道。他们听见了雪球撞击声，也看见了那只垂落的手。”

    屋内死寂。

    柯南脑中电光石火——FBI！冲矢昴！他们果然来了！而且……他们目睹了抛尸过程？！

    “他们是谁？”宗木警官急问。

    江夏却看向窗外风雪深处，声音低得几不可闻：“……他们不是来抓人的。”

    “那是来干什么的？”

    江夏没答。他缓步走到壁炉前，伸手拨弄火堆。一根燃烧的松枝断裂，火星迸溅，映亮他镜片后幽深的眼。

    “你们记得小仓朔子手机里，最后一条未发送的草稿短信吗？”他忽然问。

    尾上麻华浑身一震：“……她没发出去。”

    “内容是什么？”柯南追问。

    江夏从口袋里取出一张折叠整齐的便签纸——正是此前从朔子手机屏幕反光中拓印下的残影。他展开，纸上是几行凌乱日文：

    【……找到了！地下储藏室第三层，编号K-7的保险柜……钥匙在导师办公室绿植花盆底下……里面的东西，足够证明‘雪境幻象’最初构想根本不是我的……而是……】

    字迹戛然而止。

    “而是谁的？”宗木警官脱口而出。

    江夏将便签纸投入火焰。

    橘红火舌瞬间吞噬纸页，边缘卷曲发黑，墨迹在高温中扭曲、崩解，最终化为一缕青烟，袅袅升腾。

    他注视着那缕烟，仿佛在看一段被焚毁的真相。

    “是导师的。”他轻声道，“小仓朔子发现的，不是署名纠纷——是整套‘雪境幻象’作品的剽窃链。她追查到三年前，导师曾以学术交流为名，赴北欧考察当地冰雪艺术节，而那届展会中，获奖作品《霜语者》的创意手稿，与‘雪境幻象’的核心结构图，相似度高达百分之九十二。”

    屋内众人倒吸冷气。

    “所以……”铃木园子声音发颤，“她真正要举报的，是导师？”

    江夏颔首：“她计划用这份证据，逼导师公开道歉，并将毕业展主创权归还真正作者——一位已故的北欧艺术家遗孀。但她还没来得及行动，就被灭口了。”

    “可……”柯南敏锐捕捉到矛盾，“如果导师是幕后黑手，他为何要纵容学生剽窃？又怎会允许朔子继续参与创作？”

    “因为他不知道。”江夏眸色沉静，“三年前，他只是把《霜语者》手稿当作普通参考资料带回国内。直到今年初，朔子在整理导师旧硬盘时，意外发现加密文件夹里存着扫描件——而导师本人，对此毫不知情。他电脑里那份手稿，是别人植入的。”

    “谁？”

    江夏目光缓缓扫过三人：“……你们当中，有人比朔子更早接触过导师的电脑。”

    木山锻治呼吸一窒。

    他下意识摸向自己左耳后——那里有一颗褐色小痣，痣旁，隐约可见一道极细的旧疤痕，像被针尖刺破后愈合的痕迹。

    柯南瞳孔骤缩。

    ——那是微型蓝牙接收器植入位。

    而此刻，窗外风雪忽停。

    一道雪白身影无声立于院中，大衣下摆拂过积雪，像一片飘落的云。他抬手，摘下沾雪的针织帽，露出一双锐利如鹰隼的眼睛，望向别墅二楼亮灯的窗户。

    冲矢昴。

    他身后，另一道高大身影缓缓从松林阴影里走出，西装革履，与风雪格格不入。那人摘下墨镜，露出一双湛蓝如冰湖的眼睛，嘴角噙着一丝若有似无的弧度。

    赤井秀一。

    两人隔着风雪对视片刻，随即同时抬步，踏雪而来。

    门铃响起。

    清越，短促，三声。

    像一声叩问，敲在每个人紧绷的神经上。

    江夏走到门边，却没有立刻开门。

    他侧身让出角度，目光平静地迎上门外两双眼睛，声音清晰而沉稳：

    “你们来晚了七分钟。凶手已经招供——但真正的猎物，才刚刚现身。”

    风雪在这一刻彻底平息。

    天地间只剩那扇门，以及门后，骤然加速的心跳声。