《万兽星球》进行了大刀阔斧的改革，所有的措施进行得异常顺利，即使看起来十分不合理的措施，也没有一人反对。所有的文件，只要是李居胥签了字的，执行力可以用雷厉风行来形容。

    短短三个月，《万兽星球》发生了翻天覆地的变化。最大的变化就是所有的基地都安装了防空导弹，《万兽星球》得不到战斗机，但是各种导弹还是能从黑市购买到的，价格很贵，比正常渠道购买贵出三倍不知，《万兽星球》咬牙买了，好在《万兽星球》不......

    夜枭之名，如惊雷滚过8号基地每一条街巷、每一座楼宇、每一节地铁车厢。欢呼声尚未平息，局域网论坛早已炸开锅——“夜枭一刀劈开两角甲牛阵”“黄金狮子背上的那个男人，是人还是神？”“刚才那道百米刀罡，我截图了，放大三倍看刀刃纹路，居然还在发光！”

    李路生瘫坐在窗台边，望远镜滑落在地，手抖得连水杯都端不稳。他盯着屏幕里反复播放的那段由城防无人机捕捉的360度环拍影像：黄金狮子腾空跃起的瞬间，李居胥立于兽脊，赤凤涅槃刀斜指大地，刀身未动，刀意已裂云——那一刹那，空气凝滞成琥珀色，数百只两角甲牛瞳孔骤缩，颈骨齐齐爆开，喷出的血雾在半空被无形热浪蒸成淡红薄雾，连坠落轨迹都慢了半拍。

    “凡哥……你早知道他会来？”李路生声音发哑。

    凡哥没答，只把望远镜转向站长办公大楼顶层。那里，一扇窗无声推开，窗帘被夜风掀开一角，露出半截军绿色作战服袖口，袖口边缘绣着暗金纹路——那是9号基地直属特别行动组的徽记，也是黄元掣的私人标识。凡哥喉结滚动了一下：“不是他知道，是我们等的人，终于肯露面了。”

    话音未落，整栋大楼灯光骤灭，随即亮起幽蓝应急光。同一秒，八号基地所有交通信号灯同步切换为红色，地铁轨道自动锁死，所有列车紧急制动。这不是故障，是最高权限指令——整个基地的神经中枢正在重新校准。

    而真正的风暴，此刻才刚刚撕开第一道口子。

    两角甲牛的尸体堆叠如山，血浆渗入地缝，在月光下泛出诡异的靛青光泽。这颜色不对。铁匠蹲在尸堆边缘，用锤尖刮下一小片凝固血痂，凑近鼻端嗅了嗅，眉头拧成死结：“腥里带苦，像腐烂的蛇黄果。”他猛地抬头，“不对！三角甲牛血是铁锈味，两角甲牛不该有这种味儿！”

    环卫标兵长枪顿地，枪尖挑起一只两角甲牛眼睑——那眼球表面覆着层半透明膜，正随呼吸微微起伏。“活的。”他声音冷得像淬火的钢，“它们没死透。”

    话音落地，尸堆中央传来“咔嚓”一声脆响。一只本该断颈的两角甲牛，脖颈以违背生理结构的角度缓缓扭转180度，眼珠滴溜溜转过来，瞳孔里没有焦距，只有一簇幽蓝火苗在跳动。紧接着，第二只、第三只……数十具尸体四肢抽搐着撑起上半身，脊椎发出令人牙酸的错位声，甲壳缝隙间渗出荧光黏液，顺着地面蜿蜒爬行，所过之处，干涸血迹竟重新泛起涟漪。

    “傀儡术！”花和尚抄起禅杖猛砸地面，震波掀飞三具尸体，可那些躯体落地后立刻翻滚站起，动作比先前更流畅，关节处甚至不见伤口。“有人在操控它们！”

    答案在三秒后揭晓。

    东南方向，坍塌城墙豁口处，地面突然隆起一座黑曜石祭坛。祭坛无基座，悬浮离地半尺，表面刻满蠕动符文。祭坛中央，一个穿灰袍的老者盘坐，双手插在袖中，头顶悬浮着三枚血晶——其中两枚已黯淡碎裂，第三枚却愈发明亮，映得他眼窝深陷如古井。他身后，十二具披甲尸傀静立，甲胄缝隙里钻出的荧光藤蔓，正与地上血线相连。

    “蚀骨宗残党！”铁匠失声叫破。

    这名字让所有老猎人脸色煞白。蚀骨宗三百年前曾以活体炼傀称霸星海边境，后被星际猎人联盟联合剿灭，最后一任宗主被剥皮制成镇魂鼓，悬于联盟总部大堂。谁也没想到，这邪宗竟在八号基地地下埋了三百年暗桩——那些被当成普通难民收容的“流浪技师”，那些总在深夜检修地铁通风管道的“外包工人”，那些给伤员分发营养膏时指尖微颤的“义工护士”……全都是蚀骨宗的活体容器。

    灰袍老者缓缓抬头，嘴角咧开一道横贯脸颊的裂口，露出森白牙齿：“夜枭？好名字。可惜，你斩的是牛，不是根。”他袖中双掌猛然合十，第三枚血晶轰然炸裂！

    霎时间，八号基地所有建筑外墙同时浮现出蛛网状血纹。地铁隧道深处传来金属扭曲的呻吟，某段刚修复的高架桥护栏突然像活物般卷曲缠绕，将一辆疾驰的救护车绞成麻花。最骇人的是医院——刚被转运进来的重伤员病床集体调转方向，所有输液管自动拔出，针头悬在半空，如毒蜂群般嗡鸣震颤，指向窗外黄金狮子所在方位。

    “他在抽干基地的生命力！”潘大头暴喝，抡起合金战斧劈向最近的血纹，斧刃触及墙面瞬间，整条手臂皮肤寸寸龟裂，渗出的血珠立刻被墙面吸尽，化作新的血纹蔓延。“别碰墙！别碰任何带血纹的东西！”

    李居胥立于黄金狮子背上，赤凤涅槃刀垂落，刀尖拖出三尺熔金尾焰。他目光扫过祭坛，扫过血纹，最终落在灰袍老者额心——那里，一枚指甲盖大小的暗红印记正随呼吸明灭，形状酷似被踩扁的三角甲牛甲壳。

    “蚀骨宗没死。”李居胥开口，声音不高，却压过了所有厮杀呐喊，“只是换了寄生壳。”

    他忽然抬手，刀尖直指老者眉心。

    黄金狮子仰天长啸，啸声并非兽吼，而是高频震荡波，所过之处，所有荧光藤蔓瞬间碳化崩断。李居胥踏空而行，每一步落下，脚下虚空便凝出赤色莲台，莲瓣绽开时迸射的金光，将沿途血纹尽数焚毁。他走得太快，肉眼只见一道赤金流光撕裂夜幕，待众人眨眼再看时，人已立于祭坛之上，刀尖距离老者咽喉仅剩一寸。

    老者狂笑：“你以为斩首就能终结？看看你的脚下！”

    李居胥低头。祭坛底部，无数细如发丝的荧光脉络正疯狂搏动，脉络尽头，赫然是八号基地地核反应堆的冷却管道！蚀骨宗三百年蛰伏，根本不是为了攻城，而是为了篡改反应堆核心程序——让整个基地变成巨型生物电池，以千万人命为养料，催生终极傀儡“渊甲”。

    “渊甲”二字出口刹那，基地所有电子屏齐刷闪红，一行血字浮现：“倒计时：00:07:23”。

    七分钟。

    李居胥收刀。

    赤凤涅槃刀归鞘时，刀鞘表面浮现出密密麻麻的裂痕，仿佛随时会碎裂。他转身走向祭坛边缘，俯视下方沸腾的战场。潘大头正以战斧为支点，硬扛三头重组后的两角甲牛冲击；屎重山浑身浴血，却将一块染血的战术平板塞进侏儒怀里：“快！把坐标传给黄元掣！他手里有‘净火’导弹！”

    侏儒接住平板的手在抖：“可净火会烧毁整个东区……”

    “那就烧！”李居胥打断他，声音平静得可怕，“烧干净，才能种新树。”

    他忽然抬手，指向基地正北方向——那里，是八号基地最古老的地标：星穹图书馆。这座建于旧纪元的混凝土巨构，外墙爬满机械藤蔓，顶楼穹顶镶嵌着三千块陨铁碎片，每块碎片都刻着不同星图。此刻，所有碎片正同步泛起微光，光束交织成网，罩住整座图书馆。

    “图书馆地下，是初代猎人联盟的‘源代码库’。”李居胥说，“蚀骨宗改不了反应堆程序，是因为他们不知道——真正的控制终端，从来不在服务器里。”

    话音未落，星穹图书馆穹顶轰然洞开！三千块陨铁碎片化作流光坠落，于半空重组为巨型立体星图。星图中央，一柄虚幻长剑缓缓凝聚，剑柄处，赫然嵌着一枚与老者额心同源的暗红甲壳。

    “原来……你才是第一具渊甲。”李居胥望向灰袍老者，眼神里没有杀意，只有一种近乎悲悯的了然，“你们蚀骨宗三百年前就失败了。你们不是寄生者，是宿主。”

    老者脸上笑容僵住。他下意识摸向额心印记，指尖触到的却是冰凉皮肤——那枚暗红甲壳，不知何时已消失无踪。

    星图长剑骤然刺下！

    剑尖没入老者天灵盖的刹那，整个八号基地的地表开始剥落。不是坍塌，而是像蜕皮般层层剥离，露出下方银灰色的金属骨架——那是初代猎人用星舰残骸铸造的防御基座，此刻正随星图脉动，发出低沉共鸣。所有血纹寸寸断裂，荧光藤蔓化为飞灰，十二具尸傀轰然解体，露出内部锈蚀的机械心脏。

    倒计时停止在00:01:47。

    夜风卷起焦糊的纸灰，掠过李居胥衣角。他站在祭坛废墟上，赤凤涅槃刀静静横于膝前，刀身裂痕中渗出熔岩般的金液，缓缓弥合。远处，黄元掣率领的九号基地特遣队正穿过烟尘奔来，为首者肩扛一具银白火箭筒，筒口幽光流转——正是传说中能净化一切生物污染的“净火”。

    但李居胥没看他们。

    他的目光落在南侧高楼窗口。凡哥和李路生仍站在那里，窗台上摆着两碗刚泡好的方便面，热气袅袅升腾。凡哥朝他用力挥手，李路生则举起手机，屏幕亮着，上面是刚发布的交易所实时行情：三角甲牛尸体收购价，已飙升至单只28万铜板。

    李居胥微微颔首。

    就在此时，黄金狮子踱步而来，叼着个沾血的战术背包放在他脚边。李居胥解开背包，里面全是剥好的三角甲牛肋排，整齐码放，表面撒着粗盐粒，还有一小盒切片蛇黄果。

    狮子喉咙里咕噜一声，尾巴轻轻拍打地面，像在催促开饭。

    李居胥抽出刀，刀尖轻挑一块肋排，送入口中。咸香微辣的肉汁在舌尖炸开，混着蛇黄果的清冽，压下了满城血腥。他嚼得很慢，目光扫过废墟里挣扎起身的士兵，扫过正用急救包捆扎伤口的市民，扫过远处星穹图书馆穹顶上，那三千块陨铁碎片正缓缓回归原位，星图余晖温柔洒落。

    八号基地的夜，终于不再只有警报与惨叫。

    有人开始清理街道，有人搀扶伤者，有人从倒塌的便利店废墟里翻出几瓶未碎的汽水，玻璃瓶身映着星光，气泡在液体里欢快上升。

    李路生捧着泡面蹲在窗台，热气模糊了眼镜片。他小声问：“凡哥，你说……夜枭吃的是不是咱们楼底下那家老张烧烤摊的秘制酱料？”

    凡哥吸溜一口面条，含糊笑道：“傻小子，夜枭吃的不是肉——”

    他顿了顿，望着远处那个赤金身影，声音忽然轻得像叹息：

    “是人间烟火。”

    风过长街，卷起半张飘飞的报纸。头条标题墨迹未干：《八号基地危机解除！猎人联盟宣布启动“新星计划”，首批十万套民用防护装甲将于明日配发》。

    报纸背面，一行小字被血渍晕染得模糊不清：

    “注意：所有三角甲牛尸体收购点，今夜起增设‘甲壳检测仪’。凡发现甲壳内壁有幽蓝脉络者，立即上报——此乃蚀骨宗残余孢子，接触即感染。”

    而此刻，无人知晓。

    就在李居胥刀尖挑起肋排的同一秒，八号基地最深的地底，反应堆冷却池底部，一缕幽蓝荧光正从裂缝中悄然渗出，缓缓爬上锈蚀的金属管道。它游走得极慢，却坚定，像一滴不会干涸的泪，朝着地核深处，无声坠落。