吕镇又跟小北汇报了其他事情，他让人查问了李先生的行踪，当然不是直接问的，而是旁敲侧击。

    据说李先生跟陈大小姐去升龙府了。

    那个“齐横流”未必就是李先生亲至。

    小北笑道：“可惜老陈亲爹陈铭师不在了，不然毛脚女婿见老丈人且有得瞧呢。”

    其实李青霄还真做过类似的梦，只是从未对人提起过。

    梦里就是回娘家。

    李青霄和陈玉书到了陈家，陈玉书走在前面，李青霄跟在后面，手里是各色礼物。

    刚进门，陈玉书就喊上了：“爹，我......

    “回公子，奴婢名唤青梧。”左边那名女子垂首答道，声音清越如溪水击石，腰肢微弯，袖口垂落时露出一截素白手腕，腕间缠着三圈细如发丝的银线，隐隐泛着青光——那是紫霄宫秘传的“锁灵缚”，专为约束心性未定、气机躁动的年轻女弟子所设，寻常人看不出端倪，李青霄却一眼认出，此物需由掌宫大真人亲赐、以本命真火温养三年方能成形，非心腹不得授。

    右边那名女子稍迟半息才开口：“奴婢名唤栖霞。”她抬眸飞快瞥了李青霄一眼，又迅速垂下，眼尾一抹淡绯未褪，似胭脂晕染，又似功法反噬留下的余痕。她左手小指缺了半截，断口平滑如刀削，皮肉边缘泛着极淡的金纹——李青霄心头微震，这是“九转金身诀”练至第三转时强行斩去凡胎、重铸指骨的印记。此诀向来只传内门嫡系，且须经太上议事三度核验方可修习，栖霞不过双十年华，竟能登此境地？

    李青霄不动声色，只轻轻颔首：“青梧、栖霞……名字倒雅致。”他目光掠过二人裙裾下摆——青梧所着云纹素绡裙，裙角绣着七枚暗金星斗，呈北斗之形；栖霞裙裾则以冰蚕丝织就，看似素净，实则每一道经纬里都嵌着细若游丝的雷纹符箓，行走时无声无息，唯有在月华倾泻的刹那，才会浮出一道微不可察的银弧。这两件衣裳绝非婢女所该有，分明是紫霄宫“星枢院”与“惊雷阁”两处机要司职的标识服制。

    “你们既随夜阙公子出入江湖，想必不是寻常侍女。”李青霄指尖漫不经心叩着龙床扶手，木纹应声泛起涟漪般的微光，“说说吧，他让你们跟来，究竟图什么？”

    青梧睫毛一颤，栖霞却忽然向前半步，低声道：“公子明鉴。夜阙公子并非主家，而是代掌‘南府十二坊’中七坊的巡查使。我二人奉张夫人密令，贴身护卫其安危，亦负有监察之责。”

    “张夫人？”李青霄眉峰微挑，似笑非笑，“那位连女道士互助会都亲手掐灭的张夫人？”

    栖霞神色不变：“正是。张夫人虽卸去大掌教夫人之衔，然其执掌正一道掌道大真人印信已逾四十七载。南府诸司凡涉女冠任免、灵脉勘验、丹鼎采炼之事，仍需经其朱批。夜阙公子此行，表面为观礼武林大会，实则受命清查近半年来‘千机坊’‘玲珑阁’‘素心斋’三处商号账目异常——这三处皆为弥天罗公司旧部所设，而弥天罗……”她顿了顿，声音压得更低，“二十年前，正是紫夫人初抵南洋时，由陈剑南亲自划拨给她的第一块立足之地。”

    李青霄指尖一顿，扶手上涟漪骤然凝滞。果然如此。紫夫人当年借陈剑南之手布下这三枚棋子，表面做些香料、海盐、灵药买卖，暗地里却在经营一条隐秘灵脉图谱——南洋群岛之下，沉眠着上古“溟渊玄脉”的支流，此脉不产灵气，专养煞气、蚀神魂、乱天机，唯紫夫人所修《太阴戮神经》可御而用之。二十年来，三处商号每年向草庐运送三十六坛“寒髓膏”，那膏体幽蓝如泪，实则是抽取溟渊玄脉煞气凝炼而成，专供紫夫人淬炼神识、压制体内反噬的“玄阴裂魄咒”。

    “寒髓膏……”李青霄忽然开口，语调平缓如常，“去年冬至，千机坊运往草庐的第七十八批货，中途在沧溟岛西礁搁浅，整船货物尽数沉没。可对？”

    青梧脸色霎时惨白，栖霞瞳孔猛缩，右手已按上腰间短剑剑柄——那剑鞘乌沉，刻满镇煞符文，剑身却未出鞘，只有一道冷冽杀意如针尖刺向李青霄咽喉。

    李青霄却连眼皮都未抬：“不必紧张。那批货沉得蹊跷。沧溟岛西礁水深不过三丈，千机坊的‘破浪舟’能载千钧而不沉，怎会因风浪倾覆？更奇的是，打捞队寻遍十里海床，只捞起空坛三十二只，坛中寒髓膏尽数蒸发，坛壁却凝着一层薄如蝉翼的冰晶——那是《太阴戮神经》运转到极致时，散逸的余韵所化。若非紫夫人亲临，无人能在海上凝出此等‘玄霜魄’。”

    栖霞按剑的手缓缓松开，额头沁出细汗：“公子……如何得知？”

    “因为那日我在沧溟岛礁盘坐三日。”李青霄终于抬眼，目光如古井无波，“看潮生潮落，看月影西斜，看三十二只空坛随波逐流，坛底冰晶映着月光，折射出七道微芒——恰是北斗七星之数。青梧姑娘裙角的星斗绣纹，与那七道微芒分毫不差。”

    青梧浑身一僵，下意识抚向裙角，指尖触到冰凉丝线，仿佛被烫到般缩回。

    李青霄却已转向窗外。楼船正驶入一片雾瘴浓重的海域，灰白雾气翻涌如沸，隐约可见远处海面浮起数十点幽绿鬼火，忽明忽灭，飘忽不定。雾中传来断续呜咽，似婴啼，又似老妪泣血，更有铁链拖曳于水底的刺耳刮擦声，一声紧似一声。

    “鬼哭礁到了。”栖霞低声提醒，“此处乃溟渊玄脉最暴烈的‘喘息口’，每逢朔望，煞气喷涌，寻常修士靠近十里便神志昏聩，坠海成傀。夜阙公子曾在此折损两名得力副手，至今未寻回尸骨。”

    话音未落，船身猛地一震，仿佛撞上无形巨墙。雾气骤然沸腾，绿火暴涨，齐齐转向天妃号，竟在半空凝成一张惨白巨脸，双目空洞，唇裂至耳根，无声开合。

    “擅入者——碎魂！”

    声音非从耳入，直透识海，青梧当场跪倒，七窍渗出血丝；栖霞咬破舌尖喷出一口精血，血雾在身前凝成一面赤红小盾，盾面浮现九道雷纹，却在巨脸注视下寸寸龟裂。

    李青霄却起身离座，缓步走向船首。他未结印，未诵咒，只是伸出右手，五指微张，掌心向上——

    霎时间，天妃号周遭百丈雾气如遇沸油，疯狂翻腾退散。那张巨脸发出凄厉尖啸，绿火溃散如雨，雾中呜咽戛然而止。海面平静如镜，唯余一轮孤月倒映其中，清辉洒落，竟将整片海域照得纤毫毕现。

    青梧挣扎抬头，只见李青霄背影立于船首，月光勾勒出他肩线如刃，衣袍无风自动，袍角拂过之处，水波凝成细碎冰晶，又悄然消融。她忽然想起紫霄宫禁地《玄览志异》中一句批注：“昔玄圣渡溟渊，以掌承月魄，万煞辟易，非神通也，乃‘道在我身’之相。”

    栖霞怔怔望着那背影，手中将碎未碎的雷盾无声崩解。她修行雷法二十三年，自认已窥见“惊雷阁”真传三成奥义，此刻却觉自己苦修的雷霆，不过是孩童挥舞的竹剑，而眼前这人掌中所托，是整片苍穹倾泻的月华。

    “你……究竟是谁？”栖霞声音嘶哑。

    李青霄并未回头，只淡淡道：“替夜阙公子走这一遭的人。”

    雾散尽处，海平线升起一座孤岛。岛形如卧鲸，脊背嶙峋，岛上无树无草，唯有一座黑石垒就的高台，台顶矗立三根锈迹斑斑的铁柱，柱身缠满暗红锁链，链端悬着三具干瘪尸骸，随海风轻晃，空洞眼窝齐齐朝向天妃号。

    “葬魂台。”青梧颤声，“二十年前，紫夫人初临南洋，便在此处斩杀三位不服管束的南洋散修，曝尸七日，血浸黑石，自此再无人敢质疑草庐号令。”

    李青霄凝视那三具尸骸，目光停驻在中间一具胸前——那里本该是心口的位置，却嵌着一枚核桃大小的青玉珏，玉质温润，雕工古拙，正面刻“玄”字，背面浮雕一只展翅欲飞的白鹤。他认得此物。二十年前，玄圣闭关前亲手所刻，共制九枚，赐予九位心腹重臣，其中一枚，正该在玄圣夫人手中。

    可玄圣夫人早已随玄圣羽化，此玉怎会出现在葬魂台？

    李青霄袖中手指缓缓收紧。他忽然明白为何齐大掌教执意废除大掌教夫人干政之权——不是厌恶妇人弄权，而是恐惧这权柄背后，藏着一段连玄圣都未能彻底斩断的旧日因果。紫夫人若真与玄圣夫人有关，那她二十年前赴南洋，便不只是为陈剑南遮风挡雨，更是为寻回某样遗失之物，或……唤醒某位沉睡之人。

    海风忽转凛冽，卷起腥咸水汽。天妃号甲板上，青梧与栖霞同时感到一阵眩晕，视野边缘浮现出无数细小黑点，如墨汁滴入清水，迅速蔓延。她们修炼的清心诀竟毫无抵御之力——这是“溟渊玄脉”最歹毒的“蚀神雾”，专攻神魂薄弱者。

    李青霄终于转身。他并指如剑，在虚空轻划三道。没有金光，没有雷鸣，只有三道近乎透明的波纹荡开，所过之处，黑点如雪遇骄阳，瞬间消融。青梧与栖霞呼吸一畅，冷汗浸透后背。

    “你们回去。”李青霄声音清冷，“告诉夜阙公子，鬼哭礁以东，他不必再扮下去了。我已见过紫夫人想让他见的人。”

    青梧茫然：“公子指的是……”

    “小北。”李青霄嘴角微扬，笑意却未达眼底，“他今晨乘‘追风梭’自狮子城出发，申时三刻将抵慕容山庄外港。他带了三样东西：齐大掌教亲笔手谕、太上议事密函，以及……一枚玄圣夫人遗留的‘鹤鸣珏’。”

    栖霞失声：“鹤鸣珏？可那枚玉珏明明……”

    “明明在葬魂台上？”李青霄望向远处孤岛，“不错。所以小北带的那枚，是赝品。真正的鹤鸣珏，二十年前就被紫夫人取走，熔入寒髓膏，炼成了压制玄阴裂魄咒的第一味引子。”

    他顿了顿，目光扫过二人惨白面容：“现在你们该明白了。紫夫人要的从来不是南洋江湖的顺服，而是借这场武林大会，逼出那个一直躲在暗处、真正握着玄圣夫人遗泽的人。而小北……不过是她抛出的钓饵。”

    青梧与栖霞如遭雷击，僵立原地。她们奉张夫人之命监视夜阙公子，却不知自己早已成了紫夫人棋局中，最锋利也最无知的那枚卒子。

    李青霄不再多言，袍袖轻拂，身形已如烟散去。再出现时，已立于天妃号最高桅杆之巅。海风猎猎，吹动他墨色衣袍，恍若一只孤鸿立于苍茫天地之间。

    下方甲板，青梧与栖霞久久仰首，直到那身影融入月色，才发觉掌心已被指甲掐出血痕，而脚边，不知何时多了三片枯叶——叶脉清晰，叶色如墨，叶尖一点猩红，宛如未干的血珠。

    那是紫霄宫禁地“忘川林”独有的“墨血叶”，三百年一枯荣，落叶即示：有持玉京印信者，已踏入南洋界域。

    而李青霄腰间，一枚温润玉佩正悄然发烫——玉佩背面，一只白鹤振翅欲飞，鹤喙微张，似在长唳。