长安城中的情况，比太原更为焦灼。无数来自西域的军队，进入到了城中，抖去身上的风雪，随后在城里驻扎了下来。

    信诃与玉山江，一同行走在宫道之中，只是两人都有些沉默。

    直到信诃率先开口。

    ...

    长安西市残垣断壁间，风卷着灰烬打旋，掠过布政坊高耸的夯土坊墙。墙头龟兹铳口还冒着青白余烟，铅丸嵌入街面青砖的裂痕里，像一排排冷硬的牙印。尉迟宁立在垛口后，玄色窄袖袍角被风掀得猎猎作响，指尖捻着半截未燃尽的火绳，焦黑碎屑簌簌落在甲胄护腕上。

    “报——金光门守军已溃！李茂贞亲率中军，距坊北巷口不足三里！”斥候滚下马背，单膝砸在夯土阶上，额角血混着汗往下淌，“其前锋披重甲，持长矟，盾阵如墙，正撞南市坊门！”

    尉迟宁未应，只将火绳凑近唇边，轻轻一吹。火星骤亮，映得他眼底幽深如古井。身后猫娘工匠白猫蹲在墙根下，正用铁锥撬开一具凤翔骑兵尸首腰间的皮囊，掏出三枚铜钱、半块干粮，还有一张皱巴巴的黄纸符——上面朱砂画着歪斜的“镇宅”二字。他嗤笑一声，把符纸团了团，塞进嘴里嚼烂吐掉：“凤翔人连符都画不周全，倒敢来打长安？”

    话音未落，北巷方向忽起闷雷。不是天声，是数百斤夯土坊墙被撞塌的轰鸣。烟尘腾起丈许高，呛得人睁不开眼。紧接着，号角撕裂长空，呜——呜——呜——短促如狼嗥，是凤翔军特有的“破阵角”。尉迟宁霍然转身，拔出腰间横刀，刀尖直指烟尘深处：“龟兹铳手，三段轮射！火药手点火，烧沸桐油！猫娘，取绒毛浸油，备火矢！”

    坊内霎时沸腾。西域力夫扛起装满碎瓦砾的麻袋，奔向北巷缺口；粟特老匠人抄起铁钳，钳住烧得通红的铁锅沿，往锅底猛浇桐油——滋啦一声，蓝焰腾跳而起；阿古不知何时又折返了，猫耳紧贴头皮，双爪抱着半桶火油，踮脚跃上箭垛，将油泼向巷口焦黑的梁木。油珠溅到她鼻尖，她舔了一下，苦涩微辣，像未熟的青杏。

    “郎君说过……火最怕风，也最怕人。”她喃喃道，尾巴却绷得笔直如剑。

    第一波凤翔兵果然撞进烟尘。盾阵压着断墙残瓦推进，长矟从盾隙间森然刺出，寒光晃得人眼晕。领头校尉顶着铁兜鍪，面甲下只露一双充血的眼睛，嘶吼着：“奉天军不过西域蛮子！破坊者，赏绢百匹，赐田五十亩！”话音未落，墙头龟兹铳齐发。轰！轰！轰！七门铳口喷出烈焰，铅丸如暴雨倾泻。前排盾手惨嚎着扑倒，盾牌被击穿数孔，血从窟窿里汩汩涌出。第二排刚举盾，火矢已至——猫娘们甩动蓬松大尾，尾尖绒毛蘸满桐油，火箭离弦，拖着橘红尾焰扎进盾阵。桐油遇火即燃，顷刻间整面盾墙化作火墙。凤翔兵惊惶后退，盾牌脱手，火焰舔舐甲胄缝隙，灼肉焦臭弥漫开来。

    “放檑木！”尉迟宁厉喝。

    坊墙内侧早备好削尖的枣木，此刻被数十条粗臂合力推下。轰隆！巨木挟着碎石砸落，将巷口堵死大半，仅余两尺窄缝。缝隙里，一只沾血的手徒劳抓挠着木刺，指甲崩裂，露出粉红嫩肉。

    可凤翔军竟未退。

    烟尘稍散，尉迟宁眯眼望去——第二梯队已至。他们不再举盾，而是抬着六架蒙牛皮的木驴车，车顶覆厚毡，两侧开射击孔。车后跟着三十名弓手，挽强弓搭鸣镝，箭镞淬着幽蓝，分明是西域商队最忌惮的“乌孙毒箭”。更骇人的是车后那十余名披褐袍的僧侣，手持铜铃与骨笛，踏着诡异步法缓行，铃声低沉如丧鼓，笛音凄厉似鬼哭。

    “祆教巫祝？”白猫工匠啐了一口，“李茂贞连这腌臜货都请来了？”

    尉迟宁瞳孔骤缩。他认得那铃声——三年前撒何罗施城破之夜，伊斯玛仪麾下巫祝便是这般摇铃诵咒，随后整座城池瘟疫横行，尸横遍野。凤翔军竟将此术搬来长安！

    “泼石灰！所有猫娘，闭眼含醋！”尉迟宁翻腕掷出横刀，刀锋劈开一名巫祝的铜铃，铃舌断裂，发出刺耳哀鸣。他一把拽下颈间玉佩，狠狠砸向地面。玉碎声清越，恰如一道令符。刹那间，坊墙内飞出数十个陶罐，罐身绘着龟兹火焰纹。罐破，白雾弥漫——是生石灰混着雄黄粉，辛辣刺鼻，熏得人涕泪横流。巫祝们踉跄后退，铜铃落地，骨笛脱手，笛孔里钻出几缕黑气，瞬间被石灰灼成青烟。

    “趁现在！”尉迟宁跃下箭垛，抄起一杆长矟，槊尖直指木驴车，“凿车底！火油灌轴！”

    奉天老兵如离弦之箭扑出坊门。他们不着甲，只裹粗麻短褐，腰缠浸油麻绳。为首老兵肩头赫然烙着“撒何罗施幸存”五字墨印，他猱身钻入木驴车腹下，火镰一擦，点燃麻绳。烈焰腾起，灼热气浪掀翻车顶牛皮。车轴在高温中扭曲呻吟，吱呀——嘎嘣！一根主轴断裂，木驴车轰然侧倾，压垮后方弓手队列。混乱中，老兵们抽出腰间短匕，专捅马腿。战马悲鸣跪倒，车轮碾过骑士脊背，骨头碎裂声清晰可闻。

    北巷血流成渠。

    可尉迟宁额角沁出冷汗。他看见李茂贞的帅旗了——赭色大纛上绣着狰狞狻猊，正缓缓移向布政坊东侧。那里坊墙低矮，且年久失修，墙根处有道尺宽裂缝，雨水常年冲刷，泥土松软如酥。

    “东墙！”他暴喝，“快补裂缝！”

    话音未落，东墙豁然炸开！不是火药，是数十枚裹着湿泥的夯土块，被绞盘投石机抛来，重重砸在墙上。泥块迸裂，碎土簌簌落下，裂缝骤然扩至三尺！烟尘弥漫中，十数条黑影如狸猫般窜入——是凤翔军精锐“夜枭营”，人人赤膊，只戴青铜鬼面，手持钩镰枪，专斩马腿割喉管。为首者鬼面獠牙，手中钩镰闪着青光，径直扑向文庙后院——那里藏着尉迟宁的私库，存着奉天军运来的三箱火药、二百支燧发火铳。

    “拦住他们！”尉迟宁提刀欲追。

    “尉迟郎君且慢！”萧芬坚从文庙飞奔而出，怀中紧抱一方紫檀匣，匣盖掀开，露出半块龟甲，甲上朱砂写着“戊寅年冬，凉州武威，温末授首”十二字。“这是刘恭临行前亲手所书！他料到李茂贞必攻长安，更知其必取东墙！此甲埋于东墙根下三尺，今日自会裂土而出！”

    尉迟宁怔住。他俯身捧起龟甲，触手冰凉，朱砂字迹却似有温度。就在此时，东墙裂缝深处传来凄厉惨嚎——夜枭营士卒竟被墙内暗藏的机括所伤！原来早在建坊时，何罗施便命人在墙基埋下数十具“伏兔弩”，弩臂以牛筋绞紧，触发机关正是那道裂缝。夜枭营踏进裂缝，脚下浮土塌陷，机括骤发。数十支三棱透甲锥破土而出，贯穿脚踝，钉入地面。鬼面士卒挣扎哀嚎，钩镰枪散落一地。

    “刘恭……”尉迟宁握紧龟甲，指节泛白，声音沙哑如砂石摩擦，“他早知今日？”

    萧芬坚点头，目光扫过坊墙四角新砌的箭楼：“龟兹铳太重，搬不上旧墙。可若在箭楼里设滑轨，铳身可左右俯仰……郎君说，凤翔人爱走捷径，捷径尽头，必有陷阱。”

    话音未落，东侧箭楼轰然降下。滑轨带动龟兹铳缓缓转动，铳口如巨兽之口，精准咬住裂缝。火绳引燃，轰——！铅丸裹着碎石，沿着裂缝狂飙而去。夜枭营残部尽数被掀飞，撞在对面坊墙上，脑浆涂满青砖。

    西市方向，钟声再起。咚！咚！咚！不再是警讯，是长安城内各坊应和的战鼓。平康坊、崇仁坊、永宁坊……数十处坊墙后，突有火光亮起。不是烽火，是西域商队自制的“霹雳火”——陶罐内填硫磺、硝石、铁屑，点燃后掷出，炸开时火光冲天，碎铁如雨。原来何罗施早已密遣人手，将火器分藏各坊。凤翔军以为围住布政坊，实则已堕入火网。

    李茂贞的帅旗在烟尘中剧烈摇晃。

    尉迟宁解下腰间酒囊，仰头灌了一大口。烈酒灼喉，他抹去嘴角酒渍，望向西边天际——那里云层翻涌，似有千军万马奔腾而来。他忽然笑了，笑声朗冽如刀锋出鞘：“传令！开坊门！”

    众人愕然。

    “开东门！迎李节帅！”尉迟宁将酒囊掷于地上，酒液泼洒如血，“告诉他——刘恭的火器，从来不在城里。而在城外。”

    话音未落，长安城西，渭水河畔。

    七千奉天军炮兵营列阵如林。八十八门青铜神威大将军炮膛口乌黑，炮身覆着薄霜，炮架旁堆满黑曜石弹丸。炮手们皆着玄甲，面覆铁面具，只露一双沉静眼眸。为首的炮营指挥使金琉璃，指尖划过冰冷炮身，轻声道：“点火。”

    火把垂落。

    引信嗤嗤燃烧。

    轰——！！！

    第一声炮响，震得渭水波涛倒卷，岸边芦苇齐根断裂。八十八道赤红火龙撕裂长空，呼啸着撞向长安西城墙。不是夯土，是包裹着厚厚铁皮的西城门楼！轰隆！轰隆！轰隆！连环爆响中，门楼如纸糊般坍塌，铁皮熔成赤红铁水，顺着城墙流淌下来，像一条条垂死的火蛇。

    烟尘蔽日。

    金琉璃摘下面具，露出一张清俊如画的脸，唯右颊一道浅疤，蜿蜒如蜈蚣。她望向长安城内升腾的浓烟，低语如叹息：“郎君，你教我的——火器之威，不在杀戮，在势。势如山崩，则敌自溃。”

    此时，布政坊东门洞开。

    尉迟宁立于门下，玄袍翻飞，手中横刀斜指地面。他身后，是三百名持龟兹铳的西域战士，铳口齐齐指向门外。门外，李茂贞的帅旗在硝烟中猎猎作响，旗下凤翔军阵列已乱，士卒面如死灰，望着西边漫天火光，听着大地传来的沉闷震动，握矛的手不住颤抖。

    李茂贞策马而出，铁甲铿锵。他盯着尉迟宁，声音嘶哑：“刘恭何在？”

    尉迟宁抬眸，目光如电：“郎君在凉州城头，看温末人头落地。今在渭水之畔，观节帅自蹈火坑。”

    李茂贞脸色煞白。他忽然明白了——刘恭根本没来长安。所谓七十万奉天军，是虚张声势。真正致命的，是这八十八门神威大炮，是布政坊里层层叠叠的火器陷阱，是长安城内早已织就的西域火网。他倾巢而出，却撞上一张烧红的铁网。

    “撤！”李茂贞嘶吼，声音已带哭腔。

    凤翔军如潮水退去。可退路已被封死——南市坊门轰然关闭，崇仁坊火矢如雨，永宁坊霹雳火炸开，赤焰吞没了退军之路。李茂贞麾下精锐，竟在长安城内，被一支西域商队困于绝地。

    尉迟宁缓缓收刀入鞘。

    风卷起他袍角，露出腰间一枚小小铜铃——铃身铸着“奉天”二字，铃舌却是温末部特有的狼牙雕纹。他轻轻一晃，铃声清越，混着远处炮声，竟似战歌。

    坊墙之上，阿古悄然现身。她猫耳竖立，琥珀色瞳孔映着满城烽火，尾巴尖轻轻卷住尉迟宁手腕。她没说话，只是将一枚温末狼牙塞进他掌心。狼牙冰凉，齿痕深深，是凉州城破那日，她亲手从温末头人颈上扯下的战利品。

    尉迟宁握紧狼牙，抬眼望向西天。

    那里，渭水滔滔，火光映红半边云霞。仿佛有千军万马踏浪而来，马蹄声震得大地嗡嗡作响。

    而真正的奉天军主力，此刻正穿过河西走廊，铁甲映着祁连雪光，沉默行进。旌旗猎猎，上书四个大字——

    大唐不归义。