“又或者说，你们可以称呼我天魔神教九公子。”

    楚天的声音并不大，甚至在这略显死寂的院落内显得有些低沉，但落在众人的耳畔，却不亚于一声惊雷。

    军气化作的泰山之压，与阳五雷凝结的雷霆锁链，...

    “灵虚真人？！”

    李想瞳孔骤然收缩，脊背一僵，整个人如被无形雷柱贯顶，气血在刹那间凝滞半息——不是恐惧，而是本能的、源自灵魂最深处的战栗与共鸣。

    那道身影尚未落座，可一股浩荡清气已如春江潮涌，无声无息漫过镇远堂每一寸砖石。墙上那些浸透暗红血迹的破旧军旗，旗面竟微微鼓荡，仿佛被无形之风拂过；郭病夫闭合的眼皮下，眼珠极轻微地一颤；林玄指节泛白，死死扣住扶手，喉结上下滚动，却不敢睁眼；就连卢三哥绷直如枪的腰杆，也下意识地松了半分力道，似是怕惊扰了这缕自天外而来的清风。

    唯有张云裳站在门侧，眸光澄澈，唇角微扬，仿佛早知此人必至，只轻轻颔首，低唤一声：“师叔。”

    老道士步履未停，径直走到主位前，目光扫过满堂肃杀，最终落在李想脸上，笑意愈深，须发无风自动，一道细若游丝的雷霆金芒自眉心一闪而逝，随即隐没于皮肉之下。

    “好苗子。”他开口，声如钟磬，不响却震得人耳膜嗡鸣，“秦钟锻骨，黄庭养神，灵虚斩鬼刀在腰，内景已成雏形……啧，小徒弟挑人的眼光，倒是比当年强些。”

    李想心头剧震——小徒弟？！

    他猛地抬头，视线撞上那双古井无波的眼眸，刹那间，无数碎片轰然拼合：灵虚真人借他之手显化斩灭赤红鬼王投影；灵墟福地中那柄横空出世、镇压八方的斩鬼刀；还有昨夜张云裳醉中吟诵的那半首诗……“春来你是先开口，哪个虫儿敢作声”——此句分明是《太初雷篆·序章》残篇，乃灵虚真人亲撰，从未外传！

    原来，灵虚真人未死，只是……散了？

    不，不是散了。

    是蜕了。

    就像蝉蜕去旧壳，蛟斩断凡鳞，真人将一身道果、三分真灵、七分执念，尽数熔铸进一道不朽法种，悄然蛰伏于天地气机最幽微处。而李想，恰是那枚法种择定的……承道之器。

    老道士不再看李想，袍袖一拂，在主位旁侧一张空椅上落座，动作随意得如同回自家后院。他抬手，掌心浮起一枚核桃大小、通体幽黑的玉珏，表面密布蛛网般细密裂痕，却有温润光华自缝隙中汩汩渗出。

    “此物，名‘太初珏’。”他声音平静，却令满堂皆寂，“内藏真人遗诏一卷，录有三件事。”

    他指尖轻点玉珏，一道青光射出，在半空凝成三行古篆：

    【一、津门地脉将溃，龙气反噬，百日之内，若无人重铸‘锁龙桩’，津门十二万顷良田化泽国，百万生灵沉沧溟。】

    【二、灌江口黄泉结界破损处，今已蔓延至第七重阴煞层，杨家子弟镇守三载，油尽灯枯，再拖一月，鬼门洞开，阴兵百万踏阳世。】

    【三、灵墟福地并非天然洞天，实为上古‘葬仙冢’一角，今冢中禁制松动，内有三具‘不灭尸’即将苏醒——非鬼非妖，非人非神，乃上古大能兵解时所留‘执念尸傀’，一旦出世，其威足以撕裂九州气运经纬。】

    字字如雷，砸在每个人心口。

    郭病夫倏然睁眼，眼中精光爆射，须发皆张；林玄浑身死气不受控地翻涌，椅子扶手咔嚓一声碎成齑粉；卢三哥呼吸粗重，右手已按在腰间佩刀刀柄之上，指节捏得发白；张云裳眸光一凛，下意识侧身半步，将李想护在自己斜后方——这个细微动作，连她自己都未曾察觉。

    死寂持续了足足十息。

    最终，是张云裳打破了沉默。她上前一步，声音清越如裂帛：“师叔，父亲召见七人，只为这三事？”

    老道士颔首：“不错。真人临蜕前推演天机，知津门为九州龙脉枢钮，亦为葬仙冢封印最薄弱之地。故设福地之争，非为选才，实为择‘持桩者’、‘补界者’、‘镇尸者’。”

    他目光缓缓扫过众人：“第一境李想，秦钟已成，筋骨如铁，黄庭内景初具吞纳万象之象，且身负斩鬼刀，可镇尸傀之戾气——你，为镇尸者。”

    李想脊背一挺，肩头微沉，仿佛已有千钧重担压下。

    “第三境郭病夫，武道登峰，罡气凝练如汞，内景开天斧可劈阴阳界限，最擅以力破禁，补界之术，非你莫属——你，为补界者。”

    郭病夫缓缓起身，朝老道士深深一揖，腰弯至九十度，再未言语，只将一柄缠着黑布的长斧横抱于胸前。

    “第七境林玄，杨家血脉纯正，通晓九幽引魂、黄泉筑基之秘，更兼一身死气可瞒过尸傀感知，潜入冢中布桩最是稳妥——你，为持桩者。”

    林玄缓缓抬头，死鱼眼中第一次燃起幽火，嘶哑开口：“桩……何物？”

    老道士掌心玉珏光芒大盛，青光暴涨，凝成一物虚影——非金非木，非石非玉，形如三棱巨钉，长九尺九寸，通体铭刻无数扭曲符文，钉首盘踞一条闭目虬龙，龙口衔着一颗浑圆玉珠，珠内似有星河流转。

    “锁龙桩。”老道士声音陡然低沉，“取北邙山千年寒髓为骨，熔南疆十万毒瘴为髓，淬东海龙鲸脊骨为锋，最后……需以持桩者心头热血为引，以毕生修为为薪，方能唤醒桩中龙魂，钉入地脉节点。”

    他顿了顿，目光如电，直刺林玄双眼：“此桩一立，十年之内，持桩者修为尽废，气血枯竭，形同槁木。十年之后……或坐化，或疯癫，或尸解，无一善终。”

    满堂死寂。

    林玄静立原地，惨白手指缓缓抚过自己心口位置，那里，隔着衣衫，似乎传来一阵微弱却执拗的搏动。

    “值。”他吐出一个字，声音轻得几乎听不见，却像一块万斤玄铁坠入深潭，激起无声惊涛。

    老道士眼中掠过一丝赞许，随即转向张云裳：“云裳，你为‘监桩者’。真人遗命，持桩、补界、镇尸三事，需你居中调度，统合七人之力，不容有失。”

    张云裳挺直脊梁，眸光如刃：“云裳领命。”

    “至于……”老道士视线 finally 落在卢三哥身上，笑意微敛，“卢副局长，你为‘护桩者’。津门军政，尽在你手。三事所需资源、人力、权限，由你一力筹措。若有掣肘，杀无赦。”

    卢三哥单膝跪地，右拳重重捶在左胸，甲胄铿锵：“愿效死命！”

    至此，七人各司其职，命脉相系。

    老道士长身而起，袍袖一挥，太初珏化作流光，没入李想眉心。刹那间，无数晦涩符文、地脉图谱、禁制纹路、桩基阵图……如天河倒灌，汹涌冲入李想识海。他闷哼一声，额头青筋暴起，七窍隐隐渗出血丝，却死死咬紧牙关，不让一丝痛哼溢出唇边。

    “记住。”老道士的声音在他脑海深处响起，带着不容置疑的威严，“镇尸非杀戮，是封印。三具尸傀，一执‘贪’，一执‘嗔’，一执‘痴’，其力源于人心幽暗，越斩越盛。唯有以‘无我’之境，引其戾气入自身内景，再以黄庭清气为炉，秦钟为鼎，将其炼化为纯粹道炁——此乃‘反炼’之法，凶险万分，稍有不慎，便是神魂俱灭，永堕贪嗔痴三毒地狱。”

    李想闭目，汗水涔涔而下，识海中，那三具模糊尸傀的轮廓正随符文烙印愈发清晰——一具身披褴褛袈裟，手持腐朽禅杖，眼窝黑洞洞，却似有无尽饥渴在其中翻腾；一具赤裸上身，肌肉虬结如山岳崩裂，脖颈缠绕七条猩红锁链，每条锁链末端皆系着一颗滴血头颅；最后一具，面容竟是李想自己，嘴角挂着慈悲微笑，双手捧着一颗跳动的心脏，心脏表面，密密麻麻全是睁开的眼睛。

    “贪嗔痴……”他喉头滚动，艰难吐出三字。

    就在此时，镇远堂外，忽有一声尖锐哨音划破长空，紧接着是密集如雨的急促脚步声，由远及近，直扑堂前。

    一名浑身浴血的传令兵跌跌撞撞冲入大堂，噗通跪倒，声音嘶哑破碎：“报——！城西码头……炸了！西洋‘海神号’铁甲舰……沉了！船上三百洋人……全、全被……剥了皮！”

    满堂之人，脸色齐变。

    老道士却未动容，只淡淡瞥了一眼窗外渐浓的铅灰色天幕，低语如叹息：“来了。”

    话音未落，李想眉心那枚太初珏印记骤然灼热，一股冰寒彻骨、却又饱含无尽怨毒与饥饿的意念，顺着印记疯狂涌入——

    不是幻觉。

    是真实。

    就在津门地底三百丈，那被层层岩浆与阴煞包裹的、早已被世人遗忘的古老墓道深处，一具覆盖着灰白尸蜡的干瘪手掌，正缓缓……抬起。