“我好害怕……………”蒂娜抽噎着说。

    如果说遴选者们接二连三的生病提醒了蒂娜恩典城并不欢迎他们,那么再次见到眼熟的疤痕,无疑是在预示着蒂娜,恩典城就是个龙潭虎穴,他们都被骗了!

    “我不想留在常青庭了,我想改信其他神明,薇薇安,你觉得诞育或者哺育会接受我吗?”

    恩典城没有正常的社会形态,人们按照信仰抱团,如果没有信仰,就与所有人格格不入,连生存都无法保证。可一旦选择了信仰,就要被扯进信仰背后未知的阴谋。

    江栖白看着抖动着肩膀的蒂娜,一时不知道怎么安慰她。

    诞育教会的真相她已经窥见了一部分,明显不是什么好去处;哺育教会虽然暂时没暴露出丑恶的面孔,但哺育诞育本为一体,哺育教会的人绝不会像他们表现的那么慈悲;醉生梦死只是逃避问题的方法,却不是解决问题的办法。而且迷梦信徒很排外,大卫只是成为了街坊邻里眼中的迷梦信徒,

    压根没得到教派的承认。

    江栖白稍有了解的这三种信仰,都不能帮蒂娜摆脱困境。

    加上早就被排除掉的常青庭, 剩下的只有被玛莎称作纵火犯的飞蛾会。

    “你知道飞蛾会吗?”她犹豫道。

    蒂娜脸上露出惊讶:“那些疯子?”

    她甚至比江栖白还了解飞蛾会。

    这都要仰仗于常青庭的宣传。在大多数人还没有选择信仰的时候,常青庭除了吸纳信徒,还会给众人讲解飞蛾会的可怕之处。

    飞蛾会信奉的神主名叫[苍白灰烬],是世界燃烧后残余的灰烬。飞蛾会认为,世界终有一天会毁灭于大火之中,只有他们这些信徒才能在灰烬中重生。

    常青庭警告遴选者,正是因为这种荒谬的信仰,飞蛾会到处纵火,热衷于毁灭一切,如果遴选者被引诱过去,就会被当成薪柴烧掉。这不是恐吓而是事实,因为他们疯起来连自己人都烧。

    从蒂娜的口中,江栖白还知道了常青庭和飞蛾会是死对头,飞蛾会认为常青庭信奉的繁茂之树是点燃世界最好的燃料,常青庭的人也因为信仰的缘故格外耐烧。

    因此,像蒂娜这种已经烙上繁茂之树印记的信众,如果贸然离开常青庭庇护的区域,就可能被飞蛾会抓走。

    可以说,如果不是对常青庭的所作所为极度恐惧,蒂娜根本就不敢出门来找江栖白。

    现在她鼓起勇气来了,但不管面前的人是薇薇安还是江栖白,都帮不了她什么。

    从进入恩典城的那一刻起,一切就注定了。

    最后江栖白还是说:“我帮你问问玛莎阿姨吧。”

    哺育的獠牙还没暴露出来,说不定它是其中较为温和的一种信仰。而且玛莎能接纳布拉德先生,未必接纳不了蒂娜。

    听了这话,蒂娜终于露出点喜色:“谢谢、谢谢你。”

    江栖白带着她一起下楼,找到正在准备午餐的玛莎,和她说了蒂娜想改信哺育的事,当然没有说出真正的原因,只是借口说蒂娜孤零零一个人,想来和自己做伴。

    “姑娘们,弃誓可不是开玩笑的事儿,”玛莎嘴角微动,上下打量着蒂娜,面露惋惜:“以你这样的小身板,受不了这种折磨,你会死的。”

    她一点吓唬人的意思都没有,严肃的表情告诉二人,这就是事实。

    蒂娜的脸瞬间变得煞白。

    她麻木着脸地扭过身,眼神空洞:“麻烦你了薇薇安,我想我现在该回去了。”

    江栖白将她送到了公寓外,蒂娜脸色灰败,失去希望的她好像一瞬间被抽干了所有力气,连句话都说不出来。

    江栖白也只有沉默,她帮不了蒂娜什么,相反,蒂娜如果和她来往密切,将来还会受她的牵连,毕竟,在三十天后,“薇薇安”这个人一定会消失。

    “蒂娜,”她终于叫住了褐发女孩,“你还记得我们这些想进入恩典城的人,都是什么样的人吗?”

    蒂娜扭头,露出困惑的表情。她当然记得了,这些人中有生活困苦,渴望过上安稳富足生活的普通人;有遭受病痛折磨,希望得到救赎的病人;也有希望接近更进一步信仰的虔诚朝圣者;还有一些面目凶狠,像是犯下事后无路可逃的罪犯。

    江栖白继续道:“最后又是什么样的人被选中了?”

    蒂娜浑身发冷,现在回想起来,那么多人都想进入恩典城中,但最后被选中的只有一小部分。这些人并不是品德最高尚的,也不是信仰最虔诚的,而是年轻力壮,最有活力的那一批。

    可笑她就像是畜栏里的牛羊,被人选中牵走了还感恩戴德。

    江栖白说这话一半是提醒一半是试探,她并没有亲眼见到那些人,但看蒂娜的表情就明白了一切。

    “在牧人的羊群中,太过强壮的羊就到了可以宰杀贩卖的时候,病的太重的那些需要隔离开,甚至是杀掉,以免将疾病传染给羊群。但有些瘦小的不起眼的羊,身上还有些不大不小的毛病,反而被养到了最后。”

    江栖白不知道蒂娜有没有听懂,但她能做的只有这些了。

    蒂娜临走前冲她点了点头,身影慢慢消失在街口。

    一回到房间,江栖白的表情就沉了下来。

    歌颂自然和生命的常青庭暗地里居然在做这种勾当。恐怕不是有人生了病被带走治病,而是先被常青庭的人”看中”,随后便找个机会让他生病,最后顺理成章地病死。

    繁茂之树的确赐予了信徒们力量,但不是百病不侵,身强体壮,而是树木可以嫁接的特性。

    蒂娜知道的只是一只手,管中窥豹,可见一斑,实际上的情况只会比这更残酷。

    是人就会生病,就会衰老。生命对常青庭的信徒来说是崇高的,但只限于他们自己的生命。他们不愿意接受衰老和死亡,就从更蓬勃的生命身上汲取活力。

    萎缩的肌肉被年轻的肌体取代,枯竭的内脏可以替换,浑浊的眼珠也能重现光亮。

    布拉德身上的违和之处在江栖白眼前渐渐清晰。他的两只过分强壮的手臂,应该也是从某个前同僚那夺来的,上面弃誓的痕迹骗过了玛莎,让她同意布拉德住进公寓。

    江栖白还没想出布拉德的目的究竟是什么,另一道灵光闪过。

    常青庭更换肢体的操作,怎么和叫做左颜的无面者女孩给狼锋和油炸西红柿交换身体的操作那么像?

    如果不是她及时阻止,油炸西红柿会被一点点替换成狼锋,想在这个过程中保证人不死,是个相当有难度的挑战。

    但常青庭就能做到,左颜敢做这个实验,说明也有不小的把握。

    这么看来,左颜极有可能来过恩典礼赞这个副本,并从常青庭处学到了嫁接人体的能力。

    巧合的是,现在油炸西红柿也来到这个副本里,而且就在常青庭。

    她皱了皱眉,心中有种怪异的感觉。

    蒂娜惶惶不可终日,江栖白也没有好到哪里去。她连自己现在住的这间公寓中的秘密都没能摸清楚。

    不过今晚至少能揭开其中一个了。

    躺在床上后,江栖白静静等待着时间一点一滴过去。

    即将来到昨天脚步声出现的时间点时,她轻手轻脚的推开房门,走下楼梯,在一个既能将楼梯处一览无遗,又能看到一楼大部分空间的位置站定。

    翻开谎言之书,她使用了[昨日重现]。

    眼前开始出现昨天同一时间的场景。

    因为深夜的缘故,房间里十分昏暗,只有窗外照进来的月光提供了一丝光亮。

    最先有黑影晃动的是二楼,有人从楼梯上下来,高大的身躯在狭窄的楼梯上显得十分局促,但他丝毫没有发出一点声音。

    江栖白只看轮廓就判断出了这人的身份,正是在众人眼中从不离开房间的布拉德。

    布拉德手里拿着一个包裹,下楼后就绕到了厨房,消失了在了画面中,江栖白凝神静听,厨房里似乎传来了一声柜子被挪动的声音,随后布拉德就走了出来。

    他一边走一边从包裹里拿出这一天积攒下来的食物,丢到地上。食物组成的小道一路顺着楼梯向上,最后停在了江栖白的房门前。

    很快,厨房里再次有动静出现,沉重的、缓慢的脚步声渐渐近了。

    脚步的主人艰难地侧身挤出了厨房的门,先出现的是臃肿的肩膀,然后是宽的不像话的脊背,暗淡的月光勾勒出一座肉山一样的轮廓。

    肉山一边走一边捡起地上的食物往嘴里塞,每一步都让地板发出不堪重负的吱呀声,而肉山的吃相则更令人厌恶,那张嘴像是一个填不满的窟窿,吧唧声从合不拢的嘴唇之间传出来,每一下都带着食物和唾液混合的黏膩声响。

    技能的生效时间到这里就结束了。

    江栖白所站的位置太显眼,无论是谁走出房门都可能看见她,于是她立刻合上谎言之书,先回到自己房间里去。

    玛莎的公寓里为什么会有一只肥胖的怪物?

    江栖白毫不怀疑玛莎知道这个怪物的存在,甚至这个怪物极有可能就是她饲养的。昨天她把怪物哄走,为免江栖白起疑,才硬说是马修弄出的动静。

    玛莎饲养怪物的用意暂且不明,但布拉德用食物把怪物引到自己房间外,明显没安什么好心。

    江栖白坐下来,看着桌子上多出的一个茶壶,决定明天停了布拉德的安息酿。

    正好可以借这个机会验证一下他到底有没有喝。