自将阿古种出来之后，这小东西便展现出前所未有的巨大潜力，她的存在对杨义这个农家来说，简直就是一个天赐的帮手。

    只要准备妥当，她能在极短时间内铺展开一座农家阵地。

    而且还能跟杨义一起战斗...

    杨义目光扫过那些被安置在部落边缘兽皮帐篷里的玉门部俘虏，眉头锁得更深。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，却眼神清亮，手脚虽有镣铐，却无一人佝偻畏缩——不是战败者的颓态，倒似久旱逢雨后伏地喘息的野狼，喉间尚存低鸣。

    他缓步走近一座帐篷，掀开帘子。里面蜷着三个孩子，最大的不过十二岁，正用冻裂的手指翻动一块焦黑的兽骨，骨上刻着歪斜图腾；最小的那个才五六岁，怀里紧紧抱着半截干瘪的灵豆，嘴唇乌青，却把豆子往嘴里送。旁边一位老妇人伸手拦住，哑着嗓子道：“不能吃……没毒。”

    杨义蹲下身，指尖拂过那灵豆表皮——表皮皲裂处渗出淡青汁液，微腥带涩，确是未熟透的毒豆。霜原部的灵豆需经三晒两蒸方能去毒，而玉门部显然早已断粮多日，连生豆都嚼了。

    “你们……多久没见灵米了？”他声音不高，却让帐篷里所有人齐齐抬首。

    老妇人怔了怔，忽然扑通跪倒，额头抵在冻硬的地面上：“神使大人！我们……我们玉门部去年冬雪封山，灵豆烂在窖里，灵稻全冻死在田里……三个月前，族长带着人去白石山寻矿，摔进冰窟再没出来……剩下的人……就靠啃狼尸活命……”她哽咽一声，喉头滚动，“可狼尸也吃完了，只剩这毒豆……再不吃，孩子们就撑不过今夜了……”

    杨义沉默良久，起身时袖口掠过少年手中那块兽骨。骨上图腾并非狼形，而是盘曲如藤、枝蔓缠绕的古篆——竟是“稷”字变体。他心头一震，猛地回头：“你们……供奉的是哪位先祖？”

    老妇人茫然摇头：“没有先祖……只有‘稷婆’，她说……种地的人，死后骨头会化成土，土里长出的豆子，能养活后来人。”

    杨义呼吸微滞。稷婆……那是上古农神之侍女，执掌五谷轮回之秘，在《玄稷本纪》残卷中仅存三行小字记载。此界既无修行之法，却存此等遗训，岂非说明……此地人族，并非蒙昧初开，而是文明断代之后的遗民？

    他转身走出帐篷，寒风卷起狼头帽檐，露出一双沉静如渊的眼。

    乌兰捧着陶罐候在帐外，见他神色不对，轻声问：“神使大人，可是玉门部的人不驯？”

    “不。”杨义摇头，“他们是饿疯了，不是想造反。”他顿了顿，望向远处正在操练的霜原部精锐——百名契约银狼者列阵如铁，狼啸声震得雪沫簌簌而落，每人口中呼出的白气凝而不散，竟在唇边结出细小晶粒，那是灵露之力淬炼气血至极境的征兆。“巴图呢？”

    “在灵田边……教新来的族人辨识灵稻穗芒。”

    杨义迈步而去。沿途所见，霜原部人人面颊泛红，眼中有光，孩童追逐打闹时脚尖离地三寸，落地无声——那是食气充盈、筋骨自轻的迹象。再看玉门部俘虏栖身之处，积雪未扫，帐篷漏风，连炊烟都稀薄得近乎透明。

    他脚步越走越沉。

    农家之道，不在筑高台、立金碑，而在填饱腹、续血脉。若收容之人饿殍载道，纵有千顷灵田，亦是虚妄功德。

    踏入灵田边缘时，巴图正蹲在田埂上，掰开一株灵稻穗子，指着颖壳内金灿灿的米粒对几个新族人讲解：“这叫‘饱粟’，一粒入腹，三刻饱腹，六刻生力……”话音未落，忽见杨义立于身后，忙起身行礼。

    杨义摆手止住，弯腰拾起一捧黑土。土质松软油润，指尖捻开，可见细密银丝状菌丝缠绕其间——那是他以地脉感应术引灵气滋养后，又混入灵露残渣培育出的“育壤菌”。此菌能分解腐殖、聚敛灵机，是灵田生生不息的根基。

    “巴图，”他将土缓缓撒回田埂，“玉门部俘虏，不是战利品。”

    巴图一愣：“那……是奴隶？”

    “是人。”杨义直视他双眼，“和你我一样，会饿、会痛、会梦见母亲煮豆的香气。”

    巴图喉结滚动，额角沁出汗珠。他忽然想起自己幼年饥荒时，也曾蜷在祭司帐篷角落，靠舔舐狼头帽内衬吸食凝结的盐霜续命。那时老祭司没给他一粒灵豆，只说：“狼崽子饿不死，饿狠了，自己会撕开猎物的肚皮。”

    可眼前这些玉门部人，连撕开猎物肚皮的力气都没了。

    “神使大人……您要给他们灵米？”

    “不。”杨义摇头，“给他们田。”

    巴图愕然。

    “划出三百亩黑石地，”杨义指向部落西南角一片背风坡地，“今日起，玉门部所有能走路的人，无论男女老幼，全部编入耕营。每人配发十斤灵豆种、半缸灵露、三柄骨耜——”

    “骨耜？”巴图脱口而出，“可那是族中精锐才配用的！”

    “所以让他们学会用。”杨义声音平静，“从今日起，霜原部耕营与战营同薪同饷。耕营一日所得灵米，三分归己，七分入库；灵露采收，按劳计酬，多采多得。但凡耕营中有人三日未进食，管事鞭四十；有人因饥病倒，管事杖八十。”

    巴图倒吸一口冷气。这规矩比战营军法更严苛——战营伤残尚有抚恤，耕营却要饿死才算失职！

    “神使大人……这……”

    “记住，”杨义转身，狼头帽阴影覆住半张脸，“霜原部不是靠杀人壮大的。是靠让人活下来，活得比从前更好，好到他们愿意把孩子交给我，把名字刻在我立的石碑上，把灵魂卖给我的灵田。”

    他袖袍一振，数道青光自袖中射出，没入西南坡地。霎时间，冻土翻涌，黑石崩裂，数百道青藤破土而出，藤蔓交织成网，网中托起一方方规整田垄——正是农家秘术“拓疆藤”，一藤成畦，十藤成野，百藤自辟乾坤！

    玉门部俘虏们闻声奔来，呆立田埂，看着那自行铺展的灵田，看着藤蔓上垂挂的、滴落着碧色露珠的嫩芽，看着杨义缓缓摊开的左手——掌心静静躺着三颗饱满的灵稻种子，每一颗表面都浮现金色细纹，如活物般微微搏动。

    “这是‘稷心种’。”杨义声音传遍全场，“取自第一批成熟灵稻之核心，蕴藏灵露九成精华。种下它，三十日必抽穗，六十日定丰收。但——”他目光如刃扫过众人，“此种种下，便与霜原部血脉同契。尔等食其米，血即含灵；饮其露，骨自生光；耕其田，魂永系此土。从此往后，生死荣辱，皆归霜原！”

    死寂。

    连风都停了。

    忽然，那个抱着毒豆的六岁男孩挣脱老妇人怀抱，踉跄扑到杨义脚边，用冻疮溃烂的手掌捧起一把雪，狠狠抹在自己脸上，又伸出舌头舔舐掌心融雪——仿佛在以最原始的方式，确认这雪是否真实。

    老妇人浑身剧颤，突然重重磕下头去，额头撞在冻土上砰然作响：“玉门部……愿为霜原部耕奴！”

    “不。”杨义俯身，亲手扶起那孩子，将一颗稷心种放入他掌心，“从今日起，你们是霜原部第三营——‘稷营’。”

    话音落，远处传来号角长鸣。乌兰快步奔来，脸色发白：“神使大人！西南方……天水部使者到了！”

    杨义眉峰微扬。天水部，丰州最富庶之部，坐拥九条活水河，灵稻年收三季，人口逾三千。此前诸部争锋，天水部一直作壁上观，如今竟主动遣使？

    他抬步欲行，忽听身后传来窸窣声响。回头望去，只见稷营众人已自发列队——老人拄拐站前排，少年挽袖居中，妇人抱婴立最后。无人呼喊，却人人挺直脊梁，目光灼灼盯着他手中那三颗跳动的种子。

    杨义驻足片刻，终将剩余两颗稷心种轻轻放在田垄之上。

    “巴图，”他头也不回，“传令：明日辰时，稷营开耕。第一犁，由这位孩子执耒。”

    寒风卷起狼头帽上飘带，猎猎如旗。

    而在无人察觉的灵田深处，那两颗稷心种悄然裂开，钻出的嫩芽顶端，竟各凝出一点微不可察的金色符文——正是《玄稷本纪》失传万载的“授命契”，一旦扎根，便与持契者魂魄相勾，生死不离，荣辱同承。

    杨义不知此契已现，只觉掌心微热，似有远古农神之息，正顺着血脉悄然漫溯。

    他走向部落入口时，靴底踏碎薄冰，发出清越脆响。

    像一声春雷，劈开了整个丰州的寒冬。