农家三人齐聚，联手打理起千雪福地的灵田，移植以前的灵植，又栽种新的灵植，最后种了一大片的灵稻。

    杨义出手兴云施雨一阵。

    如此一来，待到明日，便能有新的灵露诞生了，而从今以后收获的灵露，...

    “七万五千！”

    又一声高亢叫价从斜后方传来，声音清越，带着几分刻意压低的矜持，却掩不住骨子里的张扬。众人循声望去，只见一袭雪白锦袍的年轻修士斜倚在屏风边，手中折扇轻摇，唇角含笑，眉目间尽是世家子弟惯有的傲慢。他身后站着两名气息沉凝的筑基中期护卫，腰间灵器未出鞘，可那股子久居上位的压迫感，已让周遭几桌客人下意识缩了缩脖子。

    沈惊鸿扇子一顿，目光微冷：“陈家小公子？他倒是有闲情。”

    杨义不动声色啜了口茶，热气氤氲里眸光如刃——这人他认得。半月前坊市缉拿案发当日，正是此人坐在云莺身侧，举杯敬酒，言语间对画眉楼诸多讥讽，称“青楼养歌姬，不如养剑奴”。当时乔有妄被押入地牢，老黄断了一臂，而这位陈公子，正与云莺推杯换盏，谈笑风生。

    原来根子早埋在这儿。

    陆千山压低嗓音：“大人，这陈家是云坊三大家之一，专营灵矿与符纸生意，族中两位金丹坐镇，底蕴不浅。他若真抬价……”

    “抬？”杨义嗤笑一声，指尖在案几上轻轻一叩，“他不是在砸场子。”

    话音未落，那陈公子竟已起身，缓步踱至大厅中央，锦袍曳地，足下无声。他未看台上的云莺，只朝梅娘拱手一礼，姿态挑不出半分错处：“梅娘，陈某素仰云莺姑娘盛名，今日既逢良机，愿以八万中品灵石，求娶姑娘为妾。另奉‘寒潭凝露’一瓶、‘云纹鲛绡’三尺，聊表诚意。”

    满堂哗然。

    寒潭凝露乃三阶灵液，专克火毒，市价两万五；云纹鲛绡更是四阶防御软甲主材，寻常筑基修士倾家荡产也难求一寸。三样加起来，已远超十万灵石之数！

    梅娘笑意更深，眼尾褶皱堆叠如花，却未立刻应承，只柔声道：“陈公子厚意，妾身心领。只是云莺姑娘心意未明，拍卖之规，向来以价为尊，还请诸位继续。”

    她话音刚落，屏风后忽有一道温润男声响起，不高，却如清泉击玉，瞬间压过所有喧哗：“八万，另加《九转清心谱》残卷一册。”

    众人齐刷刷扭头。

    说话之人端坐原位，玄衣广袖，墨发束于玉簪之下，面容平静无波，唯左手拇指缓缓摩挲着一枚暗青色古戒——正是顾重尘亲赐的“玄镜司”信物。

    江携一口酒呛在喉间，咳得面红耳赤：“薛恒！你疯啦？！那谱子是你师尊临终所赠，你当街就送人？！”

    薛恒抬眼，目光澄澈如洗：“江兄，我师尊留此谱，本为渡人。云莺姑娘声蕴悲悯，灵韵通神，若得此谱调和心火，或可破境入金丹。既是渡人，何须吝惜？”

    他顿了顿，望向台上云莺那一双藏在面纱后的眸子，声音忽然低了几分：“况且……她唱的那首《归雁引》，我听过三次。第一次在穹海域码头，第二次在松萝山脚茶寮，第三次……就在昨夜，阿古背篓里。”

    全场死寂。

    连那陈公子脸上的倨傲都僵住了。

    云莺指尖一颤，琴弦嗡鸣，一声短促清越的颤音骤然迸发，如孤雁裂空。她垂眸，长睫微颤，面纱下唇线绷紧，竟似强抑哽咽。

    梅娘笑容微滞，手帕攥得发白。

    杨义侧首，深深看了薛恒一眼。这小子……竟把云莺每一场公开献唱都记下了？甚至听出她歌声里隐伏的灵力波动——那不是乐家四歌的技法，而是自创的、以声引气、以气化形的独门心法！难怪能以筑基四层之身，压得红颜楼花魁哑口无言。原来她不是在卖艺，是在用命唱。

    “薛兄高义！”沈惊鸿霍然起身，扇骨“啪”地合拢，声音朗朗如钟，“既如此，沈某岂敢落于人后？十万灵石，外加‘太阴淬魂砂’一斤！”

    此言一出，陈公子脸色骤变。

    太阴淬魂砂！传说中唯有金丹修士炼制阴属性法宝时才需的辅料，一斤市价十五万！此物更有一桩秘辛——它能中和丹毒，且残留极微，绝不会反噬歌者经脉！云莺体内常年积郁的丹毒淤塞，正缺此物调养！

    梅娘猛地吸了一口气，指甲掐进掌心。

    她终于懂了。这群人根本不是来买人的。

    是来赎命的。

    云莺身子晃了晃，扶住琴案才未跌倒。面纱下，一滴泪毫无征兆地坠落，在琴面洇开一小片深色水痕。

    “还有人加价么？”梅娘声音发紧，环视全场。

    无人应答。

    陈公子死死盯着薛恒，牙关咬得咯咯作响，最终冷笑一声：“好！好！好一个玄镜司！好一个太阴淬魂砂！”他拂袖转身，锦袍翻飞如刀，大步流星离去，两名护卫亦步亦趋，背影透着一股被羞辱的暴戾。

    梅娘长长舒出一口气，脸上堆起前所未有的诚挚笑意，亲自上前搀扶云莺：“云莺啊……你命好。”

    云莺却未动。她缓缓抬起手，指尖颤抖着揭下面纱一角。

    没有预想中的倾城绝色。

    左颊至下颌，蜿蜒着一道暗紫色狰狞疤痕，皮肉翻卷，隐隐泛着幽蓝磷光——是被某种阴毒法宝近距离轰击所致。疤痕边缘，细小的冰晶正缓慢析出，又迅速消融，昭示着毒素仍在侵蚀她的生机。

    满厅宾客倒抽冷气。

    “是云莺姑娘旧伤！”有人低呼，“三年前‘雾隐崖’剿匪，她为护画眉楼商队，独挡尸傀宗长老一击！”

    “可那毒……怎么还在？”

    “蠢货！那是‘腐骨寒螭涎’！中者十年内必成冰尸！若非她以声律强行压制，早该冻毙了！”

    梅娘眼圈一红，再开口已带泣音：“云莺啊，你瞒了妾身整整三年……”

    云莺终于开口，声音沙哑如裂帛，却奇异地带着一种洗净铅华的清越：“梅娘，您教我唱的第一支曲子，叫《春蚕》。您说，春蚕到死丝方尽……可我不甘心，我的丝，还没织完。”

    她目光扫过薛恒、沈惊鸿、杨义，最后落在那个安静趴在背篓里的小小身影上。阿古正睁着乌溜溜的眼睛，头顶歌语花悄然绽放，花瓣边缘泛起极淡的赤金色光晕——那是乐家四歌中《赤焰》的共鸣征兆。

    云莺怔住。

    阿古忽然笑了，张开没点肉嘟嘟的小手，朝她轻轻一招。

    背篓里，那朵歌语花骤然盛放，一缕纯粹无瑕的赤金音波无声扩散，如暖流拂过全场。所有人心头一松，连陈公子离去带来的阴霾都淡了几分。而云莺脸上那道狰狞疤痕，竟在赤金光芒照耀下，幽蓝磷光微微一滞，冰晶消融的速度，快了一瞬。

    “……赤焰。”云莺喃喃，眼眶彻底红了。

    她忽然转身，对着杨义深深一揖，额头几乎触到地面：“前辈，云莺愿随阿古姑娘习《赤焰》全谱。不求报酬，只求……容我活到教完最后一课。”

    杨义沉默片刻，抬手虚扶：“云莺姑娘不必多礼。阿古学歌，从不收徒。她只认……真心。”

    云莺直起身，泪痕未干，却已展颜一笑，那笑容如冰河乍裂，春水初生，竟比面纱遮掩时更摄人心魄。

    就在此时，异变陡生！

    “轰隆——！”

    整座画眉楼剧烈震颤！天花板簌簌落灰，烛火狂舞如鬼爪。二楼包厢方向传来一声凄厉惨嚎，紧接着是重物坠地的闷响。

    “敌袭！！”有人大吼。

    薛恒反应最快，玄镜司令牌瞬间祭出，一面水镜悬于头顶，映出二楼包厢内景象——三名黑袍人手持白骨短杖，杖头骷髅眼中喷出惨绿火焰，正围攻一名浑身浴血的画眉楼护卫！那护卫胸腹间插着半截断刃，却仍死死护住身后一道紧闭的雕花木门！

    “是尸傀宗余孽！”江携失声，“他们盯上云莺了！”

    沈惊鸿扇骨一抖，寒芒迸射：“护住云莺！”

    话音未落，薛恒已如离弦之箭射向二楼！他身形未至，袖中三枚银针已破空而出，呈品字形钉向为首黑袍人咽喉、心口、丹田！手法狠辣精准，竟是杀招！

    黑袍人怪笑一声，白骨杖横扫，惨绿火焰暴涨，竟将银针熔成铁水！但就在火焰腾起的刹那，一道赤金色音波无声掠过——正是阿古头顶歌语花所发！火焰猛地一滞，如同被无形巨手扼住咽喉！

    就是此刻！

    薛恒人在半空，左手掐诀，右手并指如剑，指尖赫然凝出一柄寸许长的青色小剑！剑身缭绕雷光，劈开绿焰，直刺黑袍人右眼！

    “噗嗤！”

    青剑没入眼眶，黑袍人仰天惨嚎，脑浆混着黑血喷溅而出！他身后两名同伴惊怒交加，白骨杖齐齐挥向薛恒后心！

    “叮！叮！”

    两声脆响，两柄长刀架住白骨杖！陆千山与沈惊鸿并肩而立，刀光如练，将薛恒护在中央。陆千山刀势沉雄，一刀劈得黑袍人踉跄后退；沈惊鸿扇骨翻飞，点向对方手腕麻穴，动作优雅得如同抚琴。

    “滚！”陆千山暴喝。

    余下黑袍人瞳孔骤缩，竟真被这一声喝得心神动摇，被沈惊鸿扇尖一点，腕骨碎裂！白骨杖脱手，被陆千山一脚踹向墙壁，“咔嚓”一声，断成数截！

    尘埃落定。

    薛恒落地，青剑消散，只余指尖一点焦黑。他看也不看地上尸体，径直走向那扇雕花木门，抬手轻叩三下：“云莺姑娘，可安好？”

    门内静默一瞬，随即传来云莺清越却微颤的声音：“安好……多谢诸位。”

    薛恒颔首，转向梅娘：“梅娘，画眉楼后院可有静室？云莺姑娘需立刻疗伤。”

    梅娘连连点头，引路时手指都在发抖：“有有有！东跨院‘漱玉轩’最是清净！”

    一行人匆匆穿过狼藉大厅。路过那具黑袍人尸体时，杨义脚步微顿，俯身拾起半截白骨杖。杖身刻满扭曲符文，末端一颗骷髅眼窝里，幽绿火焰尚未熄灭，正诡异地跳动着。

    他指尖凝聚一丝真元，轻轻拂过骷髅额心。

    火焰猛地暴涨，随即“嗤”地一声，彻底熄灭。而骷髅额心，赫然浮现出一枚芝麻大小的暗红印记——形如扭曲的蛇首，衔尾成环。

    杨义眸光骤冷。

    这印记，他在顾沉渊书房密卷《百邪图鉴》残页上见过。名为“衔环蛇”，是尸傀宗弃徒组建的“蚀骨盟”标记！此组织专以活人精血饲喂阴毒傀儡，行事比尸傀宗更狠绝三分。

    他们为何盯上云莺？

    答案呼之欲出。

    云莺以声律压制腐骨寒螭涎，靠的并非寻常功法，而是将毒素转化为特殊声波频率，借音律反向淬炼自身经脉！这方法极其凶险，稍有不慎便万劫不复，却意外成就了她独一无二的“毒音”天赋——这种天赋，恰好是蚀骨盟炼制顶级“噬魂音傀”的唯一引子！

    他们要活捉云莺，不是为色，是为她的嗓子，她的命！

    杨义攥紧白骨杖，指节发白。

    “大人？”陆千山察觉异样。

    杨义缓缓松开手，将白骨杖递给薛恒：“蚀骨盟。盯上云莺，是冲她来的。”

    薛恒接过，只扫一眼，面色便沉如寒铁：“衔环蛇……顾小人前日刚下发密令，追查此盟踪迹。他们竟敢在云坊动手。”

    “所以……”杨义声音低沉，却字字如锤，“今日这场拍卖，怕不只是为云莺赎身。”

    “更是饵。”

    话音落处，漱玉轩静室外，梅娘刚推开雕花木门，一阵裹挟着血腥味的夜风突然撞入！吹得满室烛火疯狂摇曳，墙上云莺亲手所绘的《百鸟朝凤图》猎猎作响，画中凤凰双目，竟在光影明灭间，诡异地泛起一丝暗红幽光。

    阿古在背篓里打了个小小的喷嚏。

    头顶歌语花倏然闭合，赤金光芒尽数敛去，只余花瓣边缘，一点微不可察的、与凤凰双目同源的暗红，一闪而逝。