转眼就到了三天之后。

    黑金城海港的清晨还是跟往一样繁忙。

    从第一声晨钟被敲响开始,整个港区都像是被拧上了发条。

    大大小小的平板推车和吊具构成了物资运输的第一条血管,通过大海这条广袤无垠的渠道,不断地给黑金城进行新陈代谢。

    从某些意义上来说,城市就跟人类差不多,物资的交换也是发展过程中必不可少的过程。

    在这样的大背景下,红莲地精船队的到来,其实并没有过于宏大的意义。

    归根结底,也只不过是黑金城每日物资吞吐的一环罢了。

    而今日那十二艘红色大船已经不见了踪影,向着南方启航而去。

    火独眼长老带着交接完成的货物,还有罗德额外赠送的一些礼物,包括那箱名为“茅子”的烈酒踏上了归程。

    按照约定,他们会赶在入冬前再次到来,进行新一轮的燃素与冰素交换,还有更深入的技术探讨。

    而整个冬季,红莲地精将不会再派来船队,直到来年春天,气候转暖为止。

    不过火独眼同时也向罗德特意请示,若是他不嫌弃的话,红莲地精会在罗德订婚的那一天派出特使前往皇城献礼。

    对于贵族婚姻而言,订婚仪式的重要性还要胜过结婚仪式。

    因为订婚是整个流程中,真正意义上的全境宣告。

    而到了真正结婚的时候反而不会有那么热闹。

    但同样会在两地分别举行盛大的典礼和宴会,来庆祝罗德与潘妮的结合。

    跟之前约定的一样。

    留在这里的,是以火花为首的红莲地精炼金机械工程团队的59位成员,还有四名由族内专精战斗的红莲地精战士组成的铁魔像护卫小组。

    这些红莲地精就像罗德所说的那样,拥有独立的住宿和相当高的伙食餐标。

    虽然作为技术支援的一部分,罗德无需支付他们明确的报酬。

    但还是会按照一般技术员的薪资固定向他们发放工分券用于日常消费。

    火花也如火独眼所说的那样很快就进入到了工作状态中,

    而就在前两天,她带着核心团队和火独眼长老,在阿什尔和布伦南的陪同下,开始了对黑金城几个工业区的参观。

    参观前后持续了两天的时间。

    而这趟参观给火花带来了持续性的心灵冲击。

    从北坡工业区的集成化蒸汽间,再到矿区的蒸汽设备,还有焦化厂熔炉昼夜不息喷吐出的火光,以及轧钢车间里蒸汽锤砸下时的轰鸣。

    他们跟火齿和火钉当初一样参观了各种动力机床和手动机床。

    在参观期间,火花和跟她一路同行的同伴们很少说话。

    只是时不时就拿起笔在随身携带的硬皮本上疯狂书写并记录。

    他们终于理解了罗德和黑金城这套体系所带来的差距。

    黑金势力所掌握的技术代差,其实并不是单独某一件工具和武器的领先。

    而是有着一整套从地质勘探、冶金化工、机械制造再到生产组织的全面超越!

    红莲地精的技术就像一棵精心修剪、每一根枝条都凝聚着心血的盆景,看起来独特且优雅。

    而黑金城势力是一片处于野蛮生长中,彼此竞争又能相互支撑的广袤森林!

    它蕴含着无限的生机与可能性。

    在那可以预见的未来中,这里注定会诞生出更多精彩绝伦的事物。

    而在参观结束后,火花就没有提出任何额外的要求了。

    她只是根据之前火莲长老与罗德达成的协议,迅速确定后续在黑金城的工作计划。

    目前罗德对这些红莲地精所安排的主要任务大致还是原来的老三样。

    首先是继续【燃素炸弹】的改进与定型。

    主要目标是提升燃素炸弹的引爆安全性,还要探索不同配方对爆燃范围、温度和持续时间的影响。

    其次就是推进之前罗德就十分关注的燃素增压型小型蒸汽机的研究。

    这个项目的主要目的是为了将燃素具备高能量密度的特点跟黑金城已经非常成熟的蒸汽机方案相结合。

    从而设计出体积更小,功率重量比更高的新型蒸汽动力!

    要知道燃素的能量可比最优质的煤炭还要高出一个档次,绝对是非常极品的燃料资源。

    而最后火花的任务就是基于协议中红莲地精开放的部分铁魔像构装体的设计知识开展工作。

    卡拉布大师领导的团队已经跟红莲地精见过面了。

    在火独眼长老没有离开前,二人还专门私下小聊过。

    具体聊的什么,其实罗德并不关心。

    但看得出双方似乎达成了一些潜在的共识。

    罗德需要铁魔像构装体的技术,而卡拉布也需要。

    因为这些技术对于【黑金动力甲】项目必然会有着非常积极的推动作用。

    火花选择把带来的团队给拆分成多个不同的小组,这样就可以分别对应不同研究。

    而她自己则负责统筹全局,亲自参与负责燃素蒸汽机的设计。

    单从她所表现出的这些特质来看,火独眼没有说谎,火花确实是个很有想法和潜力的炼金机械工程师。

    红莲地精把这种年轻人才送过来,估摸着也做好了偷师的准备。

    但罗德对此心知肚明,却又不以为意。

    还是那个原则,什么你的我的,最后不还都是我的?

    所以罗德大致看了看她安排的计划,就点头批准了,还让阿什尔给予全力配合,提供必要的场地、物料和辅助人手。

    他的心里很清楚,这些红莲地精的加入,就像向黑金势力这片新生的树林中引入了几棵与众不同的外来树种。

    短期内必然会有些水土不服,但是从长远看,说不定可以激发出新的有利变化。

    在火花团队正式加盟黑金城,并着手筹备各项起步事宜的时候。

    罗德则独自来到了黑金城北部毗邻寒霜坚壁的丘陵区域。

    通往劣魔养殖场的地下设施入口,内外都受到了严密的监护。

    这里远离工业区和居民点,除了养殖劣魔外,如今还集成了部分生化研究所的任务。

    这里的部分设施被用来研究具备一定危险性的课题。

    设施的主体建立在四通八达的山腹岩层之下,拥有绝佳的封闭性。

    真要是出了什么意外,只要轰塌某一处岩洞或岩道即可,不至于会让危险迅速蔓延到城区。

    再加上瘤化体劣魔已经变成了罗德手中不可或缺的一种战略物资,所以这里就成为了黑金城比较隐秘的重要设施。

    罗德在负责安保的一支治安军小队的陪同下沿着带有坡度的水泥通道向下前进。

    昏黄的光芒照亮了通道两侧,然后又穿过了布设有机枪阵地的闸门,来到了那些熟悉的饲养隔间。

    这里面饲养着大量通体都是瘤子的劣魔。

    由瓦力和图奇主导的瘤化体增殖计划的进展一直都很顺利。

    只是随着瘤化体劣魔数量的提升,这里使用暗金立方的频率和时间也增加不少。

    相比之下,强化淬魔晶体本质上是劣魔接触了秘能场,结合游离魔力凝聚出的一种能量晶体。

    养殖劣魔的真正三要素缺一不可。

    而图奇做的瘤化体研究主要目的是为了增加产量,算是锦上添花的操作。

    这次罗德没有专门在饲养区停留太久。

    很快就进入了位于更深层的研究区。

    这里有着更好的照明和空气循环,墙壁刷着白浆,看起来已经有了一些实验室的感觉。

    在其中一间受到严密把守的实验室里,罗德见到了瓦力、图奇和德克兰。

    瓦力又长高了一截,身材开始抽条塑型,脸上的孩子气渐渐褪去。

    他穿着一身素净的棉质实验袍,手上还沾着暗红色的植物汁液,像是刚从培养室出来。

    而图奇的气质变化还要更明显。

    他如今的身材很是结实,看起来颇为健康。

    所有头发都被仔细地梳向脑后,穿着合体的研究员工装,已经有了学者般的气质。

    罗德很早就发现图奇对生命本质有着一种天然的冷漠。

    这种冷漠最初的时候还不明显,甚至常常给他带来痛苦。

    就像当初,帮助过他的人常常会因为接近他而染病,这让图奇曾经为此痛苦到怀疑人生。

    但是现在,这种冷漠则转化为了对生命疫病的探索动力。

    让他能够以更加平和的心态来看待生命与疾病。

    至于德克兰,这位水兵出身的年轻人,还是一如既往的干练。

    如今他的资历也随着时间混起来了,算是较早跟随罗德的核心天赋者班底。

    而且罗德发现他很有管理的天赋。

    总是能将各种比较繁杂的事务处理得井井有条。

    结合【强化】天赋的特殊性,罗德一直对他寄予厚望。

    “老爷!”

    三人在见到罗德后,立刻躬身行礼。

    罗德则摆了摆手。

    这处实验室主要是为了研究疯血战士和血怒源质。

    早在动员大会召开的时候,罗德就在第一时间带回了样品和研究任务。

    如今两个多月的时间过去了,根据三人发来的报告,他们似乎遇到了不小的困难。

    虽然拥有着一位位神奇的天赋者,但是罗德其实并不指望他们能在短短的两三个月时间里,解决布菜库人千百年都搞不定的血怒问题。

    但是研究到现在,总归还是有所收获的。

    因此,他此行的主要目的就是听取研究进度,顺带看看以三人的天赋能够从中发现哪些关于血怒的特质。

    要知道有些东西或许通过常规手段很难取得成功,但是利用神奇的天赋,说不定就能得到全新的收获。

    尝试着通过另一种视角来探寻血怒诅咒的答案,这才是罗德积极调动瓦力等人参与血怒研究的主要原因。

    ......