太武山上，所有人被那四柄剑压得俯伏在地。

    四剑悬于四方，剑锋朝下，并未刻意释放威压，仅仅是存在于那里，便有一股贯穿万古的肃杀之意笼罩了整座山。

    弟子们跪了一地，有人浑身抖得像筛糠，有人连头都不敢抬，只敢用余光偷偷瞄一眼天上的四道剑影，便觉得神魂都在被针扎。

    老天师强撑着身体没有跪下。

    他双腿抖得厉害，道袍后背早已被冷汗浸透，却依旧挺着腰杆站在山崖边，仰头望着那四柄剑，声音都在打颤：

    “这什么玩意？”

    君傲坐在主位上，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘，那青玉杯身沁着微凉，却压不住他指腹下翻涌的灼热。

    “丢了？”

    两个字轻得像一片雪落进沸水，没激起半点涟漪，却让满厅空气骤然凝滞。

    阿三跪伏在地，额头死死抵着冰凉石砖，脊背绷成一道僵硬的弧线，声音沙哑如砂纸磨过铁锈：“……是三年前的事。王爷遗体一直供奉在后山玄冰窟，由惊鸿卫轮值看守，从未离人。可那一夜……玄冰窟外九重禁制完好，洞内寒气未散，连冰霜纹路都未曾乱过半分——唯独棺椁空了。”

    静。

    死一般的静。

    连烛火都不敢跳动。

    柳如烟下意识攥紧了梅映雪的手，指尖发白；怀安垂眸盯着自己膝上交叠的双手，指甲无声陷进掌心；妖妖嗑瓜子的动作停了，灵瓜子卡在唇齿之间，忘了吐；沈知薇端着茶盏的手极轻地颤了一下，几滴茶水溅在袖口，洇开一小片深色。

    媚却忽然笑了一声。

    不是讥诮，不是挑衅，而是极淡、极冷的一声嗤笑，像刀尖划过琉璃：“玄冰窟？九重禁制？呵……连一只蚂蚁爬进去都会震响玲珑钟的地方，能悄无声息搬走一具神躯？阿三，你是不是忘了——君临安当年镇压八荒时，连天道裂缝都敢用脊梁去堵。他的尸身若真能被‘偷’走，那偷的人，怕是连骨头渣子都不剩。”

    她语调慵懒，字字却如寒钉，钉进众人耳膜。

    阿三身子一抖，额角渗出冷汗：“大小姐明鉴……属下查了整整三年。翻遍九州典籍，比对所有古禁术残卷，甚至请大佛入轮回镜观照因果——可那一夜，玄冰窟内……没有因果痕迹，没有灵力波动，没有神识残留，没有血气余韵，什么都没有。就像……就像那具肉身，本就不该存在过。”

    “不该存在？”公子昭眉头拧紧，“那父王的魂灯呢？”

    “灭了。”阿三喉咙里滚出两个字，沉重得仿佛砸在地上，“就在肉身消失的那一夜，南王府祠堂三十六盏长明魂灯，齐齐熄灭。灯芯未焦，灯油未尽，只是……光没了。”

    “魂灯灭，肉身失。”老天师终于开口，拂尘重新握回手中，却微微发颤，“这是……夺魄归墟之术。可此术早已失传万载，上一个用它的人，是太古时期那位弑神证道的‘葬天者’——他最后被七位大帝联手打碎元神，镇于归墟海眼之下，永世不得超生。”

    夫子缓缓放下筷子，目光如炬：“若真是葬天者所传之术重现……那盗走王爷肉身之人，不是想炼傀，便是要祭幡，更可能是……借尸还魂。”

    “借尸还魂？”钱多多胖脸上的血色瞬间褪尽，下意识捂住嘴，又猛地松开，结结巴巴道，“那……那王爷他……他会不会……已经……”

    “不会。”君傲忽然开口。

    声音不高，却斩钉截铁，像一柄寒刃劈开迷雾。

    他缓缓起身，袍袖垂落，周身气息沉敛如渊，再不见半分嬉笑怒骂的浮浪气，只有一种近乎神性的肃穆：“我爹君临安，生是九州脊梁，死是万古丰碑。他若归来，必踏星而来，震霄而至，绝不会藏头露尾，更不会借他人之壳苟延残喘。”

    他顿了顿，目光扫过阿三，扫过刀疤、猴子、赵老兵，扫过大佛与夫子，最后落在洛云姝脸上，声音低缓却字字如钟：“所以——那具肉身，不是被‘借’走了，而是被‘请’走了。”

    “请？”媚挑眉。

    “对。”君傲踱步至厅中，抬手一挥，虚空裂开一道幽暗缝隙，一尊青铜古鼎自其中缓缓浮现，鼎身斑驳，铭文蚀刻着模糊的星辰轨迹——正是当年君临安随身佩剑“断岳”所镇压的那尊“九曜引魂鼎”。

    鼎盖无声掀开，一股浩渺苍茫的气息弥漫开来，鼎内空空如也，唯有一缕极淡、极细的银色丝线，如游龙般盘踞于鼎底，末端……竟诡异地延伸进虚无，不知通向何方。

    “此鼎，镇魂不镇尸。”君傲指尖一点，那银丝骤然亮起，映出无数细碎光点，如星河倒悬，“它当年所引之魂，早已归位。但这一缕‘牵魂引’，却从未断过。三年来，它一直……在往同一个方向拉。”

    他转身，目光如电，直刺大厅正北方向——那是九州最北之地，终年风雪不化的寒冥岭，岭下万丈深渊，名曰“归墟裂”。

    “寒冥岭，归墟裂。”君傲一字一顿，声音如冰封千里，“有人在那里，给我的父亲……建了一座庙。”

    满座皆惊。

    大佛合十的手猛地收紧：“归墟裂……那是上古战场遗骸堆积之所，怨气冲天，连天雷都不敢轻易落下！谁敢在那里建庙？！”

    “不是‘敢不敢’。”君傲冷笑，眸底寒光迸射，“是‘必须’。因为只有那里，才能隔绝天机窥探，才能瞒过诸天神念，才能……让一具被‘请’走的神躯，在彻底腐朽前，完成最后一步——”

    他猛地抬手，掌心燃起一簇幽蓝火焰，火中浮现出一行古老篆字，正是当年君临安亲手刻于王府密室墙上的遗训：

    【身可陨，魂不可堕；骨可折，志不可摧。若吾身失，必有大劫将启。持吾骨，赴归墟，立‘不朽’之基，待薪火重燃。】

    “不朽之基……”夫子喃喃重复，眼中精光暴涨，“原来如此！王爷不是被盗，是主动赴局！他算到自己肉身将成劫引，便以身为饵，引蛇出洞，借归墟裂的混沌之力，反向淬炼己身，为九州……铺一条活路！”

    “可他为何不留下只言片语？！”猴子猛地拍案而起，虎目含泪，“为何不告诉我们？！”

    君傲沉默片刻，抬手抹去鼎中那缕银丝上最后一丝微光，轻声道：“因为他知道……若我们知道了，便会拼死阻止。而这一局，需要绝对的‘无人知晓’，才不会惊动幕后之人。”

    他转过身，目光扫过每一张或悲恸、或震撼、或恍然的脸，声音沉稳如大地深处的脉动：“所以，现在不是追查谁偷了我爹的肉身——而是立刻，马上，集结所有人，随我去寒冥岭。”

    “世子！”阿三叩首，“属下愿为先锋！”

    “不必。”君傲摇头，“先锋已至。”

    话音未落，厅外忽起一阵凛冽朔风，卷着雪沫撞开朱门。

    一道灰衣身影踏雪而入，肩扛长戟，腰悬双刀，左眼覆着狰狞铁面，右眼却亮如寒星——正是当年随君临安征战四方、后因重伤隐退的“影卫统领”萧杀！

    他身后，数十道黑甲身影列队而立，甲胄上冰霜未化，战意却如熔岩奔涌。

    萧杀单膝落地，铁面下的声音沙哑如裂帛：“属下萧杀，奉王爷密令，镇守寒冥岭三年整。今日，归队。”

    君傲上前一步，亲手扶起他：“辛苦了。”

    萧杀抬起头，铁面缝隙中，那仅存的右眼深深看了君傲一眼，忽然伸手，从怀中取出一枚染血的青铜兵符——正是君临安当年亲授的“镇北军令”。

    “王爷说，此符见君如见他。”萧杀将兵符递上，声音低沉，“他还说……世子若问起‘不朽之基’究竟为何物——”

    他顿了顿，抬手指向君傲身后，那静静悬浮于虚空中的九曜引魂鼎，一字一句道：

    “答案，就在这鼎里。”

    君傲心头一震，猛然回头。

    只见鼎中那缕银丝，竟在萧杀话音落下的刹那，倏然暴涨！银光如瀑，倾泻而出，在半空中急速勾勒、凝实——

    一座巍峨巨庙的虚影，拔地而起！

    庙宇无顶，四壁镂空，其上并无神像，唯有一幅巨大浮雕：一尊伟岸身影立于万丈深渊之畔，左手托举烈日，右手按压冥河，脚下踩着崩塌的星辰，身后……是九州山河的轮廓，正被一道道金色锁链温柔缠绕、托举。

    而在浮雕最上方，四个古篆赫然燃烧：

    【薪火不灭】

    君傲怔在原地。

    梅映雪悄然走到他身侧，握住他冰凉的手，指尖温热：“原来……爹的庙，从来不是为了供奉他自己。”

    “是为了……托起整个九州。”君傲喉结滚动，声音微哑。

    此时，厅外风雪更急，呼啸如万马奔腾。

    大佛忽然仰天长笑，笑声震得檐角冰凌簌簌坠落：“善哉！原来‘不朽’二字，不在金身，而在众生肩头！王爷此举，是将自身化作薪柴，只为点燃后来者心中那盏不灭的灯啊！”

    夫子长身而起，袍袖翻飞如云：“既如此，老夫当执笔为墨，以浩然气为锋，重修《九州志》，将王爷此番壮举，铭刻于天地正史！”

    老天师收起拂尘，白须无风自动：“老道这就回太武山，启封镇山大阵，引北斗七星之力，为世子破开归墟裂第一重混沌障！”

    刀疤、猴子、赵老兵齐齐抱拳，声如惊雷：“惊鸿卫听令——即刻整军，随世子赴寒冥岭！”

    钱多多抹了把脸，挺起圆滚滚的肚子，声音洪亮：“世子爷，您说句话！咱九州商会，十万伙计，百艘飞舟，随时听候调遣！运粮运药运神源——您缺啥，咱就运啥！”

    君傲环视众人，胸中郁气尽散，唯有一股滚烫热流，直冲天灵。

    他抬手，掌心向上。

    一缕幽蓝火苗，自指尖升腾而起，缓缓旋转，渐次明亮，最终化作一团纯粹、炽烈、永不熄灭的……薪火。

    火光映亮他年轻却坚毅的脸庞，也映亮了梅映雪眼中的水光，映亮了柳如烟唇边的微笑，映亮了妖妖翘起的嘴角，映亮了沈知薇轻轻点头的颔首。

    更映亮了——

    门外，风雪之中，那一道道挺立如松、静候号令的黑色身影。

    君傲的声音，穿透风雪，清晰回荡在南王府每一寸砖瓦之上：

    “传令——”

    “大荒塔，全员出征。”

    “目标——寒冥岭，归墟裂。”

    “此行，不为寻尸，不为复仇。”

    “只为……”

    他顿了顿，掌中薪火轰然暴涨，映得整座大厅如白昼，声音斩钉截铁，响彻云霄：

    “接我父亲回家！”