艾博觉得，自己辛辛苦苦刷了那么多年的好感度，也该到了有所收获的时候了。

    你说露西？露西是新人，才认识几个月，艾博本来也没指望她会答应自己，逗一逗她罢了。

    艾博有更多更好的人选。

    ...

    艾博刚抬手准备发动传送魔法，指尖的魔力却骤然一滞——不是魔力枯竭，而是某种更深层的排斥感，仿佛整片空间在拒绝被他轻易撕开。他低头看向自己的右手，指节处浮现出几道细密的金色纹路，像活物般微微搏动，与先前龙之种暴走时浮现的鳞片痕迹隐隐呼应。

    “嗯？”艾博皱眉，下意识攥紧拳头，纹路却随之蔓延至手腕内侧，温热而沉重，如同血脉里游进了一条微缩的金龙。

    艾露莎立刻察觉异常，伸手想碰又迟疑收回：“你手……”

    “没事。”艾博迅速将手插进裤兜，语气轻松得近乎敷衍，“大概龙之种吃完撑着了，打个嗝都带金光。”

    可没人笑得出来。

    梅斯特目光锐利地扫过那抹未散尽的金芒，喉结微动，却没开口——他忘了艾博身上那些说不清道不明的异象，但身体记得。某种刻进骨髓的警惕，正从他脊椎深处无声爬升。

    休踮脚张望西蒙苍白的脸，忽然小声问：“艾博哥哥……西蒙他，是不是在梦里还在喊艾露莎姐姐的名字？”

    艾博一顿。

    方才西蒙濒死时喃喃的呓语，其实不止艾露莎听见了。艾博用念话魔法同步监听过全场——西蒙断续吐出的，是“……塔顶……光……她站在光里……和四年前一样……”之类破碎词句。没有一句提及自己，没有一句关于伤痛，只有反复确认的、那个站在光里的身影。

    艾博垂眸，看着自己藏在口袋里的手。龙之种此刻安静得诡异，像吃饱后蜷缩酣睡的幼兽，可它吸走的不只是魔导精灵力——艾博清晰感知到，当魔力洪流冲刷过乐园之塔时，有极细微的、不属于任何已知魔力谱系的波动，被龙之种悄然截留，沉入他丹田深处，凝成一枚核桃大小、半透明的琥珀色结晶。结晶内部，似乎有极淡的银色光点缓缓旋转，像一颗被囚禁的微型星云。

    ——这东西，绝非自然生成。

    “艾博？”艾露莎轻轻碰了碰他肩膀。

    艾博回神，笑了笑：“走吧，先回公会。西蒙需要波琉西卡婆婆看一眼，顺便……”他顿了顿，目光扫过梅斯特，“梅斯特，评议院那边，关于‘龙之种’的存在，暂时列为最高机密。不是信不过你，是这事牵扯的东西，比R系统深得多。”

    梅斯特怔住，随即郑重颔首：“明白。”

    传送阵亮起蓝光前，艾博忽然转身，掌心朝向乐园之塔基座。整座魔水晶高塔嗡鸣震颤，数以千计的水晶棱柱同时折射晨光，在空中交织成巨大法阵——并非破坏，而是精密剥离。指甲盖大小的纯净魔晶如雨簌簌剥落，悬浮于半空，自动排列成三十六个标准立方体，每个立方体内部都封存着等量魔力，误差不超过0.03伊地亚。

    “啧，这手速……”【怠惰】揉着眼睛嘟囔，“主人连分赃都搞得像数学考试。”

    艾博没理她，只对艾露莎伸出手：“拉我一把。”

    艾露莎一愣，随即笑着握住他手。触感微凉，却异常稳定。她没注意到，自己掌心被一道极细的金线悄然缠绕，转瞬即逝，如同呼吸间掠过的蝶翼。

    妖精的尾巴公会大厅炸开了锅。

    纳兹一拳砸塌三张桌子冲到门口：“艾博你终于回来了！听说你差点被塔吞了？！”

    格雷扒着门框探头：“等等，西蒙怎么躺担架上？他不是坐船跑了？”

    米拉端着托盘的手微微发抖，蜂蜜牛奶在杯中荡出细碎涟漪：“艾露莎……你头发……”

    艾露莎抬手摸了摸鬓角——那里，一缕发丝不知何时褪成了纯粹的银白，光泽流转，仿佛融化的月光。

    “啊，这个啊……”她晃了晃脑袋，银发在光线下泛起细碎虹彩，“大概是魔力过载的副作用？反正不疼。”

    没人信。

    马卡洛夫拄着拐杖快步上前，浑浊的老眼死死盯住艾博插在口袋里的右手：“孩子，把手拿出来。”

    艾博慢吞吞抽出手。金纹已隐去大半，唯余腕骨处一点微凸的金色斑点，像颗凝固的泪痣。

    老会长沉默良久，忽然长叹：“原来如此……乌鲁蒂亚的预言石板上，最后一页被血污覆盖的字迹，写的是‘龙种归位，双月同辉’。我们一直以为‘双月’指杰拉尔与艾露莎的宿命对决……”他苍老的手指缓缓指向艾露莎的银发，又点向艾博腕上的金斑，“错了。是你们。”

    空气瞬间冻结。

    纳兹张大嘴：“啥？！”

    “咳咳……”虚弱的咳嗽声打破寂静。西蒙睫毛颤动，缓缓睁开眼。瞳孔深处，竟有一瞬掠过与艾博腕上金斑同源的微光，转瞬即逝。

    “西蒙！”艾露莎扑过去，又被艾博一把拽住后颈衣领：“等等，别碰他。”

    艾博蹲下身，与西蒙平视。少年眼底澄澈依旧，却多了一种难以言喻的沉淀感，仿佛刚刚穿越漫长黑夜归来。

    “你记得什么？”艾博声音很轻。

    西蒙望着天花板上晃动的吊灯，眼神有些失焦：“……光。很多光。还有……声音。一个女人的声音，在说‘钥匙’。”

    “什么钥匙？”

    “不知道……”西蒙摇头，随即露出腼腆笑容，“但我好像……没死成？”

    【傲慢】飘到西蒙头顶，歪着头打量：“有趣。你的灵魂波长，和主人刚觉醒龙之种时的频率重合度高达98.7%。”

    艾博瞳孔骤缩。

    “喂！你们在说什么？！”纳兹急得原地蹦跳，“什么龙种？什么钥匙？西蒙你到底经历了什么！？”

    这时，公会大门被砰地撞开。

    波琉西卡拄着藤杖立在逆光中，灰发被风吹得凌乱，脸上皱纹深刻如刀刻。她没看任何人，视线如手术刀般精准钉在艾博腕间金斑上，又扫过艾露莎的银发，最终落在西蒙胸口——那里，一枚早已被遗忘的旧怀表静静躺着，表盖内侧，蚀刻着与乐园之塔基座完全一致的螺旋纹章。

    “呵。”老巫婆冷笑一声，枯瘦手指隔空一勾，怀表自动飞入她掌心，“果然……阿尔巴雷斯的‘圣柜’，从来就不在帝国王宫。”

    整个公会鸦雀无声。

    “圣柜？”艾露莎喃喃重复。

    波琉西卡掀开表盖。齿轮早已停转，但表盘背面，一行细如发丝的古文字正幽幽泛光：【以血为引，以命为钥，启封第七纪元之门】

    “第七纪元？”马卡洛夫声音嘶哑，“那不是传说中……龙族统治世界的年代？”

    “准确地说，是‘龙族退场’的年代。”波琉西卡合上表盖，金属咔哒轻响，“而开启圣柜的钥匙，从来就不是某件物品——是三个活人。”

    她枯槁的手指依次点向三人：

    “你，艾博。龙之种宿主，承载着最后一条太古龙‘奥罗巴斯’的残魂与记忆。”

    “你，艾露莎。‘双月共鸣体’，体内潜藏能调和龙息与人族魔力的禁忌血脉，是唯一能稳定龙之种暴走的‘镇魂器’。”

    “还有你，西蒙。”她目光陡然锐利如鹰，“你以为自己只是个普通少年？错。你是‘龙裔守门人’最后的血脉。你的血，能激活所有被封印的龙族遗产——包括乐园之塔真正的核心，以及……”她顿了顿，直视艾博，“你腕上那枚结晶里，正在苏醒的‘门扉坐标’。”

    艾博猛地抬手按住腕部。那枚琥珀色结晶正微微发烫，内部银色光点加速旋转，隐隐投射出模糊的星图轮廓。

    “等等！”格雷突然大吼，“所以西蒙挡刀不是偶然？是……是这破怀表把他拽回来的？！”

    波琉西卡点头：“圣柜启动条件苛刻。需龙种宿主承接毁灭性能量，双月共鸣体同步稳定魔力潮汐，再由守门人血脉献祭生命作为‘引信’。三者缺一不可。杰拉尔算计一切，唯独漏了——他根本不知道西蒙是谁。”

    西蒙怔怔抚摸怀表，指尖划过冰冷的螺旋纹章：“那……我妈妈她……”

    “她是你父亲用最后一丝龙血，从时间裂隙里抢回来的‘锚点’。”波琉西卡声音低沉下去，“为了确保你在正确的时间、正确的地点，成为那把钥匙。”

    艾露莎攥紧裙角，指节发白：“所以……从四年前天狼岛开始，一切都在计划中？”

    “不。”波琉西卡摇头，目光扫过在场每一张年轻而震动的脸，“计划只到‘钥匙就位’为止。之后会发生什么，连奥罗巴斯的残魂都无法预知——因为第七纪元之门后，并非既定历史，而是……尚未书写的空白。”

    她忽然转向艾博，眼神复杂难辨：“孩子，你知道龙族为何集体消失吗？”

    艾博沉默。

    “因为他们在等待一个答案。”波琉西卡声音轻得像叹息，“一个由人类亲手给出的答案——当拥有毁天灭地之力的种族，选择将力量交还给弱小的继承者时，这份信任，是否值得？”

    大厅死寂。唯有壁炉中柴火噼啪爆裂。

    艾博缓缓松开按住手腕的手。金斑不再灼热，反而沁出微凉，像一滴凝固的晨露。

    他抬头，目光掠过艾露莎银白的发梢，掠过西蒙茫然又清澈的眼睛，掠过纳兹跃动的火焰、格雷裸露的胸膛、米拉颤抖的指尖、马卡洛夫佝偻却挺直的脊背……最终落回波琉西卡眼中。

    “婆婆，”他忽然笑了，带着少年人特有的、混不吝的痞气，“您这故事编得挺吓人啊。不过……”

    他摊开手掌，掌心向上，一缕纯粹的金色魔力如活蛇般盘旋升腾，末端轻巧一卷，将西蒙胸前的怀表稳稳托起。

    “既然钥匙在我手上——”艾博指尖轻弹，怀表表盖自动弹开，古文字幽光暴涨，“那门，开不开，不还得我说了算？”

    金色魔力顺着怀表纹路奔涌而入。表盘背面，古文字逐一亮起，最终汇聚成一行崭新铭文，悬浮于半空，灼灼生辉：

    【权限确认：龙种·艾博（临时管理员）

    双月·艾露莎（绑定守护者）

    守门人·西蒙（认证执钥者）

    第七纪元之门——解锁进度：0.0001%】

    “卧槽！！”纳兹爆发出惊天动地的嚎叫，“艾博你干了啥？！”

    艾博收手，吹了吹指尖并不存在的灰：“没什么，就是给那扇破门装了个密码锁。”

    他转身，顺手抄起桌上半块没吃完的蛋糕塞进嘴里，含糊道：“现在，谁饿？我请客。毕竟……”他眨了眨眼，金斑在蛋糕奶油映衬下忽明忽暗，“以后可能得长期加班了。”

    艾露莎噗嗤笑出声，抬手揉乱他额前碎发。银发拂过他脸颊，带来微凉触感。

    西蒙呆呆看着自己摊开的掌心——那里，一枚小小的、半透明的金色符文正悄然浮现，形如锁孔。

    而远处，妖精的尾巴公会招牌在阳光下熠熠生辉，木纹缝隙里，一点细微的金芒悄然游动，仿佛沉睡巨龙缓缓睁开了第一只眼。