汉族主要账烛火摇晃,北方边关战事持续时间很长,匈人和鲜卑人的联合看上去很牢固,实际上内部已经出现了裂痕。赵云看穿了草原上各个部落之间内外勾心斗角的状况,又听到了李昭另有打算的消息之后,心里顿时有了

    主意,于是抬头问道:“怎样去检验呢?”

    李昭的脸色仍然很平静,并没有立刻回答,只是抬起手让人把呼延部落长老的令牌取来。牌面上的血迹已经擦拭干净,表面平滑光亮,虽然看起来很普通,但是足以引起北疆草原人心中的波澜,动摇匈奴王庭的基础。

    帐内的气氛十分凝重,大家都看出了这枚骨牌就是一盘人心的棋局。李昭看着高顺,语气很沉重地说:“呼延乌岐还在世,在草原上估计有很多人都知道”

    高顺微微摇摇头,语气沉稳坚定、条理清楚地答道:“知内情的人很少。”兰氏族人只知道呼延部四千精锐全军覆灭,大败而归的情况,并不知道主将活着。关于匈奴王庭的情况,大家也只是私下里猜测,并没有什么确切的证

    据可以证明呼延乌岐是生是死,所以只能暗中观察,不能妄加断言

    “好了。”李昭的手指在桌上轻轻敲了敲,然后把那张骨头牌高高举起,啪的一声拍在桌上,破坏了寂静的气氛。随即传令下去,让人立刻启程前往匈奴王庭,并且告诉刘豹:“呼延乌岐并没有死,在大汉军队的拘押之下,性

    命无虞。”

    赵云听后,眉宇间现出一丝不悦之色,将目光投向了手里的那张骨牌,并且猜到了几分,于是开口问道:“主公这是要用他去交换物资吧?”

    “对的”李昭神情自然,语气平和地说,“相当于一千匹战马。”

    赵云顿时惊讶,随后大笑起来,满脸疑惑地说:呼延乌岐现在已经全军覆没,自己也被抓了俘虏,是打败仗的将军,完全没有战斗力,怎么会值得一千匹好马呢?这样的价格差距也太大了

    正因为目前没任何用处,所以才开价很高李昭抬头望着北方草原,目光里满是对一件事情经过仔细考虑之后的想法,然后又继续说,“我并不是要把这些人身体卖给别人来赚钱,用来交换物资。”真实的意图就是通过这次赎买

    的契机来试探一下刘豹的心思,看看他对死战部下是怎么样的态度,也想看看自己在草原各部落中的人心地位以及控制能力

    说完之后,整个军营就安静下来了。各位将领都是久经沙场的老手了,在这个时候也都默不作声地思考起来,很快便领悟到了这一步棋子的危险性。高顺先彻底想明白了,眼中闪过一丝精光,沉声接上的话是:“我明白

    啦。”主公的意思是通过赎买的博弈来观察刘豹的选择,看他是重视死士和部下的感受,还是能够稳定涣散的部族人心,维持快要崩溃的草原联盟

    这就是其中的缘故李昭慢慢站起来,在地形图前踱步,目光如炬,一字一句地说道,“呼延乌岐遵照豹军令,带领四千呼延部落精兵南下,为王庭大军扫除障碍,开辟道路,一路死战到底,最后他的部下全部牺牲在北疆,

    只有他一人被俘虏活了下来。”

    语气逐渐变冷,说到:“如果刘豹小气战马,不愿意花费代价去解救这位为了守卫土地而浴血奋战的功臣的话,这件事一旦在草原上流传开来,所有的部落都会对刘豹失去信心。”人们都知道,给王庭卖命作战的人,如果战败

    被俘,就会被主君抛弃不管,没有人来解救。长久下去,再也没有任何一个部落和勇士会为刘豹赴汤蹈火了,他所拥有的军心与民心也将会土崩瓦解

    赵云对刘豹自私刻薄、斤斤计较的性格十分了解,并且已经预料到他的行为,所以断言:“刘豹一定会故意压低价格,不会全额支付赎金。”

    听之任之,由着他来压制李昭面带微笑,胸有成竹,对局势了如指掌,“只要对方肯讨价还价,并愿意奔走斡旋,这就可以看出他心中仍有顾忌,想维持各部之间的关系,保住王庭的颜面。”如果他对价格都不屑于讨价还价,

    干脆完全抛弃呼延乌岐的话,这就表示他要放弃整个呼延部落了,在那时呼延部全体都会心灰意冷,草原联盟最后的一丝联系也会断绝,立刻就会土崩瓦解

    军令立即下达,汉军精挑细选了一个投降时间较长、忠心耿耿,熟悉王庭路途的匈奴降兵,让他带着呼延乌岐的专用骨牌前往王庭,并且定了三天期限:一千匹战马赎回一个人,一分一厘不能少,过期作废,绝不再议。

    赵云还是有点狐疑,又接着问:“要是刘豹答应了条件,我们就要把他放回去了吗?”

    放李昭的语气十分坚定,没有丝毫犹豫,“如今呼延乌岐已经兵败势穷、威望扫地,手下的兵力也损失大半,对我军已经构不成任何威胁了。”但是经历过全军覆没,被俘绝境之后,他自然会对刘豹这个人的冷酷无情看得很清

    楚,心中也会产生极大的怨恨。放他回去之后,二人必然互相猜疑、互相防范,在匈奴内部引发内乱、产生矛盾,对于我国来说,只有好处没有坏处

    至此以后,赵云才彻底想明白了。该笔交易环环相扣,步步为营,不管刘豹做何选择,汉军都稳赚不亏,自始至终就是无解的阴谋。

    汉军使者不敢耽误时间,日夜兼程,快马加鞭,披星戴月地穿行在边境古道上,经过一天一夜的奔波,在第二天中午的时候顺利到达了匈奴王庭。当熟悉的呼延部落骨牌出现在王帐里时,坐在主位上的刘豹的脸色立刻变得铁

    青、阴沉,思绪万千,非常复杂。既为呼延乌岐绝处逢生而惊愕不已,又对这个败将活着免受非议而生气愤懑,同时在取舍之间思量利弊得失,心中充满了算计和衡量。

    信息很快就在王廷里传播开来,各个部落的首领都聚集到了大帐之中,展开激烈的辩论,并且出现了一些分歧。须卜部先发言,主张用重金赎回呼延乌岐,以此来维护王庭的信用和各个部落的心向自己,稳定摇摆不定的同

    盟;其他的大多数部落首领都表示反对,认为一千匹战马代价太大,为了一个败军之将花这么多钱得不偿失。账房内争吵不已,王家人多年来积压的矛盾都显露出来了。

    刘豹坐在上面听了大家的意见,心里也已经有数了。呼延乌岐此时已经成了无用的败军之将,战斗力和声望都损失殆尽,但是草原上的联盟本来就有许多裂缝:鲜卑人心怀二志、暗中积聚力量,兰氏全家背叛了汉朝,须卜氏

    和王庭之间的矛盾也越来越严重。如果现在就抛弃一直效忠于自己的呼延部,那么所有依附于王庭的部落都会对王庭产生不满的情绪,从而加快了联盟瓦解的速度。

    经过深思熟虑之后,刘豹最终还是选择了退让和周旋,在压低价格之后给汉营传信,只希望能够用三百匹战马来赎回呼延乌岐。

    回信送到汉营后,赵云看完之后失笑道:“刘豹真是狠毒,连一点点的好处都不肯给。”但是高顺却表情庄重,冷静分析说:“对方愿意议价拖延,正说明形势已经很不利了。”他不能完全舍弃自己的部族,只好勉强维持人心和

    局面,已经处于被动状态

    给他一些压力李昭的眼神很冷,马上又把命令下发给了王廷:如果两天之内还不定下赎金的话,那么赎金就涨到一千二百匹战马,过了时间就别提了。

    刘豹接到书信之后非常生气,痛斥汉军趁火打劫、故意拿捏软肋,但是又一直不敢断绝谈判,完全放弃呼延部,只能忍气吞声地将赎金提高到五百匹战马。

    看到这份报价后,李昭微微一笑,并不纠结于战马的数量问题,顺水推舟地提出了一个新的无解两难的问题:五百匹战马仍然照旧,另外还要求王庭免除呼延部落今年冬天三分之一的贡马任务。

    一提出来,高顺立刻就看穿了其中的算计。这已经是一种不能改变的情况了。表面看来是对战败的部落表示同情,对拼死作战的士兵表示宽恕,实际上却埋下了很大的隐患。如果刘豹同意的话,就会被其他部落视为是为王庭

    战败承担责任的人,各个部落都会争先恐后地要求免除赋税和责任,王庭百年的规矩就会崩塌,王庭的威信也会一蹶不振;如果拒绝的话,就坐实了冷酷无情、薄情寡义的骂名,把死去的士兵的生命当成草芥一样轻视,这样就会

    彻底让草原上的人心寒。

    在王帐里,刘豹看完信件之后久久沉默不语,他的心腹幕僚们轮流劝谏,直言免除责马会导致草原上的各部落效仿,后果不堪设想。刘豹深知其中厉害,经过反复考虑之后下了决心:只用五百匹战马来换人,不能免去进贡战

    马的任务。恼羞成怒之下,他冷笑着放狠话道:如果呼延乌岐步步紧逼,纠缠不休的话,那么活着的人质就没有任何意义了。

    这样的话语,通过汉军布设在王庭中的秘密人员,在夜晚里一板一眼地送到了汉营之中。赵云见到这种情况,直接说王庭人心不齐、漏洞很多,不堪一击,但是李昭却一直盯着这句话,眼中闪过一丝寒芒,心里已经有了离间

    之计。

    把原来的话一字不落地传播开来,让整个呼延部落的人都知道李昭的脸色很难看,于是下达了命令。没有一点造谣,也没有任何中伤的话都是刘豹亲口说的斩钉截铁的话语。最让人伤心的并不是无中生有的诽谤,而是居高位

    的人内心深处对别人的冷酷无情,真实的绝情的话,最容易击破部族间的忠诚,瓦解人心。

    消息很快传到呼延部落的老营里,引起了整个部落的大骚动。留守头领呼延部非常生气,在法庭上和王庭派出的监察官员展开激烈的争论,谁也不听谁的。上百个呼延部落的骑兵都彻底失望了,于是连夜收拾好行李和武器装

    备,并且重新整理好了马匹,决定离开王庭返回自己的故乡。两边的人群挤满了街道两旁,大家都已经拔出了手中的武器,形势十分紧张,一触即发。虽然最后被王庭的军队强行镇压下去了,但是呼延部和王庭之间的裂缝已经完

    全暴露出来,并且深入到了骨子里,再也无法弥补了。

    连锁反应一个接一个地发生,草原上的各个部落人心不稳,都在观望。须卜部心中不悦,擅自减少边防巡逻人数,消极怠工、敷衍了事,不认真戍守边疆;一支本该整装待发,准备南下参战的部落,在没有接到命令的情况

    下,就在原地驻扎下来,公开违抗命令,拒绝听从刘豹指挥。匈奴联军还没有交上一场仗,还没有遇到一个敌人,就自己损失了兵力,动摇了军心,败势完全表现了出来。

    赵云看到敌军乱作一团,形势对自己非常有利,心里十分高兴,就等着找机会出击。但是李昭依旧镇定自若,慢慢提醒道:现在还只是一些小乱子开始显现,并不是所有的基础都垮了,人心也没有动摇,所以现在还不至于全

    部收网高顺及时请示,并且问到对呼延乌岐应该如何处理。

    五百匹战马换来的人可以走了李昭的态度很坚决,语气也很肯定,“放了他。”现在被我方监禁着,他是没有用处的囚犯;只有送回匈奴,才能发挥最大的作用。经历了被主君抛弃的困境之后,满腔怨恨已经深深烙印在他的骨

    子里了。回到自己的部落之后,他一定会和刘豹彻底决裂,并且成为刺入匈奴权力心脏中最锋利的一把匕首,在匈奴内部制造混乱、消耗力量

    大家都坐在帐篷里认真的讨论有关人质交换、战马检查以及边境会面等事宜,并且拟定了整个交易的过程。帐外忽然传来一阵急促的马蹄声,一名斥候跨坐在马上,在马上扬起马鞭迅速进入营帐,并大喊着“主公”鲜卑大军出

    现了不正常的情况

    大家一听就把头转向了,心里就紧张起来了。赵云第一个问道:“鲜卑又有什么新的动作?”

    斥候心情平静下来之后,急忙汇报道:“拓跋石昨天晚上连夜带兵撤离,大军很快向东出发了,并没有选择北上回迁鲜卑故地休养生息,而是放弃退路,一心一意朝东疾驰而去!”

    赵云很是惊讶,皱着眉头说:“白石谷没有成功,应该往北返回坚守,为什么却又东进呢?”

    满帐文武的脸色顿时变得冷峻起来,众人的眼光一起落到了北疆的地形图上,很快便看出了其中的关键之处。草原东面土地很广阔,除了匈奴王庭主营和鲜卑东部属地以外,整片大地只有呼延部落旧地空旷无垠、防守空虚。

    因为呼延部落主力南下全军覆没,所以老营人心涣散、兵力空虚,根本没有防备,是目前北疆最大的漏洞。

    李昭微微微眯起眼睛,目光冷冷的带着寒意,在很短的时间内就看穿了鲜卑人的心理。匈奴内乱不断,各部离心离德,呼延部人心涣散,破绽百出,处处都是可以利用的机会。经过此次战斗之后,拓跋石对乱世中的生存法则

    有了更加深刻的认识,也抛弃了之前虚幻的盟约和情谊,只剩下冷酷的弱肉强食。他放弃了没有意义的对峙纠缠,果断率军东进,就是要趁匈奴顾此失彼的时候,抢占呼延部旧地,掠夺残存资源,扩大部落疆域,在北疆动乱中攫

    取利益,壮大鲜卑的实力。北疆的局面由此又多了不确定因素,新一轮血淋淋的较量正在悄悄展开。