雾里先静了半息。

    不是没声，是全码头的人都不敢先出声。

    地龟、巨鲸、金环，三大帮主的尸体横在渡头前，血顺着木缝往下渗，把规矩先写了一遍。

    最先有动作的，是三帮帮主带来的十几号人。

    他们原本扣着刀鞘，站得嚣张；此刻却像被人从脊梁里抽走了胆。有人手还搭在鞘口，指节抖得发白；有人下意识想退，脚跟一滑，差点跪下去。

    他们终于反应过来。

    帮主死了。

    三帮今天就算不散，也废了半截。

    再留在这里，只会给地上多添一具尸体。

    “走！”

    一声嘶哑的吼从雾里炸开，是喊给同伴，也是喊给自己壮胆。

    下一瞬，刀出鞘的声音连成一片。

    有人想冲出去，有人想钻人堆，有人甚至把刀往旁边一扔，转身就跑，只求一条活路。

    叶霄没追，也没说废话。

    只抬了抬手，像把铁印按下去：

    “清场。”

    两个字落地，星辰堂的人才像被松开了绳。

    马武第一个扑进雾里，刀光不花哨，直劈喉口；严泉贴身一抹，先断手再断命；荒狼冲得最猛，刀背先撞开人群，下一息刀锋横扫，血线直接拉开。

    “噗。”“噗。”

    倒地声比惨叫更快。

    那些拔刀的人却不敢战，不远处站着的叶霄，让他们脚软、眼散。有人想跪，有人想喊“饶命”，可星辰堂的人没有停手的意思。

    叶霄没回头。

    他站在原处，气血还热，呼吸却平稳得像什么都没发生。

    十几个人慌乱逃跑，直到全部倒下，不过片刻。

    雾又静了。

    这次不是压着不敢喘，是终于有人敢把那口憋了许久的气吐出来。

    有人跪下去，哭得发颤；有人攥着麻绳笑出声，笑得像咳；更多的人望着叶霄，像看见一条能活下去的路。

    星辰堂的人眼眶全红了，这段时间的憋屈，这一刻烟消云散。

    严泉喉咙哑得发抖，想喊又不敢乱喊，只能把拳头攥得咯吱响。

    叶霄抬手，指向河面，指向渡头，指向人群。

    声音不高，却像把整个码头按住：

    “码头可以争。”

    “想争，冲我来。”

    他目光扫过满地尸体，停了一息，语气淡到发冷：

    “不管是谁、不管哪个势力，只要再拿刀去逼这里讨生活的普通人。”

    “我就让他全家……来码头捡骨。”

    这句话落下，码头里不少人都低下头。

    叶霄转身就走，不看尸体，也不看血，淡淡道：

    “严泉。”

    严泉立刻上前，嗓子发哑：“堂主！”

    “把该收的收了。”叶霄一句话，轻描淡写。

    严泉、马武、荒狼立刻带人动起来。

    护心甲、金环、短刀、腰牌、钱袋，几乎所有东西都收进布袋。动作快，手却稳。

    叶霄继续往前走，声音还是淡：

    “去干活。”

    “放船，接货。”

    “码头一切照规矩走。”

    星辰堂的人这才齐齐应声，声音哑，却像火：

    “是！”

    雾里，渡头更高的阴影下，有人静静站着。

    黑斗篷，兜帽压得低。

    他没动，只看着渡头那片血，看着叶霄一句“清场”，就把后患断得干干净净。

    斗篷下的呼吸，终于短了一截。

    化劲。

    小瞧他了。

    下一刻，那人转身离开，脚步不急不慢，像从没来过。

    渡头像被洗过一遍。

    血腥味还在，水声却先回来了。

    船工把缆绳重新绕紧，挑夫把麻绳勒回肩骨，摊贩抹着眼角，低头把火重新生起来。

    没人敢乱嚷。

    可喜气压不住，船工敢抬头了，挑夫敢笑了，摊贩手抖着把火添旺，嘴里一遍遍念：

    “叶堂主回来了……以后又有安稳日子了。”

    相似的话，在码头各处悄悄冒出来。

    星辰堂的人一声不吭干活。

    放船的放船，接货的接货，码头口令重新挂回去，装卸顺序也重新排起来。

    叶霄一句都没再说。

    他只回头看了一眼码头，确认这星辰堂的命脉……回来了。

    至于三帮那边。

    帮主一死，旗还在，骨已经断了。

    下面只剩两种人：趁乱抢的，缩着躲的。

    那块肉现在最软，也最脏，谁伸手，血就溅谁一身。

    叶霄没打算抢。

    他吩咐荒狼，语气平淡得像交代一件小事：

    “去一趟总堂，告诉他们，码头归星辰堂。”

    “三帮的地盘，他们如果想收，就让他们自行处理。”

    荒狼抱拳：“明白。”

    ……

    青枭帮总堂后院，灯火不亮不暗。

    陆护法捻着木珠，赤身护法靠着椅背，肩背像铁铸。

    门外脚步急而不乱。

    “报。”

    一名心腹进来，跪得很稳，把话一口气吐完：

    “内河码头，三帮帮主全死。”

    “他们带来的十几号人，也被星辰堂清干净。”

    “码头已经重新运转，口令、装卸、抽成，全按星辰堂旧规矩走。”

    “另外……星辰堂带话，三帮地盘他们不碰，请帮里自行处置。”

    屋里静了一瞬。

    赤身护法先笑了，笑声发硬：

    “好家伙。”

    “杀完人还知道上报，倒是懂规矩了。”

    “不过这战绩，是不是有水分？”

    陆护法木珠一停，声音不高却沉：

    “一个人杀三帮帮主？”

    心腹低头：“是。现场的人都说，三帮帮主联手也挡不住，疑似用了化劲。”

    赤身护法眼皮一跳，嘴角那点兴奋压不住：

    “小小年纪领悟化劲。”

    “这天赋与战力，比着实有些可怕啊。”

    陆护法皱了下眉：“他应该还没满十八？”

    赤身护法嗤了一声：

    “所以才吓人。”

    “年轻，狠，脑子还清楚……杀归杀，码头要回来，外头那摊好处与混乱，他一句不碰，全塞给我们。”

    陆护法木珠又滚起来，嗒嗒作响：

    “他这是在告诉我们，星辰堂只守自己该守的，其余不贪。”

    话音刚落，门外脚步声又起。

    不快不慢，踩得像规矩。

    门帘一掀。

    黑斗篷护法走进来，兜帽压得低，身上还带着一丝雾潮。

    赤身护法抬眼就笑：“我们刚刚听到一个消息，你有没有兴趣？”

    陆护法直接道：

    “叶霄那边夺回码头，还一人杀了三帮帮主。”

    黑斗篷护法没坐，先把目光落在那心腹身上，声音淡得发冷：

    “你们听的是传话。”

    “我看的是现场。”

    心腹背脊一紧，立刻心领神会地低头退下。

    屋里又静了半息。

    赤身护法喉结滚了一下：“真是化劲？”

    黑斗篷护法没废话，只丢一个字：“是。”

    陆护法木珠一顿，声音压得更沉：

    “他杀得这么干净，还肯把话递回来……这是在立威，也是在递态度。”

    黑斗篷护法这才坐下，茶仍不碰，兜帽下的声音淡，却像刀背压着骨：

    “他不是乱杀。”

    “码头是星辰堂的命脉，他用最省时间的办法把麻烦连根拔了。”

    “再把三帮的摊子丢给帮里收，让我们去接后续，也替他把码头归属这件事钉死。”

    赤身护法眯眼，笑意更冷：

    “确实会算。”

    “他只拿命脉，不沾后账。”

    陆护法木珠又滚了起来，嗒嗒作响：

    “这一刀下去，我们不动也得动。”

    黑斗篷护法抬了抬眼，兜帽下那双眼没温度：

    “所以才更值钱。”

    “他懂界限，也懂把局面推到我们不得不接。”

    “拳头够硬，脑子够清醒，这种人，才有资格跟我们坐一张桌。”

    赤身护法眼神一沉：

    “他确实有资格……不过听你这话的意思，是想让他成护法？”