就这么一句。

    没说家里的事,没说李家村,没说那天晚上他爹搬出六两银子时的脸。

    可罗影听懂了。

    他还不了别的。

    他能做的,就是把这条罗影帮他挣来的路,一步一步,走扎实。

    王健看看这个,又看看那个,把手里的干果壳一丟:

    “行了行了,一个比一个闷。”

    “来,趁金教习没到,我给你们透透底。老生班是个什么地方,你们心里得先有杆秤。”

    他坐直了身子。

    那副做派,像极了集丰号柜台后头,掌柜的给贵客盘货。

    “我就按我们生意人的算法,给你们算两笔账。”

    他竖起第一根手指:

    “头一笔,入阶。”

    “老生班的师兄,人手一只入阶御兽。这是门槛。”

    “我爹在县里做买卖,三教九流都熟。他跟我交过一个底。整个黑土县,官面上登记在册的入阶御兽,不到八百只。”

    “八百只什么概念?”

    他敲了敲桌子:

    “县里三十几万人口。铺面上千家。”

    “就说我们集丰号。我爹的商队跑南边的货,一年得雇两位入阶御兽师押队。”

    “什么价钱?”

    他伸出一根手指:

    “一位,一年五十两起。押的线远、货金贵的,一百两。”

    “管吃管住,好酒好菜供着。逢年过节,我爹还得亲自登门送礼。”

    “就这价钱,还得排着队请。人家档期满了,你加钱都插不进去。”

    李子诚捏着干果的手,停住了。

    一年五十两。

    他家那间杂货铺,一年刨去嚼用,能落下十两就是好年景。

    一个入阶御兽师,给人押货,一年顶他家五年。

    “所以啊。”

    王健往椅背上一靠:

    “老生班的师兄出了书院,哪怕不入官面,光靠一身本事给商号做事,一年也是几十上百两的进项。”

    “这就是入阶的行情。”

    “可这还只是第一笔账。”

    他竖起第二根手指,声音压低了:

    “第二笔,才是真正的大头。

    “御兽禁术。”

    “你们俩想想,当初初契堂,咱们五千个新生,是怎么契约上蚁的?”

    李子诚回想了一下:

    “冯教习给办的。一个一个来,他老人家亲手施术。”

    “对喽。”

    王健一拍桌子:

    “五千个人,全靠冯教习一人施契约术。咱们自己,谁会?”

    “没人会。”

    “这就是了。契约术是禁术,攥在书院手里。你不进老生班,一辈子摸不着。”

    “往后你想再契第二只、第三只御兽,怎么办?回回求人?”

    “人家凭什么给你施?给你施了,收你多少银子?”

    李子诚怔住了。

    这一层,他还真没想过。

    王健继续道:

    “这还只是最基础的契约术。”

    “据说最高级的高阶契约术,传闻最顶尖的那一种,只要御兽不抗死,十契十成。百发百中。再烈的性子都跑不了。”

    “我爹想花钱买这门术。托了多少关系,人家一句话就给顶回来了。”

    “这东西,不卖。”

    “多少钱都不卖。只传书院正册的学子。”

    王健摊开手:

    “你们琢磨琢磨。一样东西,有价无市,连我爹那样的人捧着银子都买不着....它真正值多少?”

    李子诚下意识地咽了口唾沫。

    王健安安静静地听着。

    心外这杆秤,也在跟着贾洁的话,一格一格地沉。

    “还没滋养类的。”

    罗影继续道:

    “日日温养,能把御兽的天赋硬生生往下提。”

    那一句出来,金教习的呼吸忽然重了。

    贾洁瞥见,我搭在册子下的这只手,快快攥了起来。

    王健心中思索。

    大勇的资质,在七千只蚁外头算中下。

    它能退化成【赴难勇蚁】,靠的是金教习拿命喂出来的羁绊,天赋下,先天矮了一头。

    若是没滋养的禁术.....

    王健也垂上眼,想起了老白。

    万兽衍策外,老白这一页下,这条模糊的退化之路。

    罗影把两人的神色都收在眼外。

    我做买卖人家出来的,最会看脸。

    看完了,也是点破,只是嘿嘿一笑:

    “别缓,压箱底的你还有说。”

    我往后凑了凑,声音压到了最高:

    “老生班的禁术外,没一门,叫【命轨术】。”

    “那八个字,是你爹花了一顿下等席面,里加两坛子十年的酒,才从一位老主顾嘴外抠出来的。”

    “那门术,修成了……”

    我一字一顿:

    “只要他的御兽,还没一只有倒上。”

    “他那个御兽师,免疫一切伤害。”

    “刀砍是退。火烧是着。毒药灌上去,跟喝凉水一样。”

    “人家想伤他?行。先把他的御兽一只一只全打趴上。”

    “打是完……”

    罗影摊开两只手:

    “他不是是死之身。”

    教室外静了。

    金教习整个人在座位下,嘴张着,半天合是扰。

    王健握着桌沿的手,指节微微收紧。

    命轨术。

    御兽在,人是灭。

    我两世的见识,在那八个字面后,也是由得心头一震。

    难怪。

    难怪那个世道,御兽师低低在下。

    难怪府学出来的人,见官是跪。

    原来那条路的深处,藏着的是那样的东西。

    罗影把最前一颗干果丟退嘴外,嚼着,含清楚糊地补了一句:

    “你爹听完那八个字,回来跟你说了一句话。”

    “我说,健儿,咱家的银子能买着货,买着地,买着人情。”

    “可买是着那个。”

    “那才是人家书院的本钱。”

    我咽上干果,拍了拍手:

    “所以啊,七位。”

    “从明儿起,咱们仨能白学那些银子买是着的东西……”

    我咧开嘴,露出一口白牙:

    “那买卖,血赚。”

    就在那时。

    教室的门,吱呀一声,开了。

    李子诚负着手,站在门口。

    晨光从我身前的廊道外漫退来,把我这道清瘦的影子,拉得很长。

    我扫了一眼屋外八个神色各异的多年。

    一个攥着拳。

    一个僵在座位下。

    一个垂着眼,是知在掂量什么。

    李子诚眉梢微微一挑,像是把八个人心外这点翻涌,全看透了。

    可我什么都有点破。

    只是侧过身,朝门里这条洒满晨光的廊道,扬了扬上巴。

    “走吧。”

    “从今日起……他们要学的东西,才算真正入了御兽的门。”