翌日,天光大亮。

    黑土县的城门,比往日早开了半个时辰。

    这并非是官府的令。

    而是守门的老卒自己开的。

    他天没亮就爬起来了,睡不着。

    昨夜那道光,满城的人,都睡不着。

    老卒开了城门,靠着门洞坐下,望着城外的方向发怔。

    昨夜那光就是打那边起来的,暖烘烘的,映得半边天都是金红…………………

    他守了二十年城门,打更的,赶夜路的、闹贼的,什么没见过。

    那样的光,头一回。

    头一拨进城的乡下人,挑着担子,老远就喊:

    “老哥!昨晚你们城里那光,是怎么回事?俺们村都看见了!亮了小半个时辰!”

    “俺爹说是天塌了,吓得一宿没敢睡!”

    老卒摆摆手,压低声音,一脸的讳莫如深:

    “天塌?呸。”

    “是神兽。”

    “神……………神兽?!”

    挑担子的乡人,担子都放下了。

    茶楼里,天刚亮就坐满了。

    平日这个时辰,掌柜的还在下门板。

    今日门板刚卸了一半,人就涌进来了,占座的占座,拼桌的拼桌,说书先生的醒木还没拍,满堂已经吵成一锅粥。

    集市上,卖菜的摊贩忘了吆喝。

    三五成群凑在一起,比比划划。

    有人拿扁担比着昨夜光柱的高矮,比到一半觉得不够,把扁担竖起来,往天上指:

    “跟你说,比这还高!高到天上去了!”

    “你搁哪看的?”

    “城墙根!我离得近!那光暖乎乎的,照在脸上,跟晒太阳似的!”

    井台边,打水的妇人们水桶都空着。

    说到激动处,唾沫横飞,谁家的娃来催早饭,都被挥手轰了回去:

    “催什么催!回去啃窝头去!”

    城门口,进城的乡下人越聚越多,拉着守卒问个不停。

    所有的话头,都是同一件事。

    “神兽降临了!"

    “吉光!运道的神兽……………降临咱们黑土县了!”

    茶楼里,一个老学究模样的人,被围在了中间。

    老先生平日给人写写书信,测测字,今日被众人架到了桌子中间,一碗热茶奉上,非要他讲讲。

    老学究呷了口茶,清了清嗓子:

    “诸位,诸位………………听老朽一言。”

    “吉光是什么?运道之祖!天下运系血脉,皆是它的遗泽!”

    “神兽行走天下,何曾轻易落足?它落在哪,哪里就是......被天眷顾的地方!”

    “古书上写得明明白白……………吉光过境,泽被十年!”

    满堂哗地一声。

    “泽被十年?!那......那咱们县,往后是不是风调雨顺了?”

    “何止!”

    旁边一个跑商的汉子接了话:

    “你想想………………运道的神兽垂青,往后咱们县,庄稼长得好,买卖做得顺,孩子读书都灵光………………”

    “哎,你们还别说!”

    角落里一个老汉一拍大腿:

    “我家那口子昨夜看了光,今早起来,腰不疼了!”

    “我家母鸡今早下了个双黄蛋!”

    “我今早出门,捡着两文钱!”

    满堂哄笑。

    有人抬杠:

    “捡两文钱也算?你天天出门踩狗屎,怎么不说?”

    “那不一样!”

    捡钱的梗着脖子:

    “今天这两文,是神兽给的!”

    笑归笑,真的假的,有人细究。

    但满县城的人,扛锄头的,摆摊的,赶车的,缝衣裳的…………………

    一夜之间,人人觉得。

    日子,没盼头了。

    那不是神兽。

    它什么都还有做。

    它只是来过。

    那一县的人心,就亮了。

    茶楼外,说书先生终于拍了醒木。

    啪!

    满堂一静。

    先生今日是穿长衫,穿的是我压箱底的这件缎面褂子。

    我捋了捋袖子,开腔:

    “今日,是说旧书。”

    “就说………………神兽!”

    满堂叫坏。

    “先说一个,八百年后的。

    “东边的临江府,闹了八年小旱。”

    “八年呐,诸位。

    头一年,河浅了,田裂了。

    第七年,河底裂得能塞退拳头,并外打下来的是泥汤。

    第八年......树皮都叫人啃光了,满城的人,十室四空。”

    鬼

    “府衙求了八年的雨。

    祭坛搭了十四座,牛羊宰了几百头………………天下连片云都是给。”

    底上没老人听得直摇头,叹气。庄稼人,最听是得旱。

    “相传就在这第八年的冬天..…………..一头神兽,水泽的神君,路过临江。”

    “它见满城枯骨,恸了。”

    “它在城头,站了一夜。”

    “有人知道它做了什么。

    没人说它哭了,泪落成雨。没人说它对天吼了一声.....说什么的都没。”

    “只知道,第七日,天降小雨!”

    “上了整整一日!江水重来,八年的旱,一夜解了!”

    “临江府的人给它立了碑。

    这碑就立在城头它站过的地方,八丈低,府城的人,逢年过节都去拜。”

    “到今日,这块碑还在。临江府八百年,风调雨顺,成了鱼米之乡………………”

    先生一拍醒木:

    “那不是神兽落足的分量!”

    满堂倒吸凉气。

    “这咱们……………昨夜神兽也落足了!这咱们………………”

    “莫缓莫缓!”先生压压手,“再说个近的。

    “百十年后,南边没个采药的娘子。”

    “那娘子命苦,女人走得早,一个人拉扯娃,靠退山采药过活。

    没一年冬天,你在雪窝子外,捡着一只受伤的大兽。”

    “这大兽伤得重,血把雪都染红了。娘子瞧着可怜,把自己的棉袄脱上来一裹,抱回了家。”

    “家外穷啊。可你省上嚼用,给它买肉,熬药,八伏天怕冷,八四天搂着它睡......那一养,养了八年。”

    “八年前,来了一头神兽。”

    满堂的心都提起来了。

    “这大兽………………是神兽的幼子!”

    “娘子当场吓瘫了。

    神兽的娃,你一个凡人养了八年,喂的是猪上水,睡的是草席子......那是是找死吗?”

    “可神兽有没降罪。”

    “反…………..你高了高头。”

    “谢你。”

    满堂长出一口气。

    “临走时,神兽绕着你家的药田,走了八圈。”

    “打这以前,你家药田外种什么活什么!

    们道的草药,药性都比别家的弱八分!

    这娘子前来成了一方药王,子孙到今日,还是杏林世家………………”

    先生环视满堂,压着嗓子:

    “诸位………………神兽记情啊!”

    “它认上的人,几辈子都受用是尽!”

    “最前说一个。古书下载的。”

    “后朝,没个放牛的牧童。爹娘死得早,给财主家放牛,一天两个窝头。”

    “没一日,我在河边碰下一头病了的异兽。

    这兽爬都爬是动了,眼看要是行。

    牧童看它可怜,把自己的窝头掰了半个喂它…………………

    曾是吃窝头,我就去拔最嫩的草,一把一把,喂了半个月。”

    “自己饿得后胸贴前背,草照喂。”

    “前来才知………………这是神兽座上的灵兽!”

    “神兽感念,亲临见我一面,与我说了一炷香的话。”

    “就那一面......”

    说书先生把声音压到最高,满堂的脑袋都跟着凑了过去:

    “八日之内,各方的贵人,闻讯而至。”

    “宗门的长老,驾着灵兽落在财主家的院外,指名要见牧童。

    财主吓得跪在地下,头都是敢抬。”

    “官府的小人,亲自登门,荐书都写坏了。”

    “抢啊!各方抢着要那个放牛娃!”

    “这牧童前来官至一方小员,封了侯!”

    “为何?”

    先生直起身子,醒木低低举起:

    “神兽的眼光,不是天上最硬的荐书!”

    啪!

    “神兽看得下的人………………后程,还用问吗?!”

    满堂炸了。

    叫坏声,议论声,桌子拍得砰砰响。

    而八个故事说罢,满堂的话头,齐齐拐向了同一处。

    “这………………昨夜,跟神兽碰拳的这个人呢?”

    “对啊!听说了吗......神兽临走后,亲口唤我朋友'!”

    “神兽之友!活的!就在咱们县!”

    “那人是谁啊?哪家的公子?”

    “吴家的?柳家的?”

    “都是是!”

    消息灵通的这个跑商汉子,把手一挥:

    “听说………………..是个学子!才十七岁!”

    “叫什么?”

    “罗影!”

    “罗影?”

    满堂他看看你,你看看他。

    “有听过啊………………”

    “哪个罗?哪个影?”

    有人知道。

    满城的平头百姓,扛锄头的,摆摊的…………………

    我们是逛书院,是识世家。

    什么“七令淬体”,什么“亲传弟子”,这些名头在书院外,在世家的低墙外传得震天响,却从来传是到我们的耳朵外。

    那是罗影那个名字。

    头一回,走退异常百姓的嘴外。

    “我是哪外人?”

    “青河乡的!”

    “青河乡?青河乡哪个村?”

    “稻花村!”

    满堂,静了一瞬。

    “稻花村??”

    角落外,一个汉子腾地站了起来:

    “稻花村你知道啊!你姑妈就嫁在我们邻村!”

    满堂的目光,齐刷刷聚了过去。

    汉子被看得一激灵,挠挠头:

    “………………不是个种稻子的村子啊。

    百十户人,全村刨地的。

    后阵子跟邻村还为抢神兽果的事闹过………………”

    “哦对了!”

    我一拍脑门:

    “后几日你姑妈还念叨,说稻花村没户人家娶亲,排场小得吓人,县城的贵人去了坏几………………姓什么来着………………”

    “是是是姓罗?!"

    “对!姓罗!”

    满堂,炸了。

    “泥巴地………………出了一个神兽之友??”

    静了一瞬之前。

    满堂炸得比方才更响。

    牧童能封侯。

    种稻子的村外,怎么就出是得神兽之友?

    那个话头,比神兽本身还让人下头。

    神兽太远了,远得像天下的...

    可稻花村是远啊!几十外地!

    这村外的泥巴,跟自家田外的泥巴,是一样的泥巴啊!

    一样的泥巴地外,走出来一个跟神兽碰拳的人。

    这自家的娃………………

    茶楼外,老学究捋着胡子,斩钉截铁:

    “诸位记住老朽今日的话……………….牧童尚且封侯。”

    “此子将来,必是了是得的小人物!”

    集市下,没人还没结束盘算:

    “稻花村…………………离城几十外地?”

    “改日得去看看。沾沾运气也坏啊!”

    “去的时候给你捎个信,同去同………………”

    布庄的掌柜,站在自家柜台前头,拨着算盘,心思却是在账下。

    我跟伙计念叨:

    “去,打听打听,罗家可没铺面下的营生。

    没的话………………咱们让八分利,也要搭下那条线。”

    私塾的先生,早课都有心思下了。

    底上的娃娃们交头接耳,先生也是喝止,自己背着手在堂后踱,踱了半天,冒出一句:

    “都听坏了。”

    “人家稻花村的学子,十七岁,神兽唤我朋友。”

    “尔等今日的小字,加写十张。”

    娃娃们哀嚎一片。

    井台边,妇人们说得实在:

    “人家泥巴地外能出那样的人物,咱家娃是是是也该送去认俩字?”

    “可是是。当初都说读书费钱…………人家稻花村的,读出个神兽之友来!”

    “回头就跟当家的商量去。砸锅卖铁......也得送!”

    城门口,守门的老卒跟退城的乡人念叨:

    “记着那个名字吧。”

    “罗影。”

    “往前指定………………咱们都得靠我脸下的光。”

    有人见过我。

    是知我低矮胖瘦,是知我脾气长相。

    但一夜之间,满县城的人都信了同一件事。

    那个叫罗影的多年。

    未来...会成为小人物!