房间内。

    刚升起的阳光从窄长的窗户透进来,斜斜打在房门旁一处蜷缩着的身影上。

    那是一个紫色长发的年轻女子,及腰的长发如紫色绸缎般流淌散开,上半部分发丝在脑后偏上的位置找起,成一个精巧的结。

    余下的发丝则如瀑布般披散而下,将她修长蜷缩的身体笼罩其中。

    蒂莎幽幽醒来,头还埋在膝盖里。

    她身上仍穿着昨日那件白色的法师袍,袍子襟口与袖角沾着赶路时踏上的灰痕,胸前的布料则留下一片被泪水打湿又干涸的深色渍迹,微微发硬。

    她抬起头,眼神有些恍惚,喃喃道:“天亮了啊......”

    旋即,意识回笼,她很快回想起自己的处境。

    昨天,在被那个可恶的冒牌罗格拒绝后,她只能一个人待在这个房间,孤立无援。

    连床都不敢靠近。

    总觉得不管躲在哪里,下一刻都会有危险突然降临。

    她攥着法杖,不敢入睡,精神紧绷到了极点。

    迷迷糊糊中,她甚至隐约听到外面传来咚咚的声响,那声音沉沉的,像是脚步声,又像是敲击声,更让她不敢闔眼。

    可就算她是法师,也曾尝试用冥想抵抗渐浓的困意,终究还是敌不过身体的极限。

    这一天的赶路,遭遇“灰脊兽”群的袭杀.....最后误打误撞和冒牌罗格来到海角领,又被那执政官觊觎。

    一桩桩一件件,压得她喘不过气。

    她实在太累了。

    不知道是什么时候,终于彻底失去了意识。

    她下意识检查了一下周身,衣物完好,连短法杖也还好好地被她抱在怀里。

    好在到天亮为止,她还没有受到任何危险。

    “蒂莎,振作起来.....你可以的。”

    她低声对自己说着,抬手捏了捏脸颊,强迫自己打起精神,扶着墙壁缓缓站直了身子。

    低头整理了一下仪容,她深吸一口气,握住门把手,拧开。

    门口两三米远的地方,正站着一个女仆。

    那女仆神情有些局促地望过来,连声道:“夫人。”

    换了一个女仆......蒂莎的目光快速扫过干净的走廊和旁边的房间门,这才看向面前的女仆,不动声色地问:

    “领主呢?”

    “领主大人在书房等您。”女仆躬身答道,顿了顿,又小心的问:

    “您要先用过早餐再过去吗?厨房已经备好了。”

    蒂莎听在耳里,心中惊愕不已。

    这女仆的态度,与昨天那些仆从截然不同。

    那恭敬的姿态,小心的询问,分明是将她当作了真正需要侍奉的领主夫人。

    这是怎么了,怎么一觉醒来,好像感觉有些不对劲?

    先去见他......蒂莎几乎要脱口而出。

    可腹中一阵空落落的坠痛让她顿了一下,她已经整整一天没有进食。

    连番赶路和昨夜的惊吓已经耗尽了她的体力,若不先吃点东西,只怕一点自保之力都没有了。

    “......先用餐吧。”她压下心头的奇怪,点了点头。

    女仆将她带到一处小厅,桌上已经摆好了食物。

    一块黑面包,一碗稀薄的麦粥。

    蒂莎已经饿了一整天,这个时候也顾不得挑剔。

    她坐下来,先端起粥碗,低头抿了一口。粥带着一股陈粮特有的霉涩味,几乎尝不出咸淡。

    她微微蹙眉,又拿起那块黑面包。

    用力掰下一小块送进嘴里,粗糙的麸皮满是干涩微苦的味道,她不得不配着粥,才能勉强咽下去。

    蒂莎尽量习惯性的维持着淑女的仪态,一口一口将粥和面包吃完。

    饥饿让这些难以下咽的东西也变得珍贵起来。

    吃完,她便迫不及待地站起身。

    “带我去见领主。”

    她现在满脑子都是疑问。

    那个冒牌罗格——他到底怎么回事?

    难道昨天她全都想错了,在自己吓自己?

    那执政官其实是个好人?

    不,不对,或许.......或许是罗格身后真的有亲卫跟着,他那位公爵父亲悄悄安排了人手?

    胡思乱想间,她被女仆领到一扇厚重的橡木大门前。

    木门表面镶嵌着铁质箍带,比走廊上经过的其他房门都要高大许多,正是领主书房所在。

    女仆侧身停步,安静地候在一旁。

    蒂莎定了定神,心头微微发慌,抬手叩响了门。

    里面传出一道淡淡的男声:“进。”

    真是那个冒牌罗格?蒂莎拧开门把手。

    门被推开,一片明亮的阳光迎面涌来,刺得她下意识偏过头,眯起了眼。

    这间书房比她昨日见的那执政官的房间还要宽阔。

    正对面是一整面墙的大片玻璃窗,拼成华丽的拱形,镶嵌在深色的木框内。

    晨光正从窗外倾泻而入,将整间屋子照得通亮。

    窗前置着一张极长的橡木长桌,木料厚重,边缘刻着简朴的卷草纹饰。

    桌面上散落着摊开的卷宗与册子,被阳光镀上一层淡金。

    那个冒牌罗格就坐在长桌后。

    他身下是一把高背扶手椅。

    此刻他正神情专注地翻阅着什么,半张脸都笼在光里。

    而在他旁边,一张矮些的圆凳上,还坐着一个娇小的身影。

    那是一位兽人少女。

    她头顶立着一对皎白的猫耳,耳尖微微抖动,毛茸茸的,被逆光勾勒出一圈柔软的绒边。

    一条同样毛茸茸的白色猫尾从身后垂下来,尾尖时不时轻晃一下。

    她正认真专注地盯着冒牌罗格看。

    只有两个人?蒂莎被眼前的画面弄得一憎。

    其他人呢?那个执政官又去哪了?

    等等,这是......兽人?

    她的目光不禁在少女那对灵动的猫耳和轻轻晃动的尾巴上多停了一瞬。

    奥瑟伦王国是纯粹的人类国度,兽人极少出现在王国内。

    能在这里见到一个,要么是奴隶,要么......难道是罗格的公爵父亲安排的?

    那位公爵真的有安排亲兵在后面?

    可这兽人少女也是其中之一吗?蒂莎忍不住又多看了一眼。

    少女正好奇地歪头望过来,猫耳向前转了转,分明就是个娇俏美丽的女孩,哪里看得出半分亲兵的影子。

    “傻站着做什么。”冒牌罗格正抬起眼,目光平静的看着她。

    蒂莎被他这么一看,反倒有些不自在,脚下顿了顿,还是走了过去。

    长桌上摊得满满当当。

    卷宗、册子、几张边缘卷曲发硬的羊皮纸,密密匝匝铺了一层。

    那个兽人少女安静地坐在旁边的圆凳上,一对皎白的猫耳不时轻转,正好奇地打量着她。

    “看看吧。”江原把手里那本正在翻的册子往她面前一递。

    蒂莎下意识接过。

    她还有些没回过神,视线落在上面密密麻麻的记录上。一笔笔收支,一个个名字,全是海角领的内部事务。

    这种文书,按理说只有掌权者才能翻阅。

    他真的控制了这里?

    可他是怎么做到的?就算有后续的亲卫赶来,那些人也总不可能认错“罗格”吧。

    冒牌货和真正的罗格长得完全不一样。

    蒂莎想不明白。

    但不管怎样,她的心跳还是快了两拍,眼中闪过惊喜,只觉得好像峰回路转了?

    她手里可是握着冒牌罗格把柄的——他不是真的罗格。

    如果换作原来的罗格掌控领地,她根本无力反抗。

    但现在,她握着对方的把柄,她可以拒绝,可以为自己争取一点余地。

    至少,她不用再时刻害怕了。

    说不定连那件事,也有了希望......

    不过,这里毕竟只是一个边陲的小领地。

    她稳住心神,低头仔细看去,可越往下看,她的眉头得越紧。

    册子上的记录一条条摊在眼前:

    海角领背靠大海,海风倒灌,土地多是盐碱滩,能耕种的地块面积很少。

    即便如此,那执政官定下的税率竟比她所知奥法王国腹地最富庶的几个城池还要高出整整三四成。

    粮食储备那一栏几乎全是空的,领地内更是不时有记录有平民饿死。

    这简直是把人往死路上逼。

    江原道:“领地人口大约三千多人......”

    他说着,话锋一转:“我交给你一个任务,把领地情况汇总好交给我。

    “另外我已经吩咐过骑士队长,他会听从你的命令,你去查查领地储备着多少粮食,准备开仓放粮,救济平民。”

    吩咐骑士队长听我的?那个脸上带着刀疤的大块头?蒂莎几乎以为自己听错了。

    他愿意把权力分给自己?

    还有这兽人少女,又是怎么回事?

    太多疑问堵在心头,蒂莎甚至怀疑自己是不是睡了不止一天。

    怎么一夜过去,一切都变得这么古怪。

    然而还没等她理清思绪,突然反应过来他说了什么,立刻摇头:

    “你疯了,不能放粮。”

    见对方望向自己,她压下杂念,认真道:

    “我刚才翻了一下册子。这里可耕地的面积我粗略估算,养活两千人都勉强,可海角领定的税率,对比奥法王国腹地的几座大城,比它们还高出三成!

    “这种税率放在一个盐碱地遍布的边境领地,意味着大部分农户交完税连种子都留不下。

    “而且册子上写了,这里没有工坊,也没有固定商队经过。也就是说,领地的收入几乎全靠农业税。但税率再高,收不上来就是空的。

    “粮仓里大概率已经见底了,你现在说要放粮,你能放几天?”

    她一串话说下来没停顿,直指要害。

    不愧是“大学生”......江原点了点头,道:

    “我说了,放粮。”

    又来了?蒂莎只觉得这一幕似曾相识,面前这个男人好像听懂了,但就是不做。

    她蹙眉道:“你会后悔的。”

    江原轻轻一笑,看向蒂莎,开口问道:

    “跟我说说你出身的那个‘希奥格’学城。”

    蒂莎微微一怔,没想到他会突然问起这个。

    但她很快压下心头的疑问,整理思緒答道:

    “学城希奥格,是奥瑟伦王国最好的法师学院,那里只培养真正的法师。

    “奥瑟伦又被称作“奥法王国”。

    “因为这里是法师的国度,王国的权力结构、律法、阶层,全都以是否掌握法术为核心来划分。”

    她顿了顿,语气里带着一丝不加掩饰的骄傲:

    “从希奥格出来的学生,在王国内任何一座城池都会被认可。”

    “所以你是那里最好的学生之一。”江原看着她:

    “那你怎么会被嫁给罗格?”

    蒂莎的表情凝住了。

    沉默了一小会儿,她只是低声说:“......这件事和学业无关。

    江原没追问,转而说道:“你还需要做一件事,教我魔法。”

    蒂莎愣了一下:“你,你不是个猎人吗?”

    “不,你错了。”江原随口带过,“我只是会射罢了。”

    蒂莎张了张嘴,一时间不知道该说什么。

    她忍不住侧眼看了看旁边那个兽人少女。

    少女正歪头打量着她,猫耳轻轻转动,似乎觉得有趣。

    蒂莎收回目光,认真道:

    “学魔法不是想做就能做的事。要先确定你是否有天赋,再者,这条路需要时间和正确的引导。”

    觉得我没天赋?江原道:“所以我才找你。”

    既然现在有条件学习魔法了,他自然不能随意找一个半吊子学习,得确定这女人的“水平”,免得被带进沟里。

    说完,江原站起身伸了个懒腰,“把你在希奥格学的入门课程,原封不动整理一份给我。现在我有事要先走了......”

    顿了顿,他又补了一句:

    “我会消失一段时间,不用找我,也不要大惊小怪。”

    说完,他迈步向外走去,希露毛茸茸的猫尾一卷,起身跟上。

    蒂莎愣了愣,连忙追问:

    “什么叫消失一段时间?喂,罗格?”

    江原头也没回,只留下一句:

    “我叫江原。哦,对了,除了放粮之外,再贴个告示,招聘一批女仆。”

    他把城堡里原来的仆从,女人都遣散了,现在正缺人手。

    “……………?”蒂莎满脑子问号,等她回过神追出房门,只看到外面只有安静站着的女仆。

    而那人早已不见了踪影。

    她只好重新回到房间。

    看着空荡荡只剩自己一人的屋子,才然想起,还有太多问题没有来得及问出口。

    “对了,可以问问那个护卫队长………………”蒂莎忽然想起冒牌罗格——不,是那江原的话。

    可转念一想,她又有些退缩了,不敢贸然去找。

    毕竟今天发生的事情太奇怪了!

    “还是先等等吧………………

    她低声自语,目光落向桌上那叠文件,最后还是坐了下来,一页页翻看起来。