夜色高悬,海角领西边的乱石地被月光照得影影绰绰。

    江原站在一处半人高的石台上,收起羊皮地图,发动鹰眼。

    视野拉近,乱石滩尽头,一处矿洞入口的岩石颜色显得异常暗沉。

    没错,从马库斯密室里搜出的地图,标的就是这里。

    他收起羊皮地图。

    几步开外,巴伦背对着他站着。

    这位曾经的骑士,此刻杵在那里。目光涣散,脸色灰白,面部肌肉偶尔抽动一下,又归于松垮。

    腐化之触的效果还在持续。

    江原走上前:“是不是前面?”

    巴伦的脖子拧了一下,嘴唇蠕动半天,挤出几个断断续续的字:“快

    他抬起一只手,指向乱石滩尽头。

    江原收回视线,转向身侧。

    乌格站在那里,一对灰白相间的猫耳微微前转,正等着他开口。

    “乌格叔,小心一些,稳妥为主。”

    乌格点了点头。

    来的路上江原已经把情况大致说了。

    对方背后牵着一个邪教,具体是什么价位的敌人还不清楚。

    “我先潜过去。”乌格沉声道。

    江原点了点头,按照他所说,还是保险点,乌格和灰脊都躲起来,趁机偷袭。

    乌格将猎刀反握,身形往侧面一矮。

    轮廓的边缘开始模糊,像是被什么涂抹过,紧接着,整个人往石柱的阴影里一缩,便连同尾巴一起融进了夜色

    希露的猫耳朵往前转了转,天蓝色的眼睛盯着父亲消失的方向,尾巴在身后轻轻一甩。

    几步开外,灰脊不耐烦地刨了刨地面。

    它的眼睛缩成一条竖缝,正死死盯着矿洞方向。

    江原转过头。

    灰脊的庞大的身躯一矮,也悄无声息地钻进旁边两根歪斜石柱之间。

    江原和希露没有往矿洞方向走。

    他们往侧面绕了几十步,攀上一块半人高的石台。地势稍高,正好俯瞰矿洞入口和周围一片乱石空地。

    希露蹲在他旁边,猫耳朵紧紧贴着头发,天蓝色的眼睛一眨不眨地盯着矿洞方向。

    “放心吧,还有灰脊压阵。”江原对希露说。

    四阶在整个奥法王国都已是不俗的战力,而为了更稳妥,他特意又喊上了灰脊。

    两个四阶一起出手,再加上他和希露也能提供侧翼牵制。

    他不信在这样一个偏远地方,还能有拿不下的对手。

    希露点了点头。

    江原不再迟疑,精神力无声探出,将一道指令烙进巴伦脑中。

    始终立在侧的巴伦猛地一颤,随即动了起来,脚步僵硬,一步一步朝矿洞走去。

    走到洞口,巴伦从腰间摸出一块扁平的黑色石片。

    石片表面刻着一圈极细的纹路。

    他将石片用力按进洞口左侧的石缝里,指尖压住纹路中心,用力一碾。

    石片发出一声极低的嗡鸣,纹路随即亮起,暗红色的光沿着刻痕蔓延开来。

    过了约莫几分钟,矿洞深处传来了动静。

    江原眯起眼,鹰眼无声开启。

    视野拉近,就见一个瘦长的人影从洞口走了出来。那人身披罩袍,兜帽压得很低,只露出半截下巴。

    他停在洞口,微微偏头,像在分辨什么。

    巴伦就站在他面前三步远的地方,低垂着头,一动不动。

    “......又是你。”罩袍人的声音透着警告。

    巴伦没有回答。

    罩袍人偏头的幅度大了几分,兜帽下的目光明显冷了下来。

    就在这时,巴伦猛地抬起脚,僵硬地朝他逼去。

    罩袍人有了动作。他骤然抬高头,兜帽向后滑落,露出半张脸来。

    皮肤惨白,眼窝深陷,瞳孔更是一种不正常的暗红色。

    他右手几乎同时从长袍下探出,五指并拢,指间有寒芒闪过。

    但巴伦已经踉跄着扑了上来。

    下一秒,巴伦的头颅冲天飞起。

    无头的尸体去势不减,结结实实撞在罩袍人身上。

    后者随手一拨,尸体便歪倒在一旁。

    罩袍人甩了甩手上的血,低头看着巴伦的尸体,暗红色的瞳孔里闪过一丝疑惑。

    就在这时,他后背的罩袍突然从中间炸裂。

    碎布片尚在空中翻飞,一截猎刀的刀尖已经从他右肩胛骨的位置狠狠刺了出来。

    乌格在他身后现出身形,双手握刀。

    这一刀劈得又深又重,刀锋切开皮肤,斩断肋骨,直没至柄。

    血从刀脊两侧炸开,溅了乌格一脸。

    罩袍人的身体猛地往前踉跄,

    脚下却诡异地转了个圆。

    随即,他整个人以一种不该出现的角度拧了过来,右手已经握住一把匕首反撩而上。

    乌格抽刀,矮身侧避,刃片擦着他头顶削过。

    一击落空,罩袍人毫不犹豫地往后疾退。

    他退的速度快得惊人,罩袍下摆被风掀起,露出一双干瘦苍白的脚踝。

    整个人像被什么力量拖拽着往后拽去,眨眼间便退出十几步远。

    乌格没有追。

    对方这一退太快,强行追击反而容易落入反手陷阱。

    他站在原地,反手取下背上的猎弓,搭箭,拉弦。

    连射!

    先后四支箭矢几乎没有间隔地呼啸而出。

    霜爪部落的战士虽然喜好使用大刀,但他们按掌握的能力来说,应该属于盗贼和猎人职业。

    弓箭,恰恰是他们最熟悉的武器之一。

    四支箭矢在空中划出四道弧线,封死了对方前后左右所有退路。

    箭杆上泛着一层浓郁的辉光。

    罩袍人脚下一顿,右手匕首在身前划出一个圆弧。

    暗红色的弧光闪过,三支箭矢被齐齐切断。

    但第四支箭已趁隙扎进他的左肩,箭杆上的辉光猛地炸开,在他肩头烧出一个拳头大的焦黑血洞。

    罩袍人哼一声,脚下一个踉跄。

    腥风骤起。

    他身后一根歪斜的石柱后面,一道巨大的灰白色身影猛地扑出。

    白聚首领灰脊早已借着乌格射箭的掩护摸到了近前。

    四阶魔兽的肉身碾压而过,每一步落下都震得碎石跳起。

    庞大的身躯裹着一股腥风兜头压下,前掌探出,利爪撕碎空气。

    罩袍人甚至来不及转身,白的左前爪便砸在他后背上,将他整个人拍进了碎石滩里。

    地面炸开一圈龟裂,碎石飞溅,尘土扬起半人多高。

    一击之后,白鬃低下头,张开布满利齿的大嘴,对着坑底就是一口。

    牙尖咬住了罩袍人的身体和兜帽,布料撕裂的脆响在夜里格外刺耳。

    灰脊咬着那块碎布抬起头,腥黄的瞳孔往坑底一扫,突然愣了一下。

    江原在远处的石台上也看清楚了。

    坑底的罩袍已经被扯碎大半,露出来的身体正在发生某种诡异的变化。

    裸露的皮肤是死灰色的,表面布满了密密麻麻的血色纹路。

    那些纹路是从皮肉下面透出来的,隐约能看出血管和经络的走向,却比正常的血管粗了数倍,像一窝蜷在皮肤底下的红蛇。

    罩袍人趴在地上,后背中央接近脊柱的位置高高隆起一个肉瘤,大约有成人拳头大小。

    肉瘤表面覆盖着一层半透明的薄膜,能看到里面有什么东西在有节奏地跳动。每一次跳动,那些血色的纹路就往外扩张一圈。

    一股不祥的气息从坑底弥漫开来,像是什么沉睡的邪物正在被唤醒。

    江原的眉头皱了起来。

    能在两名四阶手下坚持几个照面,那罩袍人肯定也是四阶,而且手段很诡异。

    眼下这一幕更是印证了他的判断。

    希露攥紧了他的衣袖,天蓝色的瞳孔里闪过一丝本能的不安。

    灰脊后退了一步,颈背的鬃毛根根竖起,喉咙里发出低沉的威胁声。

    作为四阶魔兽,它对危险的直觉比人类敏锐得多。

    面前这团蜷在坑底,正在发生异变的东西,让它感到了强烈的不安。

    乌格也察觉到了不对。

    他没有等对方完成异变,猎刀上泛起一层凝实的辉光。

    那是霜爪部落世代传承的秘技。

    刀光在夜空中拉出一道笔直的银线。

    那一刀切进罩袍人的后背,正在肉瘤的正中央。

    薄膜炸裂,暗红色的浆液从瘤子里喷出来,溅在乌格的皮甲上,发出滋滋的腐蚀声。

    罩袍人的身体猛地弓了起来,仰起头发出一声尖叫。

    乌格的第二刀已经跟上,还是同一个位置。

    猎刀从肉瘤根部切入,刀身横转,像撬贝壳一样硬生生往外一别。

    肉瘤连同一大块脊椎骨被整个剜了出来,啪嗒一声掉在地上。

    与此同时,灰脊也跃前一爪砸在罩袍人头顶。

    四阶魔兽的全力一击之下,颅骨碎裂的声音闷沉而短促,尖叫声戛然而止。

    就在颅骨碎裂的同一瞬,罩袍人脖颈断口处猛地喷出一股红芒。

    那股红芒细如发丝,速度快得来不及反应,径直撞向乌格胸口。

    乌格侧身躲避,红芒擦着他的左肩掠过,留下一道极淡的灰痕,像是被烧过的纸灰粘在皮肤上。

    灰痕闪烁了两下,便融入皮肤,消失不见。

    “什么东西?”乌格低头扯开衣领,左肩上的皮肤完好无损,看不出任何异常。

    坑底只剩下那具无头的身体软趴趴地塌下去。

    血色纹路迅速褪色,皮肤从死灰变成了毫无生气的蜡白。

    那颗头颅在被拍碎前的那一刻,脸上还凝固着惊愕,暗红色的瞳孔睁着,嘴巴张到一半。

    灰脊从坑底退了出来,甩了甩前掌上的血沫,打了一个响鼻。

    乌格收起猎刀。

    远处,江原的脸色一变,快步走过去,精神力全力铺开,扫过乌格全身。

    那道灰痕融入之后像是彻底蒸发了一样,连一丝魔力的痕迹都没有留下。

    “能感觉到什么吗?”江原问。

    乌格活动了一下左肩,摇头:

    “不痛不痒,也不影响动作。”

    他顿了顿,看着江原紧皱的眉头,语气平静,“应该是某种标记。回去找祭司问问。”

    标记?江原没说话。他的精神力又扫了两遍,结果一样。

    什么都没有。

    这个邪教的手段,比他预想的更难缠。

    他走近坑边,低头看了一眼那具无头尸体,又看了一眼那颗滚在地上的头颅:“乌格叔这一刀漂亮。”

    乌格擦了擦猎刀上的血:

    “这人最后那一下爆出来的力量有些古怪,但没成形被我打断了。”

    他顿了顿,看了眼旁边正舔着爪子的灰脊:

    “是偷袭的功劳,最开始一刀给了他重创,但如果正面的话,这家伙路子很邪,不好对付。”

    江原点了点头。

    从罩袍人被偷袭到被砸碎脑袋,整个过程不到一分钟。

    两个四阶战力配合加偷袭下,对方连反应的时间都没有便被压制到死。

    但这并不代表对方弱。

    能在乌格和白聚的夹击下还硬撑了一会儿,绝不是什么普通四阶。

    他蹲下身,犹豫了一下,伸手触碰那个从肉瘤里出来的东西。

    拳头大小,表面那层半透明薄膜已经破了,里面包裹的东西露了出来。

    一小块黑灰色的碎片。

    边缘参差不齐,断面处隐约能看到暗红色的纹路在缓慢蠕动。

    指尖刚触到那片骨骼,一般直抵灵魂的恶意,贴着皮肤往里钻。

    接着,一行只有他能看见的荧蓝小字浮现在眼前。

    【腐化之种(碎片)】

    【品质:传说】

    【描述:深渊邪神「腐化之母」本体分化而出。完整的腐化种植入体内后,宿主将逐步获得深渊眷族的体质,代价是灵魂被缓慢蚕食。此碎片已被外力强行剥离,内部结构受损,残留的力量正在衰败。】

    【注:「腐化之母」是深渊中诞生的一位强大恶魔。】

    果然是后手......江原收回了手指。

    若是让对方成功使用,这场战斗就艰难了。

    而且,现在有一点可以确认了,

    马库斯的深渊卷轴,那个三阶杀手身上的深渊碎片,还有现在这人,全都指向同一个源头邪教。

    他的目光继续在尸体上搜索,很快落在尸体右手的食指上。

    那里套着一枚戒指,看起来和他当初从那个刺客身上得到的那枚很相像。

    江原心中一动,将它取了下来。

    【空间戒指】

    【品质:稀有】

    【介绍:内含五立方空间。】

    真是一枚空间戒指!江原心头一喜。

    他摘下戒指,精神力探入,一层熟悉的隔膜挡在前面。

    他集中精神,强行冲破那层残留的意识烙印。

    刺痛在眉心炸开,随即消散。

    戒指内的空间完整地呈现在他的感知中。