翌日,海角领,城堡书房。

    江原坐在长桌后面,面前摊着一张羊皮纸。

    纸上密密麻麻的墨线从中心往外延伸,节点位置重点圈出,旁边标注着极小的数字。

    焰流织第二道超环纹路。

    他在织法之塔把剩下十三道纹路全记在了脑子里。

    但记忆不等于理解,其中各种细节还需要推敲摸索。

    这时,门外响起了脚步声

    “咚咚咚。”

    江原抬起头:“进。”

    门推开。

    蒂莎提着法师袍裙摆跨进来,她表情不安。

    马林跟在她身后。

    他皮甲上全是灰,肩膀和领口被汗浸透大半,呼吸急促。

    江原将笔搁下:“怎么了?”

    马林喘着粗气,张了张嘴又咽回去,用手背擦了一把脸上的汗。

    从铁橡领赶回海角领,他比去时少用了半天多时间,那匹心爱的战马已经彻底累趴下。

    蒂莎偏头看了他一眼,替他开了口:“我来说吧。”

    她深吸一口气,道:

    “马林在铁领看到了发布有关海角领的公告。尤利领的事,那位科恩伯爵已经知道了,他已发兵海角领,说要将你拘捕审问。如今铁领的骑士正朝海角领赶来。”

    科恩伯爵?江原道:“他和那马洛·科恩什么关系?”

    “应该是同一家族的。”带莎道。

    江原点了点头。

    还真是杀了小的,老的就跳出来。

    不过也正常,在这异界想当领主,哪怕是最偏僻角落的领主,也得靠关系。

    他转而疑惑道:“他凭什么动手,发了一纸公告就行了?领地是领主的私人财产,受王国法律保护。

    蒂莎解释道:

    “的确这样,但这只是对同爵位而言,对方是伯爵,想对付海角领,有不少理由,譬如这次公告上用的就是《封臣规训法典》的条款,规定其对辖下诸领享有督责之权,可兴兵训诫......”

    “我连男爵都不是。”江原失笑:“那岂不是只准他打我,不准我打他。”

    蒂莎和马林都是脸色沉重。

    江原说完,则是忽然意识到不对。

    虽然他连男爵的爵位都没有,但原主是雷奥德公爵的儿子。

    罗格·奥科尔。

    一个被发配的公爵之子。

    那位科恩伯爵是不知道,所以敢出兵海角领?

    他看向蒂莎。

    蒂莎也正看着他,紫色眸子里映着同样的念头。

    那科恩伯爵一定知道海角领的新领主是冒牌货。

    一个真正的公爵之子,哪怕再不受宠,伯爵也不敢跨过公爵直接动手。

    这是贵族的脸面问题。

    但江原想的更多。

    既然那位伯爵知道他是假的,按照常理就得把他是冒牌货的消息给到奥科尔公爵。

    一封密信,比跨领动用私兵征讨省事得多。

    除非对方并不想让那位公爵知道......

    “领主大人......”

    马林的声音把他拉了回来。

    马林脸上满是汗水,眼睛里翻涌着惊惶,道:

    “不能打。绝对不能打。铁领里有三阶骑士,不止一个......打起来我们绝对赢不了!”

    江原看向他:“这件事你不用管,下去好好休息。”

    马林看着这位领主,对方脸上没有紧张,跟那天走进宴客厅时一模一样。

    他心中还有大量劝诫的话不知道该怎么说了,最终把话全咽回去,右拳抵在胸口低低应了一声,转身退了出去。

    房门轻轻合上。

    蒂莎转看向江原:“对面马上就打过来了,你想怎么做?”

    “当然是打回去。”

    蒂莎声音也不由紧张:“但对方是一位伯爵,肯定有不止一位三阶骑士......”

    她说到一半忽然顿住。

    那个猫耳族少女希露。

    看起来又乖又安静,但却是一位三阶存在。

    难道领主的依仗就是那群兽人?她把心中疑问道出:

    “那边有多少位三阶?”

    江原没有直接回答:“放心吧,对付几个三阶骑士绰绰有余。”

    他眯起眼,“更重要的是,我怀疑这件事没那么简单。”

    蒂莎表情疑惑。

    江原继续道:

    “如果我是真的罗格,作为公爵之子,你认为这位伯爵敢出兵吗?”

    “当然不敢。”

    “可他出兵,所以这位伯爵是知道我是假冒的。”江原沉声道:

    “但这样又出现了新的问题。既然如此,为什么不直接把消息送到公爵那里?一封密信就能让公爵派人解决,还完全避免了和那位公爵可能发生的冲突。”

    蒂莎眼神变了。

    她先前并没有这么深入地想,只是简单地以为对方发现了江原并不是罗格本人,所以毫不畏惧地出兵了。

    她顺着往下推:“是啊,那位伯爵为何要冒着风险绕过雷奥德公爵?”

    江原侃侃而谈,分析道:

    “两个可能。要么他以为我是公爵之子,死了儿子要报仇,赌一口气。但可能性太低,我不认为这位伯爵会有什么父子情深。”

    “要么他知道我是假冒的,但依旧要出兵。那最可能的解释,就是他不想让这件事交给更高层处理。

    “或者说需要先斩后奏,拿下海角领,有充足时间伪造证据篡改记录,等一切完毕,才会抛出我是假冒的,以平息公爵的怒火。”

    蒂莎听明白了:“你是说,是那邪教在背后作怪?!”

    江原微微颔首:

    “尤利领与邪教有关,这伯爵领地虽然远些,但未尝不可能也是处于邪教影响之下。

    “所以这一次冲邪教之事而来的可能性更大,尤利领一事,只是一个掩人耳目的借口罢了。”

    半日后。

    峡谷两侧石壁在午后日光里投下大片的暗影。

    下方一条窄长土路,最宽处只够四五骑并排。路面上散落着碎石。

    这是进出海角领的咽喉。

    江原站在石壁一块凸出的岩石后面,从缝隙里往下看。

    灰脊蹲在旁边。

    这头巨兽将身体缩在巨石后面,灰白色鬃毛被峡谷穿堂风吹得微微抖动。

    不止他两人。

    乌格、暮叶祭司也在。

    忽然一阵轻微的破风声响起。

    几人同时看去。

    一道娇小的身影从峡谷另一侧崖壁上几个起落,稳稳落在江原身后。

    “江原,有人来了!”希露皎白的耳朵从短发里支棱出来,蓬松的猫尾在身后轻轻摇晃。

    江原点点头,偏头看了她一眼。

    希露身上的气息比上次见面凝实了不止一倍。

    半日前,在得知此次行动可能与那神秘邪教有关时

    他便直接赶到了霜爪部落,准备把所有四阶都带上,以防万一。

    同时,也得到了一个惊喜的消息。

    希露已经突破四阶!

    她在暮叶祭司那里,本就是在消化月神赐福的力量

    司掌黑夜、隐秘、追猎......的月神对于盗贼职业的希露如虎添翼。

    如今希露的真实战力,江原感觉可能比她父亲乌格都要强了。

    有了希露的加入,江原安心不少。

    毕竟上次在空青石矿洞时,击杀的那个邪教徒诡异无比,本身更是有着四阶的实力。

    而那邪教徒的同伙在得知其死亡后,这么快便做出了动作。

    说明其把握不小,来者实力不容小觑。

    正在他思忖间。

    山脊方向忽然传来一阵极细微的震动。

    在精神力的提升下,他的感知变得更加敏锐。

    江原明显捕捉到了马蹄踩在碎石和硬土上的声音,正从峡谷入口涌进来。

    坐在树下的乌格起身,猫耳笔直朝前转动。

    暮叶祭司拿起了身旁的木杖。

    江原从岩石后往下看。

    就见一队骑着深灰色战马,披着甲胄的骑士从峡谷外进入。

    他们胸口铆钉镶着科恩伯爵领的家族纹章。

    总共有十几骑,排成两列。

    马蹄奔过,扬起尘土。

    十六人。

    江原沉声道:“灰脊你去拦住他们,先试探试探。”

    巨大的白緊兽身形敏捷,几步下了峡谷,挡在了骑士面前。

    为首那骑士发现突然冲出的巨大未知魔兽,迅速举起一只手。

    整队人马同时勒停。

    江原看见为首那骑侧过身,朝身后一个骑士做了个手势。

    像是在征求意见。

    身后那骑的铠甲和其他人一模一样,面甲也放下来了,看不清脸。

    江原眯起眼。

    骑士长脑袋偏了偏,压低声音对身后那人说了句什么。

    “前面的魔兽没见过......”

    身后那骑士没说话。

    面甲缝隙里,一双眼睛盯住了峽谷前方的岩石。

    灰脊正站在那块石头旁,黄色的眼珠子看来。

    骑士长手按上剑柄。

    他身后那个骑士忽然开口了,嗓音从面甲后面传出来,低沉浑浊:

    “这是一头四阶魔兽。”

    四阶魔兽?!骑士长的剑刚抽出来三寸,顿时停住了,浑身冷汗直冒。