公爵城堡,书房内。

    近侍骑士快步上前,单膝跪地:

    “公爵大人,您派往海角领的人回来了。”

    海角领?雷奥德公爵搁下手中的法师书,回忆了几息,才想起这事。

    前几日他派了人去王国最南边,要把那个海角领的冒牌领主抓回来问话。

    算算日子,似乎,回来的有些快了?他没多想,淡淡道:

    “让他们进来。”

    殿门推开。

    三个人走了进来。

    当先行一名三阶法师,身后跟着三名三阶骑士。

    四人踏上殿前的地砖时步子很乱,没走几步便齐齐跪下。

    事情没办成?公爵的目光在四人脸上扫过。

    他以为看到的是会眼神躲闪,无非是怕受罚,这他见多了。

    但眼前这三个人不是。

    他们眼神中的是茫然,恐惧。

    “说。”公爵沉声道。

    最中间的三阶法师先开了口,声音怯懦:

    “公,公爵大人,我们没有走到海角领......”

    旁边的近侍骑士看了公爵一眼,眉头一拧:

    “你们私自折返,可知后果?”

    法师连忙抬起头:

    “大人容.......我们在铁领就回头了。那地方......那地方不能走了。”

    他咽了口唾沫,喉结滚动,眨眼间冒出冷汗。

    不能走了?雷奥德皱眉。

    “铁橡领已经成了一座空城!”法师心有余悸:

    “城,城是空的!我们走进去......街上,屋里,全是衣物......只有衣物,小孩的衣服就堆在门槛边上......小小的。

    “可是人没了,全没了啊......一个都找不到!”

    他说到这里声音嘶哑,神色惊恐,身旁三名骑士低着头,同样如此。

    屋中瞬间死寂。

    整座城,数万人......只剩衣物?!雷奥德公爵没有说话,他脸上的神色从怀疑转为凝滞。

    一座伯爵领,哪怕再偏再穷,也有数万人。

    就这样凭空消失了?

    若有什么打斗的痕迹,城墙上留有印记,街道上溅着血,那倒还能解释。

    敌人是谁,怎么打的,打赢了还是打输了......总有个说法。

    可七日前,不是还有人从铁领送信来......他脑中划过数个可能瘟疫、诅咒、某种他不知道的禁术......

    每一个都足以震动奥法王国。

    一定要彻查!

    此事恐怕要呈报国王陛下......雷奥德公爵心头沉凝,开口:

    “把前几日送信的那铁橡领骑士,带过来!”

    真理之塔。

    这座塔矗立于希奥格学城第一环,是学城最高的建筑。

    塔身通体以灰白岩砌成,外层不设窗,只有塔顶一圈环廊,居高临下俯瞰整座学城。

    塔内每一层都设有评审室。

    而只有五阶魔导师以上,取得过一环论著的学者才有资格轮值进入评审组。

    每组三人,各自独立打分。

    若三人分差过大,评审室内的记录水晶便会自动标记,将论著与三份评语一起上交更高层级复议。

    这是塔主定下的规矩。

    为的是不让任何一份离经叛道的论著被轻易埋没,也不让任何一篇鱼目混珠的文章蒙混过关。

    此刻,第五评审室。

    三张石质评审台呈品字形分布在圆形房间内。

    每张台面上方悬浮着一枚记忆水晶,淡蓝的魔光从水晶底部投下,将论文的内容以光影文字铺展在台面上。

    墙面是一圈从地板延伸到穹顶的弧形书架,穹顶上嵌着一整块星图水晶。

    历代学者的名字便刻在那些星辰之间,每一个名字都是一段被学城承认的历史。

    三人正各自伏案。

    左首是个白袍老者,每读到一页时,手指就习惯性的在台面上叩了。

    右首是个眉毛细长的中年女法师。

    中间那位年纪最轻,约莫四十多的模样,

    他如其他两人般,同样在看着论著投影。

    只是表情更加丰富,整张脸都凑近了水晶,或是皱眉,或是挑眉。

    良久。

    “荒谬!”左首的白袍老者率先打破了沉默,语气里混着烦躁和茫然:

    “符文从来都不是这样的,我想不出这所谓的超环纹路如何成形?”

    细眉女法师没有抬头,目光锁定在投影上,自语道:

    “好像几十年前有过类似的想法出现......”

    “那不一样,那是两门法术的符文组叠起来。”瘦高法师目光闪动:

    “本质上还是两个独立的法术,只是摞了两层......但这个......说的是从单枚符文的内部就开始叠加?不是一个体系的东西......

    “但问题不在这里,这种结构能不能真的引动魔法元素?没有给出实测验证,全是推导。”

    “推导看着倒是一环扣一环,可太复杂了,连我都暂时确定不了他是不是正确。”女法师微微颔首:

    “但不像是胡说的——我虽然有不少没推明白,但一些逻辑是自洽的,不像是在胡说。”

    “不是胡说和可以验证,这是两码事。”白袍老者泼了一盆冷水。

    瘦高法师揉了揉眉心,反驳道:

    “说实话,这里面提供的那道超环纹路,我看的很不清晰,可我也觉得不像是瞎编的……..……”

    “的确理解起来很困难。”女法师点点头,看了他一眼:

    “所以你是倾向给高分?”

    “不确定。”瘦高法师有些犹豫:

    “我现在说不清这东西到底是真行,还是只在纸上漂亮,但方向是新的——我没见过有人从这个角度切进去。”

    三人沉默了一阵,目光重新落回论著的投影上。

    时间在流逝。

    评审台上方,那枚记忆水晶里的淡蓝魔光已不再稳定,正以一种极慢的频率明灭着。

    评审时间快到了。

    瘦高法师忽然抬起头,长长吐出一口气,沉声道:

    “九分!我给他九分——或许这是一种全新的思路,哪怕最后证实不成立,也依然有巨大价值!”

    女法师眉梢轻轻一挑,这个分数超出了她的意料。

    她开口道:

    “这篇论著的核心思路,那种符文的全新编织路径很是天马行空,虽然我感觉不可行,但这不等于没有价值,我打七分。”

    满分十分,一人九分,一人七分。

    若再来一个六分合格,已足够通过第一道审评,且大概率被评为一篇三环论著!

    两人同时看向白袍老者。

    白袍老者手指叩了叩,道:

    “四分。我还是认为完全不行,太过虚浮。”

    最大差值高于两分......女法师微微摇头:“那我们的分差太大了。”

    话落。

    评审室中央的记忆水晶亮起,一道蓝光铺开。

    三份评语与论著同时归档至复议序列。

    瘦高法师仍盯着那篇论文的投影,像是想把光页再拉回来多看几眼。

    “若不是时间限制,我也还真想继续推敲推敲。”细眉女法师找了找袍袖,随即看向白袍老者,自嘲的笑笑:

    “能让我们把评审时间都耗尽......岂不也说明它不一般么。”