这水脉的秘境内，同样是一座大湖，湖里面还有不少灵鱼。

    叶景瑜进来后，也意外不已。

    毕竟火元大陆火脉盛行，除了荒海，他都想不到，竟然还有这么一个地方。

    “若是按照我父亲所说，这是否...

    蛮荒古舟悬于百花道上空千丈，云气如絮，霞光似锦，整片花海在烈日映照下泛出琉璃般的流彩。花瓣随风浮升，竟不坠地，反如活物般在半空盘旋，织成一道道淡青色的灵纹光带——那是百花道天然形成的禁制阵纹，唯有特定时辰、特定气息者方可入内，否则一触即化飞灰。

    叶景诚站在甲板边缘，指尖悄然掐了一道隐息诀，将自身神魂波动压至最低。他未看花海，目光却始终落在那刚归来的化神修士陈道然身上。

    此人步履轻快，气息绵长，丹田处隐隐有木青色灵光透衣而出，确是真真切切的顿悟之象。可叶景诚瞳孔微缩——就在陈道然抬袖拂额那一瞬，他袖口内侧，赫然有一道极细的赤痕，形如蛛网，蜿蜒三寸，末端隐没于腕骨之下。

    不是伤痕。

    是寄生烙印。

    叶景诚曾在《万灵蚀心录》残卷中见过此纹：名为“衔芳丝”，乃百花道深处一种濒死古灵——“葬花灵母”临终前以本命精魄所结之引。此灵母早已绝迹百万年，只存于古籍幻影，但若其残魂尚存一缕，便能借百花道灵机复苏，专择顿悟者神魂最松懈之时，悄无声息种下衔芳丝。被种者初时无碍，反而修为精进、悟性暴涨，实则神魂已成温床，七日之后，丝线破颅而生，化作三十六根“招魂蕊”，将宿主灵智尽数吞噬，仅余躯壳供葬花灵母驱策，行走在外，便是它重临尘世的“活祭”。

    这陈道然……已是活尸。

    叶景诚喉结微动，未声张。他不动声色退后半步，指尖暗凝一缕玄蚁天炼之火，藏于袖中，温度低得连空气都不曾扭曲——这是他在推演聚木精元丹时顺手炼出的“噬灵火种”，专克寄生类阴诡之术，却不能外放，否则必被青竹圣君察觉。

    此时周云升已迎上前，笑意温厚：“陈道友果然福泽深厚，竟得百花垂青。不知可愿随我等回青鸾山小坐？青鸾圣君亲赐‘悟道茶’三盏，助你稳固境界。”

    陈道然朗声一笑，拱手道：“承蒙厚爱，自当从命！”声音清越，毫无滞涩，连嘴角弧度都恰到好处，仿佛真为喜极而泣。

    可叶景诚分明看见，他左眼瞳仁深处，有一粒极淡的金斑，在日光下一闪即逝——那是葬花灵母残魂窥视外界的“观界瞳”，只存于古籍附图，连叶家丹天将典藏中都未载其真容。他之所以识得，是因为三年前在冥元大陆一处上古药冢，他曾以大梦血传秘法潜入一位陨落合体药尊梦境，于其残念中见过此斑。

    那药尊临终前最后一句呓语犹在耳边：“……百花非道，是坟。灵母未死，只待新坟。”

    叶景诚闭了闭眼，再睁时眸色沉静如古井。

    他忽然开口，声音不高，却恰好让周云升与陈道然同时听见：“周前辈，晚辈斗胆问一句——百花道开启至今，可曾有过‘一人独出，无人同行’的先例？”

    周云升脚步一顿，笑意未减：“紫极道友此问何意？”

    “只是好奇。”叶景诚目光扫过陈道然，“按理说，百花道内灵气暴烈，心神稍有不稳便会被反噬成痴。六人同入，唯道友一人安然归来……是否太过巧合？”

    陈道然神色不变，反笑道：“紫极道友多虑了。其余五位道友，并非陨落，而是……留驻花海深处，参悟更高层次的道韵去了。我临出之际，还见他们盘坐于‘忘忧台’上，神光内蕴，已近忘我之境。”

    “哦？”叶景诚眉梢微扬，“既如此，道友可曾带出他们所留信物？譬如一枚玉简，或半片衣角？”

    陈道然笑容微滞，随即摇头：“百花道内，灵机涤荡，凡俗之物皆化尘埃。我等修士，连储物袋都须以神魂封印，方得保全。哪还有什么信物可携？”

    这话合情合理。

    可叶景诚心底冷笑。

    若真如此，那你袖口那道衔芳丝，又是如何避过百花灵机，完好无损留在你皮肉之下的？

    他不再追问，只朝周云升微微颔首：“是晚辈思虑浅薄，扰了诸位兴致。”

    周云升眼中掠过一丝不易察觉的审视，却未点破，只拍了拍陈道然肩膀：“走，先入舱歇息。你这一身灵机躁动，需以青鸾秘法导引，否则恐伤根基。”

    陈道然含笑应是，转身随周云升步入主舱。

    叶景诚却未跟上。他缓步踱至船尾，佯装观景，实则神魂悄然散开，如蛛网般探向整座蛮荒古舟——这不是寻常神识扫视，而是以大梦血传秘法为基，将魂力化作无形丝线，专探“违和”之处。

    三息之后，他指尖一颤。

    在古舟底层动力舱的阴影里，有两处微不可察的灵压空洞。不是死寂，而是被某种极高明的隔绝阵法强行抹去存在感。更诡异的是，那空洞边缘，浮动着与陈道然袖口一模一样的淡赤蛛网纹。

    叶景诚呼吸一滞。

    不是一处，是两处。

    也就是说，葬花灵母……不止寄生了陈道然一人。

    还有两个。

    且藏在古舟最核心之地，连青竹圣君布下的巡游禁制，都未能照见。

    他缓缓收回魂力，掌心已沁出一层冷汗。不是惧怕，而是惊觉——这葬花灵母，竟能瞒过合体大能的神识监察。它要么早已脱胎换骨，要么……背后另有推手。

    就在此刻，一道温润嗓音自身后响起：“紫极道友好雅兴，独赏花海，可有所得？”

    叶景诚未回头，只淡淡道：“祝前辈也来了。”

    祝明枝缓步走近，手中把玩着一枚青玉小铃，铃舌未响，却有清越余音在耳畔萦绕：“刚才你问陈道友的话，我听见了。”

    “哦？”

    “你怀疑他被夺舍？”祝明枝笑意清浅，“可他体内灵息纯正，神魂饱满，连师叔亲自验过，都说无异。”

    “那前辈可验过他腕骨以下？”叶景诚终于侧首，直视祝明枝双眸，“葬花灵母不夺舍，只共生。它要的不是躯壳，是‘道种’——一个刚经顿悟、神魂如新瓷般澄澈的道种。陈道友此刻越是通透，越接近凋零。”

    祝明枝把玩玉铃的手指，停了一瞬。

    她眸光骤然锐利如剑，却又在下一息化作春风：“你怎知葬花灵母？此名早已湮灭于上古纪元，连我青鸾典藏中，都只余残篇。”

    叶景诚垂眸，袖中玄蚁火种悄然熄灭：“晚辈幼时，曾随家祖游历药冢，于一方断碑上，见过‘衔芳丝’三字。”

    祝明枝盯着他看了足足七息，忽而一笑：“有趣。家祖？你既出身天璇叶家，怎会沦落至此？叶齐仙前辈陨落之后，叶家丹天将一脉，不是由叶九霄执掌么？”

    叶景诚心头一凛。

    叶九霄——叶家当代丹天将，也是当年亲手将他逐出宗门、废其丹纹的叔父。此事知者极少，祝明枝竟一口道破。

    他面上却波澜不惊：“家门之事，不足为外人道。倒是前辈，既知叶家旧事，想必也清楚——丹天将一脉，有三不炼：不炼伪丹、不炼毒丹、不炼……活丹。”

    “活丹？”祝明枝眸色微凝。

    “以活物神魂为引，融于丹胚，令丹成之后，自带灵智，可自主吞吐灵气，甚至反噬丹师。”叶景诚声音渐沉，“百花道内，若真有六人入内，五人‘留驻’，一人归来……那五人神魂，可还安在？”

    祝明枝指尖玉铃，终于发出一声脆响。

    清音未散，她忽而抬手，一缕青光如丝，直射叶景诚眉心！

    叶景诚不闪不避，任那青光没入识海——刹那间，他“看见”了五具盘坐于忘忧台上的修士躯壳。他们双目紧闭，面容安详，可识海深处，五团幽蓝魂火正被无数赤色丝线缠绕，如茧中蝶蛹，静静等待破茧时刻。

    画面一闪即逝。

    祝明枝收手，眸中寒意尽消，只剩深不见底的疲惫：“你赢了。那五人……确实还活着，魂火未灭，但已被衔芳丝缚住神智，七日后，若无人破丝，魂火将燃尽，化作灵母养料。”

    “前辈早知？”

    “三日前，师叔便已察觉异样。”祝明枝望向花海深处，“但他不敢声张。百花道是青鸾与神源谷共管之地，若此事泄露，两族必起战端。而葬花灵母……师叔说，它不该在此时苏醒。”

    叶景诚心头巨震。

    青竹圣君，竟也认得葬花灵母？

    那它苏醒，究竟是意外，还是……有人刻意为之？

    “所以前辈带我来此，是想让我破丝？”叶景诚终于明白对方用意。

    祝明枝摇头：“破丝需以‘净魂玄火’焚尽赤纹，此火唯有丹天将一脉嫡传可凝。可你……”她顿了顿，“你体内并无丹天将血脉印记，却能识得衔芳丝，还能推演出聚木精元丹七分火候——你到底是谁？”

    叶景诚沉默良久，忽而抬手，指尖在虚空中缓缓划出一道丹纹。

    不是叶家正统丹纹，而是一道扭曲如蚁群奔涌、又似血藤缠绕的诡异符印——正是玄蚁天炼之法的本源印记！

    祝明枝瞳孔骤缩，失声道：“……御万灵证长生？！”

    叶景诚缓缓收手，袖袍垂落，遮住指尖血痕：“前辈既知此名，该明白我为何不能暴露。今日之言，只你我二人知晓。若那五人魂火将熄，请前辈届时……借我半炷香时间。”

    祝明枝深深看他一眼，忽然取出一枚青玉简，指尖划过，玉简表面浮现出一行微光小字：

    【葬花灵母，非生非死，惧三物：净魂玄火、万灵哀鸣、以及……丹天将血脉逆转所化的‘逆命丹劫’。】

    她将玉简递来：“这是青鸾禁地‘忘川镜’中拓印的残篇。你若真能炼出逆命丹劫……或许，真能逼它现身。”

    叶景诚接过玉简，触手冰凉，内里却有灼热魂息翻涌。

    就在此时，蛮荒古舟猛然一震！

    并非颠簸，而是整座古舟，如同被一只无形巨手攥住，骤然停驻于半空！

    花海之上，所有浮空花瓣齐齐转向古舟方向，花瓣背面，赫然睁开一只只幽紫色竖瞳！

    远处，一朵巨大到遮蔽半边天幕的黑色巨花，正缓缓从云层中浮现——花蕊如深渊，花萼似骸骨，每一片花瓣上，都密密麻麻刻着模糊人脸，那些面孔痛苦扭曲，嘴唇无声开合，仿佛在吟唱一首早已失传的葬歌。

    叶景诚抬头，面色凝重如铁。

    祝明枝却笑了，笑声清越，竟盖过漫天悲鸣：“来了。它等不及了。”

    “前辈……”叶景诚声音沙哑，“它为何选此时？”

    祝明枝仰望巨花，眼中映出万千紫瞳：“因为……你身上，有它等了十万年的味道。”

    叶景诚浑身一僵。

    祝明枝缓缓抬起手，指向他心口位置：“葬花灵母，从来不是灵兽，也不是古灵。它是上古丹天将一脉，以自身神魂为炉、万灵精魄为薪，炼制失败的第一炉‘长生丹’所诞之孽。而那炉丹……主药，正是天璇叶家的‘本命道种’。”

    “你身上没有丹天将血脉印记，却有道种余韵。”她一字一顿，“你是……被遗弃的‘丹胚’。”

    风骤然狂啸，卷起叶景诚衣袍猎猎。

    他低头，看着自己左手掌心——那里，一道细微如发的金色裂痕，正悄然蔓延，如同干涸大地的龟裂，又似即将破壳的蛋纹。

    裂痕深处，一点幽紫，正缓缓亮起。

    像一只，刚刚睁开的眼睛。