“第三条？”

    张献忠往前倾了倾身子，“殿下刚才还说两条，怎么又冒出第三条来了？”

    “因为刚才我也没想好。”

    朱铭坦然承认，手指点在舆图上凤阳西南方向的一处城池上。

    “这里，光州。”

    他的手指从光州往南移，停在另一处标注上。

    “从光州往南，就是信阳州。也就是我刚才说的义阳。”

    “义阳？”

    孙可望愣了一下，“殿下刚才不是说义阳有官军吗？”

    “正因为有官军，所以我们才要拿下它。”

    朱铭的手指在义阳的位置上重重一点。

    “义阳三关，武胜关，平靖关，九里关。这三关是河南进入湖广的咽喉，自古便是兵家必争之地。

    拿下了义阳三关，就等于提前掌握了一道至关重要的门户。”

    他的手指从义阳继续往西南移动，穿过一片标注着山脉符号的区域，进入湖广地界。

    “从义阳往西南，就是湖广的随州。随州是进入南阳盆地的东部门户，从这里往西北走，顺着枣阳通道，就能一路推进到南阳盆地。”

    他的手指在随州和枣阳之间画了一道线，然后停在枣阳的位置上。

    “拿下枣阳之后，再往北打南阳，南边是自己的地盘，北边是南阳城，背后是义阳三关，进退自如，不用担心被关门打狗。”

    他收回手指，抬起头，看着帐中三个人的反应。

    “这条路的好处是，从光州到义阳，从义阳到随州，从随州到枣阳，沿途都是中小城池，没有大军驻守。打一个是一个，拿下就拿下了。”

    “坏处呢？”

    李定国忽然开口了。

    他从头到尾都在认真听，此刻目光还停留在舆图上朱铭画出的那条线上，眉头微微皱着。

    “坏处是远。”

    朱铭没有避讳，

    “从咱们现在的位置往南折到光州，再往西南进湖广，绕的路不比跟高迎祥走少多少，除此之外，还有一点最要命的。”

    “什么？”

    “义阳三关。”

    朱铭开口，“义阳三关是天下险关，每一关都有城墙，有箭楼，有驻军。

    虽说驻军不多，但易守难攻。如果在三关耽搁太久，万一有官军的援军赶来，咱们就会被堵在关外，进退两难。”

    李定国点了点头，若有所思。

    张献忠一只手撑着下巴，两只眼睛盯着朱铭画出来的那条新路。

    光州，义阳，随州，枣阳，南阳。

    他的手指在条案上无意识地敲着，咚，咚，咚，每一下都震得碗里的凉汤微微晃动。

    “这条路......”

    他开口了，声音很慢，像是在嘴里嚼着每一个字，

    “老子没走过。光州以南的地界，老子的兵也没去过。”

    他抬起头，看着朱铭，“殿下，你去过？”

    “没有。但我觉得这条路能走。”

    张献忠盯着他看了两秒，然后咧嘴一笑，“行，有你这句话就够了，我信你。”

    他的笑容收了几分，手指点在信阳的位置上。

    “只是殿下说要打这里......我记得，年初分兵的时候，洪承畴那个狗娘养的就是在信阳会和的诸将，咱们去打义阳，说不定会碰上他。”

    “洪承畴......”

    朱铭在心里把这个名字过了一遍。

    洪承畴，明末最出名的人物，同时也是明末最让人唾弃的人物。

    呸。

    他在心里唾了一口，

    “大帅记得准吗？洪承畴现在还在信阳？”

    “这......”

    张献忠皱了皱眉，看向李定国。

    李定国也摇了摇头。

    “那就派人去探。”

    朱铭说，手指在信阳的位置上敲了敲，

    “先探清楚信阳有多少守军，洪承畴的兵在不在附近。如果信阳空虚，咱们就趁机南下拿下光州，去攻打义阳三关。如果洪承畴真在那......”

    他顿了一下，“再说。”

    “好。”

    张献忠一拍桌子，“就这么定了！可望！”

    “在！”

    “明早你同文选一道，带前锋营先走，往信阳方向探。路上遇到村镇就问，信阳驻了多少兵，洪承畴的人在不在。探清楚了马上回报！”

    “是！”

    孙可望抱拳应了一声，转身大步出了帐，脚步声在外面的泥地上渐渐远去。

    张献忠又看向李定国：

    “定国，你明天带几个斥候往西走，多探一探，查清高迎祥他们的动向，别等他们掉头来打了，咱们还蒙在鼓里头。”

    “是。”

    李定国也抱拳一礼，转身出了帐。

    帐篷里只剩下朱铭和张献忠两个人。

    篝火在帐外噼里啪啦地烧着，火光照在帐布上，把两人的影子拉得又长又晃。

    张献忠端起那碗已经凉透的汤，喝了一口，又把碗搁回去，两只手撑着条案，低头看着舆图。

    看了很久，他才开口，

    “殿下，你说咱们绕这么远，又打光州，又打义阳，又是随州又是枣阳的......你真觉得这是最好的路线？”

    朱铭看着舆图上那条弯弯曲曲的线，沉默了一会儿。

    “大帅，说实话，我也说不准。”

    张献忠抬起头看着他，似乎有些意外。

    “这三条路线，每一条都有风险。走泌阳唐河是赌，跟着高迎祥是赌，打光州义阳也是赌。”

    他抬起头看着张献忠，

    “三条路都在赌，每条路都看得清风险和收益，到底走哪条好，谁也说不准，我也无法打这个包票。”

    “大帅还记得在凤阳动身之前吗？

    我说南京朝廷可能会派兵打咱们，以此将功折罪，后来呢？”

    提起这个，张献忠不禁嘿嘿笑了，

    “后来南京那边还真闹出挺大的动静，从各地调来了好几万兵马。

    结果..……

    那帮人官做的挺大，胆子却小的很，调兵是想着防守，怕老子去打他们。”

    朱铭严肃的点头，

    “所以大帅看到了，我说的东西不一定对。就如同此时，我也无法给大帅拍胸脯作保证，说这条路一定就能走通。”

    “.....”

    张献忠沉默了，他看着那张白净俊朗的脸在火光里明明暗暗，看着那双拧在一处的眉头。

    然后他忽然伸出手，朱铭吓了一跳，本能的往后仰身子。

    “别动。”

    朱铭不知道他要干什么，但还是不动了。

    然后张献忠的手指按在了他的眉间。

    他的手很糙，指腹上全是老茧，按在眉心的触感像是被砂纸轻轻蹭了一下。

    “挺俊俏的娃，老是皱着眉作甚？也不怕长皱纹。”

    说完，他收回手，转身往帐外走。

    走到帐门口，又停下来，回过头。

    “殿下，这些年老子败仗吃得多了，被官军撵得跟狗一样乱跑。你来了，才给老子指了条路。”

    他的声音很平静，像是在说一件很小的事。

    “就算这条路你真的没指对，真的走不通，我也不怪你。所以你不用往自己心里头压那么大的担子。”

    说罢，他掀开帐帘，大步走了出去。

    帐帘落下来。

    朱铭还站在条案前。

    过了许久，他低下头，看着舆图上那三条线。

    往西去的泌阳线，往北绕的归德线，往南折的光州线，三条线都在南阳那个炭笔画的圆圈上汇聚。

    他拿起炭笔，在义阳三关的位置上画了一个小小的圈。