大周京城，天子坐下。

    此时此刻，皇城的十二道城门齐开。

    陆时中跟在一队官员身后，众人全部都等着进去皇城。

    他是大周京城的正八品官员。

    昨夜快到子时的时候，皇宫来人传了一道口谕，说是召他今日入皇宫面圣。

    他当时没敢多问，才刚接了旨就换了官服过来。

    如今这一起候着的，还有十几个人......

    陆时中拿眼一扫，认出来大半。

    户部的赵志皋、礼部的沈一贯.....

    最前头站着的是知事府的杨守诚，对方正和吏部的王大人凑在一处低声说话。

    杨守诚是太子身边得力的人，王大人则出自吏部尚书门下。

    “这两个人如今凑在一处，多半是在议论今年大周的京察......”

    余下几个陆时中叫不上名姓。

    但看衣着服色，也都是各部院的青年官员。

    大多都是炼气境的修为，年纪也都在四十岁往下。

    没人敢高声说话，众人都在安安静静地等。

    卯时初，司礼监的一个随堂太监来了。

    对方手里捧着名册，先是挨个点了名。

    “...人齐了，就跟咱家走吧......”

    他领着众人往皇城深处走，依次路过了东安门、东华门...最后到了皇台。

    前前后后七道门禁，每一道都要验腰牌、对名册、记档。

    陆时中在心里算了算：

    若是从进东安门到皇台山脚下，统共花了两刻钟。

    “走路占了一刻钟...剩下的一刻钟...估计全耗在了等门禁查验上头。”

    到了皇台外头。

    随堂的太监把名册交给侍卫又核了一遍，这才放众人进去。

    皇台是一座三层的高台，归钦天监管

    整体修在皇城东北角的一座小山上，皇台的四周布置了一座巨型聚灵阵。

    八根石柱按着八卦方位立着，能够把四面八方的灵气都向台顶引。

    陆时中刚进去，就发现台顶上已经盘膝坐了一个人。

    对方是一品的红色官袍，胸前绣着仙鹤。

    “他是...是高拱？太子太傅...筑基真人。”

    陆时中把目光收了回来，默默站到了人群的最后头。

    “原来如此...我知道这趟差事是....高太傅要冲击紫府。”

    这种事在京城算不得稀奇，朝中筑基圆满的官员，少说也有那么七八个。

    虽然不是每个都能登上天阙，但基本上也是隔上个三五十年，就有一个要冲击紫府。

    成了可入阁拜相，封妻荫子！

    冲不成便身死道消，礼部议个谥号，事情也就算了。

    陆时中从前在翰林院修《世宗实录》的时候，见过几份冲紫府失败的讣告。

    每一份的行文都是固定的格式，连措辞都差不了多少。

    后头跟着的皇上批示也大同小异，无非是些追封、追忆之类的话。

    一份讣告，一道批示，便代表着.......

    这偌大的大周朝廷中，又有一位筑基真人，就这么从世上销了声迹。

    第二天该上朝的上朝，该议事的议事，该吵架的吵架。

    就好像这个人，从来没有在这世上走过一遭，这便是如今的朝廷了。

    “诸位。”

    一道声音自台上落了下来。

    来人叫谢迁，内阁次辅兼礼部尚书。

    他从台上缓步走下来：“今日高太傅于皇台冲击紫府，皇上特旨...许你等在此观摩。”

    他的语气平平淡淡的，像是在说一件再寻常不过的公务。

    “正式开始之前，我把古法与新法的分别，先与你等讲一讲。”

    “免得到时候，你们都只看了个热闹，什么门道也没瞧出来。”

    见此情形，众人都竖起了耳朵。

    “冲击紫府的法门，分作两种，一为古法，一为新法。”

    “古法乃是上古修士参天悟地、观象授时传下来的正统法门。”

    “只是如今天地灵气不如上古，道象难合！修起来也格外艰难.......”

    “甚至对时辰、方位、灵脉走向的要求，也是苛刻得很！”

    “新法则是近世才兴盛起来的，不必外合天地，只在体内蕴养道参。”

    “等到突破之时再显化于外，牵引某一道的天地之力为己所用。”

    “新法容易成就，但比起古法来，终究少了一分与天地相合的气象。”

    “斗法之时或许分不出高下，但若论及虚无缥缈的命数气运，终究是古法更契合一些。”

    “这也是我朝......与那些地方宗门相比，能更加兴盛的缘由。”

    陆时中听得很仔细，一字一句都记在了心里。

    他如今不过炼气二层的修为。

    按理说冲击紫府对他来说，还是遥不可及的事。

    但今日能听一位内阁次辅，亲口讲解这些.......也算是难得的机缘。

    “高太傅修的是戊土道，走的是古法的路子。”

    “戊土在天为霞为雾，在地为山为峦，需以合化求之，五行之中戊癸最易相合。”

    “子时癸水最盛，先敛癸水之气，等到日出阳火高悬之时......”

    “借日精以存，方能合了戊土的道象，求借天地间戊土的一缕道力，化出心术神通。”

    “这便是古法的合道求真之法，也是最为正统的路子。”

    他停顿了一下，又补了一句。

    “至于新法，名为衍象求真，隔绝外物，体内孕参......”

    “我就不多说了，你等只需记住，无论古法新法...能成筑基便已是邀天之幸，不必好高骛远...”

    众人齐声应道：“是...多谢大人教诲...”

    陆时中也跟着躬身行礼。

    他修的《崇文养气诀》。

    乃是翰林院的官修功法，按照谢大人的说法......那就是走新法的路子。

    新法少了一分天地气象，在命数上不如古法，但陆时中可不会动改修古法的念头。

    能有如今的成就，修新法能突破筑基，就已经是烧高香了。

    若是改修古法......

    以他目前的资质，怕是连筑基的门槛都摸不到，人贵有自知之明！

    谢迁讲完之后，便退到一旁闭目养神去了。

    众人安安静静地站在皇台下面，等着时间一点点过去。

    .......

    渐渐的。

    以皇台为中心的天地灵气，像水一样开始缓缓流动，不疾不徐地往台顶汇去。

    到了子时。

    皇台上方聚起了黑压压的云雾，夜色里月华朦胧，整座高台像是在拜月一样静静地立着。

    陆时中能感觉到！

    周遭的灵气浓度甚至比平时高出许多。

    四面八方的灵气如同百川归海般往台顶涌去。

    他身旁的杨守诚嘴唇动了动，似乎是想问什么。

    但对方抬眼看见闭目养神的谢迁，又把话咽了回去。

    没有人说话。

    就这么安安静静地站了一整夜。

    第二日日出时分。

    漫天的朝霞出现，火云如烟，霞光铺满大地。

    皇台上。

    一座高山的虚影从地上升起。

    虚影升了约莫百丈高，山腰忽然弯折，像是一弯新月往上浮，山尖直直对着天上的太阳。

    “【镇岳土】。”

    人群里慢慢地吐出三个字。

    “戊土道的心术神通，镇岳土，山压万钧，镇定乾坤，道象已成了！”

    说话的人声音不高，但在场的每个人都听得清清楚楚。

    然而话音未落！

    漫天的霞光忽然开始溃散，云层里滚出雷声，紧接着大雨倾盆而下。

    那座高山的虚影，慢慢在雨水里一点点伏了下去，道象终究是没能降下来！

    台顶的高拱一动不动，依旧盘膝坐着。

    雨水打在他的官袍、脸上。

    他都没有动。

    过了约莫一炷香的工夫。

    他开口了。

    “一百六十年前觅仙踪，一百六十年后一场空。”

    “皇上，老臣去了。”

    话音落下！

    漫天的风雨，骤然雷声滚滚。

    皇台的大阵寸寸断裂，高拱的身体在大雨里一点点消散，皇台下面一片死寂......

    谢迁往台顶看了一眼，径直转过身走了。

    众人站了一会儿，也开始三三两两地散去。

    杨守诚和王大人走在一处，二人似乎低声说着什么。

    陆时中站在最后头。

    他看着众人散去，然后也跟着走了。

    今天他的工作，就是为高太傅记录......司礼监召他来做记录官。

    他就得把今日的一切，原原本本地记下来。

    在这个世道里......能安安稳稳地活着，就已经是天大的福气了。

    奉天殿的飞檐之上。

    两道身影并肩立着，俯瞰着下方皇台的方向。

    左边一人穿着紫色的官袍，胸前绣着盘龙，面容不怒自威。

    张太岳，紫阁大学士，首辅大臣，正一品，紫府初期。

    右边一人穿着白色的道袍，头戴莲花冠，面容清癯，仙风道骨。

    玄微真人，当朝国师，紫府中期。

    雨已经停了，皇台上的大阵正在缓缓关闭，灵气一点点散去。

    玄微真人先开了口。

    “成了？”

    “败了。”

    张太岳的语气平平淡淡。

    “嗯。”

    玄微真人应了一声，没有再问。

    两个人沉默了一会儿。

    “”预言的事呢？“”玄微真人又问。

    “”戊土道力散入地脉，地脉有了感应。“”张太岳说，“”兽潮海升，是真的。“”

    “”什么时候？“”

    “”十年之内。“”

    玄微真人沉默了。

    十年。

    他活了两百多年，十年对他来说不算长。但对这个王朝来说，十年，或许就是兴亡的光景。

    “”北地那边呢？“”玄微真人又问。

    “”妖族又增了十万兵。雁门关的军粮，还差三成。“”

    “”太平圣教？“”

    “”又占了一个府，如今是四个府了。“”

    “”各宗那边？“”

    “”都在暗中收命数，没人动手。“”

    玄微真人不再问了。

    他立在飞檐之上，看着脚下的皇城。

    清晨的阳光洒在琉璃瓦上，金灿灿的一片。皇城的十二道城门都开着，官员们进进出出，城外的集市上百姓们做着买卖，一切都井井有条。

    看上去，是太平盛世的光景。

    但只有站在他这个位置，才知道这太平盛世底下，藏着怎样的暗流。

    北地的妖族，东海的妖兽，南方的太平圣教，各宗的异动，还有十年之内必来的兽潮海升……

    哪一件，都足以让一个王朝倾覆。

    而这个王朝，还在按部就班地运转着。该上的朝在上，该议的事在议，该盖的章在盖，该推的诿在推。

    像一台巨大的、迟钝的、嘎吱作响的老机器。

    “”高拱的谥号，定了吗？“”玄微真人问。

    “”文忠。“”张太岳说。

    “”抚恤金呢？“”

    “”按一品的例，一千两。“”

    “”家里头？“”

    “”次子补了荫，入国子监。“”

    玄微真人点了点头，没有再说话。

    一个筑基大圆满的一品大员，就这么没了。朝廷给了一个谥号，一千两银子，一个儿子的荫补。

    然后，就没有然后了。

    下个月的朝会上，不会再有人提起高拱这个名字。

    就好像他从来没有在这世上走过一遭。

    “”下一个，是谁？“”玄微真人忽然问。

    张太岳沉默了一会儿。

    “”赫连卫。“”他说。

    玄微真人侧过头看了他一眼，没有说话。

    赫连卫，兵部尚书，正一品，筑基大圆满。三个月前，也递了冲紫府的折子。

    “”他的道参，也还没圆满。“”玄微真人说。

    “”我知道。“”张太岳说。

    “”你还要推他上去？“”

    “”兽潮海升，十年。“”张太岳的语气依旧平平淡淡的，“”朝廷需要更多的紫府。“”

    玄微真人沉默了。

    他知道张太岳说的是对的。

    十年之内，兽潮海升。到那个时候，北地的妖族会倾巢而出，东海的妖兽会全面上岸，太平圣教会趁机作乱，各宗也会各怀鬼胎。

    朝廷需要更多的紫府，更多的筑基，更多的军队，更多的粮草。

    而这些，都需要时间，需要用人命去堆。

    高拱是第一个，赫连卫会是第二个。

    再往后，还会有第三个，第四个，第五个……

    直到堆出足够多的紫府，堆出足够强的实力，堆出一个能熬得过兽潮海升的王朝。

    “”走吧。“”张太岳说。

    然后他转过身，消失在了奉天殿的飞檐之上。

    玄微真人又站了一会儿，也转身走了。

    飞檐之上，空无一人。

    只有清晨的风，吹过琉璃瓦，发出细微的声响。

    陆时中回到通政司的时候，已经是午时了。

    他在自己的案前坐下，铺开纸，磨好墨，开始写今日的记录。

    记录的格式是固定的。

    “”×年×月×日，钦天监监正高拱，于皇台冲击紫府。“”

    “”子时敛癸水，日出合戊土，道象显，镇岳现。“”

    “”辰时三刻，道象溃散，冲击失败。高拱身死道消。“”

    “”在场观摩官员：谢迁、杨守诚、王锡爵……共十七人。“”

    “”记录官：通政司经历司知事陆时中。“”

    他写得很慢，字很工整，一笔一画，没有半分潦草。

    写到“”高拱身死道消“”这六个字的时候，他的手顿了一下。

    然后继续写。

    写完之后，他把记录吹干，折好，装进信封，封了口，盖上自己的印。

    然后他起身，把信封送到了通政司的掌院学士那里。

    掌院学士看了一眼，签了字，然后派人送到了司礼监。

    整个过程，花了一刻钟。

    然后，就没有然后了。

    陆时中回到自己的案前，开始处理今日的其他公文。

    通政司的事不算多，主要是收发、登记、流转各地送来的急报奏章。今日的差事，是把上个月的急报登记簿校一遍。

    陆时中拿起登记簿，开始校。

    一个字一个字地校，很认真，很仔细。

    就好像今日清晨，他没有去过皇台，没有观摩过一位一品大员的身死道消。

    就好像高拱这个人，从来没有在这世上存在过。

    午时三刻，钟鼓司敲了钟。

    通政司的官员们陆续起身，往食堂去了。

    陆时中也去了。

    今日食堂的菜是白菜炖豆腐，米饭管够。陆时中打了一份，找了个角落坐下，安安静静地吃。

    旁边的几个官员在聊天。

    “”听说了吗？高太傅今日冲紫府，没成。“”

    “”哦。“”

    “”可惜了，高太傅人还不错。“”

    “”嗯。“”

    “”下一个是谁？“”

    “”好像是赫连尚书。“”

    “”哦。“”

    对话很短，然后就转到了别的话题......今年的俸禄什么时候发、秋祭的礼服备好了没有、谁家的孩子该说亲了。

    没有人再提高拱。

    陆时中低着头，吃着白菜炖豆腐，没有说话。

    他想起了今日清晨，在皇台上，高拱说的那两句话。

    “”六十年前觅仙踪，六十年后一场空。“”

    他在心里默念了一遍，然后就忘了。

    吃完饭，他把碗筷洗了，回到自己的案前，继续校登记簿