桥本摩耶：“之后天上就开始下雪，等大雪堆积出一定的厚度，凶手就穿着预先偷来的冬美小姐的鞋子，倒退着从案发现场离开，一路走出了校园。

    “虽然凶手偷来的鞋子，跟尸体当时穿着的鞋子并不完全一样，但...

    民宿老板娘端上来的早餐是热腾腾的海带豆腐味噌汤、烤得焦香微脆的银鱼干、撒着山椒粉的盐烤秋刀鱼，还有切成薄片、浸在淡酱油里的醋渍章鱼——每一道都泛着刚出锅的油润光泽，连汤面上浮着的几星葱花都翠得能滴下水来。铃木园子捧着碗，眼睛弯成月牙：“光是闻着就让人想立刻订十间房住满整个假期！”毛利兰笑着点头，顺手给江夏盛了一勺汤，碗沿碰到瓷勺发出清脆一声响。

    库拉索默默把最后一块秋刀鱼推到盘子最远角，指尖在桌下轻轻敲了两下。她没碰那碗汤——不是因为不饿，而是刚进门时，她瞥见民宿玄关挂着的旧相框里，有张泛黄合影：六个穿校服的少年少女站在北之泽中学锈迹斑斑的铁门前，其中叶多野春菜扎着高马尾，正踮脚去够岛津匠举高的纸风车；而站在她斜后方半步、微微侧身避开镜头的，是社冬美——那时她还没戴隐形眼镜，厚重镜片后的眼神已经像绷紧的弓弦。

    “你们昨天说，春菜的遗书里那句‘本该是令人高兴的颜色，却又是不被允许的颜色’……”江夏放下筷子，从随身帆布包里取出一张复印纸，上面是警方提供的遗书高清扫描件。他指尖点了点其中一行，“这句话的墨色比其他段落略浅，字迹边缘有轻微晕染，像是写完后又用湿棉签轻轻蹭过一遍。”

    岛津匠一怔：“你是说……她故意模糊了某些字？”

    “不。”江夏摇头，“是有人擦掉了原句的一部分，再补上现在的文字。”他把纸翻转，对着晨光举起，“看这里——背面有极细的凹痕。纸张纤维被反复刮擦过，但没彻底穿透。我数了三次，凹痕共七处，恰好对应七个被抹去的字。”

    立石直野猛地拍桌：“谁会这么干？！”

    “最可能的人，”江夏垂眸，“是第一个看到遗书的人。”他目光扫过桌上六人，“而据我所知，发现春菜尸体的是她母亲，但遗书是放在她书桌抽屉里的，由鱼住君代为转交警方——因为当天上午，你恰好去她家送修好的相机。”

    鱼住响四郎手一抖，半截银鱼干掉进汤里，溅起几点油星。他喉结滚动了一下：“……是，我是第一个看到遗书的人。但那是因为春菜上周拜托我帮她调试新买的数码相机，说要拍祭典彩排……我去她家时，她母亲正在厨房煮茶，抽屉开着，信纸就压在相机说明书底下。”

    “说明书？”江夏追问，“哪一本？”

    “《北之泽中学摄影社入门指南》。”鱼住响四郎下意识回答，随即脸色微变，“等等……这本手册是五年前我们埋时空胶囊那天，社冬美作为摄影社社长发给每个人的！封底还盖着社团印章……”

    话音未落，社冬美突然抬手按住自己左耳后——那里有一颗极小的褐色痣，此刻正随着她骤然收紧的下颌线微微发红。“别扯那些没用的。”她声音很平，却像刀锋刮过冰面，“春菜死前最后见的人是我。那天放学后，她在美术室画祭典神女的草图，我去找她拿社团经费报销单。她当时……情绪很正常。”

    “真的正常？”铃木园子忽然插话，手指无意识绕着发尾，“可我记得，刚才在灵堂，你说过一句很奇怪的话——‘选我当神女是因为我足够优秀’。但照片里，你当年明明戴着厚眼镜、穿着洗得发白的校服，连头发都是乱糟糟的麻花辫……五年时间，真能让一个人脱胎换骨到这种地步？”

    社冬美放在桌下的左手倏然攥紧，指甲陷进掌心。她盯着铃木园子，几秒后竟笑了一声：“所以你觉得，我整容了？还是……靠什么见不得光的手段换了人生？”她忽然倾身向前，黑发滑落肩头，露出颈侧一道极细的旧疤，“要不要我告诉你，这道疤是怎么来的？”

    毛利兰呼吸一滞。那道疤藏在衣领阴影里，像一条凝固的银线。

    “初二那年冬天，”社冬美语速极慢，每个字都像从冻土里掘出的石块，“我在后山捡柴，踩空摔进枯井。井壁全是碎玻璃碴，割开动脉的时候，血喷在雪地上，红得吓人……是春菜听见动静，用跳绳把我拖上来，又撕了自己裙子包扎。她手抖得厉害，血把布条全浸透了，可还是死死摁着伤口，一边哭一边喊我的名字。”

    她顿了顿，目光扫过立石直野和岛津匠：“你们也记得吧？那天春菜发烧到三十九度，却硬撑着参加摄影社招新面试，就为了替我补上缺勤的学分——因为她说，‘东美以后要做神女，不能有污点记录’。”

    立石直野嘴唇翕动，终究没发出声音。

    “所以，”社冬美收回视线，指尖轻轻叩了叩桌面，“如果真有人该为春菜的死负责，第一个该跪在她灵前的，难道不是那个亲手撕碎她梦想的人吗？”

    空气骤然凝滞。窗外海风卷着细雪扑打窗棂，沙沙作响。

    江夏忽然开口：“神女选拔，是不是需要净身仪式？”

    社冬美瞳孔一缩。

    “每年祭典前夜，候选人要独自在神社后山的寒潭沐浴。”江夏端起味噌汤喝了一口，热汤氤氲的雾气后，他的眼神平静无波，“而寒潭边那棵歪脖松，树根盘错处有个天然石穴——去年冬天，有村民在那里发现过半截烧焦的素描本残页。”

    岛津匠霍然起身：“不可能！那本子我亲眼看着春菜锁进保险柜……”

    “保险柜钥匙，在你裤子后袋里。”江夏看向他，“昨晚回民宿时，你弯腰捡掉落的零钱，钥匙链从口袋滑出来过两秒。铜制钥匙齿距特殊，和北之泽中学旧仓库门锁一致。”

    岛津匠浑身僵直，脸瞬间褪尽血色。

    “等等！”莲沼绫花猛地捂住嘴，声音发颤，“那本子……那本子最后一页画的，是东美穿着神女白衣站在祭坛上，可她的影子……影子是黑色的，还长着三只手！春菜说那是‘被神明拒绝的预兆’……她画完就撕了那页，扔进教室垃圾桶……”

    社冬美骤然转身，一把抓住莲沼绫花手腕：“你胡说什么？！”

    “我没胡说！”莲沼绫花眼眶通红，泪水滚落，“春菜死前三天，她偷偷告诉我，她看见你半夜翻进美术室，烧掉了所有她画你的速写！还有……还有你手机里那段录音！她录下来了，说要是她出事，就让我们听——”

    社冬美扬手欲掴，腕骨却被一只冰冷的手扣住。库拉索不知何时已站到她身侧，拇指抵在她桡动脉上，力道不重，却让社冬美半边身子瞬间麻痹：“别激动。你耳后那颗痣，离颈动脉太近了。”

    社冬美剧烈喘息着，胸膛起伏。良久，她忽然松开莲沼绫花，转身走向民宿后院：“跟我来。”

    众人跟上时，她已站在那口腌渍梅子的百年陶瓮前。瓮盖掀开，浓烈酸香扑面而来。社冬美伸手探入深褐色梅卤，指尖勾出一枚湿漉漉的U盘——外壳贴着标签，印着褪色的“北之泽中学摄影社·2019”。

    “春菜偷录的，不止一段。”她拔下U盘，塞进江夏手里，“还有三份备份。一份在我家保险柜，一份在立石家阁楼旧琴盒夹层，最后一份……”她看向鱼住响四郎，“在你民宿二楼第三间客房的插座暗格里——就是那间贴着‘神女暂宿’红纸的房间。”

    鱼住响四郎踉跄后退一步，撞翻了身后竹编簸箕，晒干的紫苏叶簌簌散落一地。

    江夏将U盘插入笔记本电脑。第一段音频响起时，是春菜带着哭腔的声音：“……东美，求你别告诉别人，我真的没办法做神女……我看见自己的手在抖，连神乐铃都握不稳……”背景里有水流声，接着是社冬美冷静到近乎冷酷的回应：“那就退赛。北之泽的神女，不能是个懦夫。”

    第二段音频更短，只有十二秒。春菜哽咽着问：“如果……如果我说我不喜欢祭典，不想当神女，你会不会……恨我？”社冬美的声音像冰锥砸在青石板上：“恨？不。我会让你知道，背叛承诺的人，连当祭品的资格都没有。”

    第三段音频开始前，莲沼绫花突然尖叫：“等等！这段不能放——”她扑向电脑，却被冲矢昴轻轻架住手臂。音频自动播放，电流杂音后，是深夜美术室的寂静。春菜轻声说：“……我把真相写在遗书里了。‘本该是令人高兴的颜色’，指的是神女礼服的纯白；‘不被允许的颜色’，是血。我在遗书背面，用米汤写了真正的死因——有人往我的祭典专用浴盐里，掺了致幻剂。我发病时跳海，根本不是自杀……”

    音频戛然而止。窗外，寺庙方向传来沉闷钟声。

    “致幻剂？”立石直野声音嘶哑，“可春菜的尸检报告说，血液里只有微量酒精……”

    “因为致幻成分代谢太快。”江夏合上电脑，“但另一种东西不会。”他转向社冬美，“你耳后的痣，最近是不是颜色变深了？”

    社冬美下意识抬手触碰，指尖沾了点湿润的梅卤汁液。

    “那是皮下出血。”江夏平静道，“你昨夜去寺庙开棺，不是为了取走神送箭——三支箭的箭镞都淬过朱砂与海藻灰，遇血即显红痕。你撬开棺盖时，指甲刮破了春菜的手腕内侧皮肤，血渗进你耳后旧伤的毛细血管里，所以今天它看起来格外红。”

    社冬美缓缓闭上眼。再睁眼时，她望向远处阴云密布的海面，忽然笑了：“……原来如此。神送箭不是指引亡魂的路标。”她抬起右手，掌心朝上，仿佛托着无形的重量，“它们是封印。春菜死后第七日，若无人取走箭镞，她的怨气就会缠上神女——而我，是今年唯一的候选人。”

    一阵风掠过庭院，吹散满地紫苏叶。有片叶子打着旋儿，停在社冬美脚边，叶脉清晰如血丝。

    “所以你取走了箭。”江夏说。

    “不。”社冬美摇头，睫毛投下浓重阴影，“我只取走了其中一支。剩下两支……还在棺材里。”

    她忽然抬脚，鞋尖踢开脚边陶瓮旁半块青苔覆着的石头。石下压着三枚暗红色箭镞，整齐排列，像三颗凝固的心脏。

    “昨晚开棺时，我看到了春菜胸口的淤青。”她声音轻得像叹息，“她挣扎过。指甲缝里，有和我同款的樱花味护手霜残留。”

    库拉索终于开口，嗓音低沉：“你承认了。”

    社冬美没有否认。她弯腰拾起一枚箭镞，金属冰凉刺骨：“春菜临死前，把真正的遗书内容，刻在了这支箭上。”

    她将箭镞递给江夏。江夏接过，用袖口拭去表面梅卤，箭身内侧赫然刻着两行微凸的凹痕——是春菜用尽最后力气，以指甲为刀，生生剜出的字：

    【东美，对不起，我弄丢了你的护身符。

    它掉进寒潭那天，我就该死了。】

    风突然停了。

    毛利兰望着社冬美空荡荡的左手——那里本该戴着一串念珠。而此刻，她腕骨凸起处，皮肤下蜿蜒着一道淡青色的旧疤，形状酷似断裂的佛珠。

    “护身符……”立石直野喃喃，“是五年前，我们埋时空胶囊时，一起请的平安符？”

    社冬美终于抬头，眼底没有泪，只有一片荒芜的灰烬：“是春菜从神社偷来的。她说，真正的神女不该依赖外物……可那天，她把它掉进了寒潭。而我，”她顿了顿，喉间泛起铁锈味，“把捞上来的护身符，泡进了掺着致幻剂的浴盐里。”

    江夏将箭镞翻转。背面，春菜用更细的划痕补了一句：

    【但东美，你永远是我画过最亮的颜色。】

    远处，寺庙钟声再度响起，悠长，悲怆，一声，又一声。

    雪，无声落下。