翻涌向前的兽潮依旧无穷无尽，但一道璀璨的剑光就这么在兽潮之中逆行着。

    剑光之中，钟黎其实已经不记得自己究竟挥出了多少剑了，他只是麻木地继续挥舞着手中剑，将任何想要阻拦他前进的灾厄兽全都砍成两...

    温有涯身后，三道灰袍身影静立船舷，袖口绣着御灵门七曜纹——日、月、星三枚金线勾勒的徽记，却唯独缺了最上首那枚象征宗主亲传的“御”字玉珏。为首那人面如刀削，眉骨高耸，左眼覆着半片青铜蝉翼般的义眼，幽光微闪；右眼却清澈如寒潭，正一瞬不眨地盯着云驾步摇光上瘫倒的四人。

    他没说话，可那目光已如实质，扫过陆青衣胸前尚未止血的裂口、祝南枝指尖凝而不散的鲛人霜气、风铃强撑却微微发颤的尾尖，最后，钉在元灵苍白如纸的脸上。

    元灵喉结动了动，没出声。

    他不能出声。

    太阴镇魂虽压住了经脉撕裂的剧痛，却压不住丹田深处那股翻江倒海般的虚浮感——那是十倍法力强行催谷后留下的空洞，像被掏空的陶瓮，风一吹就嗡嗡作响。他甚至不敢吞咽，怕牵动某根错位的肋骨。

    可那御灵门修士的目光，已在他身上刮了第三遍。

    不是打量，是解剖。

    “温兄。”那人终于开口，声音不高，却奇异地穿透了海风与远处虫群无意识的嗡鸣，“贵舟所载‘澜星特考’考生，竟以筑基后期之身，斩杀紫府后期蚀海虫王？此等战力……”他顿了顿，青铜义眼倏然亮起一道冷芒，“怕是连我御灵门‘饲灵榜’上前三甲的紫府大修，也难言稳胜。”

    温有涯面色微僵，下意识侧身半步，将元灵几人挡在自己身后：“林道友言重了。此乃考生临场应变，机缘巧合，何足道哉？”

    “机缘？”姓林的修士轻笑一声，右手缓缓抬起，掌心向上，五指微屈——

    嗡！

    元灵腰间白帝剑鞘骤然一震！

    不是剑鸣，是鞘鸣！仿佛被无形丝线扯动的古钟，一声沉闷而锐利的震颤直刺耳膜。元灵瞳孔猛缩，丹田空荡处竟本能泛起一丝灼热——那是白帝剑气被外力强行激荡的征兆！

    风铃尾巴瞬间绷紧如弓弦，祝南枝指尖霜气刹那凝成细小冰棱，陆青衣虽昏死，但胸口起伏陡然急促，似在昏迷中亦被这气息惊扰。

    “白帝剑鞘？”林修士右眼微眯，青铜义眼幽光暴涨，竟映出鞘身内一道游走的、淡金色的龙形剑气虚影，“好剑。可惜……持剑者，气机溃散，神魂滞涩，连剑鞘都快压不住里头那点躁动的剑意了。”

    他话音未落，左手已探入怀中。

    温有涯脸色彻底变了：“林道友！考场禁器，你这是——”

    “禁器？”林修士指尖捻出一枚核桃大小、通体漆黑的卵状物，表面布满蛛网般的暗红裂纹，“此乃‘噬灵蛊卵’，非攻伐之器，乃验真之宝。温兄莫慌，我只借贵舟灵气一用，替诸位考生验明正身——毕竟，能斩虫王者，若非身负秘术，便是……”他目光如针，扎向元灵，“藏了不得了的外道手段，混入考场，坏了澜星规矩。”

    “噬灵蛊卵”四字出口，风铃浑身鳞片“唰”地竖起，尾尖炸开一圈淡青色灵光：“妖蛊！他竟敢在澜星海域祭炼此等秽物？！”

    祝南枝指尖冰棱“咔嚓”碎裂，化作一缕寒雾缠绕手腕：“澜龙号有护船大阵，他破不了。”

    温有涯却猛地抬手，按住祝南枝手腕：“等等！林道友，此卵需以活物精血为引，方可启灵……”

    “自然。”林修士唇角微扬，指尖轻轻一弹。

    “噗！”

    一滴殷红血珠自他指尖迸出，悬于半空，竟不坠落，反而如活物般蠕动、拉长，化作一条细如发丝的血线，倏然射向元灵眉心！

    元灵想躲，身体却重逾千钧；想抬手格挡，手臂刚离云驾半寸便脱力垂下。他只能眼睁睁看着那血线逼近，视野边缘，青铜义眼幽光已如实质般锁定了他识海最脆弱的一隅——

    就在血线即将刺入皮肤的刹那——

    “叮。”

    一声清越脆响，如冰晶坠地。

    那血线竟在距元灵眉心不足一寸处，寸寸崩解，化作点点猩红雾气，被一股无形之力碾得齑粉。

    林修士脸上的笑意僵住。

    温有涯瞳孔骤缩，猛地扭头看向船尾。

    船尾甲板空无一人。

    唯有海风卷起几片枯叶，打着旋儿掠过栏杆。

    可就在那枯叶飘过的轨迹上，空气极其轻微地扭曲了一下，仿佛水波漾开，又迅速归于平静。

    林修士右眼寒光爆射，青铜义眼“咔哒”一声，竟自行转动九十度，死死盯住那片虚空：“谁？！”

    无人应答。

    只有海风呜咽。

    温有涯却长长吐出一口气，肩膀松弛下来，甚至带上了几分如释重负的疲惫：“林道友，收手吧。此地……已有‘守界人’。”

    “守界人”三字如重锤砸下。

    林修士脸上血色瞬间褪尽，连那青铜义眼的幽光都黯淡三分。他缓缓收回手，指尖血珠早已蒸发殆尽，只余一道浅浅白痕。他深深看了元灵一眼，那眼神复杂难言，有忌惮，有不甘，更有一丝……近乎敬畏的凝重。

    “原来如此。”他声音干涩，“澜星守界，果然非同凡响。”

    他不再多言，袍袖一拂，转身走向船舱。另两名御灵门修士亦沉默低头，如影随形而去。三人背影消失在舱门阴影里，甲板上只余海风咸腥的气息。

    温有涯这才松开一直按在祝南枝腕上的手，转身，对着元灵几人，深深一揖：“诸位……受惊了。方才那位，是御灵门‘饲灵司’副司首，林玄烛。此人素来……谨慎过甚。”

    风铃尾巴还绷着，闻言才缓缓放松，却仍警惕地扫视四周：“守界人？方才那气息……好生熟悉……”

    “是娲皇殿的气息。”元灵忽然开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“很淡，但确是娲皇殿‘缚灵锁’的韵律……铃儿姐，你族中前辈？”

    萝莉蛇一怔，随即小嘴微张：“缚灵锁？！那可是殿中长老才能驾驭的……”

    话音未落，元灵腰间白帝剑鞘又是一震！

    这次不再是被外力激荡，而是鞘内剑气自身奔涌，如困龙欲出！一股沛然莫御的锋锐之意轰然爆发，竟将云驾步摇光上缭绕的薄云都绞得粉碎！

    “呃啊——！”元灵闷哼一声，额角青筋暴起，冷汗瞬间浸透鬓角。他双手死死抓住云驾边缘，指节发白，身体不受控制地剧烈颤抖起来——

    丹田那口空荡的陶瓮，终于被这失控的剑气彻底撕裂！

    剧痛如潮水灭顶，眼前阵阵发黑。可就在这濒死的眩晕里，他“看”到了。

    不是用眼，是用神魂。

    一片混沌虚空中，九颗星辰静静悬浮——北斗九星，却非寻常模样。天枢、天璇、天玑、天权四星黯淡如烬；玉衡、开阳、摇光三星光华流转，却带着令人心悸的暗红；而最末两颗隐星……一颗被浓稠墨色裹挟，另一颗，则被一道纤细却无比坚韧的淡青色丝线，死死缠绕！

    那丝线，分明来自方才船尾那抹虚空波动的方向。

    “冥月引”的死兆星图，竟在失控剑气的冲击下，被强行“显形”于神魂深处！

    元灵浑身一颤，冷汗涔涔而下。他明白了。

    不是守界人救了他。

    是有人……在帮他“续命”。

    以娲皇殿至高秘术“缚灵锁”，强行锁住他濒临崩溃的神魂，为他争取最后一丝喘息之机！而那淡青丝线缠绕的隐星……正是方才他本该选择、却因法力不济而放弃的“隐元星”——两倍消耗，九成虫潮削弱，即死虫王！

    原来，从一开始，就有人替他算好了所有退路。

    风铃似有所觉，猛地扑到元灵身边，小手按在他后心，一股温润如春水的造化之力小心翼翼探入他经脉：“元灵哥哥！他别硬撑！让铃儿帮你……”

    “不……”元灵艰难摇头，嘴唇翕动，“别碰……经脉……乱……”

    他咬着舌尖，用剧痛维持一丝清明，涣散的瞳孔死死盯住神魂中那幅诡异星图。天权星旁，一行细若游丝的青色文字悄然浮现：

    【隐元星·续命契：承娲皇殿‘缚灵锁’之恩，代偿九成虫潮之损。契成，星图暂封，汝命暂续。】

    文字一闪即逝。

    元灵心头巨震。

    代偿？谁代偿？

    他猛地抬头，目光穿透甲板，投向澜龙号深处——那里，是方才林玄烛三人消失的舱室方向。

    不是守界人。

    是御灵门的人。

    不，是御灵门里……某个与娲皇殿有千丝万缕联系的存在。

    温有涯见他神色剧变，急忙道：“元灵道友？可是伤势有异？”

    元灵没回答。

    他缓缓抬起右手，不是去擦汗，而是颤抖着，指向自己眉心——方才血线袭来的方位。

    指尖，一点微不可察的淡青色光晕，正悄然渗出皮肤，如泪滴般悬垂，将坠未坠。

    那光晕里，竟隐隐浮现出半枚残缺的、由无数细密青鳞构成的印记轮廓。

    风铃倒吸一口凉气，失声：“娲……娲皇印？！”

    祝南枝凤眸圆睁，指尖霜气瞬间冻结成冰晶：“他何时……”

    话音未落，元灵指尖那点青光骤然熄灭。

    一切异象，烟消云散。

    仿佛刚才那惊心动魄的星图、那神秘的续命契、那半枚娲皇印，皆是众人幻觉。

    唯有元灵额角滚落的冷汗，和他眼中尚未褪尽的、深不见底的惊涛骇浪，昭示着方才那一刻的惊心动魄。

    他靠回云驾，疲惫如山岳压来，却轻轻笑了下，声音轻得像叹息：

    “温前辈……劳烦……替我……问一句。”

    他顿了顿，目光扫过风铃、祝南枝，最后落在依旧昏睡、却眉头微蹙似有感应的陆青衣脸上。

    “问问我那位……‘前辈’。”

    “他既肯为我续命……”

    “那我的命……”

    “卖不卖？”

    海风骤然停歇。

    澜龙号上，一片死寂。

    唯有远处，残存的蚀海虫群在失去意识后，茫然盘旋，发出低沉而绝望的嗡鸣，如同为某个刚刚落幕、又悄然开启的宏大序章，奏响第一声微弱的鼓点。