雪风卷着碎玉般的冰晶，在山坳间呜咽盘旋，刮过枯枝时发出刺耳的嘶鸣。北冥雷跪在雪地里，膝盖早已被冻得失去知觉，可那股从脊椎深处翻涌上来的灼痛却比寒意更尖锐——是虎魄魔气在经脉里逆冲，像无数烧红的钩刺，一寸寸剐着骨髓。他抬手抹去嘴角渗出的血丝，指腹触到额角被神农尺砸出的青紫肿块，温热黏腻，混着雪水淌进衣领。他没抬头，却知道李寄舟正站在三步之外，影子斜斜投来，如一道沉默的刀锋，横亘在他与问雅之间。

    问雅正蹲在他身侧，小手还按在他额头上，掌心温润，女娲神力如春溪漫过焦土，所及之处，魔气溃散如烟。可那力量越是温和，北冥雷越觉羞耻难当——这双曾为他包扎伤口、替他擦去练剑时汗水的手，此刻竟在净化他体内盘踞的污秽。他喉结滚动，想说句“不必”，话到嘴边却化作一声粗重喘息，震得睫毛上凝结的霜粒簌簌而落。

    “阿雪……”他忽然低语，声音沙哑得如同砂纸磨过生铁。

    问雅指尖微顿，仰起脸：“哥哥？”

    北冥雷猛地闭眼。不是叫她，是叫北冥雪。那个总爱把糖糕掰成两半塞进他手心的妹妹，那个在父亲灵前攥着他袖角哭到晕厥的妹妹，那个如今不知被囚在何处、只余一枚染血玉簪在怀中发烫的妹妹。他右手无意识蜷紧，指甲深深陷进掌心，血珠顺着指缝蜿蜒而下，在雪地上洇开七点猩红，像七朵骤然绽放的彼岸花。

    “你听见了？”李寄舟的声音忽从头顶压下，不高，却让北冥雷后颈汗毛倒竖，“她说你‘不配’。”

    北冥雷倏然睁眼。李寄舟背光而立，面容隐在阴影里，唯有腰后那柄紫色长刀泛着幽冷微光——疚疯。它竟未被小飞龙带远，而是自行折返，此刻安静伏在李寄舟背后，刀鞘上细密鳞纹仿佛活物般微微起伏。北冥雷瞳孔骤缩，喉间涌上腥甜：原来它一直都在等，等他心神最松懈的刹那，等女娲神力驱散魔气后留下的那一瞬空隙，再趁虚而入，重新咬住他的命脉。

    “你以为它认主，是因你血脉？”李寄舟踏前半步，靴底碾碎一片薄冰，咔嚓声惊起林间寒鸦，“错了。它认的是执念，是恨意，是你把阿雪推给天地盟主时，胸腔里炸开的那团火。”他忽然伸手，两指并拢，直取北冥雷左眼，“虎魄在你右眼种下魔种，疚疯却在你左眼埋了饵——你每看阿雪一次，它就吸一口你护她的愿力，攒着，养着，等你亲手把她送上绝路。”

    指尖离眼球仅剩半寸，北冥雷竟未闪避。他盯着李寄舟眼中映出的自己：发丝凌乱，眼白布满血丝，左瞳深处一点紫芒如毒蛇信子般明灭不定。原来如此。那些深夜里突然浮现的幻象——阿雪被锁链缚在祭坛上，皮肤寸寸龟裂渗出黑血；那些脱口而出的恶毒言语——“贱婢也配姓北冥？”；甚至方才对问雅出手时，手腕不受控地转向她咽喉……全非失控，而是疚疯在借他之口，替原始天魔试炼女娲神力的纯度。

    “它要你亲手撕开阿雪的皮囊，好让神力外泄。”李寄舟收手，指尖一缕紫气缠绕不去，被他轻轻一吹，散作青烟，“可惜，它算漏了一件事。”

    北冥雷喉头一哽：“什么？”

    “阿雪的血，能解百毒，亦能蚀魔兵。”李寄舟忽而转身，袍袖翻飞间，腰后疚疯竟嗡鸣震颤，刀鞘寸寸崩裂！紫光炸裂的刹那，北冥雷下意识抬臂格挡，却见李寄舟反手抽出的并非长刀，而是一截半尺长的惨白骨片——赫然是北冥世家祖祠地宫中，初代家主镇压虎魄残魂时自断的肋骨！

    “此骨饮过真龙血，浸过女娲泪，封过十二道伏羲符。”李寄舟将骨片抵在疚疯刀脊上，嗤笑，“你拿它当情人供奉，我拿它当柴火烧。原始天魔若真醒了，该谢我替它提前清理门户。”

    骨片触刀即燃，幽蓝火焰无声舔舐紫刃。疚疯发出濒死般的尖啸，整把刀剧烈扭曲，刀身浮现出密密麻麻的古老铭文，字字如泣血。北冥雷脑中轰然巨响，无数碎片倒灌而入：幼时阿雪高烧呓语，说梦见紫衣人剖开她胸口取光；父亲临终攥着他手腕，血写“雪藏”二字后断气；还有……还有天地盟主递来婚书那日，阿雪默默将婚书一角投入烛火，火苗腾起时，映得她眼中紫芒一闪而逝。

    “她早知道。”北冥雷喃喃，指甲深深抠进雪地，“她一直知道……”

    “所以她才逃。”李寄舟收起燃尽的骨片，灰烬随风飘散，“她宁可被你追杀，也不愿你替原始天魔养刀。”

    远处忽传来清越凤鸣。南宫问天肩头金翎微颤，一只通体赤红的火凰自云层俯冲而下，爪中抓着半截断裂的青铜锁链——正是北冥雪被掳走时缠在腕上的禁锢之器。火凰落地化作人形，竟是个眉目如画的锦衣少年，手中托着一枚裂开的琉璃盏，盏内悬浮着一滴凝而不散的银色血珠。

    “北冥姑娘以心头血为引，破了锁链上的九重魔咒。”少年将琉璃盏递给李寄舟，目光扫过北冥雷时略带悲悯，“她最后说，若哥哥清醒，便告诉他——雪莲根须朝东，莫往西寻。”

    北冥雷浑身剧震。雪莲？北冥世家后山绝壁，唯有朝东的岩缝里才生得一株千年雪莲，相传服之可洗尽魔障。可那里……那里是家族禁地，石壁上刻着初代家主用虎魄刀尖剜出的血咒：“擅入者，魂饲虎魄”。

    “她给你留了活路。”李寄舟将琉璃盏递到北冥雷眼前，银血映着雪光，澄澈如初生之月，“用这滴血，能暂时压制疚疯反噬。但代价是——你需亲手剜下左眼，将血珠嵌入眼眶，从此以血为灯，照见原始天魔布下的所有暗线。”

    北冥雷盯着那滴银血，忽然低笑起来。笑声起初压抑，继而癫狂，震得雪沫簌簌滚落。他猛地扯开衣襟，露出心口一道蜈蚣状旧疤——那是幼时为护阿雪硬接虎魄一击所留。“剜眼？呵……”他手指狠狠掐进疤痕边缘，皮肉翻卷，鲜血淋漓，“当年我替她挨这一刀，今日再剜一眼，又算得了什么？”

    话音未落，他五指成钩，竟真的插向自己左眼！指尖距眼球仅毫厘，忽被一股柔劲裹住手腕。李寄舟不知何时已至身侧，掌心覆上他手背，真气如暖流注入：“急什么？原始天魔布的局，从来不止一把刀、一双眼。”他另一手轻拍北冥雷后颈，一缕金光没入其天灵，“这是武当《太初引》心法，专克魔气反噬。你若撑得住，便随我去个地方。”

    “何处？”

    “玉岛国地脉龙眼。”李寄舟望向南方沉沉雾霭，“原始天魔复苏需七件魔兵，疚疯只是其一。其余六件……”他顿了顿，目光掠过问雅尚显苍白的脸，“都等着女娲传人的血，去浇灌。”

    问雅这时却挣脱南宫问天搀扶，踉跄跑到北冥雷面前。她踮起脚，将一枚温热的糖糕塞进他手里——正是北冥雪惯常分给他的那种，豆沙馅，裹着薄薄一层蜜糖。“哥哥吃。”她仰着脸，眼睛弯成月牙，“阿雪说，你饿的时候，脾气最坏。”

    北冥雷握着糖糕，指节泛白。甜香钻入鼻腔，竟比任何灵药都更灼痛。他喉结上下滚动，终于抬起右手，极轻极缓地抚过问雅鬓角：“好……哥哥吃。”

    就在此刻，问雅腰间悬挂的玉佩毫无征兆地迸出刺目青光！那光芒如活物般游走，瞬间缠上北冥雷腕上伤处。血肉竟以肉眼可见的速度愈合，连旧疤都淡去三分。李寄舟眼神骤凛：“伏羲镜碎片？”

    “嗯。”问雅晃了晃玉佩，里面似有星河流转，“阿雪走前，把它缝在我里衣里了。她说……这镜子能照见人心最深的欲念，也能……照见最真的路。”

    北冥雷怔怔望着玉佩青光映亮的雪地。光晕边缘，竟浮现出一行细若游丝的银色字迹，如雪水渗出岩缝——

    【东崖雪莲未凋，西岭虎魄已醒。欲寻吾踪，先斩汝影。】

    字迹一闪即逝，唯余寒风呜咽。北冥雷缓缓站起身，雪粒自肩头簌簌滑落。他未看李寄舟，未看南宫问天，只凝视着问雅掌心——那里，一朵由雪水凝成的微型雪莲正悄然绽放，莲心一点紫芒，微弱却固执地跳动着。

    “走。”他开口，声音沙哑如砺石相磨，却再无半分犹疑，“去东崖。”

    李寄舟颔首，抬手召来小飞龙。巨兽俯首时，北冥雷却忽然单膝点地，朝着问雅郑重叩首。额头触雪的刹那，他左眼瞳孔深处，那缕紫芒悄然熄灭，唯余一片深潭似的墨色，沉静，幽邃，再无半分混沌。

    “阿雪的路，我替她走完。”他起身时，袖中滑落半枚染血的玉簪——正是北冥雪遗落的那支。簪尖所指，正是东方破晓处，一痕淡青天光正奋力撕开浓云。

    雪风忽止。万籁俱寂中，唯有小飞龙振翅的声响，如擂动远古战鼓，一下，又一下，敲在每个人心上。