带着傅香离开山神祠，朝着山下走去的时候，陈淼也算是搞清楚了。

    不是一句‘邪神爪牙’将傅香的信仰吓没了，而是傅香的信仰崩塌了。

    她信的是山神，是正经的神，不是邪神。

    所以在陈淼发现...

    癸区栈道悬于幽暗岩壁之间，脚下是深不见底的墨色雾渊，偶有阴风自溶洞缝隙中钻出，卷起几缕灰白纸灰，在众人脚边打着旋儿，又倏忽被吞没于黑暗。陈淼步履沉稳，袖口微垂，指尖却始终虚搭在腰间令牌边缘——不是防备旁人，而是感知那股随行走而愈发清晰的“脉动”。

    那是风水局在呼吸。

    星墟鬼市的主阵，并非刻于地面、绘于岩顶的繁复符纹，而是以整座地下溶洞群为骨，以十万阴修往来气机为血，以十八家大铺镇守之位为窍，所结成的一座活阵。它不似寻常风水局那般死板僵硬，反而如蛰伏巨兽，吐纳之间自有节奏。陈淼踏入癸区第三刻，心昭已悄然浮起一层薄光，映照出栈道石缝里游走的淡青气流——那是阵眼余息，微弱，却连绵不绝。

    李舟走在最前，黑袍下摆被阴风掀得猎猎作响，腰间铜铃未响，却自有低频嗡鸣震得两侧摊位上悬着的纸灯笼微微晃动。他每踏一步，脚下青砖便泛起一圈几乎不可察的涟漪，那是阴气与阵气相激所致。他并非刻意施压，只是通幽境中期的魂力已凝如实质，走路即布势，站定即成钉。几个原本斜倚摊后、半阖眼帘的阴修，在他经过时眼皮一跳，下意识坐直了脊背。

    孔月落后半步，手中折扇轻摇，扇骨上嵌着三枚细小骨钉，钉尖朝内，隐隐指向自己心口。陈淼眼角余光扫过，心昭无声推演——那不是防御，是引煞。若有人骤然暴起发难，三枚骨钉会瞬息倒刺入皮肉，借痛意激发出一道反噬阴咒。她不出手，却早已把退路与杀招一并封死。

    三人行至癸区中段，栈道忽然收窄，仅容两人并肩。左侧岩壁上，一盏褪色红灯笼歪斜挂着，灯罩裂了道细缝，烛火在风里明明灭灭，投在石壁上的影子竟比人高了两尺，且左臂多出一截枯瘦指节，正缓缓弯曲，似欲抓向李舟后颈。

    陈淼脚步未停，目光却在那影子上停了半息。

    心昭浮现三行字：

    【影形异动，非幻术所成】

    【烛火摇曳频率与阵气波动错位0.7息】

    【影中指节弯曲角度，契合溶洞北侧第三条隐缝走向】

    他未出声，只左手拇指在袖中轻轻一叩。

    李舟脚步顿了一刹，右脚 heel 微抬，靴底青砖应声裂开蛛网状细纹，一道阴气如针，顺着砖缝直刺岩壁灯笼根部。啪地一声轻响，灯芯爆开一星幽蓝火花，那截多余指节的影子猛地一颤，倏然缩回原影之中，再无异样。

    孔月扇子一顿，瞥了陈淼一眼，唇角微扬，未语。

    就在此时，右侧摊位后传来一声咳嗽。

    是个裹着灰麻布的老妪，佝偻如虾，十指焦黑蜷曲，膝上搁着一只陶瓮，瓮口蒙着层半透灰膜，膜下隐约有东西在拱动。她咳得胸腔震动，瓮中拱动骤然加剧，灰膜鼓起一个拳头大小的包，又瘪下去。

    李舟皱眉：“王婆，癸区禁售活祟饲养器。”

    老妪抬起脸，眼窝深陷，瞳仁却亮得瘆人：“巡守大人，这瓮里养的是‘听骨虫’，专吃死人耳骨渣，不碰活物，更不沾阳气。您若不信……”她枯指一挑，掀开灰膜一角。

    一股腐甜腥气扑面而来。

    瓮内密密麻麻全是米粒大小的褐甲虫，正叠成山丘状，山丘顶端，一只稍大的虫子昂起头，复眼漆黑，口器开合，发出极细微的“咔…咔…”声——像极了人临终前喉管里最后几下抽气。

    陈淼鼻翼微动。

    心昭再闪：

    【听骨虫属阴蚀类，需以七日新丧耳骨为食，但此瓮中虫腹透明可见，无食渣残留】

    【虫鸣频率与癸区东侧溶洞裂缝风声共振，每十二息一次同步】

    【老妪左耳后有三道新鲜抓痕，深及见骨，血未干】

    他垂眸，掩去眼中微光。

    李舟却已伸手，掌心翻转，一缕阴气如绳，缠住陶瓮颈部：“开盖验虫。”

    老妪脸上皱纹一僵，灰膜下的虫山陡然塌陷，所有虫子齐齐转向瓮口，复眼反射出幽绿微光，竟似在蓄势。

    “慢。”陈淼开口，声音不高，却恰巧卡在李舟阴气将绷未绷之际，“王婆的听骨虫，我见过。”

    他上前半步，从怀中取出一本旧册，翻至某页，指尖点着一行墨字：“《阴物辑录·卷七》载：‘听骨虫畏檀香灰，触之则僵，三刻不醒。’”

    老妪瞳孔一缩。

    陈淼已抬手，自袖中抖落一小撮灰白粉末，洒向陶瓮。粉末遇风即散，却有数粒精准落入瓮口。霎时间，虫山彻底凝固，所有褐甲虫僵直不动，复眼绿光尽敛，仿佛一瓮风干多年的虫尸。

    “您看，”陈淼合上册子，语气平和，“它们怕檀香灰，说明是真货。真货不闹事，只等买家。”

    李舟收回阴气，冷哼一声，转身继续前行。

    老妪盯着陈淼背影，喉结上下滚动，最终什么也没说，只将灰膜重新覆严，手指在瓮身上缓慢划了个歪斜的“癸”字。

    三人走过之后，她才从陶瓮底部摸出一枚黄铜哨子，凑到唇边，极轻地吹了一下。

    没有声音。

    但癸区西端，一家挂“方记阴镖”幌子的铺子里，正在擦拭铁链的伙计手腕一抖，链环叮当乱响。他抬头望向栈道方向，眼神浑浊，却迅速从柜台下抽出一张黄纸，咬破舌尖，飞快画了道符，塞进炉膛。纸符燃尽，一缕青烟袅袅升腾，钻入岩顶一道细如发丝的裂缝——那裂缝，正是孔月方才提及的“北侧第三条隐缝”。

    陈淼心昭无声滚动：

    【哨音无形，借虫鸣残波传递】

    【方记阴镖伙计动作滞后1.3息，说明接收指令非即时，需中转】

    【黄纸符引烟入缝，烟色青而滞涩，非纯阴，含一丝活人唾液气——中转者，是活人】

    他脚步未缓，心底却已勾勒出一条线：老妪→虫鸣残波→方记阴镖→岩缝→耗子。

    不是耗子本人，是耗子的“耳目”。

    癸区巡逻至第四圈，天穹般的溶洞顶部，阴气渐浓，雾霭翻涌如沸。栈道两侧纸灯笼次第亮起，光晕昏黄，将人影拉得细长扭曲，投在湿滑岩壁上，如同无数匍匐爬行的墨色蜈蚣。

    李舟忽然驻足。

    前方栈道尽头，本该空无一人的转角处，静静立着一个人。

    黑衣，宽帽，面容全隐在帽檐阴影里，双手垂于身侧，指节修长，指甲泛着青灰色。他脚下没有影子。

    陈淼瞳孔微缩。

    心昭骤然炽亮：

    【无影，非障眼法】

    【周身阴气呈逆流态，自地底上涌，灌入百会穴】

    【呼吸断绝，魂火微弱如豆，却凝而不散——假死态，非活非僵】

    孔月折扇“啪”地合拢，扇骨轻点掌心：“癸区禁入生人，更禁入‘走阴客’。”

    那人缓缓抬头。

    帽檐阴影下，露出一张毫无血色的脸，嘴唇乌紫，眼白布满蛛网状血丝，唯独瞳仁清澈，甚至带着几分书生般的温润。

    “我不是来送信的。”声音沙哑，却字字清晰，“方记阴镖，今夜子时，接一单阴镖。货主姓冯，要运一具‘未缝之尸’，自云集坊，经癸区溶洞暗道，送至陌坊‘归寂巷’第七户。”

    李舟冷笑：“冯家缝尸？他们自己的尸体，还要托外人运？”

    “缝尸冯家，”那人嘴角牵起一丝极淡的弧度，“只缝‘愿缝之尸’。而这具，尸主生前立誓，宁烂于野，不入冯家针下。冯家验过，尸身七窍溢出黑霜，乃‘拒缝煞’，强缝则反噬施术者。所以……”他顿了顿，目光扫过三人，“只能找方记阴镖。而方记，只接癸区的单。”

    孔月扇子又张开，遮住半张脸：“所以你特意来癸区，告诉我们？”

    “不。”那人摇头，“我是告诉你们——今夜子时，癸区东侧溶洞，第三道岔口，会有一队‘哑仆’抬棺入洞。棺中尸，未钉钉，未盖棺，只覆一层油纸。油纸下，尸身胸口插着半截青竹——那是冯家留下的‘拒缝印’。”

    他话音落下，身影竟如墨滴入水，自脚踝开始，一寸寸洇散，化作青灰色雾气，被栈道穿堂而来的阴风一卷，消散得干干净净。

    唯余一句余音，缠绕在三人耳际：

    “若你们想查耗子……今夜，是唯一机会。因为‘哑仆’，是耗子养的狗。”

    李舟盯着那雾气消散之处，脸色铁青：“装神弄鬼！”

    孔月却收了扇子，指尖抚过扇骨上那三枚骨钉：“走阴客不敢踏癸区半步，除非……他背后站着的人，比镇邪司更不想让这单阴镖出事。”

    陈淼没说话。

    心昭页面上，一行新字正缓缓浮现，墨色浓重如血：

    【走阴客所述，与癸区东侧溶洞第三岔口地形吻合】

    【‘哑仆’抬棺路线，恰好避开所有明岗与阵眼节点】

    【冯家‘拒缝印’青竹，需以活人指血浸染七日——今夜子时，竹色当转靛青】

    他抬头，望向癸区东侧岩壁。

    那里，一道仅容一人侧身通过的窄缝，正无声地张开着，缝隙边缘，石苔泛着诡异的淡青光泽。

    子时将至。

    癸区巡守房内，烛火摇曳。

    李舟已换上一身玄铁软甲，甲片上蚀刻着细密符纹，阴气流转其间，发出低沉蜂鸣。他盘膝坐在榻上，双目微闭，额角青筋隐隐跳动——这是在强行压制体内躁动的阴气，为子时那一战蓄力。

    孔月坐在窗边，面前摊开一幅羊皮卷轴，上面用朱砂勾勒着癸区溶洞分支图。她指尖蘸着一点朱砂，在东侧第三岔口位置，画了一个小小的叉。

    陈淼站在门边，手中把玩着那罐云露茶。罐盖开启，茶香清冽，却压不住空气里弥漫的、越来越浓的铁锈味——那是阴气过载，即将凝成实质的征兆。

    他忽然开口：“李巡守，方记阴镖的伙计，今夜当值？”

    李舟眼皮未抬：“寅时交班。子时，他在铺子里。”

    “孔姑娘，”陈淼转向孔月，“孔氏纸扎铺，今夜可有新扎的‘引路灯’？”

    孔月笔尖一顿，抬眼看他：“引路灯？癸区不卖那个。那是给迷途阴魂指路的，我们只扎‘镇魂幡’和‘渡桥纸’。”

    陈淼点头，将茶罐放回桌上：“那麻烦孔姑娘，替我向铺子里的老师傅带句话——就说，今夜子时，若见有青烟自东侧岩缝升起，不必惊慌，只当是‘风引灯’误燃。”

    孔月眸光一闪，朱砂笔尖悬停半空，片刻后，她轻轻一点头：“好。”

    李舟终于睁眼，目光如刀：“陈淼，你到底知道多少？”

    陈淼笑了笑，笑容平静，却无半分温度：“不多。只知道今夜子时，癸区不会太平。也知道……若我们三人之中，有人提前离岗，或是令牌在子时前后失联超过三息，那么，那个‘哑仆’抬的棺材里，躺着的，恐怕就不是一具‘未缝之尸’了。”

    他走到窗边，推开木棂。

    窗外，癸区栈道灯火通明，人声喧杂，纸灰纷飞如雪。可就在那最喧闹的灯火之下，岩壁缝隙深处，已有几点幽绿微光，悄然亮起，如同潜伏已久的兽瞳，正冷冷注视着人间。

    心昭最后一行字，在他识海中缓缓燃烧：

    【子时将至，癸区东侧，青烟起时，耗子现形】

    【此局，非为查案，实为试刀】

    【试的，是新人的胆，是老者的忍，是执棋者，敢不敢掀桌】

    陈淼抬手，将窗棂轻轻合拢。

    咔哒一声轻响，隔绝了窗外喧嚣，也隔绝了那几缕窥探的幽光。

    屋内烛火猛地一跳，将三人影子投在墙上，巨大、扭曲、彼此交叠，仿佛一尊正在缓缓苏醒的、三首六臂的古老凶神。

    子时，癸区东侧溶洞第三岔口。

    青烟，如约而起。