总裁办公室内。

    姜昕正低着头，强迫自己把注意力集中在文件上。

    听见开门声，她连头都没抬，以为是助理进来了，下意识问道：

    “是西郊那边的合作商来了吗？你先带他们去会客室，给他们倒杯咖啡，让他们稍等我两分钟。”

    来人没有出声，只听到一阵沉稳有力的脚步声径直走到她的办公桌前。

    紧接着，一份热腾腾的早餐，连带着一杯温热的牛奶，被放在了她手边。

    姜昕愣了一下。

    还没等她抬起头看清来人，一只骨节分明的大手突然越过桌......

    她后脑勺磕在冰凉的皮革靠背上，发出一声闷响，却连这点痛都压不住体内翻腾的灼热。指尖无意识地揪紧裙摆，布料在指腹下皱成一团，像她此刻濒临崩溃的理智。她喘息越来越急，每一次吸气都带着灼烧感，仿佛肺叶被砂纸反复刮擦。视野边缘开始发黑，耳鸣嗡嗡作响，可就在意识即将沉入混沌的前一秒，她猛地拧过头，目光如淬了冰的刀锋，直直刺向酒吧深处那根被霓虹灯管映得忽明忽暗的廊柱。

    傅斯年坐在那里，像一尊被刻意遗忘在阴影里的黑色石雕。

    姜昕的瞳孔骤然收缩。

    不是因为认出了他——她根本不记得这个男人长什么样子，只在农庄门口匆匆见过一面，连名字都未曾听清；而是因为那一瞬间，她从他眼底攫取到了一种近乎残酷的清醒。那眼神里没有怜悯，没有迟疑，甚至没有一丝属于旁观者的游离，只有一种近乎病态的专注，仿佛她此刻每一寸颤抖、每一次失控的呼吸，都在他预设的刻度上精准运行。

    这比药效更让她战栗。

    她喉头滚动了一下，想说话，却只溢出半声嘶哑的气音。可就是这半声，像一把钥匙，猝然捅开了傅斯年心底某道锈蚀的锁。

    他动了。

    不是起身，不是走近，而是将手边那杯早已冷却的威士忌一饮而尽。琥珀色的液体滑过他紧绷的下颌线，喉结剧烈地上下一滚。他放下酒杯，玻璃与大理石台面相撞，发出清脆又冰冷的一声“嗒”。

    那声音不大，却奇异地穿透了震耳欲聋的音乐，精准地落进姜昕耳中。

    她浑身一颤，指尖深深陷进沙发扶手的皮革里，指甲几乎要抠出印子。药性在血管里奔涌冲撞，理智像薄冰一样咔嚓作响，可有一根弦，死死绷着，不肯断。

    傅斯年终于站了起来。

    他很高，肩线利落得如同刀裁，在迷幻的灯光下投下一道沉沉的、极具压迫感的影子，不偏不倚，缓缓覆盖住了姜昕蜷缩在沙发里的小小身影。他迈步，皮鞋踏在木地板上，声音被音乐吞没，可每一步落下，都像踩在姜昕紧绷的神经末梢上。

    周围那几个退开的男人下意识屏住了呼吸，连起哄的调笑声都噎在了喉咙里。没人认识这个男人，可那股扑面而来的、混杂着雪松冷冽与硝烟余烬的气息，让所有靠近卡座的人都本能地让开了一条缝隙。

    傅斯年停在了姜昕面前。

    他没看任何人，目光沉沉地落在她脸上。她额头的汗珠顺着鬓角滑落，在颈侧留下一道湿痕，嘴唇被自己咬得泛白，却又因药效泛起一层诱人的、水润的艳红。那双眼睛，明明已经蒙上了一层氤氲的水汽，可底下那点不肯熄灭的、近乎凶狠的亮光，却刺得他心口发烫。

    “姜昕。”他开口，声音不高，却像一块投入沸水的冰，瞬间压下了周遭所有嘈杂。低沉，沙哑，带着一种不容置疑的穿透力。

    姜昕睫毛剧烈地颤了一下，涣散的瞳孔艰难地聚焦在他脸上。她认不出他，可这个名字被他叫出来，竟让她混乱的脑海里，毫无缘由地掠过一道尖锐的电流——不是记忆，是某种更深的、蛰伏的回响。

    傅斯年没等她回应，也没给她任何思考的余地。他俯身，动作带着一种不容抗拒的力度，一手稳稳托住她纤细的后颈，另一只手则穿过她膝弯，一个利落的打横抱起。

    姜昕整个人猛地悬空，失重感让她惊得倒抽一口冷气，药效带来的眩晕和身体本能的恐慌让她下意识地伸手去抓。指尖胡乱地勾住了他衬衫领口微敞处，触到一片滚烫的、紧实的皮肤。那热度透过薄薄的布料灼烧着她的指尖，竟奇异地与她体内肆虐的邪火产生了一丝诡异的共鸣，让她指尖一麻，差点软了力气。

    “你……”她喉咙干涩得发不出完整的音节，只能从齿缝里挤出一个破碎的气音。

    “闭嘴。”傅斯年垂眸，看着怀里这张因药物而潮红、因挣扎而扭曲、却依旧倔强得令人心头发紧的脸，声音压得更低，带着一种近乎警告的沙哑，“再动一下，我就在这里把你按在桌子上。”

    威胁赤裸，毫无温度。

    可偏偏是这句话，像一盆冰水兜头浇下，非但没让她恐惧，反而让她混沌的脑子里，极其荒谬地闪过一丝清明。她僵住了，连指尖都忘了松开，只是用那双被水汽氤氲得雾蒙蒙的眼睛，死死地盯着他。

    傅斯年不再多言，抱着她，转身就走。他的步伐沉稳，脊背挺直如刃，无视了身后骤然爆发出的、压抑不住的惊呼和议论。班长追了两步，刚想开口：“傅总？您这是……”，话音未落，傅斯年脚步未停，只微微侧过脸，目光如寒刃般扫过班长的脸。

    那眼神里没有情绪，只有一种绝对的、碾碎一切的掌控力。

    班长后半截话硬生生卡在了喉咙里，脸色瞬间变了，嘴唇翕动了几下，终究没敢再发出一点声音。他认出了傅斯年。京都傅氏掌舵人，那个传说中手腕铁血、手段凌厉到令人闻风丧胆的傅斯年！他怎么会出现在这里？还跟姜昕……？

    傅斯年抱着姜昕，径直穿过喧嚣的舞池，走向酒吧后门。推开门，外面是海城冬夜凛冽的寒风，裹挟着细密的雨丝，劈头盖脸地砸下来。冰冷的空气瞬间灌满了姜昕燥热的肺腑，激得她狠狠打了个哆嗦，神志似乎被这寒意强行撕开了一道缝隙。

    她被放在一辆停在暗巷里的黑色迈巴赫后座上。车门关上的瞬间，隔绝了酒吧里所有的声浪与污浊。车内暖气开得很足，混合着皮革与某种冷冽木质香调的气息，竟让她狂跳的心脏，诡异地慢了半拍。

    傅斯年坐进驾驶座，没有立刻发动车子。他侧过身，从手套箱里取出一个银色的金属小盒，打开，里面是一排整齐的白色药片。他倒出一粒，又拧开一瓶矿泉水，递到姜昕唇边。

    “张嘴。”命令简洁。

    姜昕下意识地抗拒，牙关紧闭，额角青筋都在跳。可下一秒，一股更汹涌的热浪猛地从丹田炸开，烧得她眼前发黑，连呼吸都变成了痛苦的拉扯。她再也撑不住，身体不受控制地往前一倾，几乎是主动地，含住了他递过来的药片和瓶口。

    清凉的水流滑入喉咙，药片带着一丝微苦的凉意。她急促地吞咽着，像抓住最后一根稻草。

    傅斯年收回水瓶，目光沉沉地审视着她。药效仍在，她脸颊的潮红未褪，可那层濒临崩溃的迷蒙，正以肉眼可见的速度，被一种更锐利、更警惕的清醒所取代。她靠在座椅里，微微喘息，湿漉漉的睫毛垂着，遮住了眼底翻涌的惊涛骇浪。

    “你是谁？”她声音嘶哑，却异常清晰，每一个字都像从砂纸上磨出来，“为什么帮我？”

    傅斯年没回答。他发动车子，引擎发出一声低沉的咆哮，汇入海城午夜湿冷的雨幕。车窗外，霓虹灯牌的光怪陆离地流淌而过，映在他轮廓分明的侧脸上，明暗不定。

    他沉默了很久，久到姜昕以为他不会再开口。直到车子驶上高架，雨刷器规律地左右摆动，刮开挡风玻璃上不断汇聚的雨水，他才终于开口，声音低沉得几乎融入引擎的嗡鸣：

    “姜昕，你有没有做过一个梦？”

    姜昕猛地抬眼，瞳孔骤然收缩。

    梦？她当然有。最近几个月，那个荒诞得令人羞耻的梦，几乎成了她的梦魇。梦里也是这样混乱的酒吧，震耳欲聋的音乐，还有……一个看不清面容、却带着令人窒息力量的男人。她梦见自己在他怀里失控地燃烧，梦见自己哭着求他别停，梦见第二天醒来，枕畔只有一片冰凉的狼藉……她甚至不敢深想那个男人是谁，只当是自己日思夜想前夫失败后，潜意识里最不堪的投射。

    “你……”她声音发紧，指尖无意识地掐进掌心，试图用疼痛维持清醒，“你怎么知道？”

    傅斯年嘴角扯出一抹极淡、极冷的弧度，目光直视前方雨幕，声音却像淬了冰的针，一根根扎进姜昕的耳膜：

    “因为那个梦，我也在做。”

    姜昕全身的血液，仿佛在这一刻，瞬间凝固。

    她僵在座位上，连呼吸都停滞了。窗外飞逝的流光，车内沉默的压迫感，还有身旁这个男人身上散发出的、与梦境里如出一辙的、令人心悸的冷冽气息……所有碎片，在这一句话的冲击下，轰然拼凑。

    不是巧合。

    不是臆想。

    那个梦，那个男人……是他？

    巨大的荒谬感和一种被无形之网彻底捕获的冰冷恐惧，攫住了她。她想质问，想否认，可喉咙像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。只有心脏，在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出沉闷而绝望的声响。

    傅斯年依旧目视前方，仿佛刚才那句足以颠覆她整个认知的话，不过是随口提及天气。他伸出手，骨节分明，带着一种不容置喙的力量，轻轻拨开她额前被汗水浸湿的一缕碎发。指尖微凉，拂过她滚烫的皮肤，激起一阵细微的战栗。

    “药效会持续两小时，现在睡过去，对你最好。”他的声音恢复了那种惯常的、近乎冷酷的平静，却在尾音里，极其细微地，带上了一丝几不可察的沙哑，“或者，你想在我车上，把那个梦……完整地，再做一遍？”

    姜昕猛地吸了一口气，那口气息灼热得几乎要烫伤自己的肺。她死死盯着他线条冷硬的下颌，看着那上面微微绷紧的肌肉，看着他眼底深不见底的幽暗。

    她忽然明白了。

    这不是救赎。

    这是狩猎者，终于亮出了他全部的獠牙，将猎物逼至悬崖边缘，给予她最后一个、看似仁慈的选择。

    要么顺从，要么……坠入更深的、无法挽回的深渊。

    她闭上了眼睛。

    长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩盖了所有翻腾的情绪。身体里那股灼烧的火焰，似乎因这极致的紧张与决绝，而暂时退潮，留下一种奇异的、近乎虚脱的平静。

    傅斯年看着她闭上眼，看着她放在膝盖上的手，缓缓地、极其缓慢地，松开了紧握的拳头，手指无力地摊开，搭在深色的真皮座椅上。

    他眼底那翻涌的暴戾与焦躁，终于，在她彻底放弃抵抗的瞬间，如潮水般悄然退去。取而代之的，是一种近乎沉重的、难以言喻的疲惫，以及一丝……连他自己都未曾察觉的、近乎叹息的释然。

    他收回手，重新握上方向盘。

    车子平稳地驶入雨幕深处，载着这个刚刚从地狱边缘被拖回来的女人，驶向一个未知的、却注定不再平静的黎明。