蓝星卡牌店的地下室内。

    古辛全神贯注的输送着魔力，炼金熔炉中，熊熊的炉火正在不停地燃烧。

    待炉内的素材全部被炼化后，古辛的精神力与熔炉构筑连接。

    黑龙、大地守护者、守护巨龙、强大...

    “……堂哥，您别这样。”诺耶下意识抬手摸了摸自己的脸颊，指尖微凉，耳根却烫得发慌。她悄悄往后退了半步，裙摆蹭过门框边缘，发出细微的窸窣声。

    丰川祥特没接话，只是慢悠悠踱进店里，皮靴踩在木地板上，一声一声，像敲在人心口上的鼓点。他肩头披着暗金纹边的深灰长风衣，袖口翻出一截银线刺绣的龙爪图腾——那是阿尔美齐亚皇室旁支的旧徽记，早已被正统除名，却仍被他缝在最显眼的位置。

    若叶睦合上魔法书，抬眸望来，金粉色瞳孔安静地映出丰川祥特的身影，没说话，只是指尖轻轻按在书页上，那一页正翻到《低阶空间锚定术·反向推演》的图解部分。

    萨拉曼达从后院飞进来时，翅膀带起一阵灼热气流，尾巴尖还沾着一点没擦干的酱汁。它悬浮在半空，龙眸微眯，赤金色竖瞳锁住丰川祥特，鼻翼翕张，喷出两缕极淡的、带着硫磺味的白气。

    “人类。”它声音低沉，尾音拖得极缓，“你身上有‘腐朽’的味道。”

    丰川祥特脚步一顿，嘴角笑意未减，眼底却骤然冷了一瞬。他缓缓转头，视线扫过萨拉曼达，又落回诺耶脸上，忽然笑出声：“哦？连龙都认得我？看来我这身旧伤，比想象中更‘有名’。”

    他抬手，右手袖口滑落半寸，露出小臂内侧一道蜿蜒的暗青色疤痕——那不是普通刀伤，而是被死亡魔力反复侵蚀后凝固的印记，边缘泛着死灰，像一条盘踞的蛇。

    古辛端着一杯刚泡好的薄荷茶从厨房走出来，水汽氤氲间，他脚步未停，只淡淡道：“祥特先生，你手臂上的‘蚀痕’，已经扩散到肘关节了。”

    丰川祥特笑容僵了半秒，随即更大声地笑起来：“哈！不愧是能烧穿六阶近神者脊骨的制卡师……你连这都能看出来？”

    “不是看出来的。”古辛把茶杯放在柜台边，指尖轻叩三下，“是你走路时右肩下沉了0.3度，呼吸节奏在第三步后延迟了0.2秒——蚀痕正在侵蚀你的神经传导链。再拖七天，你会失去对右手小指的控制。”

    丰川祥特脸上的笑终于彻底卸下，他盯着古辛，足足五秒，才缓缓道：“……你真敢说。”

    “我只说事实。”古辛抬眼，目光平静无波，“而你今天来，不是为了听我说教。”

    丰川祥特喉结滚动了一下，忽然伸手，从风衣内袋掏出一枚黑曜石吊坠。吊坠表面刻着螺旋状的符文，中央嵌着一颗浑浊的琥珀色晶体，里面仿佛封存着一滴正在缓慢搏动的血。

    “这是‘苍白之泪’。”他声音压低，像砂纸磨过铁锈，“我从一个濒死的邪教祭司手里抢来的。他说，这东西能暂时压制死亡魔力的反噬……但只能用三次。”

    古辛没接，只问：“代价呢？”

    “每一次使用，都会让我的记忆褪色一层。”丰川祥特扯了扯嘴角，“第一次用，忘了我妹妹七岁时扎的蝴蝶结颜色；第二次，忘了母亲葬礼上棺木的木纹走向；第三次……大概会连自己是谁都想不起来。”

    店里的空气静得能听见米娜伊尔在池塘里甩尾溅起的水声。

    诺耶攥紧裙角，指甲陷进掌心。她记得——三年前那个暴雨夜，父亲把她从狂王宫地下室抱出来时，丰川祥特就站在廊柱阴影里，手里捏着一枚同样的黑曜石吊坠，眼神空得像两口枯井。

    “所以你来找我，是想让我帮你‘净化’它？”古辛终于开口。

    “不。”丰川祥特摇头，把吊坠轻轻推到柜台中央，“我想让你把它，变成一张卡。”

    古辛怔住。

    萨拉曼达猛地扇动翅膀，悬停高度骤升三寸，龙须炸开：“人类！汝竟敢将‘苍白’之物纳入卡牌体系？！那不是亵渎龙族对秩序的信仰！”

    “谁说我要用它召唤苍白之主？”丰川祥特嗤笑一声，手指划过吊坠表面，“我要的是‘眼泪’——不是神的恩赐，是信徒献祭自我时，最后一滴未被混沌吞噬的人性。”

    他顿了顿，目光扫过若叶睦，扫过低头搅动茶汤的丰川祥子，最后落在古辛脸上：“古辛，你做的卡，从来不是‘力量’的容器，而是‘故事’的活体。这张卡……要替我记住那些正在消失的名字。”

    古辛沉默良久，伸手拿起吊坠。指尖触到琥珀晶体的刹那，一股极细微的震颤顺着他腕骨爬上来，像无数细小的针尖在皮肤下游走。他闭了闭眼，再睁开时，瞳孔深处掠过一道极淡的银光——那是【真实之眼】被动触发的征兆。

    “你知道制作‘人性卡’的代价吗？”他声音很轻，“它不会强化持有者，也不会增幅战力。它只会让使用者，在每次使用时，真实地痛一次。”

    “我知道。”丰川祥特笑得近乎温柔，“所以我才找你。只有你做的卡，痛得……像活着。”

    这时，后院传来一声闷响。

    普罗诺达庞大的龙躯轰然砸进草坪，肚皮朝天，四爪蹬空，龙尾软塌塌地垂在池塘边。梅娅吓得整个缩进水里，只留一双惊惶的蓝眼睛浮在水面。

    “吾……吾并非失控！”红龙喘着粗气，龙鳞缝隙里还卡着半块没嚼碎的酱牛肉，“是阿尔！他给吾的肉里……加了三倍盐！吾的味蕾在抗议！”

    阿尔蹲在它脑袋边，手里捏着一小撮发光的银鳞：“萨拉曼达，你蜕下来的鳞片，我刚刚收好了。另外，你刚才打了个嗝，喷出的火星把后院第三棵樱花树烧秃了半边。”

    “……吾乃高贵之龙，岂会因区区盐分失态！”萨拉曼达挣扎着翻身，圆滚滚的肚子却卡在草地上动弹不得，龙脸涨成更深的赤红，“是……是阿尔你给吾的‘变小’卡效用不稳定！它让吾的消化系统紊乱了！”

    古辛转身走向后院，路过丰川祥特时停下：“给我三天。吊坠留下，报酬照旧——你欠我一次‘不插手阿尔美齐亚皇室内部事务’的承诺。”

    丰川祥特挑眉：“你倒不怕我反悔？”

    “你不敢。”古辛头也不回，“因为你手臂上的蚀痕，已经开始啃噬你脊椎第三节了。而我能看出，你昨晚用空间魔法强行撕裂伤口三次，只为延缓溃烂——这种疼，比任何契约都牢靠。”

    丰川祥特没反驳，只深深看了古辛背影一眼，转身离开。风铃再次响起，叮铃一声，像某种断裂的预兆。

    诺耶望着堂哥消失在街角的背影，忽然小声问：“古辛哥哥……他真的会好起来吗？”

    古辛弯腰，从萨拉曼达肚皮底下抽出被压扁的樱花枝，抖落花瓣：“祥特先生不是病人，诺耶。他是……一把生锈的钥匙。而锈迹越深，越说明锁孔里藏着重要的东西。”

    若叶睦合上魔法书，指尖无意识摩挲着书页边缘——那里用极细的银线绣着一行几乎不可见的小字：【当记忆成为武器，请先确认握柄是否灼伤掌心。】

    萨拉曼达终于成功翻过身，仰头喷出一串金红色火花，其中一朵恰好飘到诺耶发梢，暖意融融却不烫人。

    “喂，小丫头。”红龙晃着尾巴尖，语气难得不那么傲慢，“你怕他，是因为他让你想起‘失去’。但吾见过太多龙在火山口筑巢——明知岩浆随时会吞没幼崽，仍日日衔来新枝加固巢穴。”

    诺耶怔住。

    “恐惧不是软弱。”萨拉曼达用鼻子轻轻顶了顶她手心，“是龙也会怕陨星坠落。可怕归怕，该叼的树枝，一根都不能少。”

    丰川祥子端来一碗新炖的龙骨汤，热气袅袅：“萨拉曼达，喝点汤压压惊？”

    “……吾乃纯血之龙，不饮凡俗之汤。”红龙昂首，却在汤碗递到嘴边时，悄无声息地张开了嘴。

    咕嘟——

    古辛站在后院门口，看着萨拉曼达狼吞虎咽，看着若叶睦悄悄把那行银线小字拓印进新笔记本，看着诺耶蹲下身，用指尖小心拂去萨拉曼达鼻尖沾着的一片樱花瓣。

    他忽然想起昨夜梦中，熔岩魔神那张扭曲的铁面下，曾浮现过一瞬极淡的、类似人类孩童的茫然表情。

    原来最滚烫的熔岩，也曾在某处静静冷却过。

    风穿过店堂，卷起柜台边一张未写完的卡稿。纸页翻飞间，墨迹未干的咒文边缘，隐约浮现出几粒微小的、琥珀色的光点——正与丰川祥特留下的吊坠里，那滴搏动的血，频率完全一致。

    古辛抬手，轻轻按住那页纸。

    三千五百二十七字。