岳闻：“？”

    看到剜心女的回答，他的第一反应便是额头升起一个硕大的问号。

    在准备求证的时候，他其实已经做好了心理准备，敖立鲧讲述了那么多，或许掺杂着一些假话、也可能有些细节对不上。

    ...

    那股躁动来得突兀而灼烈，仿佛古画中沉睡的魂魄被姜红袖身上的某道气息骤然唤醒——不是妖气，不是魔息，亦非龙威，而是一种极淡、极冷、极韧的“锈味”，像千年青铜在深海泥沙里缓缓析出的铜绿，又似断剑横陈荒冢百年后渗出的微腥铁霜。

    岳闻指尖悄然按住衣襟内侧，压住吊坠滚烫的轮廓，不动声色抬眼，将姜红袖从发梢到足尖扫过一遍。

    她裙裾垂地，绣着十二簇未绽的昙花，每朵花心皆以银线盘出一道细若游丝的篆纹，岳闻只一眼便认出那是《太初承道伏魔仙尊手札·卷七》所载的“锢灵锁脉印”——此印本为上古镇压堕仙残念所用，需以三昧真火淬炼七日七夜，再以龙血为引方能成形。可眼前这银线篆纹，在日光下竟泛着幽微青芒，分明是活印！

    她腰间围裙素白无纹，可当她微微侧身去端桌上一碟蜜渍梅子时，岳闻瞳孔骤缩——围裙内衬边缘，赫然露出半截暗金鳞片，薄如蝉翼，形似龙脊，却比任何东海龙裔所生之鳞更窄、更密、更冷硬，边缘还带着细微锯齿，仿佛天生为割裂虚空而铸。

    不是龙鳞。

    是……斩龙刃的刃脊反光。

    岳闻喉结微动，心跳未乱，呼吸未滞，连指尖按压吊坠的力道都未曾加重半分。他甚至朝姜红袖弯了弯唇角，笑意温润如初：“姜姑娘费心了，这宴席香气扑鼻，怕是连山中老饕都要馋哭。”

    姜红袖笑意不减，眼尾微扬，眸光却如冰锥斜刺而来，与岳闻视线在半空轻轻一撞。那一瞬，岳闻耳中嗡鸣乍起，竟似有无数细碎龙吟自四面八方涌来，又在即将刺入识海前戛然而止——是虚实道主设下的禁制被触发了？不，这吟声并非来自外界，而是自他颅骨深处轰然炸开，仿佛他自己的血脉在应和！

    他猛然记起敖渊炽最后那句警告：“她会有危险。”

    不是“她将遇险”，而是“她会有危险”——主语是“她”，谓语是“有”，宾语是“危险”。

    危险不是即将降临，而是早已存在，如影随形，如钉入骨。

    姜红袖端着蜜渍梅子走近，裙摆拂过青石板，发出极轻的窸窣声，像蛇蜕旧皮。她将瓷碟放在岳闻面前，指尖不经意擦过他手背，那触感凉得异样，竟无一丝活人温度，倒似握了一截刚从寒潭捞出的玄铁。

    “岳公子尝尝？”她声音柔婉，尾音微扬，“这梅子取自南疆雾瘴谷，采时须等子夜露凝，再以东海初升朝阳蒸晒三日，最后用龙涎香蜜封坛。甜而不腻，醒神最宜。”

    岳闻拈起一枚，放入口中。梅肉软糯，酸甜清冽，确是难得珍品。可就在舌尖触到果核的刹那，一股极细微的震颤顺着味蕾直冲天灵——果核内部，竟嵌着一枚米粒大小的黑色种子，种子表面密布蛛网状裂纹，裂纹深处，一点猩红如将熄未熄的余烬，正随着他吞咽的动作，极其缓慢地……眨了一下。

    岳闻垂眸，掩去眼中惊涛。

    敖威镰适时笑道：“姜姑娘这手厨艺，连殿主都赞不绝口。今日诸位能同院而居，实乃机缘。往后修行路上，彼此照应，莫负龙殿厚望。”他目光扫过众人，最终落在姜红袖身上，意味深长，“尤其红袖，你既已入殿，便也是学徒身份，切记守规循矩，不可……逾越。”

    姜红袖垂眸敛睫，长睫如蝶翼轻颤：“世子教诲，红袖铭记于心。”

    岳闻咀嚼着梅子，目光却落在院中那棵蟠龙古木上。树干虬结，树皮斑驳，刻满风雨侵蚀的痕迹，可就在离地三尺处，一圈浅褐色树痕蜿蜒如环，形状规整得不像自然生长，倒似被什么利器反复切割又强行愈合——岳闻曾在黑金大殿拓印的《龙族断代图谱》残卷上见过此痕，名为“蚀骨环”，乃是上古龙族遭刑天宗以“千刃剐魂阵”凌迟后，残留于躯干的诅咒烙印。此痕百年不散，万年不消，唯有以纯血真龙心头血浇灌，方能淡去一分。

    而此刻，那圈蚀骨环正随着姜红袖每一次呼吸，极其微弱地……搏动。

    赵星儿已迫不及待拆开礼盒，惊喜道：“哇！是‘流萤纱’做的内衫！听说穿上能避三阶以下瘴毒！”

    龙殿打开盒子，里面是一枚青玉雕琢的云纹佩：“这是‘听风佩’，据说能辨百里外灵兽啼鸣？”

    刘元君的盒中，则是一卷泛着墨香的《东海律令简注》。

    轮到岳闻，他掀开盒盖——没有法器，没有丹药，只有一小叠素白宣纸，纸页边缘微微泛黄，最上面一张，以朱砂写着四个小字：**“见龙勿言”**。

    字迹清瘦峭拔，笔锋如刀，岳闻一眼认出，正是敖渊炽的亲笔。

    他指尖拂过那四个字，纸面竟传来一丝微弱吸力，仿佛要将他指腹的血气吸走。他不动声色收回手，目光却投向姜红袖。她正背对众人，俯身整理长桌另一端的碗碟，彩色裙裾铺展如花，腰肢纤细得不可思议，可那围裙之下，脊背线条却异常刚硬，肩胛骨凸起的弧度，分明是常年负重、筋骨被千锤百炼过的痕迹。

    岳闻忽然开口：“姜姑娘，这蟠龙古木，是何年栽种？”

    姜红袖直起身，转身一笑，乌发滑落肩头：“说来惭愧，我搬来时它便在此了。问过守院的老伯，只说此树自龙殿建城起便生于此处，算来……已有八万三千六百一十二年零四个月又十七天。”

    她报出的数字精确到日，毫无停顿，仿佛早已默诵千遍。

    岳闻点头，语气平淡：“原来如此。难怪枝干苍劲，灵息醇厚。”

    话音未落，院门忽被一阵疾风撞开，一个浑身湿透、满脸血污的少年踉跄闯入，胸口插着半截断裂的青铜箭镞，箭尾犹在嗡嗡震颤。他双目赤红，死死盯着姜红袖，喉咙里挤出嘶哑破碎的音节：“你……你骗我……‘蚀骨环’……是假的……你根本不是……”

    话未说完，他身形猛地一僵，脖颈处骤然浮现出三道猩红竖痕，如同被无形利爪撕开，鲜血喷溅而出，尽数泼洒在姜红袖素白围裙之上。那血竟未滑落，而是如活物般迅速渗入布料，转瞬消失无踪。围裙上，一朵暗红昙花悄然绽放，花瓣边缘，银线篆纹无声流转。

    少年直挺挺倒下，气息全无。

    满院死寂。

    赵星儿失声低呼，龙殿与刘元君齐齐后退半步，敖威镰脸色铁青，右手已按上腰间剑柄，可目光触及姜红袖平静无波的侧脸，终究未拔剑。

    姜红袖低头看了看围裙上那朵昙花，又抬眸，笑意依旧温软，眼底却寒潭般幽邃：“呀，不小心让一只迷路的小虫子闯进来了呢。”她轻轻拍了拍手，仿佛掸去微尘，“世子莫怪，红袖这就收拾干净。”

    她弯腰，指尖点向少年眉心。一缕青烟自其七窍逸出，凝成巴掌大小的龙形，鳞爪俱全，却通体灰败，哀鸣一声，倏然溃散。少年尸体随即化为齑粉，随风飘散，连半点血迹都未曾留下。

    岳闻静静看着，指尖无意识摩挲着宣纸上的“见龙勿言”四字。朱砂微凉，字迹如刀。

    ——见龙勿言。

    不是“见龙王勿言”，不是“见龙裔勿言”，而是“见龙”，即“见龙本身”。

    龙是什么？是鳞甲森然的巨兽？是执掌天位大道的道主？是供奉于龙殿高台的冰冷神像？还是眼前这个围裙染血、笑意温软、腰藏斩龙刃、脊负蚀骨环的姜红袖？

    岳闻忽然想起敖渊炽说过的话：“她会有危险。”

    危险，从来不在别处。

    危险，就是她自己。

    他垂眸，将那叠宣纸收入袖中，动作自然如抚平一缕微风。抬头时，目光掠过姜红袖染血的围裙，掠过她腕间一枚毫不起眼的素银镯子——镯子内侧，一行细若毫芒的铭文在日光下一闪而逝：**“刑天宗·断龙司·丙字柒号”**。

    原来如此。

    刑天宗断龙司，专司猎杀堕龙、镇压逆鳞、剜取龙髓。其司中人，皆以龙血为引，以龙骨为契，以龙魂为薪，锻就一身“伪龙之躯”。他们能模拟龙威，能催动龙息，能承载龙纹，却永远无法真正化龙——因他们每一寸血肉，皆是龙族尸骸堆砌而成。

    姜红袖不是龙裔。

    她是刑天宗用不知多少条真龙的残骸，亲手捏造出来的……龙傀。

    岳闻心中澄明如镜，面上却愈发温煦，甚至主动提起筷子，夹了一块姜红袖亲手烹制的翡翠豆腐，送入口中。豆香清润，口感绵密，可那滋味滑入咽喉的瞬间，他舌尖尝到一丝极淡的、熟悉的腥甜——与当年在蛇山铜鼎底部，舔舐御龙皇血书时，尝到的味道，分毫不差。

    她身上，有御龙皇的血。

    岳闻放下筷子，笑容真切：“姜姑娘这豆腐，火候妙极。只是……”他顿了顿，目光坦荡迎上姜红袖骤然幽深的眼瞳，“不知这豆腐所用卤水，可是取自蛇山寒潭？”

    姜红袖眼波微漾，笑意未减，却有一丝极细微的、金属摩擦般的“咔哒”声，自她左耳后颈处悄然响起。她轻轻抬手，指尖拂过耳后，那声音便消失了。

    “岳公子好见识。”她声音依旧柔婉，却比方才低了半度，像冰层下暗涌的寒流，“这卤水，确是取自蛇山寒潭。只是……”她微微歪头，乌发垂落，遮住半边脸颊，露出的那只眼睛，瞳孔深处，一点猩红如将熄余烬，正缓缓旋转，“公子怎知，那寒潭之水，曾浸泡过一位御龙皇的尸身？”

    满院鸦雀无声。

    敖威镰面色惨白，赵星儿捂住嘴，龙殿与刘元君呼吸停滞。

    岳闻却笑了，笑得毫无阴霾，甚至带了三分少年人特有的、近乎莽撞的坦诚：“因为……”他指尖轻轻敲了敲桌面，声音清朗，“我父母，也曾在那里取过水。”

    姜红袖眸中猩红骤然一凝，旋转停顿。

    岳闻迎着她几乎凝成实质的审视，一字一句，清晰无比：“他们说，蛇山寒潭的水，泡茶最清心。我小时候，常喝。”

    风过庭院，蟠龙古木簌簌作响，叶片翻飞，竟在青石板上投下巨大而扭曲的阴影，那阴影边缘，隐隐勾勒出一条盘踞九天、首尾相衔的苍龙轮廓。

    岳闻袖中，四州荡妖曲的古画，终于彻底安静下来。

    可他知道，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。

    敖渊炽给他的任务，不是救人。

    是确认——确认姜红袖究竟是谁的刀，又要斩向谁的咽喉。

    而他自己，究竟是执刀者，还是……那把刀，正悄然抵住他的后心？

    他端起面前那杯清茶，热气氤氲，模糊了眼前所有人的面孔。

    茶汤澄澈，倒映着他自己的眼睛。

    那瞳孔深处，一点微不可察的金芒，正随着蟠龙古木的摇曳，无声明灭。