双剑齐出绞杀了三千天河兵马之后，河伯继续开路。

    可是他总是时不时地回过头来看崔九阳一眼。

    一开始崔九阳没当回事，可后来他总是看，崔九阳便被他看乐了。

    “河伯大人好像才刚认识我一样，怎...

    黄河岸边风声微凉，水波不兴，却似有千钧之力压在每一寸空气里。崔九阳话音落下，那颗人头滚落青草之间，断颈处妖气如雾蒸腾，竟未立刻溃散，反而浮起一缕淡青色的河伯神敕残纹——那是水府儿私自僭越、偷炼河伯印信边角余料所成的伪敕，平日藏于舌底，此刻随血喷出，犹在微微搏动。

    九姑娘眉心一跳，指尖悄然掐住袖中玄冥分水剪的玉柄。她没出声，但目光已如冷刃扫过李丞相脸上每一道褶皱。这老鲤鱼方才还弓着腰行礼，此刻脊背却挺得笔直，连眼角皱纹都绷紧了三分。他身后那几个随行妖将，一个持铜铃，一个捧漆匣，一个垂手捧着半卷未展的《黄河水脉图》，看似寻常仪仗，可那铜铃内壁暗刻“镇魂”二字，漆匣缝隙里透出一线幽蓝寒光，分明是封存着三十六根断龙钉的禁器匣。

    “好快的手。”李丞相终于开口，声音沙哑如砾石相磨，却无半分惊怒，“水府儿虽跋扈，到底也是河伯亲点的内相。崔上仙斩他，是替天行道，还是……替济水讨债？”

    崔九阳负手而立，袍角被河风掀开一角，露出腰间悬着的那枚半旧青铜符——非金非玉，正面铸着“济渎正神”四字篆文，背面却是密密麻麻三百六十道细若游丝的划痕，每一道都深嵌入骨，仿佛曾有人以指甲生生刮过数百次。他忽而一笑，抬脚轻轻踢开地上那颗头颅：“讨债？我倒想讨，可他欠的不是银钱米粮，是命。”

    他顿了顿，目光如钩，直刺李丞相瞳孔深处：“三年前，黄河下游七十二村，一夜之间井水泛腥，稻穗结黑籽，孩童夜啼不止，七日之内夭折百三十七口。当地里正跪在河伯祠前三日三夜，求一道退瘟符。你猜怎么着？”

    李丞相喉结微动，未答。

    崔九阳俯身，指尖沾了点尚未干涸的妖血，在湿泥地上缓缓画了个圈：“水府儿说，那是‘浊气反涌’，需得用活童血混朱砂，祭河底淤泥三昼夜。可他没说——那七十二村的井，全是济水支脉所系；那黑籽稻，种的是济渎祠前分发的良种；那夜啼孩童，脐带上缠的，是济水娘娘庙求来的安神红绳。”

    九姑娘呼吸一滞。溟站在她侧后方半步，宽大黑袍兜帽阴影里，一双眼睛幽暗如古潭，此刻却缓缓抬起，视线掠过李丞相手中那卷《水脉图》，最终停在他左袖口内侧——那里露出半截暗金色丝线，针脚细密，绣的并非黄河波纹，而是济水源头云梦泽特有的八瓣莲纹。

    原来如此。

    三年前那场“浊气反涌”，根本不是天灾。是有人故意掘断济水隐脉七处，引黄河浑浊水逆灌支流，再嫁祸于济水灵气失衡。而主持此事的，正是当时奉河伯之命“巡查水政”的水府儿。他拿济水的根基当垫脚石，踩着七十二村百姓的性命，硬生生把黄河水府的管辖权，往南拓了三百里。

    崔九阳直起身，拍去指尖血渍：“李丞相，你今日来迎，是真迎，还是假迎？若真迎，便请开柳儿正门，设香案，焚河伯敕令副本——不是抄本，是当年玉帝亲赐、黄河龙君亲手加盖金印的原件。若假迎……”

    他忽然伸手，朝黄河水面虚空一按。

    刹那间，整条河道猛地一沉！并非浪涌，而是水体本身向下塌陷半尺，仿佛被一只无形巨掌攥紧又松开。河面涟漪未起，两岸芦苇却齐刷刷伏倒，草叶尖端凝出细小水珠，每一颗水珠里，都映着同一个画面：黄河水底，一座半塌的青铜碑亭静静矗立，亭中石碑裂成三截，碑文尚可辨认——“永镇济渎支脉·贞观廿三年立”。

    李丞相脸色骤然灰败。那碑亭位置，正是三年前被掘断的第一处隐脉！

    “你……何时……”他嘴唇翕动，声音干涩如枯竹刮地。

    “三年零四个月又七天。”崔九阳轻描淡写，“那天你也在场。你站在河伯身后第三步，手里捏着刚签发的《支脉疏浚令》，墨迹未干。”

    李丞相猛地后退半步，足下水花无声炸开。他身后那个捧铜铃的妖将下意识抬手欲摇，却被李丞相反手一肘撞在肋下，闷哼一声踉跄跪倒。铜铃脱手，坠地前被李丞相袖中甩出的金线缠住，铃舌嗡鸣未响，已被死死勒住。

    死寂。

    连风都停了。

    九姑娘忽觉袖口一暖——是溟不知何时将一枚温润玉珏塞进她掌心。玉珏背面阴刻一行小字：“玄冥剪·溯流诀”。她心头微震，抬头看向溟，后者依旧垂眸，唯有一缕极淡的雪松气息拂过她耳际。

    就在此时，黄河上游忽有异响。

    不是水声，是铁甲摩擦的铿锵，是战鼓沉闷如雷的搏动，更是万千妖兵踏浪而行时，脚下浊浪被强行劈开又合拢的窒息之音。远远望去，水天相接处，一道墨色长线正急速逼近，所过之处，原本澄澈的河段瞬息浑浊，黄沙翻涌如沸汤。

    “横波军？”九姑娘低语。

    崔九阳却摇头，目光锐利如刀：“不是横波。是‘浊龙阵’——黄河最古的杀阵，专克水脉灵修。阵眼在上游三百里，此刻才动，说明……”

    话音未落，李丞相突然仰天长啸！啸声凄厉如裂帛，竟震得河面水珠簌簌跳动。他胸前官袍陡然炸开，露出贴身锁子甲，甲片缝隙间，赫然嵌着七枚暗红色妖丹，每一枚都在疯狂搏动，如同七颗活的心脏！

    “崔九阳！”李丞相双目赤红，声如金铁交击，“你既知三年前事，可敢听我一句实话？！”

    崔九阳袖袍一振：“说。”

    “掘脉之事，河伯不知！是他……”李丞相手指猛然指向黄河上游奔袭而来的墨色长线，“是他在背后催逼！水府儿不过是他爪牙！真正要断济水龙脉、吞并九渊水府的，从来不是黄河，而是……”

    轰——！

    一道惨白电光毫无征兆撕裂长空！直劈李丞相天灵！电光之中，隐约可见半张覆盖鳞甲的狰狞人脸，嘴角咧至耳根，露出森白利齿。

    崔九阳早有防备，青袍鼓荡，袖口射出三道金线，凌空交织成网，硬生生将那道天雷绞碎！电光炸散，化作漫天星火，每一粒火星落地，竟都滋滋燃起幽蓝鬼火，迅速连成一条火线，直指黄河上游！

    火线尽头，墨色长龙般的军阵最前方，一尊三丈高的青铜战车轰然停驻。车辕上盘踞的并非蛟龙，而是一条通体漆黑、无目无鼻、唯有一张巨口贯穿首尾的怪蛇！蛇口缓缓张开，吐出的不是毒雾，而是滚滚浓稠如墨的……黄河水？

    不，是比黄河更浊、更沉、更带着腐朽甜腥气的——九渊之水！

    九姑娘浑身一僵，玄冥分水剪在袖中嗡鸣震颤，几乎要自行跃出！她终于明白为何溟要给她那枚玉珏——玄冥剪能分水，却分不开九渊浊流！唯有溯流诀，可逆溯浊流本源，寻其寄生之窍！

    “原来如此……”崔九阳望着那青铜战车，忽然笑了，笑声里没有愤怒，只有一种洞悉真相后的冰冷疲惫，“三年前掘脉的，不是水府儿，也不是河伯……是你们。黄河水府的‘自己人’，借着河伯闭关疗伤的空档，偷偷把九渊浊龙养在了黄河最深的断层里。”

    他目光扫过李丞相胸前搏动的七枚妖丹：“你们用黄河水妖的精魄喂它，用支脉百姓的怨气养它，等它长成，再推给河伯顶罪……好算计。”

    李丞相剧烈咳嗽起来，咳出的血珠落地即燃，烧出焦黑印记。他嘶声道：“崔九阳！你若现在退去，我可保济水百年安宁！若你执意向前……九渊浊龙一旦完全苏醒，第一个吞噬的，就是你脚下这片济水最后的清净之地！”

    崔九阳沉默片刻，忽然转身，对九姑娘伸出手。

    九姑娘没有犹豫，将手放入他掌心。那只手宽厚温热，却带着一种不容置疑的坚定。她另一只手，紧紧握住溟塞来的玉珏。

    “百年安宁？”崔九阳握紧她的手，望向黄河上游翻涌的墨色浊浪，声音不高，却清晰穿透所有嘈杂，“九姑娘，你记不记得，一百年前，我第一次见你，是在哪里？”

    九姑娘一怔。

    “在云梦泽。”崔九阳轻声道，“那时你还不叫九姑娘，只是泽畔一株沾了月华的青莲。我渡劫失败，元神溃散，是你用莲心三滴露，吊住我最后一丝生机。”

    他顿了顿，另一只手缓缓抬起，指向那尊青铜战车：“而今天，有人想把云梦泽最后一点月华，也浇灭在浊水里。”

    风起了。

    不是黄河的风，是自云梦泽方向吹来的、带着莲香与清冽水汽的南风。

    崔九阳的手，终于松开了九姑娘。

    他向前踏出一步，青袍猎猎，衣摆拂过地面青草，草叶尖端凝结的露珠纷纷悬浮而起，在空中连成一道晶莹剔透的弧线——那是济水最本源的“清流之息”，此刻被他以身为引，尽数聚拢！

    “溟。”崔九阳头也不回，“护住她。”

    溟黑袍一展，无声无息挡在九姑娘身前。他抬起右手，五指张开，掌心向上——没有符咒，没有法器，只有一片纯粹到令人心悸的黑暗，如同活物般缓缓旋转，将所有扑向九姑娘的浊气、鬼火、甚至那墨色长龙散发的绝望气息，尽数吸纳入掌心黑洞之中。

    崔九阳再踏一步。

    悬浮的露珠骤然炸开！亿万点微光迸射，竟在半空凝成一柄长达百丈的透明水剑！剑身流转着云梦泽的月华、济水的清冽、以及……一丝若有若无的、属于百年前那个青莲少女的温柔。

    “李丞相。”崔九阳持剑而立，剑尖遥指青铜战车，“你刚才问，我敢不敢听实话。”

    他微微一笑，笑容凛冽如霜。

    “我现在告诉你——我不需要听。因为我要的，从来不是真相。”

    水剑嗡鸣，剑锋所指之处，黄河浑浊的河水竟自发向两侧分开，露出底下布满青苔的古老河床。河床石缝间，一株细弱的青莲正悄然绽放，花瓣边缘，沾着一点未曾干涸的、晶莹剔透的露珠。

    “我要的，是把它——”崔九阳剑锋缓缓下压，指向那朵青莲，“连根，救回来。”

    话音落，百丈水剑挟着云梦泽百年月华，轰然斩向青铜战车！

    墨色长龙昂首咆哮，九渊浊龙之口大张，喷出的不是水，而是无数扭曲挣扎的人脸幻影——全是三年前七十二村夭折孩童的面容！

    水剑与浊流悍然相撞！

    没有惊天动地的巨响。

    只有一声极其轻微、却让所有听见者心神俱裂的……琉璃碎裂之声。

    水剑前端，寸寸崩解。

    但崩解的每一粒水珠，都化作一朵微缩的青莲，在浊流中逆流而上，花瓣舒展，莲心一点月华骤然亮起！

    第一朵青莲触碰到浊龙巨口。

    那张由万千怨念凝成的巨口，竟如烈日下的薄冰，无声消融。

    第二朵青莲撞上青铜战车。

    车辕上盘踞的怪蛇发出无声尖啸，漆黑鳞片大片剥落，露出底下森白骨骼。

    第三朵……

    第九十九朵青莲，静静悬浮在李丞相面前。

    莲心月华温柔倾泻，映照出他眼中深不见底的疲惫与……一丝几乎无法察觉的解脱。

    崔九阳收剑，青袍上水痕未干，发梢滴落一滴清露，坠地瞬间，竟生出一株嫩绿新芽。

    黄河水，忽然变得清澈了一分。

    九姑娘看着那株新芽，又抬头望向崔九阳的侧脸。百年时光仿佛在此刻重叠，她忽然明白了什么。

    原来他从未真正死去。

    他只是把命，换成了这一江春水，年年不息。

    上游墨色长龙停滞不动，九渊浊龙的咆哮戛然而止。青铜战车轰然解体，化作无数锈蚀碎片沉入河底。唯有一枚暗金色的鳞片，悠悠飘落，被崔九阳抬手接住。

    鳞片背面，用极细的金丝，绣着一个几乎不可见的“敕”字。

    九姑娘走上前，与他并肩而立，望着渐渐恢复澄澈的黄河水面。水波荡漾，倒映着万里无云的晴空，也映出两人并肩的身影。

    远处，议事堂方向传来一阵压抑的骚动，随即是此起彼伏的、夹杂着敬畏与惶恐的呼喊：

    “河伯大人！河伯大人出关了！”

    崔九阳却只是将那枚鳞片，轻轻放在九姑娘掌心。

    “拿着。”他说，“下次见面，他若问起，便告诉他——济水的账，我们慢慢算。”

    风过黄河，水光潋滟。

    那株新芽，在清流中轻轻摇曳，舒展着两片稚嫩却倔强的叶子。