尔后，宴会到了高点！

    方才摆在火上的九叉鹿已经烤透，几个膀大腰圆的庖人用短刀沿脊背割开，将最肥嫩的里脊肉一盘盘送入王幕。

    那头被符存审刺死的野猪也放尽了血，脊背上最好的两条肉切下来，以...

    城头硝烟尚未散尽，血水顺着女墙缝隙汩汩淌下，在青砖上蜿蜒成暗红溪流。西城墙的尸堆已高过半人，断肢与碎甲层层叠叠，被重甲武士踏得咯吱作响。赵文辉站在马道口，面甲掀起一半，露出沾着血痂的下颌。他左肩护膊裂开一道斜口，渗出的血混着汗，在铁甲冷光下泛出褐黑光泽。他没去擦，只将手中那柄新换的铁锏倒插进尸堆——刃尖刺穿一名河东牙兵残存的胸甲，直没至柄。

    身后，刁彦能正指挥辅兵清点首级。竹竿已砍好三十余根，每根都削得锋利笔直。首级悬得不高，离地不过三尺，为的是让城下每个沙陀、成德、魏博的武士都能看清那张扭曲的蓝脸——石绍雍的头颅被钉在最粗一根竹竿顶端，脖颈断口参差不齐，喉管翻卷如枯草，左眼空洞地朝向北面成德军阵。其余二十七颗脑袋则沿城墙一字排开，有断鼻的，有缺耳的，更有两个被剥了头皮、露出白骨颅顶的，发茬处还黏着未干的血块。

    “第三营报数！”赵文辉声音嘶哑，却压过满城哀鸣。

    一名裹着染血绷带的队正踉跄上前，单膝跪地：“回三太保，第三营……原有三百七十六人，现余一百零三人，轻伤四十二，重伤十九，战死者……二百一十四。”

    赵文辉闭了闭眼。二百一十四。这数字比韩璞带上去的成德牙兵还多十人。可黑郎的第三营是兖州土生土长的子弟兵，祖坟在泗水南岸，婆娘孩子还在城内巷子里躲着。他们守的不是一座城，是自家灶台上的粥锅、女儿闺房里的绣绷、老父坟前新培的黄土。

    “把重伤的抬下去。”他顿了顿，“轻伤的，包扎完，持槊立在垛口。”

    队正愣住：“可……可他们连站都打晃！”

    “那就扶着女墙站。”赵文辉转身指向北门方向，“看见那边没？成德军旗又升起来了，只是换了个位置——苏汉衡把中军旗移到了东北角壕沟后。他没退，他在等我们喘气。”

    话音未落，北城方向忽起一阵惊呼。原来几架侥幸未毁的长梯又被推至墙边，梯上人影攒动，竟有成德武士正攀着昨夜遗留的土袋往上爬。更远处，魏博军鼓声再起，沉闷如雷，节奏比先前快了三拍——史仁遇在催命。

    “传令！”赵文辉猛一挥手，“所有步人甲，卸面甲，卸腿裙，留胸甲、披膊、铁盾、大斧！”

    刁彦能大惊：“三太保，卸甲？这会儿卸甲？”

    “卸！”赵文辉一脚踹翻旁边半截云梯，“他们以为我们靠甲厚才赢？错了。是这群狗崽子骨头太脆！”他弯腰拾起一柄河东军遗落的短刀，刀尖挑起地上半片带血的甲叶，“听见没？卸甲！让下面看看，咱们赤手空拳也能把他们骨头碾成粉！”

    号角呜咽着吹响，四百步人甲武士开始解甲。铁叶撞击声哗啦如雨，厚重腿裙坠地震起血雾，面甲摘下时，一张张年轻而惨白的脸露出来——有人嘴角抽搐，有人眼窝深陷，还有个十七八岁的少年，解开护颈时抖得厉害，喉结上下滚动，却死死咬住下唇不吭声。赵文辉走过他身边，忽然伸手按住少年肩膀：“叫什么名字？”

    “周……周小鹞。”少年声音发颤，却挺直了背脊。

    “鹞子飞得高，看得远。”赵文辉扯下自己左臂护膊扔给他，“替我看好东面——若见魏博军从东北角突上来，就敲那口破钟。三下，急促些。”

    周小鹞双手接过尚带体温的铁甲，指甲掐进掌心才没让眼泪掉下来。

    此时，城下成德军阵中，苏汉衡终于动了。他亲率五百中军牙兵，踏着被血浸透的泥地向前推进。这支队伍不同此前任何一拨：人人披双层明光甲，肩头缀着铜虎首吞口，腰间悬的不是横刀而是三尺斩马剑。最前排二十人手持丈八镋，镋尖寒光凛冽，镋杆裹着浸油牛皮，专为破甲而制。

    “苏使君疯了？”刁彦能抹了把脸上的血，盯着那支铁甲洪流，“这阵势，是想拿命填城墙！”

    赵文辉却笑了，笑得极轻，像刀锋刮过铁砧：“不，他是怕了。”他指着成德军阵后方——那里原本该是督战队的位置，此刻空荡荡的，只有几面歪斜的将旗在风里扑簌，“韩璞死了，三百牙兵全折在北门。他若再攻不下，节帅必斩其首以儆效尤。现在，他不是来攻城，是来送死求活。”

    话音刚落，东北角魏博军阵忽然爆发出山呼海啸般的呐喊。史仁遇竟亲提一杆凤翅镏金镋，带着三百亲卫踏过浮桥，直扑城下！他甲袍上还沾着田从进的血，左颊被震天雷燎出焦痕，可那双眼睛亮得骇人，仿佛烧着两簇幽绿鬼火。

    “府库先取”的号令再次响起，这次却夹杂着魏博军特有的羯语吼叫。幽州弓弩手立刻调转方向，箭雨如蝗，尽数泼向西城墙——他们要掩护魏博军抢在成德军之前登城！

    赵文辉霍然抬头。只见东侧城墙已被魏博军占据三十步，黑压压的人头正从坍塌的箭楼缺口涌上。而更可怕的是，西城墙西侧，两架新搭的长梯顶端，已有魏博武士探出半个身子！

    “刁彦能！”赵文辉厉喝，“带五十人，堵东墙缺口！周小鹞，你带二十人，砍断西侧长梯钩索！剩下的人，随我——”

    他猛地抽出腰间铁锏，锏尖直指北门方向：“——迎苏汉衡！”

    四百步人甲武士轰然应诺，卸甲后动作竟比先前快出三分。他们不再列阵，而是分成五股铁流：刁彦能率部向东，周小鹞领人向西，赵文辉亲率两百精锐直扑北门马道。奔跑中，有人踩断尸骨，有人被断槊绊倒，爬起时脸上已糊满血泥，却无人停步。铁甲虽卸，可那股杀气反而更盛——没了沉重面甲遮挡，每双眼睛都赤红如炭，映着夕阳余晖，竟似燃烧的炭火。

    北门马道口，成德军前锋已至。苏汉衡端坐马上，身侧亲兵高擎赤虎大纛。他看见赵文辉率众奔来，竟缓缓摘下兜鍪，露出一张被风霜刻满沟壑的脸。那张脸上没有愤怒，没有悲恸，只有一种近乎冰冷的审视。

    “赵文辉。”苏汉衡的声音穿透厮杀，清晰得如同就在耳边，“听闻你义父赵怀安，当年在太原城下，曾单骑破我成德三千骑。”

    赵文辉在十步外止步，铁锏拄地：“赵侯说过，沙陀人善骑射，成德人擅步战。可今日，你们既不骑，也不步，只知往墙上填人命——这算哪门子战法？”

    苏汉衡瞳孔骤缩。他身后一名军校怒喝：“竖子无礼！”便欲策马冲出，却被苏汉衡抬手拦下。

    “赵怀安教得好徒弟。”苏汉衡竟微微颔首，“可惜，他教不会你一件事——”他忽然扬鞭，直指赵文辉身后西城墙，“那面克胜旗，本该插在太原城头。”

    赵文辉心头一凛，却见苏汉衡已勒转马头，赤虎大纛猎猎招展：“儿郎们！随我——夺旗！”

    五百成德牙兵齐声咆哮，如决堤洪水般涌上马道。镋锋破空之声撕裂长空，第一排二十名镋手撞上明军阵线，镋尖狠狠凿入胸甲！金属摩擦迸出刺目火花，两名步人甲武士被镋杆巨力掀翻，仰面跌下城墙。可后面的人立刻补位，大斧劈向镋杆关节，铁鞭砸向镋手面门。赵文辉亲自冲在最前，铁锏专打镋手持杆手腕，一击即碎，鲜血喷溅如泉。

    混战瞬间爆发。马道狭窄，双方挤作一团，兵器几乎贴着对方甲胄挥舞。赵文辉一锏砸断镋手右臂，顺势夺过半截镋杆，反手捅进另一人咽喉。血喷了他满头满脸，他抹了一把，继续向前。忽然脚下一滑，低头看去，竟是踩在韩璞半截断臂上——那截手臂还攥着半块染血的虎头令牌。

    就在此时，西城墙方向传来一声凄厉号角！

    赵文辉猛地回头。只见周小鹞正举着半截断槊，拼命敲打那口破钟。咚！咚！咚！三声急促，如丧钟轰鸣。

    东墙缺口处，刁彦能已陷入重围。魏博军不知何时摸上来的上百弓手，竟攀着城墙裂缝藏在垛口阴影里，此刻突然现身，箭矢如毒蜂般射向刁彦能后背！三名步人甲武士当场倒地，刁彦能肩甲被钉入两支羽箭，却仍挥斧劈开一名魏博武士头颅，脑浆溅了满面。

    “三太保！”周小鹞嘶声大喊，声音已劈叉，“东墙……东墙要破了！”

    赵文辉牙关紧咬，目光扫过战场：北门马道，成德军如蚁群般源源不断涌上；西墙西侧，魏博长梯又有两人翻上垛口；而东墙缺口，刁彦能已退至马道拐角，身后只剩十二人！更远处，东北角魏博军主力正扛着新制云梯，踏过浮桥而来……

    千钧一发之际，赵文辉忽然大吼：“放火！”

    众人一怔。放火？城上全是木构女墙、箭楼、棚屋，放火便是自焚！

    可赵文辉已抄起一名阵亡武士的火把，狠狠掷向马道旁堆积的滚木堆！那堆滚木早被明军浸透桐油，火把落地，轰然腾起丈高烈焰！火焰顺马道蔓延，浓烟滚滚直冲云霄。成德军前锋猝不及防，被火墙阻隔，呛咳声此起彼伏。

    “跟我来！”赵文辉抓起一面烧得半焦的盾牌，转身狂奔向西城墙，“去东墙！”

    两百步人甲武士毫不犹豫，踩着燃烧的滚木残骸，踏着灼热砖面，逆着火浪向西狂奔。火焰舔舐他们的甲胄，烤得铁板发烫，有人鬓发卷曲，有人面甲熔化，却无人减速。当他们冲至东墙缺口时，刁彦能正单膝跪地，用断斧支撑身体，左腿被一支狼牙箭贯穿，钉在青砖缝里。

    “撑住！”赵文辉一脚踹开扑来的魏博武士，铁锏砸碎其天灵盖，“周小鹞！火油！”

    周小鹞立刻举起陶罐，罐中盛着明军特制的猛火油——硝石粉、松脂、硫磺与猪油混炼而成，遇火即燃，水浇不灭。他点燃药捻，奋力抛向缺口上方悬挂的魏博军云梯！陶罐在梯顶炸开，橙红火球轰然爆裂，整架云梯瞬间化作火龙，梯上十余名魏博武士惨叫着坠落，身上火苗噼啪作响，竟在半空便被烧成焦炭。

    “接着！”赵文辉将盾牌塞给刁彦能，“顶住！”

    他转身跃上女墙，火光映照下，那张沾满血污的脸竟带着奇异的平静。他望着东北角越来越近的魏博军主力，望着北门火墙后重新集结的成德牙兵，望着西墙西侧那两架摇摇欲坠的长梯……忽然仰天长啸，声震四野！

    “萧侯！傅侯！”他嘶吼着，声音穿透火海与厮杀，“时辰到了！”

    话音未落，兖州南城门轰然洞开！

    不是寻常城门开启的吱呀声，而是千斤绞盘被巨力撕裂的爆鸣！厚重包铁门扇向内崩飞，木屑如雨纷洒。紧接着，大地震颤，不是马蹄，是铁蹄！一千八百匹披着玄色铁甲的战马，驮着全身覆甲的骑士，自南门狂涌而出！马槊森然如林，三角旗猎猎如火，最前方那面“克胜”将旗在烈风中狂舞，旗面赫然绣着一只振翅欲飞的金乌——那是大明右都督府的镇军图腾！

    为首者银甲素袍，白马如雪，正是傅彤。他手中马槊并未前指，而是缓缓垂下，槊尖划过地面，犁开一条焦黑长痕。身后千骑无声，唯有铁蹄叩击青石的轰鸣，如雷贯耳，如地龙翻身。

    魏博军前锋顿时大乱。幽州弓弩手慌忙调转方向，箭雨却如泥牛入海，射在骑士铁甲上叮当作响，连白印都未留下。成德军阵中，苏汉衡脸色剧变，手中马鞭“啪”地断裂：“傅彤……他竟留了一支骑军？！”

    傅彤马槊终于抬起，遥指北门：“右都督府骁骑听令——”

    千骑齐声怒吼，声浪竟压过了满城厮杀：“克胜！克胜！克胜！”

    “——破敌中军！”

    白马如电，银甲似雪，千骑化作一道撕裂天地的黑色雷霆，直劈成德军阵心！马槊所向，镋手、弓手、牙兵如麦秆般被撞飞、贯穿、践踏。铁蹄踏过之处，血肉横飞，甲片崩裂，五百成德牙兵组成的坚阵，竟在瞬息之间被凿开一道血淋淋的豁口！

    苏汉衡座下战马受惊长嘶，他死死攥住缰绳，眼睁睁看着那支黑色洪流撞向自己的中军大纛。赤虎旗在槊风中剧烈摇摆，旗杆发出不堪重负的呻吟……

    就在此时，西城墙，赵文辉高举铁锏，火光在他眼中跳跃：“东墙稳住！西墙——”

    他猛然指向西侧两架长梯：“——给我砍断！”

    周小鹞与刁彦能同时怒吼，三十名步人甲武士挥斧扑向梯钩。斧刃劈入木楔，火星四溅。第一架长梯轰然倾倒，梯上魏博武士尖叫着坠入火海。第二架梯子刚被砍断半边，梯顶却突然跃下一人！

    那人浑身浴血，左手断腕处缠着染血布条，右手却紧握一柄锯齿短刀，正是魏博军校史仁遇之弟史仁泽！他狞笑着扑向周小鹞，短刀直刺咽喉。周小鹞侧身闪避，刀锋擦过颈甲，火花迸射。他反手一斧劈去，却被史仁泽矮身避开，反手一刀割向周小鹞大腿。

    赵文辉铁锏已至！

    锏影如电，正中史仁泽后脑。头颅未碎，却如熟透西瓜般向内凹陷，眼珠爆裂，鼻梁塌陷，整张脸瞬间扭曲变形。尸体软软瘫倒，赵文辉看也未看，只将铁锏插进尸身，拔出时带起一蓬血雨。

    “西墙肃清！”他环视四周，火光映照下，西城墙已再无一个魏博军士。东墙缺口处，刁彦能拄着断斧站起，周小鹞正用布条捆扎自己被划开的手臂。三百步人甲武士静静矗立，甲胄残破，血染征衣，却如磐石般不可撼动。

    赵文辉缓缓摘下兜鍪，露出汗湿的额发与一双疲惫却灼亮的眼睛。他望向南门方向——千骑已彻底撕裂成德军阵，傅彤银甲染血，马槊挑着半截赤虎旗幡，在溃兵中纵横驰骋。北门火墙后，成德军旗节节后退，哭喊声如潮水般退去。

    “收尸。”赵文辉声音低沉，却字字如铁，“韩璞的尸首……抬上来。”

    周小鹞一怔，随即明白，急忙带人跃下城墙。不多时，几名武士抬着担架归来。担架上，韩璞的尸身已僵硬，兜鍪瘪陷，面容难辨，唯有一截断臂尚握着半块虎头令牌。赵文辉亲手解开韩璞甲胄，取出他贴身藏着的一枚铜钱——那是成德军牙兵入伍时，节帅亲手所赐的“虎符钱”，正面铸虎，背面刻“忠勇”二字。

    赵文辉将铜钱放入自己怀中，然后亲手为韩璞合上双眼。

    “厚葬。”他声音沙哑，“按成德军牙将礼制，棺椁用松木，覆以赤锦。”

    众人默然。谁都知道，这是对敌将的最高敬意。

    此时，城下忽然传来一声苍凉长啸。苏汉衡单骑立于溃兵之后，赤虎大纛已折，半截旗杆斜插在他马鞍旁。他望着城头赵文辉，忽然抬手，将头盔狠狠掼在地上！

    “赵文辉！”他嘶声吼道，声音竟带着一丝奇异的激赏，“今日败于你手，我不服！待来日——”

    话未说完，一杆马槊破空而至，槊尖距他咽喉仅剩三寸！苏汉衡瞳孔骤缩，却未躲闪。千钧一发之际，那马槊竟生生停住，槊尖微微颤抖，悬停于他喉前三寸。马背上，傅彤银甲染血，面甲已摘，露出一张冷峻如铁的脸。

    “苏使君。”傅彤声音平静无波，“此战，你输在——”他马槊缓缓收回，指向兖州城头那面烈烈招展的“克胜”大旗，“——你忘了，这天下，早已不是河朔藩镇的天下。”

    苏汉衡死死盯着那面金乌旗，良久，忽然仰天大笑，笑声凄厉如狼：“好！好！好！傅彤，赵文辉……我苏汉衡记住了！”

    他猛然拨转马头，单骑绝尘而去，背影消失在暮色苍茫的旷野尽头。

    城头，赵文辉望着那渐行渐远的孤骑，久久未语。晚风卷起他破碎的袍角，拂过染血的铁甲。周小鹞默默递来一壶水，赵文辉接过来，却没有喝，而是缓缓浇在韩璞尸身胸前——清水混着血水，蜿蜒流下，洗去最后一丝硝烟与尘埃。

    东方天际，一轮残阳正缓缓沉落，余晖如血，泼洒在兖州城头。那面“克胜”大旗在晚风中猎猎作响，金乌展翅，仿佛即将乘着血色余晖，飞向更辽阔的苍穹。

    城下，千骑已整队归城，铁蹄踏过之处，血泥翻涌，宛如一条暗红长河。而城内街巷，百姓们终于推开家门，捧着粗陶碗走出巷口——碗中是热腾腾的粟米饭，饭上卧着一块酱色腊肉。炊烟袅袅升起，与城头硝烟交织，竟氤氲出一种奇异的安宁。

    赵文辉忽然想起义父赵怀安的话：“打仗不是为了杀人，是为了让人能好好活着吃饭。”

    他低头，看着自己沾满血污与灰烬的双手，轻轻搓了搓。指甲缝里的血痂簌簌落下，混入脚下砖缝里的暗红血渍。

    远处，东城墙头，刁彦能正用断斧砍下最后一颗魏博军首级。那颗头颅滚落在女墙边，圆睁的双眼望向南方——望向泗水的方向，望向他们永远回不去的故乡。

    赵文辉转身，走向马道。脚步沉重，却异常坚定。身后，三百步人甲武士默默列队，甲叶在残阳下泛着冷硬的光。他们没有欢呼，没有庆功，只是静静跟随，如同三百道沉默的影子。

    兖州城，终究守住了。

    可赵文辉知道，这不过是长夜初晓。河朔三镇的狼烟，才刚刚燃起第一缕青烟。而真正的风暴，正从遥远的长安，向着这片饱经战火的土地，悄然迫近。