“就算借我十个胆子，我都不敢。”邓海接着说道：“请叶门主见谅。”

    叶天摆摆手，“嗯，就此作罢吧。”

    邓海听到叶天这个回答，顿时忍不住松口气，压在心上的势头总算是落了下来。

    不然他不知道什么时候叶天会来他们邓家报复。

    真要报复的话，他们邓家未必能抵挡得住叶天的怒火。

    现在见事情处理好，他们也是忍不住松口气。

    邓海立即说道：“多谢叶门主的宽宏大量，以后我绝对不会再做冒犯叶门主的事情，我会对家族子弟约束的。......

    夏家主闻言一怔，随即摇头失笑，抬手轻轻拍了拍夏清清的手背，语气里带着几分宠溺与无奈：“傻丫头，你这话说得可就偏了。叶天身边那两位姑娘——赵芙蓉举止端庄、气度沉稳，言谈间自有一股大家风范；丁洛灵虽神色冷淡，却眉宇清正、步履生风，一身修为内敛如渊，绝非寻常女子可比。你只瞧见她们容貌出众，便断言他是‘花心大萝卜’，倒忘了自己前几日还说他‘行事果决、恩怨分明’，连谢家那位域主被他一掌震碎丹田时，你都赞他‘出手如雷霆，不留半分余地’。”

    夏清清脸颊微热，低头绞着袖角，声音低了几分：“我……我只是觉得奇怪罢了。他刚出狱不久，又刚平定混元洞天府的内乱，按理说该静养调息、梳理根基才是，怎么反而在费家院子里泡茶、赏花、听风，还张罗起商铺建设计划来？他真不怕乾元洞天府那十几位域主联手压境？”

    话音未落，一阵夜风卷过林梢，树叶沙沙作响，远处山影如墨，沉沉压向费家所在的山谷。夏家主驻足仰望，目光凝在那片幽暗轮廓上，忽而低声一叹：“清清，你可知为何我明知消息凶险，仍执意亲自登门，连一句试探的话都不敢多问？”

    夏清清抬眼，眸中映着月光，澄澈却困惑。

    “因为我在他身上，没看见一丝慌乱。”夏家主缓缓道，“不是强撑，不是故作镇定，而是……他根本就没把那十几位域主当回事。就像老农看田埂上的蝼蚁，不怒、不惧、不扰，只等秋收时顺手拂去。”

    他顿了顿，声音压得更低：“你还记得他刚入混元洞天府那夜吗？谢家三位域主围攻费小秉，刀锋已贴他喉结三寸，他连眼皮都没抬，只弹了一指——那一指，不是打人，是断脉。谢家二长老当场经络崩裂、武道根基寸寸瓦解，自此再不能踏入境界一步。而他事后，只对费小秉说了句‘下次茶水凉了，重沏’。”

    夏清清心头一颤，指尖微微发麻。那一夜她确实在场，亲眼所见叶天负手立于廊下，青衫未染尘，指尖犹带茶香。

    “所以爷爷才说，他不是不在乎，而是早已超然于胜负之外。”夏家主目光深远，“他若真要杀人，不必等他们联手；他若真要退避，也不必留在这费家小院。可他偏偏选在此处，教赵芙蓉辨识灵植年份，指点丁洛灵调整内息路径，还让程浩连夜绘图，规划商业中心的地基走向……清清，你仔细想想，一个将死之人，会为一座尚未动工的商铺，反复推演承重梁距与通风格局吗？”

    夏清清怔住，嘴唇微动，却发不出声。

    “他不是在拖延时间。”夏家主一字一顿，“他是在……布局。”

    话音刚落，身后传来一声极轻的叩击声。

    两人蓦然回首——只见费家院墙外，一株百年老槐树影婆娑，枝干虬结如龙。而就在那最粗壮的一根横枝末端，静静悬着一枚铜铃。铃身古旧，纹路斑驳，铃舌却是崭新银白，泛着冷光。

    此刻，那铃舌正微微震颤，嗡鸣未起，余音却似已渗入骨髓。

    夏家主瞳孔骤缩，脱口而出：“锁魂铃？！”

    夏清清失声：“这……这不是传说中乾元洞天府秘藏的镇府之器？戴辰竟敢把它带出来？！”

    “不。”夏家主嗓音干涩，缓缓摇头，“锁魂铃从不离乾元洞天府地宫三层，由十二名阵法师日夜轮守。它若现世，只有一种可能——”

    他喉结滚动，目光死死钉在那枚悬于夜色中的铜铃上：“有人……把它偷出来了。”

    话音未落，铃声乍响！

    不是清越，不是悠扬，而是一声撕裂般的尖啸，仿佛万千冤魂齐哭，直刺神魂深处！夏清清闷哼一声，膝盖一软跪倒在地，双手死死捂住耳朵，指缝间渗出血丝；夏家主须发狂舞，额角青筋暴起，浑身灵力如沸水翻腾，却仍挡不住那音波如刀，一寸寸割开识海屏障！

    就在此刻，费家院内，一盏灯笼无声亮起。

    不是烛火，不是灵光，而是纯粹、温润、如初春晨曦般的淡金色光晕，自院中石桌上升起。光晕浮空三寸，缓缓旋转，竟在眨眼之间凝成一道虚影——叶天端坐其上，青衫磊落，左手执壶，右手持杯，唇边笑意浅淡，仿佛方才那撼动山岳的魂音，不过是一缕穿堂而过的晚风。

    他抬眸，目光越过院墙，落在那枚震颤不止的铜铃上，轻声道：“偷铃者，未掩耳。”

    话音落，金光骤盛！

    嗡——

    那枚悬于槐枝的锁魂铃猛地一滞，铃舌僵直，表面浮现出蛛网般细密裂痕。下一瞬，整枚铜铃无声炸开，化作齑粉簌簌飘落，连一丝残响都未曾留下。

    夜风复归温柔，槐叶轻摇，仿佛什么也未发生。

    夏家主踉跄起身，抹去唇角血迹，望着院中那道金光虚影，声音嘶哑：“叶先生……您早知此铃会被盗？”

    金光中，叶天放下茶杯，杯底轻叩石桌，发出清越一声：“锁魂铃本就该响。否则，戴辰怎会以为，他布下的局，真能困住一只鹰？”

    他抬手，指尖朝天虚点。

    刹那间，整座山谷上空云层翻涌，星辰隐没，唯有一道巨大星图自天穹缓缓铺展——北斗七星熠熠生辉，中央紫微帝星光芒万丈，而七星连缀成线，末端赫然指向混元洞天府旧址所在方位！

    夏家主浑身剧震，失声道：“这是……《紫微斗数·镇煞图》？！可此图早已失传千年，连府主典籍中仅存残页，您怎可能……”

    “不是我懂。”叶天微笑，目光掠过赵芙蓉与丁洛灵，“是她们教我的。”

    赵芙蓉缓步上前，素手轻扬，一卷泛着青铜锈色的竹简凭空浮现，简上朱砂字迹流动如活：“《紫微枢机》，费家先祖从昆仑墟带回的残卷，三年前我亲手誊抄七遍，逐字校勘。”

    丁洛灵冷眸微垂，指尖一缕寒芒掠过虚空，勾勒出七颗星辰轨迹，寒芒所至，星图愈发清晰：“星轨推演，需以七种不同属性灵力同步牵引。我与芙蓉各控其三，最后一道紫气，由程浩引动地脉深处的太初元炁补全。”

    夏清清怔怔望着二人，忽然想起昨日清晨，她曾见赵芙蓉蹲在院角药圃，用玉匙细细搅动一钵黑泥；又见丁洛灵独自立于后山断崖，指尖凝霜，在空中反复描画同一组星点……原来，那不是闲暇消遣，而是……布阵。

    叶天站起身，青衫拂过石桌，金光虚影随之消散，唯余满院清辉。

    他踱至院门，推开木扉，抬头望向远处山脉起伏的剪影，声音平静无波：“戴辰以为请来正元、沧源两家高手，便能压我一头。殊不知，他邀来的不是援兵，是祭品。”

    “祭品？”夏家主心头一凛。

    “没错。”叶天侧首，眸光如刃，“他请来的十一位域主，九位来自正元洞天府，两位出自沧源。而这十一人中，有七人修行功法皆源于《玄阴七煞诀》——此诀乃乾元洞天府禁术，三十年前被戴辰亲手焚毁典籍，对外宣称早已失传。可如今，却悄然流散于他请来的‘盟友’手中。”

    夏家主如遭雷击，脑中轰然炸开：“您是说……戴辰故意泄露禁术，引诱两家高手修炼，再借他们之手对付您？可这……这岂非饮鸩止渴？一旦七煞反噬，他们必成废人！”

    “所以他才需要锁魂铃。”叶天淡淡道，“铃声可暂时压制煞气反噬，令七人战力暴涨三倍。可代价是——铃响三声，七煞蚀魂；铃响七声，神智尽丧；铃响九声……”他顿了顿，目光扫过夏家主苍白的脸，“便是乾元洞天府地宫深处，那座埋了三百年的‘万魂冢’，也要为之震动。”

    夏清清终于明白过来，声音颤抖：“所以……您放任锁魂铃被盗，是为了让戴辰以为计划天衣无缝？”

    “不。”叶天摇头，“我是为了让他亲手，把那十一人推进万魂冢的入口。”

    话音未落，院外忽有破空之声疾驰而来。

    费小秉满头大汗冲进院门，单膝跪地，声音急促：“门主！刚收到密报——宗怀与余枫今夜子时，将在混元旧址北麓‘断龙崖’秘密会面！随行者，正是那十一位域主中的九人！他们……他们正在组装一座‘九曜镇魂台’！”

    叶天眸光微闪，竟无半分意外：“断龙崖？倒是好地方。”

    赵芙蓉忽而开口：“断龙崖地下三百丈，有一条未被标注的灵脉支流，其走向，恰好与紫微镇煞图第七重星轨完全重合。”

    丁洛灵补充：“九曜镇魂台需以活人精血为引，若在断龙崖启动，灵脉支流受激，将引发地脉逆冲。届时，不仅台上九人会被反噬，整座混元旧址的灵脉网络，都将为之紊乱。”

    “紊乱之后呢？”夏家主追问。

    叶天终于转身，目光如电，直刺夏家主双目：“紊乱之后，所有依附混元洞天府灵脉生存的小家族、附属宗门，灵气供应中断七日。七日内，若无人重启主脉节点……”

    他顿了顿，一字一句道：“混元洞天府，将从秘境世界地图上，彻底除名。”

    夏家主呼吸停滞，浑身血液几乎凝固。

    原来，叶天从未打算硬撼十一域主。

    他早在戴辰放出第一缕杀意时，便已掐准对方命门——乾元洞天府真正的根基，从来不是武力，而是掌控混元灵脉的权柄。而戴辰为求速胜，竟不惜引狼入室，将灵脉命门，亲手交到敌人手中。

    “那……我们该做什么？”夏清清喃喃问道。

    叶天望向天际，北斗七星光芒愈盛，紫微帝星缓缓移位，星图边缘，赫然浮现出一行细小篆文：

    【天枢引煞，天璇镇脉，天玑封喉，天权断脊，玉衡折翼，开阳裂魄，瑶光焚魂】

    他指尖轻点虚空，七道金光自指尖迸射，分别没入七颗星辰之中。

    “你们什么都不用做。”叶天转身，青衫猎猎，声如钟磬，“只管明日卯时，带全族精锐，去混元旧址东门候着。”

    “候着？”夏家主愕然。

    “对。”叶天唇角微扬，笑意清冽如霜，“等我拆了戴辰的台，再替你们……把那座‘大型商业中心’的地基，亲手夯平。”

    夜风卷起他衣袂，猎猎作响。

    院中茶香未散，石桌上茶汤尚温。

    而千里之外，断龙崖上，九曜镇魂台初具雏形，九位域主盘坐其上，周身煞气翻涌如墨。宗怀与余枫并肩而立，望着眼前恢弘法阵，眼中皆是志在必得的灼灼野心。

    无人知晓，头顶星图悄然旋转，七道金光已悄然织成天网。

    更无人察觉，那被炸成齑粉的锁魂铃残屑，正随夜风飘向断龙崖方向，在半途，悄然凝成七粒微不可察的金尘，无声没入九位域主后颈命窍。

    风暴未至，雷已在云中蓄势。

    而执棋者，始终静坐院中，执壶斟茶，静待——

    棋落惊雷。