加冕之后，周景明还是不得清闲，先是使馆的工作人员上门探访，跟着又接到商会的邀请，事情持续升温了好几天，才渐渐安静下来。

    周景明没少看报纸，上面的报道让他哭笑不得，华夏的报道在极力说他是沟通华...

    警车在土路上颠簸前行，卷起的黄尘在正午阳光下泛着干燥的金边。周景明坐在副驾，右手搭在车窗沿，指节微微发白——不是紧张，是克制。他盯着窗外掠过的棕榈树影，目光扫过每一片晃动的叶隙、每一处低伏的灌木丛。赵黎坐在后座，枪已收进帆布包，但右手始终按在腰间手枪套上，拇指抵着皮革边缘，节奏稳定得像秒针走动。

    穆罕默德坐在驾驶位旁，侧头看了周景明一眼，没说话，只是把烟盒递过来。周景明摇头：“刚抽过。”穆罕默德自己叼了一支，打火机“啪”地一声脆响，火苗跳动时，他眼底掠过一丝极淡的审视。那不是怀疑，而是职业性的掂量——掂量一个能单枪匹马干掉十二个武装分子的中国人，到底有多少分量，又值多少分量。

    车子驶过苞谷地边缘时，穆罕默德抬了抬下巴：“就是这儿？”

    周景明点头：“对，他们藏在第三排和第四排之间，用望远镜看作坊大门，我让武阳在射击孔里拍了张照片，等会儿拿给你。”

    穆罕默德没应声，只眯起眼，朝那片齐腰高的苞谷地望去。风过处，茎秆沙沙轻响，穗子低垂，仿佛什么都没发生过。可就在三小时前，那里还趴着四个持枪黑人，呼吸压着泥土，汗水滴进干裂的田垄——如今只剩几枚弹壳被踩进泥里，在阳光下泛着冷灰的光。

    警车继续往前，拐进林间岔道。越往里走，空气越沉。树叶浓密，遮住了大半日头，林间弥漫着腐叶与湿土混合的微腥气。十米开外，那辆报废的越野车斜插在树根盘结的坡地上，引擎盖掀开，像被巨兽撕开的胸腔；挡风玻璃全碎，蛛网般的裂痕里嵌着几颗变形的子弹头；左前轮炸裂，橡胶翻卷如枯死的花瓣；右后门凹陷下去一大块，漆皮剥落，露出底下锈红的铁骨。

    穆罕默德下车绕了一圈，蹲下身，用戴手套的手指捻起一撮溅在轮胎上的暗褐血痂。他没闻，只轻轻搓了搓，指腹留下一道深色印子。“三个人？”他问。

    “对，三个，都死了。”周景明站在五步之外，声音平静，“一个被我近距离击中胸口，倒地时还想摸手榴弹；一个转身跑，我补了两枪，打在后颈和腰椎；最后一个扑向树后，我追过去，一枪打穿他太阳穴。尸体我拖进林子深处埋了，没留痕迹。”

    穆罕默德直起身，目光从车骸移到周景明脸上，停顿两秒，才移开。他没追问为何要埋尸——在加纳，没人真信“不留痕迹”这回事，但只要你不把尸体挂路灯上，警察就默认你给了体面。这是潜规则，也是彼此心照不宣的台阶。

    再往前五百米，伏击现场到了。

    两辆皮卡歪斜着横在土路中央，像被巨人随手扔下的玩具。一辆撞在粗壮的猴面包树干上，车头瘪进半米，引擎盖翘起，散热器漏出黑褐色冷却液，在滚烫的地面上嘶嘶冒气；另一辆侧翻在路基下，车斗朝天，车厢板扭曲变形，三具尸体卡在驾驶室与车斗缝隙间，姿势怪异，脖颈折成不可能的角度。车窗玻璃全无，只余一圈锋利的金属框，框内残留着蛛网状血丝与脑浆凝结的灰白斑点。

    空气中弥漫着硝烟、铁锈、汽油与浓烈的血腥混合的气息，甜腻得让人喉头发紧。

    穆罕默德没走近，只站在路中央，双手叉腰，仰头望天。阳光穿过枝桠，在他脸上投下晃动的光斑。他沉默了很久，久到身后几名警员开始不安地交换眼神，有人伸手去摸腰间的水壶。

    “火箭筒呢？”他忽然开口，声音低沉。

    “在那辆侧翻的车斗里。”周景明抬手指了指，“没拆封，连包装箱都在，估计是刚弄到手，还没来得及练。”

    穆罕默德招了下手。两名年轻警员立刻戴上手套，小心翼翼爬进车斗。箱体是军绿色硬质纤维，印着褪色的乌干达语标识，锁扣完好。一人用撬棍轻轻撬开箱盖，一股防锈油味混着火药气息扑面而来。箱内衬着红色绒布，静静躺着一支RPG-7，枪管油亮，发射筒下端固定着简易肩托，旁边码着四枚圆柱形弹药，弹头涂着醒目的橘红色。

    “操……”一名警员吸了口冷气，手背蹭了蹭额角汗珠。

    穆罕默德终于迈步上前。他没碰火箭筒，只蹲下身，仔细查看车轮——左侧两辆皮卡的前轮胎全被精准击穿，弹孔边缘焦黑，橡胶翻卷，胎压瞬间归零；右侧那辆更惨，右前轮被两发子弹贯穿，轮毂上还嵌着一枚变形弹头，深深咬进铸铁里。

    “谁打的？”他头也不抬，问。

    “我。”周景明答得干脆，“第一枪打左车前轮，第二枪打右车前轮。赵黎负责后轮，他比我慢半拍，所以左车后轮还剩一口气，滑出去七八米才撞上土坎。”

    穆罕默德缓缓站起，摘下手套，慢慢塞进裤兜。他转身面对周景明，脸上没什么表情，可眼神变了——不再是居高临下的审视，而是一种近乎凝重的确认。“你以前在部队？”

    “没当过兵。”周景明笑了笑，眼角纹路舒展，“但我在北疆猎过狼，也守过边防哨所三年。那儿的冬天，零下四十度，风像刀子，子弹打出去，得靠耳朵听弹道，靠雪地反光判距离。狼群围哨所的时候，一晚上能来七次，每次都是三到五头。打不中，第二天就没命吃早饭。”

    穆罕默德没接话，只从胸前口袋掏出一本黑色笔记本，翻开，用圆珠笔快速记了几行。笔尖划纸声沙沙作响，在寂静的林间格外清晰。写完，他合上本子，抬头：“那些人，真没提别的？比如，谁告诉他们炼金作坊有金子？谁给他们指的路？有没有本地人接应？”

    周景明摇头：“没来得及。那个活口只说了圣主抵抗军，说他们在乌干达打了败仗，流落到加纳，靠抢劫矿工和走私黄金维生。他说，奥布拉西这边，早有人盯上你们的作坊，不止他们一伙。”

    穆罕默德眼神一凛：“谁？”

    “他不知道名字，只说是个穿西装的本地人，常去库马西的酒吧，跟几个外国矿主喝酒。有一次喝多了，吹牛说‘中国人的金子比河里的沙子还多，随便捞一把都是钱’。”周景明顿了顿，目光扫过穆罕默德紧绷的下颌线，“那人没说名字，但我猜，你们心里该有数。”

    穆罕默德没否认，也没承认。他抬手示意手下：“拍照，录视频，把所有武器、弹药、尸体位置标清楚。车先拖回警局车库封存，尸体运去太平间，等法医鉴定。通知库马西总部，让他们派刑侦组下来。”

    吩咐完，他再次看向周景明，语气缓了下来：“周，这件事，不会公开报道，但也不会压下去。上头会成立专案组，查资金流向、人员落脚点、本地勾结者。你和赵黎，这几天别离开奥布拉西，电话保持畅通。需要你配合问询，随时到。”

    “明白。”周景明点头，“不过穆罕默德，有件事我想跟你私下说。”

    穆罕默德挑眉，做了个“请”的手势。

    周景明朝赵黎使了个眼色。赵黎立刻走到警车旁，从后备箱取出一只鼓鼓囊囊的黑色旅行袋，拉链一拉到底——里面整整齐齐码着二十捆美金，每捆一万，全是崭新未拆封的百元钞票，在林间幽暗光线下泛着油墨与金属箔混合的冷光。

    “这是额外的。”周景明声音不高，却字字清晰，“不是买通，是酬劳。酬劳你们替我清掉这批祸害，也酬劳你们接下来替我盯紧那些还在暗处的人。我知道，查本地勾结者，风险不小。这些人背后，说不定牵着议员、法官，甚至……更高的人。我不求你们把他们都揪出来，只求一件事——一旦发现有人再往炼金作坊周围转悠，或者打听我的行踪、货物流向，第一时间通知我。”

    穆罕默德盯着那袋钱，喉结上下滚动了一下。他没伸手，只沉默地站着，目光从钱堆移到周景明脸上，又缓缓移开，望向远处林梢。蝉鸣忽然密集起来，嘶哑、执拗，一声叠着一声，仿佛要把这午后的寂静彻底刺穿。

    良久，他抬手，轻轻拍了拍周景明的肩膀，力道很轻，却带着某种沉甸甸的确认。“钱，我收下。”他声音低哑，“消息，我会让人送。但周，记住一句话——在这片土地上，活得久的人，不一定是枪最准的那个，而是知道什么时候该扣扳机，什么时候该把枪收进裤腰里的人。”

    周景明笑了，笑得很淡，也很深：“我懂。所以我从来不在警局门口掏枪。”

    穆罕默德也笑了，是真正松懈下来的笑。他转身走向警车，拉开驾驶座车门时，忽然又停下：“对了，那个穿西装的本地人……如果他真是内鬼，你觉得，他会怕什么？”

    周景明没立刻回答。他弯腰，从地上拾起一枚弹壳，铜色外壳已被高温灼得发黑，指尖摩挲着弹底烙印的模糊编号。他把它攥在掌心，金属棱角硌着皮肉，带来一阵细微而真实的刺痛。

    “他怕的不是枪。”周景明说，声音轻得像叹息，“他怕的是——自己哪天睡醒，发现床头柜上，放着一枚刚打出的弹壳。上面，刻着他的名字。”

    穆罕默德脚步一顿。他没回头，只抬手挥了挥，钻进驾驶室，发动了引擎。

    警车扬长而去，卷起漫天尘土。周景明站在原地，掌心那枚弹壳渐渐被体温焐热。赵黎走过来，递上一瓶水：“周哥，演完了？”

    “演完了。”周景明拧开瓶盖，灌了一大口，冰水顺着喉管滑下，激得他微微眯起眼，“但戏台子，才刚刚搭好。”

    赵黎咧嘴：“接下来呢？”

    “接下来？”周景明仰头望天，阳光刺得他眯起眼，眼角细纹如刀刻，“接下来，咱们得让全镇的人都知道——敢打炼金作坊主意的人，骨头都得变成肥料，喂路边的野草。可光吓人不够，还得给甜枣。”

    他低头，把那枚弹壳轻轻放在赵黎掌心：“你带回去，让武阳找人，用这枚弹壳，连夜铸一块金属牌。正面刻‘圣主余孽，伏诛于此’，背面……刻一行小字——‘凡窥金者，以此为鉴’。”

    赵黎握紧弹壳，金属棱角深深陷进肉里：“然后呢？”

    “然后？”周景明转身，朝来路走去，皮鞋踏在松软落叶上，发出细微碎裂声，“然后，咱们回作坊。今晚，我要请奥布拉西所有矿场老板、本地头人、还有警局里能说得上话的，喝一杯。酒里不掺毒，但杯底，得沉着一根针。”

    赵黎一怔：“针？”

    “对。”周景明脚步不停，声音随风飘来，清晰而笃定，“一根——扎进他们喉咙里，拔不出来，又咽不下去的针。”