一行人在这破旧驿站才吃过午饭,方才出去巡查的玄甲卫回来交接。

    他们吃饭的时候,温禾和李承乾便在周遭走了走,只当做是消食了。

    下午时分。

    一行人向着扬州方向继续赶路。

    李承乾的心情明显比之前好了不少,至少没那么愁眉苦脸了。

    快到黄昏的时候,前面探路的玄甲卫来报,前面就是扬州城了。

    其实远远的温禾通过望远镜便看到了扬州城的影子了。

    此刻,扬州城外。

    出入城的百姓三三两两的,守城的兵丁正慵懒地检查着进出的百姓。

    忽然,城中出现一阵骚乱。

    今日执勤的兵长正在一旁喝着茶,听着动静顿时皱眉。

    “哪个没长眼的敢在城中纵马?”他恼怒地起身,不过他这说话的声音也就他身旁的几个人能听到。

    他也不是傻子,先不说敢在城中纵马的人身份如何,如今这扬州城内,家中能有马的哪一个不是权贵之家。

    他方才的话,也只是随口抱怨罢了。

    他带着人正朝着城门口走去,只见城内赫然来了一群人。

    为首的是个老者,身穿一袭紫色的圆领袍。

    见状,那兵长面色顿时变得严肃,连忙带着人上前见礼。

    “标下拜见张长史。”

    周遭那些正要进城的百姓都吓了一跳,纷纷朝着道路的两边避让开来。

    那老者只冷着脸点了点头,并没有看那些士兵。

    而就在这时,只见城外不远处正缓缓而来一支车队。

    老者见状,神色一怔,当即下了马,他身旁的人也纷纷下马。

    老者招呼着一个小吏到自己跟前,小声说道。

    “快去询问,前方可是高阳县侯的车驾。”

    “诺。”

    他身旁的小吏闻言,连忙快步地跑了过去。

    这小吏的速度倒是不慢,这几百步的距离他几乎是以百米冲刺的速度过去的。

    见他过来,温禾车队最前方的薛仁贵当即警戒了起来,单手握着腰间的横刀。

    虽然来人穿着官衣,但万一是什么歹人该如何是好?

    不过那小吏也是知道规矩的,他没有贸然地靠近,而是远远地站立向着薛仁贵问道。

    “敢问车上尊驾可是高阳县侯?”

    “你是何人?”薛仁贵蹙眉问道。

    “下官扬州府长史麾下小吏小路拜见上官。”那小吏规规矩矩地行了礼。

    “稍等。”薛仁贵闻言,随即下了马。

    后头的齐三已经走来了,薛仁贵便和他说了来人的身份。

    齐三闻言,侧目打量了一番那人,心中有些疑惑。

    他们这一路来,都没有暴露自己的身份,这扬州府的官员是怎么知道的?

    不过不解归不解,既然他们来了,自己又不能不去告诉小郎君。

    而此刻马车上。

    温禾和李承乾感受到马车停下,便掀开车帘朝着外头看了。

    “先生,看穿着应该是个小吏。”那人穿着灰色的圆领袍,应该是官府中人,不过灰色长袍一般都是不入流的官吏穿着。

    温禾有些无奈地笑了一声,他原本还想着来一处微服私访的,没想到这么快就被发现了。

    看样子他离开长安没多久,就已经有人将消息传出来了。

    就是不知道这扬州府出来迎接自己的是谁。

    “扬州长史?可知道是谁?”

    前两年温禾在西北,对这官员的调任并不清楚。

    但李承乾作为太子,这种事情即便他不去了解,高士廉应该也会告诉他。

    毕竟扬州可不是寻常的州府,这是唐朝在南方设立的重要军事与行政机构。

    系唐朝五个大都督府之一。

    一般都是亲王遥领,而这扬州长史更是从三品。

    如果是在长安的话,这样的品级,几乎能和六部尚书持平了。

    “扬州大都督一直是由襄邑郡王遥领,这扬州长史我记得是鄅国公。

    听着名号,温禾不禁有些小小的错愕。

    扬州大都督襄邑郡王,这不就是李神符吗?

    李神通的亲弟弟。

    据说这李神符幼年丧父,对待兄长李神通以恭敬、友爱闻名。

    之前在李神通的葬礼上,温禾和他倒是匆匆见过一面。

    不过当时他倒是没什么反应,倒是李孝恭一直在狗叫。

    这样想来他应该是个明事理的人吧,至少能看出来,那李神通的死和自己没有半毛钱关系。

    嗯嗯……………

    不过即便李神符真的心有芥蒂,温未来这扬州也不用担心。

    都说是遥领了,那李神符现在还在长安呢。

    如今这扬州内主事的应该是都督府的长史......也就是那位(yu)国公张亮了。

    这位可不是后世那个开麻辣烫的,他可是后来实实在在入了凌烟阁,排名第十六的。

    温禾记得后来他还被改封为郧国公。

    不过这个人吧.......

    后来造反了。

    他自己辩解说是被人诬陷的,可他私底下养了五百义子。

    而且后来得了皮肤病后,还对人狂言说:“吾臂有龙鳞起,欲举大事,可乎?”

    甚至好死不死的还去问术士:“弓长之主当别都?”

    这意思是我姓张的能不能割据一方?

    这两句话都暗示其有帝王之志。

    你说李世民不杀他,还杀谁?

    不过也有后世史家认为,张亮谋反案证据薄弱,更多是因他晚年行为失当引发猜忌,加之政治对手的构陷,最终导致冤杀。

    说白了就是和李君羡一样,死的冤枉。

    但温禾觉得其实不冤,他私下豢养五百义子的事情是事实。

    要知道在这个时期,这些所谓的义子可不是单单的干儿子这么简单。

    这些人就是死士。

    李世民当初就靠着八百人杀入皇宫。

    后来又经过侯君集和李承乾那么一遭。

    哦对了,巧合的是,侯君集当初造反的时候,这张亮还积极主动地向着李世民检举了此事。

    再加上张亮宠幸术士也是真的。

    特别是贞观二十年的李世民,当时的他正处于多疑的时候。

    你张亮在这个时候犯下这么多的过错,你不死谁死啊。

    不过温禾倒是没想到,居然会在扬州遇到他。

    看来这个时候,李世民还是很信任他的。

    也难怪后来能进入凌烟阁,并且因为谋反被杀后,也没有被移出凌烟阁。

    “看来他是冲着你来的。”温禾朝着李承乾看去。

    “这......不会吧,我和先生一起的消息,并没有多少人知晓啊。”李承乾摇了摇头。

    温禾随即轻笑了一声。

    “他一个国公,三品的都督府长史,怎么可能会亲自来迎接我一个高阳县侯啊,何况这一次我去江南道,除了你和我还有陛下,还没有人知道我的官职是什么。”

    李承乾跟着自己一起来南方的消息走漏,温禾一点都不感觉到奇怪。

    这些封疆大吏在长安怎么可能没有眼线。

    而李承乾随着自己出来快两个月了,那些盯着东宫的眼睛不可能发现不了异常。

    “那这小吏为何只询问先生啊?”

    “这才叫聪明人......如果他是直接来迎接你的,那是什么?”温禾看向他问道。

    李承乾闻言,顿时眼前一亮。

    “他是怕会落得一个邀宠储君的恶名,所以此刻就当做不知道我来了......这不和当初那苏勖是一类人吗?”

    他不由得想起当初在武功县的场景,顿时觉得有些反胃。

    温禾不由得朗声笑了起来。

    不过那张亮如今毕竟是鄅国公,温禾也不好真的托大,让别人在外头等着。

    温禾微微侧首,对着李承乾小声说道:“你在车上坐着,我出去看看。

    李承乾明白温禾的意思,随即意味深长地一笑,点点头。

    温禾抬手掀开布帘,走下马车。

    前方等候的小吏见他从车上下来,连忙恭敬地上前拜见:“下官孙路,见过高阳侯!”

    “有礼了。”温禾冲他点了点头,然后朝着前方看去,问道。

    “前头可是鄅国公?带我前去相见。”

    “喏!”孙路不敢耽搁,连忙侧身引路。

    不远处,立于官道旁的张亮早已目光紧锁马车方向。

    等温禾走去的时候,他立刻上前两步,主动迎了上来。

    见到他迎了上来,温禾率先拱手行礼。

    “下官温禾,拜见鄅国公。”

    张亮见状,笑着回礼

    “高阳县侯不必多礼。”

    “多年未见,县侯愈发气度卓然,风华绝代了,昔日秦王府一面,老夫便知你绝非池中之物,如今少年封侯,辅弼东宫、经略国事、屡定边疆,当真后生可畏,令人叹服啊。”

    这话说的,温禾听着都感觉有些臊得慌。

    他自己自夸都说不出口啊。

    不过别人这么夸自己,他也不能给别人脸色吧。

    他于笑了两声,回礼道。

    “国公谬赞,不过是圣人垂青,不敢当国公这般盛誉。”

    什么多年未见。

    他和张亮也就玄武门之变前,在秦王府远远的见过一面,当时他们两人连一句话都没说过。

    这张亮倒是个人精,装熟的技巧玩得是炉火纯青啊。

    只是张亮在和他说话的时候,眼角余光不止一次地朝着他后方的马车看去。

    那眼中明显就是在打探。

    温禾看他这模样,心中顿时了然,故意开口问道。

    “国公频频侧目,不知在看何物?”

    闻言,张亮一怔,脸上的笑意顿了一瞬。

    他故意轻咳两声,干笑道:“关山迢递,不知高阳侯此番南下,可是独自一人远行?”

    他这话就差直接问温禾,太子可否是和你一起来的?

    温禾随即轻笑一声。

    “路途艰险,下官怎敢孤身远行,国公怎会觉得我是独自一人?”

    张亮闻言,心中顿时狂喜,连忙追问道:“那不知县侯随行之人是......”

    “自然是府中护卫和家仆了。”温禾抿着嘴一笑,然后满脸好奇地看向张亮。

    “国公以为呢?”

    张亮脸上的喜色瞬间僵住,过了好一会才缓过经来。

    “是,是,自然是府中护卫和家仆,呵呵,老夫也是这样认为的。”

    他知道温禾肯定没有说实话。

    早些时候,他便从长安那边收到消息了。

    这一次温禾突然秘密南下,很有可能带着太子同行。

    而这段时间,他几乎每一日都会派人出去探查。

    果然今早就有人来禀报,说是有一车队,看着普通,但周遭护卫不像是一般人等。

    张亮知道消息后,当即让人密切去注意他们。

    果然这伙人确确实实是温禾一行人。

    只是可惜,也不知道是太子故意的,还是这温禾不许。

    此刻自己竟然没有见到太子。

    不过张亮也不蠢,见温禾故意转移话题,他便不再在这件事情上纠缠,顺着他转移的话头笑了笑说道。

    “县侯一路舟车劳顿,远道而来江南,老夫早已备下薄酒素菜,聊尽地主之谊,如何?”

    温禾闻言,笑着直接给婉拒了。

    “多谢国公好意,只是连日赶路,车马劳顿,今日实在困顿,下官便不叨扰国公了。”

    张亮一听就知道温禾不想去。

    见状他也没有强迫,顺着温禾的话笑道。

    “既然县侯疲惫,那酒宴便改日再设,不过老夫早已为县侯备好了住处……………”

    他说到这,见温禾想要开口,直接抢先一步堵住了温禾的嘴。

    “方才你已经拒绝老夫一次了,这一次可不能再驳了老夫的面子了。”

    他看似是在笑着,但这话里的意思明显是在责怪温禾落他面子啊。

    没办法,这就是人情世故啊。

    温禾也不想,但在官场上,还是要虚与委蛇的。

    “既然如此,那下官便叨扰了。”

    “哈哈哈,早该如此。”张亮大笑着,随即抓住温禾的胳膊,好像是担心他跑了似的。

    在他的带领下,温禾一行人便入了扬州城。

    不得不说,这扬州城和温禾想象的确实不同。

    扬州城外土地荒废,到处都透露着一种荒凉的感觉。

    但是这城中却无比的繁华。

    大街小巷随处可见小贩,亭台楼阁林立。

    串街走巷的随处可见身穿绫罗之人。

    从进城到此刻,温禾暗中细数了一下,他们至少经过了三四家青楼。

    难怪后世都喜欢扬州瘦马......原来在唐朝便有这样的风气了。

    没走多远,张亮便带着温禾他们来到了住处。

    一路行至住处门前,温禾抬眼望去,心中都有些诧异。

    这座庭院恢弘雅致,飞檐翘角,雕梁画栋。

    院中花木扶疏、池石错落,妥妥的顶级别院规制。

    这样的院落,如果是在长安,即便是国公府......哦,当然了李靖住的地方就算了。

    反正一般的国公府,肯定都比不上眼前的府邸。

    反正温禾家和这比起来,那简直就是寒舍。

    也不等温禾开口询问,张亮便主动开口说道。

    “此处是本地豪商敬献的别院,闲置许久,县侯一路辛苦,只管安心入住。”

    温禾微微蹙眉,沉吟了片刻后,他随即摇头说道。

    “此处太过奢华,下官受之有愧,下官还是去官方驿站歇息的好。”

    张亮闻言,朗声大笑了起来,伸手拍了拍他的肩膀。

    “县侯不必推辞,这别院本是昔日隋炀帝行宫的一隅偏院,这些年一直空置,空着也是空着,无人居住荒废可惜,县侯此番奉旨巡历江南,乃是朝廷要事,暂住此处,理所应当。”

    这理由倒是找得巧妙啊。

    看来张亮这些年这种事情没少做啊。

    不过温禾算是明白了,为什么这地方这么奢华了。

    原来是当年杨广住过的。

    张亮话音落下,也不等温禾拒绝,便直接吩咐左右随从,即刻布置酒席。

    温禾是真想拒绝。

    他现在就想洗个热水澡睡觉来着。

    可张亮再次强行开口堵了他。

    “县侯旅途辛劳,想来随行之人也一路奔波受累,不知可否将随行一众尽数唤来,一同用些酒菜,稍作休整?”

    温禾哪里不知道他的心思。

    算了,他也懒得和张亮玩什么弯弯绕绕的了。

    他望着张亮,直接开口问道

    “国公这般试探,怕是想见太子殿下?”

    闻言,张亮顿时一怔。

    他万万没想到温未如此干脆。

    被戳破心思,张亮脸上闪过一丝明显的尴尬,干笑两声,索性不再装了。

    “既然县侯直言,那老夫便直言了,老夫早已听闻,太子殿下此番与县侯一同南下巡访江南,若是殿下果真随行,臣身为扬州都督府长史,岂有不拜见储君之理由?”

    他望着温禾笑着。

    以为温禾这是想要帮着自己引荐太子。

    可随即只见温禾无奈地叹气。

    “鄅国公此话是从何处听来的,太子如今就在长安啊,可是有谁和鄅国公说太子与下官同行了?”

    温禾话锋突然一转。

    张亮顿时一愣,微微张着嘴,望着温禾一阵语塞。

    这人太不要脸了吧。

    刚才你那话分明是说太子就跟着你啊,老夫才会这么说的。

    你现在改口了,那岂不是在戏耍老夫!

    张亮怎么说也是战场上杀出来的,心中顿时有些恼怒。

    “鄅国公是想知道太子行踪?”温禾忽然又问了一句。

    张亮顿时一愣!

    不对!

    张亮不是个蠢的,他顿时意识到了问题所在。

    如果他真的知道太子跟着温禾一起到扬州,那就说明他这是有意窥视储君行踪啊。

    这可是僭越大罪啊!

    他猛然倒吸一口凉气,抬眸一看,只见温禾正似笑非笑地看着他。