扬子津畔。

    在向导的带领下,温禾和李承乾一行正朝着那津渡走去。

    津渡旁正停着几艘平底船,李承乾看着那几艘船只觉得眼熟,看了几眼后,他不禁有些疑惑。

    “这是沙船吧?”

    他朝着温禾看去。

    要说全大唐最熟悉沙船的莫过于自家先生了。

    温禾没有说话,只是淡淡的“嗯”了一声。

    没错,那津渡旁停泊的确实是沙船。

    而如今,沙船多是朝廷在用,民间根本搞不到这样的船只。

    所以现在这津渡上搬运的货物,是官家的?

    “这是运的什么啊?”温禾压着心中的疑惑,故作随意地向着一旁的向导问道。

    那向导笑了笑,朝着那不远处的货物指了过去。

    “还能是啥啊,没看到那货袋上绣着蒋吗?这可是咱们扬州第一盐商家的货。”

    “商人?”听到是盐商,李承乾顿时皱起了眉头来。

    这些人明明用的是朝廷的沙船,可运货的居然是一个盐商?!

    “可这沙船是朝廷的,为何他们能用?”李承乾的声音陡然提升。

    那向导顿时被吓了一跳,诧异地看向李承乾。

    这小郎君看着年岁不大,哪里来的这般气势啊?

    比起州府的那些贵人还要吓人。

    “这个小人就不知道了,反正一年多以前就是这般了,扬州很多大商人用的都是这种新的船。”

    这向导说白了也就是一个平头老百姓,哪里能知道这些。

    他之所以能认清这是蒋家的货,也是因为他以前在这津渡干过活。

    李承乾见状,心中顿时燃起一团怒火。

    虽然向导没说,可他也能猜出来,只怕是此地的官员和那些商人勾结。

    他们居然胆大妄为到敢利用朝廷的官船给自己谋私利!

    作为太子的他自然是知道的,大运河官运是直接免税的。

    而民间商船、货船走大运河要缴纳关津税、堰埭税、市税,可这税收并不高。

    关津税按船只大小,所载货物价值抽取。

    堰埭税大型漕商船不过数十文而已,小型船只也不过几文钱。

    即便是加上市税,至多也就是商品的百分之几的税。

    而就这区区的几贯钱,这些商人竟然都舍不得给朝廷。

    如今在朝堂上,还有人天天叫嚷着要藏富于民,要减少税收。

    自家阿耶还真的信以为真了!

    看着李承乾的模样,温禾不禁失笑,这就生气了?

    眼前这一幕怕只是冰山一角吧。

    “走吧,别看了。”温禾轻轻地拍了一下他的肩膀。

    李承乾诧异地转头看了过来。

    “先生,这些人......”

    “此事你现在急有什么用......这些人敢这么做,你以为他们背后没有人?”温禾轻哼了一声。

    李承乾顿时一怔,他随即便明白了温禾的意思。

    自家先生是说,这些商人敢这么胆大妄为地在津渡使用官船,这背后肯定有人支持。

    那这个人是谁......怕是不言自明了。

    不过李承乾还是有些好奇,先生他竟然一点都不动怒?

    这沙船虽然说是朝廷的,可制造这些沙船的造船厂可都是先生组织建造的。

    若是按照以前先生的脾气,怕是早就让人拿下这里的人了吧。

    额…………

    好吧,今天先生带的人确实少了一些。

    温禾身边现在就薛仁贵和吴大憨外加两个玄甲卫,就这点人手,别说是拿人了。

    万一起了冲突,怕是也只能自保了。

    站在不远处的向导有些傻眼了。

    刚才温禾和李承乾的话他可都听得清楚。

    这两人到底是谁啊?

    怎么感觉他们说的话那么奇怪呢?

    不等那向导回过神来,只听温禾说了一句。

    “先回去吧。”

    他现在没什么心情再去看周遭了。

    他话音落下,齐三便去牵马了。

    不过就在他们要走的时候,只见不远处扬起一阵飞尘。

    只见有两人骑着快马正朝着他们这边飞快地奔驰而来。

    见状,薛仁贵最先反应过来,手握着刀柄第一时间挡在了温禾和李承乾的面前。

    那两个玄甲卫的人也快步地上前,同样都握着刀。

    只见不远处那两个来人,在距离温禾还有十数步的距离停了下来,二人迅速地翻身下马,朝着他们走来。

    走在前头的是个三十出头的中年人,留着山羊胡,身穿一袭湛蓝色的圆领袍。

    虽然不是官衣,但在大唐能穿这样款式圆领袍的,要么出身权贵,要么就是官身。

    那人脚步并不快,目光快速地在温禾一行人的身上打量了一眼。

    一番思索,他随即便锁定了温禾。

    “下官刘仁轨,拜见高阳县侯。”

    “高阳县侯?”

    这一声疑惑是那个向导发出的,声音尖锐得就好像是公鸭子在叫似的。

    他赫然转头朝着身旁的几个人看去。

    那个是县侯?

    是自己认知的那个县侯吗?

    这几个人穿的也就比自己好一些,怎么就是县侯了?

    他们不是要去参加春闱的士子吗?

    额………………等等,现在好像是夏收了,今年春闱好像早就过去了。

    向导猛然瞪圆了眼睛,深吸了一口气,震惊得傻在了原地。

    而此刻,温禾已经推开了挡在自己面前的薛仁贵和玄甲卫,快步地朝着刘仁轨走去。

    刘仁轨啊!

    好多年前温禾就想见他一面了。

    比起薛仁贵,其实温禾更在意的便是眼前这个人了。

    白江口一战,刘仁轨率领唐军四战四捷,焚烧倭国战船四百艘,以一万三千人的兵力,击溃了四万倭奴。

    这一战之后,倭国从此数百年不敢西窥,直到元朝大军渡海遇海风,也就是倭国后来说的神风,全军覆没,这才让这个小岛国上的矮子们重新萌发了野心

    可惜后来他们遇到了同样强悍的大明,万历两次驰援朝鲜,打败日寇。

    这一战打的更惨烈,虽然挫败了丰臣秀吉的野心,却也导致明朝国力损耗加重边防危机。

    唯一获利的便是当时的朝鲜了。

    但无论怎么说,这一次也让倭奴大败而归,直到几百年后他们才敢再次堵上自己的国运。

    而这一次因为那个腐朽落后的满清,他们成功了。

    朝鲜半岛被占领,东北沦陷大半,而后便是琉球,台湾……………

    山河沦陷,大半国土被日寇占领,甚至已经有人开始撰写《国史大纲》防止亡国之后,这片土地的历史被人抹去。

    之后十四年抗战,这片土地付出了三千六百万英魂的牺牲,才将倭奴赶走,收复山河。

    所以对于温禾这个后来者而言,刘仁轨在他心中的份量,甚至能和李世民比肩。

    “正则兄,等你多时了。”温禾几乎是冲过去将刘仁轨搀扶起来的。

    被扶起来的刘仁轨顿时一怔,望着面前这陌生的少年,他心里诧异的同时又觉得有些惶恐。

    他如今虽然是扬州司马,正五品下的职衔,在扬州城内算是第三把手了。

    可比起眼前这位,那简直就是芝麻绿豆大的官啊。

    高阳县侯、鸿胪寺少卿,更重要的是他那太子师的身份。

    第一次见面,他竟然对自己如此热切。

    别说是他了,就连李承乾都觉得诧异。

    这还是他第一次看到温禾对一个人这么热情的。

    哪怕是任城王或者是阎立德,怕是也没能让他的这位先生露出这种神情吧。

    “下官惶恐,之前不知县侯到来,未能相迎,还望县侯恕罪。”

    刘仁轨确实是被温禾吓到了,不过他心里也因此多了一丝疑问。

    之前他是有听过一些传闻,他能从一个县丞一举成为这扬州司马,是因为长安有人举荐。

    只不过他多方打听,也没打听到此人是谁。

    难不成举荐自己的人便是眼前的这位?

    “你忙于公务有什么罪,之前本来我是想让陛下将你调到长安的,不过正好因为扶南那件事情,我便想着让你先来扬州顺便监督一下海船的事情。”

    刚才刘仁轨还在猜想举荐自己的人是不是温禾,现在好了,不用猜了。

    温禾这番话便是直接告诉他了。

    “县侯器重,下官诚惶诚恐。”

    “好了,不用这么官方,你老刘的实力我是知道的,这一次我可是带着陛下给你升官的旨意来的。”

    温禾莞尔。

    刘仁轨却傻眼了。

    他从一个县丞晋升到扬州司马才不到一年的时间。

    现在陛下又给自己升官了?

    “怎么,这是高兴坏了?”看他愣在原地没反应,温禾在他面前摆了摆手。

    不是说大将之才都是泰山崩于前而面不改色的吗?

    刘仁轨这反应,是不是有点太夸张了。

    这就傻眼了?

    温禾这么想,纯属是因为他对升官这种事情不太敏感。

    毕竟他身上这官职升迁,全看李世民要让他做什么事情。

    而对于刘仁轨这样从小孤贫,没有什么身份背景的人来说。

    能够在三十二岁的年龄做到正五品下的官职,已经可以说是平步青云了。

    要知道,他从武德元年开始入仕,从息州参军再到陈仓县尉便花了八年的时间。

    只是他没想到,他才升任陈仓县尉,可他还没来得及去任上呢,就被调到江南道杭州府的青山县任职县丞。

    听说这还是陛下亲自下的旨意。

    他当时还以为自己无意间入了陛下的眼,没想到去了青山县后,他又待了七年多的时间。

    直到两年前,樊国公段志玄率军南下出海,他才被调到了扬州江都任职县令,而在几个月前他突然被提拔为扬州司马。

    这经历放在历史上也算是独一份了吧。

    也难怪如今刘仁轨会这么吃惊。

    过了一会,刘仁轨才回过神来,连忙向着温禾行礼。

    “下官失态了,还望县侯恕罪。”

    温禾见状不禁失笑:“人之常情嘛,有什么罪啊。”

    “对了,老刘,你突然来这,可是特意来寻我的?”

    这声老刘,让刘仁轨不由错愕。

    这算是什么称呼啊?

    高阳县侯叫人都这么随意的吗?

    不过温禾毕竟身份摆在那,他也不敢纠错,便顺着温禾的话回道。

    “回县侯,下官几日之前,便接到鄅国公的调令,前来扬子津巡查河道水势。”

    之前他还不理解,不过现在他算是明白了。

    这张怀直分明就是不想让自己见到高阳县侯。

    不过只怕他也想不到了,高阳县侯居然自己来了此地。

    “今早下官才收到消息,知晓县侯驾临扬州,方才下属来报在渡口远远瞧见一行人气质不凡,不似本地官吏商旅,下官便揣测可能是县侯到来,便连忙赶来了。”

    温禾闻言心中了然。

    怪不得昨日抵达扬州城,他没见到刘仁轨,原来是张亮特意将他调开了。

    按理来说张亮应该不知道自己提拔刘仁轨的事情。

    所以他这么做,只能说明他这是心里有鬼啊。

    怕是刘仁轨知道了什么事情,这才不让自己见到他。

    毕竟在张亮看来,他这一次来扬州府纯属只是路过而已。

    说不定这两天就走了。

    温禾随即轻笑一声:“看来鄅国公张亮,倒是很看重你啊。”

    这明眼人一听就是话里有话。

    刘仁轨心头一怔,他此刻心中也在犹豫。

    他之所以这么着急的来见温禾,其实是有两个目的的。

    一个是朝中的密旨,让他配合温禾。

    二来是他想来看看温禾到底是什么样的人。

    如果这位也和张亮一样,那么有些事情他便只能隐忍,否则必定会招惹杀身之祸。

    等到时机成熟,他再去长安告御状便是了。

    可方才他猜到了温禾是举荐自己的人,这样的提携之恩,如果不是年纪差在这,而且他们彼此还是第一次见面,刘仁轨叫温禾一句恩师都不为过。

    所以他便知道自己没有什么好隐瞒的。

    随即刘仁轨神色一凛,郑重对着温禾深深一揖。

    “县侯!下官今日便斗胆直言,揭发鄅国公、扬州长史张亮的滔天恶行!”

    温禾闻言,目光微微眯起,望着他。

    周围顿时陷入一片死寂。

    刘仁轨躬着身子,见半天没有得到回复,心中也不由得有些忐忑。

    难道高阳县侯不愿意插手此事?

    他不禁有些埋怨自己太过着急了。

    可就在这时,只听一声冷厉的声音传来。

    “说!”

    闻言,刘仁轨心中顿时大喜,他顿时急切地说道。

    “张亮执掌扬州政务以来,暗中勾结扬州城内所有富商大族,大肆倒卖官府粮仓物资!扬州转运仓、义仓、平仓当中的官粮、官盐皆被他们私下以各种缘由运出,短短两年时间,扬州各仓皆被洗劫一空。”

    “不仅如此,张亮借着长史职权,挪用扬州官营造船厂造出的沙船,打着官运免税的名头,专门给这些勾结他的富商私运货物!”

    “如今扬州每日都有数千石粮食、食盐,借着河道水运偷偷运往河南道,转手高价抛售,牟取暴利!”

    “扬州本地运河两岸的纤夫全靠这运河上的税收过活,可如今他们早已经无米断炊烟。”

    这事温禾倒是知道,运河上的税收一部分是要上交朝廷,另一部分便是发放给沿岸的纤夫。

    这些纤夫没有田地,全靠着这些钱过活。

    可扬州这边运河没有半分税收,那他们自然也得不到半厘钱了。

    “去年他们聚众来扬州府告状,却被污蔑为谋反,上百人都被张亮以谋逆罪处死。

    不远处的李承乾此刻已经瞪圆了眼睛,宛如怒目金刚。

    这张亮怎敢这般!

    刘仁轨脸上赫然流露着悲痛的神情。

    “下官曾数次想要上报朝堂,可所有劄子全部石沉大海,下官实在无计可施,这才来向县侯禀报。”

    “张亮狗贼!怎敢如此!”

    李承乾实在忍不住怒喝一声。

    他没想到堂堂大唐的一州长史,竟然能够如此的泯灭人性。

    上百人啊,他竟然说杀就杀!

    他这暴怒的模样,如果此刻张亮在他面前,怕是他要提刀直接将他砍了。

    李承乾性子其实和李世民挺像的。

    毕竟是父子嘛。

    刘仁轨不认识李承乾,自然也不知道他是什么身份。

    此刻看着他这么义愤填膺的模样,也不禁有些错愕。

    这小郎君是何人啊,竟然敢这么直白地骂张亮是狗贼?

    这胆子未免有些太大了吧。

    “骂有什么用,你能骂死他吗?”温禾冷着脸,看了一眼李承乾。

    “该千刀万剐!”李承乾咬着后槽牙。

    这些日子他心里一直憋着火。

    特别是刘仁轨说那些商人将粮食和食盐运到河南道高价售卖时,他握紧的拳头上青筋爆裂。

    他想起在蓝田时看到的那些难民。

    这些狗杂碎在这大灾的时候,不想着为朝廷分担也就罢了。

    他们竟然还敢借此大发钱财。

    都该杀了!

    看着温禾和李承乾,刘仁轨不禁有些错愕。

    额…………

    他的目的是想让温禾将这件事情告知圣人的。

    可怎么现在这两位一口一个要杀了啊。

    “县侯,那鄅国公毕竟是扬州长史,此事不如还是等县侯回长安时,告知陛下......”

    他这是好意,担心温禾意气用事。

    不过他话说到一半,温禾抬手打断了他。

    “我自有分寸。”

    而此刻,就站在他身旁不远处的那个向导,吓得双腿都在发抖。

    天爷啊。

    谁能告诉我这些人到底是谁啊!

    我到底是在给什么人做向导啊!