“他们根本不知道是我们拿的。”

    莫晓倩趴在罗峰旁边,压低声音说,“他们还以为是自己人里面出了内鬼。”

    “让他们打去吧,打完了也找不着飞船。”

    罗峰靠在树干上闭目养神了好一会儿,然后睁开眼说道。

    "

    “现在不急着回去。我们暂时也别暴露身份,先把这里的情况摸透再说。飞船没了,但能让这些土著世世代代守在这里的原因还在,把这个原因找出来,说不定比飞船本身更有价值。”

    于是接下来的几天里,两人都待在聚居区边缘的树林里面观察,并没有急着回去。

    到了第二天白天,他们又混回了部落里面——黑鳞部落的残部和联军的人马在空地上打了两天两夜,把这片区域打得满目疮痍,最终黑鳞部落依仗着地利,把联军入侵的几个部落全部打跑了。

    联军撤退的时候丢盔弃甲,连之前攻占的居民区都顾不上守,仓皇退回了丛林深处。

    黑鳞部落虽然打赢了,但也付出了惨重的代价。首领战死,精英战士折损过半,原本数千人的部落打得只剩下不到一千人。

    部落里的长老们紧急召开了会议,然后开始大规模地从周边的附属小部落里征兵,把能拿得动武器的人全部拉来补充兵力。

    征兵的消息像长了翅膀一样传遍了整片丛林,方圆几百里内所有受黑鳞部落控制的附属部落都开始朝核心区集结兵力。

    每天都有新的队伍从丛林深处开过来,有的是全副武装的精锐战士,有的是刚从狩猎场被拉来的半大少年,还有的是头发花白但依然体格健壮的老兵。

    核心区外面的居民区重新热闹了起来,到处都是从四面八方赶来的土著,他们操着不同部落的口音,穿着不同部落的服饰,在土坯房之间搭起了临时的帐篷营地。

    炊烟从早到晚,兵器碰撞的叮当声不绝于耳,整个聚居区变成了一个巨大的兵营。

    罗峰和莫晓倩就跟着混在这群不断涌入的新兵里面。他们脱掉了工头的皮甲,换上了普通战士的装束,混在一支从偏远附属部落征调来的新兵队伍里住进了居民区。

    新兵队伍人多眼杂,彼此之间大多不认识,最适合隐藏身份。两人白天跟着新兵队伍一起操练,晚上回到分配的土坯房里休息,和其他土著没有表现出任何不同。

    又过了几天,黑鳞部落重新集结了足够的兵力之后,长老们做出了一个决定——报复。

    联军那几个部落趁着他们虚弱的时候打上门来,杀了他们的首领,毁了他们的圣地,这个仇不可能不报。于是黑鳞部落开始主动出击,带着重新集结的大军朝联军的地盘推进。

    罗峰和莫晓倩跟着部队一路参与了接下来的好几场战斗,亲眼见到了丛林里其他几个部落的领地和他们的生活方式。

    他们跟着部队打了几天仗,也了解到了一些以前不知道的消息。

    丛林纵深好几百里的范围里分布着大大小小上百个土著部落,这些部落之间的语言、习俗和信仰各不相同,但有一点是一模一样的——每个部落都把某样东西当作“圣物”来守护,有的是像黑鳞部落守护飞船一样守护着一件具

    体的东西,有的守护的是一片特定的区域,还有的守护着一口不能打开的井或者一棵不能砍伐的树。

    你要问他们为什么要守护这些东西,没人能说得上来,只会反复强调一句话:祖辈传下来的规矩,不守就会遭到天罚。

    罗峰和莫晓倩暗中讨论过这个发现。这些部落实在是太分散了,分布范围也太广了,如果单纯是原始部落的自发行为,不可能出现如此高度一致的守护行为。

    唯一的解释是,有人刻意把他们安放在这里,并且在他们的血脉里植入了一个统一的目标,让他们世世代代无条件地守护这些散布在丛林各处的“圣物”。

    而且这些“圣物”的分布位置绝非随机——莫晓倩在随军过程中偷偷记录了沿途十几个部落圣物的坐标,把这些坐标投射到地图上之后,发现它们呈现出一个精准的环形分布,圆的圆心位置正好是沼泽深处那个飞船日志里提到

    的坐标。

    这个发现让两人更加坚定了留下来的决心。他们继续跟着部队征战,从一场战斗打到另一场战斗,从一处丛林打到另一处丛林。

    罗峰在战斗中表现出来的战斗力很快就引起了黑鳞部落新任首领的注意。新任首领是战死的老首领的弟弟,和老首领一样身材巨大,但年纪更轻,脾气也更暴烈。

    他在一场攻坚战里亲眼看到罗峰以一敌五面不改色,当场就召见了罗峰。

    召见是在首领的大帐里进行的。帐篷用粗大的木杆撑起来,篷布是好几层鞣制过的兽皮缝在一起的,里面空间很大。

    新任首领坐在正中央一张铺着兽皮的木椅上,周围站了两排精壮的亲卫战士。

    他用审视的目光把罗峰从头看到脚,又用粗糙的嗓音问了几个问题————问他是哪个部落出身,问他之前跟谁打仗,问他在战场上杀了多少个敌人。

    罗峰用这些天学的半生不熟的土著通用语一一回答,莫晓倩在一旁偶尔补上一两句。

    新任首领听完之后沉默了好一会儿,然后做出了一个让罗峰和莫晓倩都没想到的决定——他把罗峰提拔为大将军级别的将领,统领一支由三百个精锐战士组成的独立战斗分队。

    这个位置在黑鳞部落的军事体系里仅次于首领本人和几个长老,放在整个丛林所有部落里也算得上是一号人物了。

    提拔的仪式很简单,新任首领把一块刻着兽王图腾的金属令牌丢给罗峰,然后从自己腰间解下一把用巨兽腿骨打磨的骨刀递过去,罗峰双手接过骨刀就算走完了流程。

    帐篷里的亲卫战士齐声嚎叫了一阵以示庆贺,外面的士兵听到嚎叫声也跟着嚎了起来,整个营地的气氛沸腾了好一阵。

    接下来新任首领又说了一件事,让罗峰差点把刚拿到手的骨刀掉在地上——他要把他唯一的女儿许配给罗峰。

    这个决定来得毫无预兆。首领的女儿就站在帐篷的角落里,是一个身材比其他土著女性高挑不少的年轻女子,鳞片的颜色和她的父亲一样是深黑色的,但更细腻更有光泽。

    她的五官比其他土著更柔和一些,眼睛也不是其他土著那种肿胀凸出的样子,而是略微凹陷的眼窝配上深褐色的瞳孔,看起来竟然有几分接近人类的审美。

    她穿着一身用某种软皮缝制的长袍,袍子上缝着彩色的石子作为装饰,脖子上挂着一串打磨光滑的骨珠项链。

    罗峰下意识就想拒绝,但他的嘴刚张开就被莫晓倩在背后狠狠掐了一把。

    他硬生生地把拒绝的话咽了回去,换成了一个模棱两可的回应——大概是说能得到首领的赏识和首领千金的青睐是莫大的荣耀,但眼下战事未平,他作为将军应该先把精力放在打仗上,婚期的事不妨再等等。

    首领听了之后哈哈大笑,说好,那就等战事平息了再说。婚期定在半年之后,到时候他会举办一场整个丛林从没见过的大婚典礼。

    首领的女儿站在角落里看了罗峰一眼,嘴角微微弯了一下,没有说什么。

    出了帐篷之后,罗峰的脸色黑得能滴出墨来。他把莫晓倩拉到没人的地方,压低声音问她刚才为什么拦着自己。

    “不拦你,你一张嘴就露馅了。

    莫晓倩也压着声音说道,“在部落的规矩里,首领当众把女儿许配给你,你当着所有亲卫的面拒绝,那你就是当众打首领的脸。

    你今天拒绝,明天就得被当成叛徒处死,闹不好还得连累我。再看看周围这些土著,他们巴不得当首领的乘龙快婿,你这种在基地里默默无闻的普通成员,难道不配得上首领女儿吗?”

    “那半年以后怎么办?真留下来娶个土著?”

    “半年以后的事半年以后再说。别说半年了,就这群部落如今的局势,能不能撑到半年以后都不一定。你现在既然已经是大将军了,就有机会接触部落的核心机密。

    我们的目的是打听清楚这些土著的守护对象到底是什么,从哪里能拿到解除咒语的方法。把这一切都打听出来之后,找机会一走了之就行了,不用真娶。”

    罗峰仔细琢磨了一会儿,觉得莫晓倩说得确实有道理。于是他收了心里的抵触,开始认真地扮演起大将军这个角色。

    他统领的三百个精锐战士被他分成三个中队,每个中队又分成三个小队,每天按照他在人类军队里学到的训练方式操练——队列、阵型、协同进攻和交替掩护,这些基础的战术配合在土著军队里属于降维打击级别的东西。

    三百人的独立战斗分队在几次小规模作战中表现出了远超其他部队的战斗力,罗峰的威望也随之水涨船高。

    当上大将军之后,罗峰有了接触核心层级的资格。他刻意接近首领的女儿,借着“培养感情”的名义频繁出入首领的大帐和后院。

    首领的女儿对他印象不差,毕竟在所有追求者里罗峰是唯一一个当上了大将军的人,能打能拼,地位又高,父亲又欣赏他,这些条件加在一起足以让她对这门婚事感到满意。

    罗峰时常陪她聊天,用的理由是——“我想多了解你和你的部落”。首领女儿没有什么戒心,毕竟在她看来罗峰已经是她未来的夫婿了,两个人之间不需要藏着掖着。

    罗峰旁敲侧击地把话题往部落的历史上引,问她为什么黑鳞部落会住在飞船下面的那片空地上,问她知不知道飞船是怎么来的,问她部落里最神圣的地方在哪里。

    一开始首领女儿的回答和其他人没什么区别,都是些“祖辈传下来的规矩”之类的老生常谈。

    但有一次罗峰问得特别细,她迟疑了好一会儿,四处看了看确认周围没人之后,才低声对罗峰说了实话。

    她说,她也不知道部落到底在守护什么,但从她懂事起就知道一件事——他们部落每一个人的血脉里都被下了咒。

    这个咒语不需要人来教,你生下来就烙在你的意识深处,它不会影响你吃饭打仗生儿育女,但它会永远锁住你的一部分自由意志,让你本能地想要守护这片土地,让你本能地不能离开圣地周围的一定范围,让你本能地对外来

    者充满敌意。

    如果有人试图违背这个本能,咒语就会产生剧烈的痛苦,那种痛苦是从骨头缝里渗出来的,从皮到骨头到骨髓,没有人能扛得住。

    她自己也是一个例外。

    她说她生下来的时候出了什么事,导致咒语对她的控制比其他族人要弱一些,所以她对“圣物”的执念没有其他人那么强烈,也能稍微冷静地思考咒语本身的问题。

    但即便如此,她也只能把这件事藏在心里,不敢对任何人说,包括她的父亲。

    罗峰听完之后沉默了好一阵,然后问她,知不知道这个咒语的源头在哪里——或者说,整个丛林的土著都知道血脉里的咒语,但有没有人知道这道咒语是从什么地方发出来的?

    首领女儿犹豫了很久,最终还是开口了。她告诉罗峰,在黑鳞部落的传说里,有一个地方被称为“禁地”。

    禁地的位置在沼泽边缘一座荒山的山腹里,那里从不允许任何部落成员进去。谁要是闯入禁区,族规说:“只有死。”

    首领女儿对禁地的了解也仅仅停留在传说层面,她自己从来没有去过,也不知道里面到底有什么。

    但她告诉罗峰,禁地的入口位置只有部落长老团的少数几个老人才知道,而且进入禁地需要一把特殊的石符钥匙,这把钥匙由长老团轮流保管,每三个月轮换一次保管人。

    罗峰把这个消息带回去和莫晓倩商量。两个人分析完后认为,这个禁地很有可能就是控制著血脉咒语的源点——或者至少是某个与咒语源点直接相连的中继站。

    如果能进入禁地,也许就能找到解除或者控制咒语的方法。

    接下来的问题就是怎么拿到石符钥匙和禁地的具体位置。罗峰利用大将军的身份,开始有意识地接近长老团的几个老家伙。

    这些老家伙平时住在核心区最深处的一排石屋里,周围守卫森严,普通人根本靠近不了。

    但罗峰是首领钦定的大将军,又是未来的女婿,身份上本来就高出普通将领一大截,稍微找个理由就能进到戒备森严的长老区。