猩猩的攻击行为不对劲——它从一开始就直接锁定了他们两个,而且追击过程中换了三次路线,每一次都能准确地预判飞艇的规避方向。

    这说明猩猩的扫描装置不只是在探测位置,还在实时分析目标的运动轨迹并进行预判。

    但更重要的是另外一点。之前在山谷里的时候,他注意到猩猩头箍上的信号接收器一直在闪烁红光。

    那东西是生物控制装置的标准接口——他在家族的资料库里见过类似的装置介绍,这种头箍通常用来对大型生物进行远程指令传输和行为约束。

    头箍会划定一个守卫范围,被控制的生物只会在守卫范围内攻击入侵者,超出范围就不会追击。

    “它的守卫范围一定有边界!”

    张乾城在通讯频道里喊道。

    “你怎么知道?”

    “它头上有控制装置!那种头箍会限制它的活动范围,超出范围它不会追!”

    张乾城说完这句话之后猛打操控杆,飞艇不再在山峰之间绕弯,而是选了一个远离山谷的方向,几乎是笔直地全速冲刺。

    飞艇笔直飞行了一阵之后,猩猩追了一截,突然它的速度忽然慢了下来。但不是完全停下,而是从狂奔变成了快走,然后又变成了一步步地走,最后在某个看不见的边界位置站住了。

    它站在一座山峰的山脚下,巨大的机械义眼死死地锁着飞艇,嘴里发出一连串低沉的威胁性咆哮,但两只脚像被钉在了地上一样一步都不肯再往前走。

    它的前肢在地上烦躁地刨着,刨得碎石纷飞,但身体纹丝不动。

    张乾城把飞艇往后退了一段距离,直接悬停在了空中。他看着猩猩的方向,一双眼睛眯了起来。

    “果然不出我所料。”

    张乾城的声音在通讯频道里响起,冷静中带着一丝确认猜想正确之后的笃定。

    他握着操控杆让飞艇保持着悬停状态,“刚才在那边山谷,这家伙从苏醒到发动攻击,中间的反应时间太短了,不合理。

    它戴着控制头箍,说明它不是野生生物,是被人改造之后放在这里的。既然是人放的,就一定给它设了守卫范围的限制。

    超出这个范围,控制头箍的程序会强制它的神经中枢停止追击,不然它会因为离开守卫目标太远而被定义成失控状态。”

    张乾熊从副驾驶位探出半个头,看了看远处还在原地刨地的猩猩,又看了看大哥,表情有点复杂:“所以你刚才是故意往这个方向飞的?”

    “一开始不是,是为了躲石头。”

    张乾城坦白地说,“但躲了几次之后我注意到它的追击路线有明显的方向偏重——每次我们朝山脉腹地靠拢的时候它的攻击会变猛,朝反方向偏移的时候它的反应会慢半拍。

    所以我就猜它的守卫范围大概是以山谷为中心朝某个方向延伸的,朝反方向走应该就是它的边界。

    他停了停,视线重新落在猩猩身上,“现在证实了。”

    张乾熊沉默了几秒,然后开口:“那现在怎么办?绕过去?”

    “不绕。”

    张乾城摇头,目光从猩猩身上移开,望向猩猩守卫的那片山谷所在的方向,“它守得越死,说明它守的东西越值钱。

    普通的废弃巢穴不值得专门改造一头这么大的机械强化生物来守着。山谷里一定有东西。”

    “但我们根本打不过它。枪打不进它的皮,飞艇撞不过它的拳头,近身肉搏更别提了,它一巴掌能把我们两个拍成肉饼。”

    张乾熊实话实说。

    “打不过可以绕。绕不过可以引。你不是看见了吗,它有边界。只要在边界外面想办法把它引开,我就有机会潜进去看看它到底守的是什么。

    张乾城一边说话一边已经开始在探测仪上调出山谷周围的三维地形图,“我们分头行动。我的飞艇机动性比你好,我来负责吸引它的注意力。

    你去找个安全的位置,用探测仪最大化功率扫描山谷里的每一寸地面和岩壁,把隐藏结构全部扫出来。它的巢穴附近一定有人工设施的入口。”

    张乾熊张了张嘴想说什么——他其实想说这样太危险了,让大哥一个人去当诱饵万一出了差错连救都来不及。

    但他看到张乾城脸上那种他已经很久没见过的表情时,到嘴边的话就咽了回去。那是一种猎人嗅到猎物气味之后才会露出来的表情,冷静、专注,带着一股不达目的不罢休的狠劲。

    “行。我听你的。”

    张乾熊把狙击步枪的枪栓拉了一下,重新装填满了子弹。

    两人商量好之后立刻开始执行。张乾熊先找了一处视野开阔但隐蔽性好的山顶平台降落,平台正对着猩猩巢穴的方向,扫描范围能覆盖整个山谷和周边的山体。

    他把飞艇收好之后蹲在平台边缘的岩石后面架好探测仪,把扫描功率拉到最大,屏幕开始逐层分解山谷的地质结构。

    与此同时,张乾城的飞艇已经重新启动,压低机头朝猩猩的方向飞了回去。飞艇飞到离猩猩还有一段距离的位置——就是刚才猩猩停止追击的那条边界线——他悬停住了。

    他故意让飞艇引擎的轰鸣声提高了几度,推进器喷射出的高温气流把地面上的碎石吹得四处飞溅。

    猩猩的眼睛同时亮了起来。它低吼一声,把两只前肢撑在地上,身体稍稍前倾,做出了随时准备扑击的姿态。但它没有越界。

    张乾城又往前推了一点操控杆。飞艇朝猩猩的方向缓缓逼近了几丈,然后他做了一件更过分的事——他打开了飞艇前端的武器仓盖,从里面发射了一枚小型的能量干扰弹。

    干扰弹算不上什么杀伤性武器,但打在猩猩脸上的时候炸开了一片刺眼的白色闪光,同时释放出了一股高频电磁脉冲。

    这种脉冲对它体表的合金装甲板不会造成任何实质性的破坏,但对它头箍上那个信号接收器来说无异于被人对着耳朵吹了个口哨——干扰信号会让接收器产生短暂的信号乱码,猩猩会感到一阵剧烈的眩晕和烦躁。

    果然,猩猩被干扰弹打中之后发出了一声震耳欲聋的怒吼。它猛地挥动前肢在空中乱砸,巨大的爪子在空气中划出呼呼的风声。

    但它还是不肯跨过边界,只能在边界线的另一侧暴躁地走来走去。

    张乾城心里更有底了。

    他操控飞艇沿着边界线做钟摆运动,从猩猩左侧飞到右侧,又从右侧飞回左侧,每次经过的时候都会发射一枚干扰弹或者能源消耗的巨大射线,轮番刺激猩猩的神经。

    猩猩的愤怒值在一点一点地积累,它开始用前肢捶打地面,每一拳砸下去都会在地上砸出一个坑。但它依然遵守着头箍的控制程序,始终没有越界。

    而这个时候,张乾熊的扫描已经有了进展。

    探测仪的高功率扫描穿透了山谷地表十几丈深的岩层,在山谷中央偏右的位置——就是猩猩巢穴背后那座山的山脚下——发现了一个规则的中空结构。

    中空结构呈长条形,竖直向下延伸,内部有明显的分层,每一层的高度都很规整,是标准的建筑层高,绝不可能是天然形成的溶洞。

    找到了。他切换通讯频道联系张乾城:“大哥!在猩猩巢穴后面,山脚下有情况!地下有一个多层建筑结构,入口大概在山脚岩壁的位置,被石头和植被盖住了!”

    张乾城收到消息之后回了两个字:“继续。”

    然后他忽然改变了飞艇的运动轨迹——不再做钟摆运动,而是直接贴着边界线朝远离巢穴的方向飞。

    这次他没有用干扰弹,只是让飞艇引擎持续发出巨大的轰鸣声,就好像他要放弃挑衅直接离开一样。

    猩猩看到飞艇离开,先是愣了一下,然后喉咙里发出一连串低沉的咕噜声。它的机械义眼开始高频率闪烁————头箍里的程序正在给它下达返回巢穴的指令。

    它慢慢转过身,朝山谷方向走了几步。

    张乾城在后视屏幕上看到了这一幕。他把操控杆猛拉了一下,飞艇做了一个一百八十度的急转弯,重新冲回边界线,然后对准猩猩的背部连发了三枚能源消耗的巨大射线。

    三道射线打在猩猩后背的合金装甲板上,虽然没有贯穿,但爆炸的冲击力让猩猩的身体往前踉跄了好几步。猩猩稳住身体之后转过头,两只机械义眼的红光已经亮到了刺眼的程度。

    它前肢撑地,整个身体绷紧了片刻,然后它从原地跳了起来,落到边界线附近——但还是没敢越界。

    张乾城现在确定了,头箍的控制权限非常高,即使这种程度的挑衅也无法让它突破边界。这说明给他安装头箍的势力拥有的技术相当强悍。

    他更加肆无忌惮了。飞艇像一只苍蝇一样在猩猩面前飞来飞去,时不时地丢几发干扰弹和能量枪射线,每一次攻击都卡在猩猩即将转身回巢的节骨眼上。

    猩猩被他折腾得烦躁到了极点,不断地在边界线内侧来回跑动,但始终无法追上灵活转向的飞艇。

    拉锯战持续了很久。张乾城一直在边界线上吸引猩猩的注意力,而张乾熊这边则利用这段时间抓紧下山。他从山顶平台绕到山谷另一侧,沿着陡峭的山壁小心翼翼地往下攀爬。

    谷底的灌木丛替他提供了很好的掩护,猩猩的全部注意力都被飞艇吸引住了,根本没发现有一个小不点正在偷偷摸摸地靠近它的巢穴。

    张乾熊爬到山谷底部之后,弯腰钻进灌木丛里,沿着山壁根部朝探测仪扫描到的坐标摸过去。走到了山脚下一片被厚厚藤蔓覆盖的岩壁前,停了下来。

    他拨开藤蔓往里看,岩壁上有一条竖直的裂缝,裂缝的宽度刚好能挤进去一个人。他把探测仪调到近距离扫描模式,信号穿过岩壁表层,清晰地显示了裂缝深处的情况——裂缝往里走大概几丈之后就会连接到一个金属门框,

    门框后面就是刚才扫描到的地

    下建筑结构。

    “我找到入口了。”

    张乾熊压着声音在通讯频道里说。

    “进去。我还拖着它,它现在的注意力全在我身上。”

    张乾城的声音从耳机里传来,他说话的声音很平稳,但呼吸声很重。长时间高强度的飞艇机动对他的体力消耗极大,操控杆在他手里已经不断地颤抖。

    张乾熊侧着身子挤进了裂缝。裂缝里面的空间比想象中要窄,岩壁粗糙的表面刮擦着他的战甲外壳,每前进一步都很艰难。

    他侧着身,往里头艰难地挪,挤了大概几丈之后前方的空间骤然开阔了——裂缝的尽头是一个被凿出来的方形门框,确实是一堵金属门,门上积满了厚厚的灰尘,缝隙里都结了蜘蛛网。

    他伸出手推了一下门,手上传来的阻力很轻。金属门没有锁,合页虽然锈了,但还能活动。他用力推了两下,伴随着一阵刺耳的金属摩擦声,门被他推开了一半。

    门后面是一条幽深的走廊,走廊里的应急灯光还在微弱地亮着,淡绿色的幽光勉强能照亮脚下的路。

    走廊两侧的墙壁上每隔几丈就有一道关闭着的门,门上的铭牌已经严重锈蚀,上面的文字无法辨认。

    “我进来了。”

    张乾熊迈步走进走廊,左右看了看。走廊地面上铺着一层薄薄的灰尘,脚印踩上去清晰得像印在雪地上一样。

    空气中弥漫着一股封闭空间特有的陈腐气味,掺杂着微弱的金属锈蚀味道和旧式润滑油的气息。

    “探测器显示这里的能量系统还在低限度运转,应该有应急备用电源没耗尽。你小心点,一层一层往下搜,别漏掉任何有价值的东西。”

    张乾城的声音在通讯里提示。

    张乾熊应了一声,开始从第一层搜起。走廊两侧的房间门大部分都是虚掩着的,轻轻一推就开了。

    第一层的房间基本都是普通的生活区域——宿舍、食堂、储藏室,还有一些看起来像是公共活动空间的房间。

    房间里的家具早就已经腐化得只剩下一堆辨认不出原貌的渣滓,金属架子和储物柜里空空如也,能拿走的东西显然在撤离的时候就已经被搬走了。

    他搜了几间房都是空手而归,只有一个角落里找到了一件存放多年的个人储物柜储物柜上着一把简单的机械锁,他把锁撬了以后打开柜门,里面放着几件叠得整整齐齐的衣服。

    衣服的材质是某种合成纤维,拿在手里还很柔软,但稍微用力一扯就碎了——纤维已经彻底老化了。