就算到了这个时候，这个小姑娘也没有跟两人撇清关系，反而一把拉住了楚凌霄的胳膊，要把他带离村子。

    “如果不是我叫住你俩，也就不会有这样的麻烦了！所以这事也怪我，等我把你们领上山，你们就一路往西跑！能跑多快跑多快，能跑多远跑多远！”

    看着她焦急的模样，楚凌霄微笑着问道：“他们一家这么霸道，你们难道就不去镇上举报吗？”

    百灵气呼呼地说道：“那些举报他们家的人，都已经离开岭前村了！连家里的老房子都被推倒......

    桑杰特浑身僵硬，手指尖都在发颤，喉咙里像堵了一团浸了水的棉絮，连吞咽都带着铁锈味。他不敢眨眼，更不敢低头——怕一错眼，那把插在瓦伦额头上的匕首就会突然转向自己太阳穴。楚凌霄站在两具尚在抽搐的尸体中间，脸上血污未干，可那双眼睛却亮得瘆人，像两簇在尸堆里燃起的幽蓝鬼火。

    “拿过来。”楚凌霄声音不高，甚至没抬高半分调子，可每个字都像冰锥凿进桑杰特耳膜里。

    桑杰特喉结上下滚动，膝盖一软，几乎要跪下去。他咬着后槽牙，用尽全身力气才撑住没瘫倒，颤巍巍伸出手，指尖刚碰到匕柄，楚凌霄忽然侧身一步，枪口微微上抬，正正抵在他左眼眶下方——枪管冰冷，压得皮肉凹陷，眼珠生疼。

    “别抖。”楚凌霄说，“你手一晃，我手一松，这把刀就不是插在他头上，而是穿进你脑浆里。”

    桑杰特喉头一哽，眼泪差点迸出来，硬生生憋回去，指节泛白，死死攥住匕柄，一点点拔出来。血顺着刀刃滴落，在月光下拉出细长暗红的线，啪嗒、啪嗒，砸在腐叶上，像催命鼓点。

    他双手捧着匕首递过去，手腕抖得厉害，匕首尖端朝外，刀背朝内，生怕一个不慎划到对方手指，惹来杀身之祸。

    楚凌霄没接，只伸出左手食指与中指，轻轻一夹，匕首便稳稳停在他两指之间。他垂眸扫了眼刀尖上未干的血，又抬眼看向桑杰特：“你刚才在担架上，偷偷摸过卡普的颈动脉。”

    桑杰特瞳孔骤缩，整个人如遭雷击。

    ——他确实摸了。就在楚凌霄装作昏迷被抬上担架时，他趁众人不备，指尖悄悄探进卡普颈侧，确认那脉搏是否真实、是否微弱得随时会断。他想赌一把：若这华夏人真只剩一口气，他就能在兵站动手前先拔掉钢针，再一刀结果了他，反咬一口说是伤员途中暴毙，自己力战负伤侥幸生还——军功、活命、脱身，三样全占！

    可楚凌霄连眼皮都没掀，竟把他指尖的每一次跳动都算得清清楚楚。

    “你心跳快了三次。”楚凌霄把匕首在掌心慢条斯理地转了个圈，刀锋映着惨淡月光，“第一次，是怕我诈死；第二次，是你发现我颈侧没有脉搏跳动；第三次……是你摸到我皮肤底下，有根针在随血流微微震颤。”

    桑杰特脸色霎时灰败如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。

    楚凌霄忽然笑了，那笑却无半分暖意，反倒像蛇信舔过刀刃：“你很聪明，桑杰特。比卡普聪明，比瓦伦和阿伽叶加起来都聪明。你怕死，但不怕骗人；你贪功，却更惜命。这种人，最不好杀——因为杀之前，得先让他明白，骗我的代价，比死还重。”

    他往前迈了一步，桑杰特下意识后退，脚跟踩断一根枯枝，“咔嚓”一声脆响，在死寂林中炸开惊雷。

    “听着。”楚凌霄声音压得更低，近乎耳语，却字字如钉，“你脖子上那根钢针，不是‘明天中午’才死。是我昨夜扎进去的时候，顺手把针尾拧进了枕骨下三寸的延髓侧沟——它不会立刻要你命，但它会每天凌晨三点准时发作一次。那时你会听见自己颅腔里有虫在啃骨头，耳朵流黑血，舌头烂成泥，最后七窍喷黑液，死得像一具被掏空内脏的臭鱼。”

    桑杰特猛地干呕，胃里翻江倒海，却什么也吐不出，只有胆汁的苦涩直冲鼻腔。

    “现在，你还有两个选择。”楚凌霄把匕首插回腰间刀鞘，从瓦伦尸体上解下弹匣，咔哒一声换进自己那支步枪，“第一，带我去兵站，亲眼看着巴霍被我拖出来，当着所有婆罗军官的面，亲手割开他的喉咙；第二……”

    他顿了顿，目光扫过地上两具尸体，又缓缓落回桑杰特脸上：“我把这把匕首，从你右耳穿进去，左耳穿出来。然后把你埋进刚才那片雷区——你猜，等明天扫雷队来了，会不会以为是敌人埋伏，引爆了整片区域？而你，就是唯一能‘证明’他们没撒谎的活口。”

    桑杰特双腿一软，扑通跪倒在地，额头重重磕在湿冷泥土上，溅起一小片泥星：“我去！我带你去！巴霍在东山兵站地下三层，最西侧的指挥所！他今晚值守，只带了六个人，都是亲信！我……我能给你开门密码！三组数字，7-2-9！”

    楚凌霄静静看着他，良久，才弯腰，伸手捏住桑杰特下巴，强迫他抬起头。月光下，那张沾满血污和泥灰的脸上，涕泪横流，瞳孔散乱，却唯独有一丝清醒——那是被逼到绝境后，野狗般的求生欲。

    “密码错了，你就先尝尝针搅脑髓的滋味。”楚凌霄松开手，从阿伽叶尸身上扯下一条绑腿，三下两下，将桑杰特双手反绑在背后，又用另一条缠住他脚踝，打了个死结，“走。”

    桑杰特挣扎着爬起，踉跄跟上。他不敢抬头，只盯着楚凌霄后颈处那一小片未被血污覆盖的皮肤——那里有一道极淡的旧疤，蜿蜒如龙脊，末端隐入衣领深处。他曾在边境巡逻队的情报简报里见过这张照片：代号“赤鳞”，三年前单骑突入婆罗西部军械库，焚毁三十七吨弹药，斩杀十七名高级军官，全身而退。后来婆罗军方悬赏五千万卢比，通缉令上只有一行字：见其背有龙痕者，格杀勿论。

    原来……是真的。

    他喉头滚动，终于忍不住问：“你……到底是谁？”

    楚凌霄脚步未停，只淡淡道：“你不需要知道我是谁。你只需要记住——巴霍杀了我三个兄弟。他们死的时候，肋骨被钉进肺里，眼珠被剜出来串在铁丝上，挂在你们边防哨塔的旗杆顶。”

    桑杰特浑身一凛，想起昨夜在营帐里听过的闲聊：西线有个疯子，专挑婆罗精锐小队下手，手段狠绝，从不留活口。有人说他是华夏特种部队退役的亡命徒，有人说他是被军方除名的叛逃者……没人想到，他会孤身闯入婆罗腹地，只为复仇。

    林间风忽大，卷起枯叶打在脸上，沙沙作响。远处兵站方向，一盏孤灯在浓雾中明明灭灭，像一只半睁的、疲惫的眼。

    走了约莫四十分钟，山路渐缓，两侧灌木稀疏，露出斑驳水泥墙。东山兵站到了。铁丝网围栏在夜色里泛着冷光，岗哨塔上，红外扫描仪无声转动。桑杰特深吸一口气，压下狂跳的心脏，对楚凌霄低声道：“正门有双岗，但东侧排水渠可以爬进去——半年前暴雨冲垮了涵洞盖板，一直没修。”

    楚凌霄点头，绕至东侧。果然，一段三米长的水泥涵洞裸露在外，尽头黑洞洞，散发着铁锈与淤泥混合的腥气。桑杰特当先钻入，爬行十米后，前方豁然开阔——是兵站地下一层的污水泵房，几台锈蚀水泵嗡嗡低鸣，蒸汽弥漫。

    “密码锁在第三道门。”桑杰特喘着气，指着远处一扇厚重的合金门，“上面有虹膜识别，但……我昨天值夜班，偷录过巴霍副官的虹膜数据，存在这个U盘里。”他从贴身内衣袋里摸出一枚指甲盖大小的黑色U盘，递过去。

    楚凌霄接过，没看，直接塞进裤兜。他蹲下身，从靴筒里抽出一根细长银针，在泵房昏黄应急灯下眯眼端详片刻，忽然抬手，闪电般刺入桑杰特右耳后方一寸！

    “啊——！”桑杰特惨叫未出口，楚凌霄已捂住他嘴，针尖微旋，一股灼热剧痛直冲天灵盖！他眼前发黑，耳中轰鸣，仿佛有千根钢针在颅内搅动，牙齿咯咯作响，冷汗瞬间浸透后背。

    三秒后，楚凌霄拔针，桑杰特瘫软在地，浑身抽搐，嘴角溢出白沫。

    “这是保险。”楚凌霄声音平静无波，“你U盘里若藏了定位信号或自毁程序，这根针会在你脑干里引爆。现在——带路。”

    桑杰特挣扎着爬起，抹了把嘴角血沫，跌跌撞撞走向合金门。他插入U盘，屏幕蓝光一闪，虹膜识别器发出“滴”一声轻响，厚重的门无声滑开。

    门后是向下延伸的螺旋阶梯，墙壁嵌着冷白LED灯，照得台阶泛青。空气里弥漫着消毒水与陈年烟草混合的味道。桑杰特每走一步，脚踝绑带都勒进皮肉，渗出血丝。他不敢回头，只听见身后脚步声沉稳如钟，一步，一步，敲在金属台阶上，像丧钟倒计时。

    地下三层。走廊尽头，一扇雕着狼头徽记的橡木门紧闭。门牌上刻着烫金字母：COMMANDER BAHOR。

    桑杰特停在门前，喉结剧烈滚动：“密码……是7-2-9。”

    楚凌霄没说话，只抬起手，食指关节在门上叩了三下——笃、笃、笃。

    门内传来椅子挪动的声响，接着是沉重的脚步声靠近。门锁“咔哒”一声弹开，门缝里泄出暖黄灯光，映出一张棱角分明的脸——鹰钩鼻，左眉骨一道蜈蚣状旧疤，正是巴霍。

    他刚开口：“桑杰特？你怎么……”

    话音未落，楚凌霄已撞门而入！左手扣住巴霍咽喉，右手匕首横掠，削断他试图拔枪的右手小臂！鲜血喷溅在墙上，巴霍闷哼一声，眼中凶光暴涨，竟不退反进，左手成爪，直掏楚凌霄双眼！

    “古婆罗擒龙手？”楚凌霄冷笑，侧头避过，膝盖猛顶其小腹。巴霍如断线风筝撞向墙壁，咳出一口血沫，却借势翻身，从腰后抽出一柄短匕，猱身再扑！

    两人瞬息间交手七招。巴霍动作迅猛如豹，匕首寒光织成密网；楚凌霄却如静水深流，每每在毫厘间侧身、格挡、卸力，看似被动，实则每一下都精准碾碎对方发力节点。第三招，他抓住巴霍腕骨一拧，喀嚓脆响，短匕落地；第五招，他脚背勾住对方小腿，一绊一压，巴霍重重摔地，颈椎撞上桌角，发出令人牙酸的闷响。

    “你……你是赤鳞？！”巴霍咳着血，嘶声低吼，眼中终于浮现一丝恐惧。

    楚凌霄俯身，一把揪住他头发，将他脸狠狠按在桌面摊开的作战地图上——地图正中央，用红笔圈出三个坐标：西线哨塔、雨林补给站、东山兵站。旁边潦草标注着一行小字：目标清除完毕，唯余首恶。

    “认得吗？”楚凌霄声音冷得像淬了冰，“这是你下令屠戮我兄弟的路线图。他们在哨塔里烧成焦炭，在补给站被活埋，在这儿……”

    他松开手，抓起桌上一支签字笔，狠狠扎进巴霍左眼！血混着墨水喷溅，巴霍凄厉惨嚎，身体弓起又砸落。

    “……被你钉在旗杆上，挂了三天。”

    桑杰特瘫坐在门口，看着这一幕，胃里翻江倒海，胆汁涌上喉头。他忽然明白了——楚凌霄根本不需要他带路，不需要他开锁，甚至不需要他活着。他留着自己，只为这一刻：让巴霍看清，是谁来了，为何而来，又将以何种方式，将他拖进地狱。

    门被踹开。六名持枪卫兵冲进来，枪口齐刷刷对准楚凌霄后背。

    楚凌霄头也不回，只抬手，将染血的签字笔，轻轻插进巴霍右耳——直至没柄。

    “现在。”他缓缓转身，目光扫过六张惊骇面孔，声音平静得可怕，“你们，选一个活命的机会。”

    六支枪，微微颤抖。