陈默想起房君洁时，心里满是酸楚，但还是看着董老说道：“董爷爷，如果小洁还在，我们的孩子都要上小学了。”

    “我是想同小洁好好过日子的，她以前带着合作社和农户一起做，收购价格、质量标准都写得很清楚。”

    “竹清县那边的农户，是小洁给了他们信心。”

    “我的婚姻也是小洁给了我信心，从一段失败的婚姻中爬出来，重新相信婚姻，相信未来，全是她给我的。”

    “她走了，我总觉得心里空了一块，有时候夜深人静，就想她。”

    董老没想到这小子心里一直装着房家丫头，他还以为这小子早就放下了。何况这小子现在是常靖国的准女婿，这在京城，在江南是公开的秘密了。

    “房丫头没这个命，你也是开始自己的新生活。”董老安慰着陈默，但很快，他就把话转到了工作上，继续说道：“房丫头靠着她的毅力，用产品能带动了乡亲们，关键不仅仅是卖到京城，而是农户长久受益了。”

    陈默点头应道：“董爷爷，竹清县那边的土猪肉市场是她重新建立起来的，如今有我爸继续撑着她建立的一套体系，能让乡亲们过上好日子的。”

    “但我现在看石门镇，会先问群众那本账。”

    董老问：“哪本账？”

    “他们这一年少了多少收入，等了多久，家里老人孩子受到什么影响，干部说的补偿和安置有没有落到他们手上。这些不一定能放进一张财务报表，但必须有人去算。”陈默认真应着。

    董老一听，看着陈默，笑意逐渐收敛，语气却更加认真。

    “记着，民生不是一张表，基层也不是一个概念。”

    “基层是一个个有名字的人，是一顿饭、一口水、一间屋子，是病了以后能不能看得上医生。”

    “你做得再多，也总会有做不到的地方。”

    “不要怕群众指出来。一个干部最危险的，不是工作里有缺口，而是听不见缺口，还觉得自己全都做对了。”

    陈默认真听着，等董老一说完，他接话道：“老爷爷，我会记住的。”

    “不要只说记住，回去做给我看。”董老说完，脸上又露出几分长辈般的慈祥，继续又说道：“小沈说你这次在新闻里讲得好。我倒觉得最后那句群众还在等，就不能说群众满意了，比前面那些话都好。你没有替群众宣布满意。”

    陈默应道：“群众满意不满意，应该让群众自己说。”

    “对。干部可以报告做了什么，不能替群众决定该不该满意。”董老点头接话着。

    这一对爷孙，一个慈祥，一个认真，仿佛在进行一场跨越时空的对话。

    陈默陪董老说了很久。他们聊竹清县的山路，聊合作社，聊常靖国当年得到阮老帮助后如何一步步走到今天，也聊陈默从一名记者转到基层后，怎样慢慢学会把一件事从发现问题做到问题收尾。

    董老没有把陈默当作一个需要被表扬的先进典型。他仍像当年那样，问具体数字，问农户怎样受益，问一个决定留下什么后果。

    陈默也没有把这次拜访当作礼节性的探望，而是把永州眼下的困难和自己没想通的问题一件件说出来。

    临近中午，沈用剑提醒董老该休息了。

    董老却摆摆手说道：“小陈难得来一次，再坐一会儿。”

    陈默起身应道：“董爷爷，您先休息。我下午还约了人。”

    “耀辉吧？”董老突然问了一句。

    陈默略感意外，但还是笑着说道：“董爷爷，什么都瞒不住您。”

    “他昨天给小沈打过电话，显然也是在等你去拜见他。”

    “去吧，他待你没有二心。”董老没再留陈默，笑着挥手示意他去忙他的事。

    就在陈默起身离开时，董老却又说道：“耀辉和靖国都是你的指路人。你当年进京时，他们都替你操过心。”

    “你要是到了京城不去见他，他嘴上不说，心里也会记着。”

    陈默扭头看着董老说道：“施师叔一直照顾我，我来京了，肯定要去拜见他的。”

    “那就去见。人情不是拿来欠一辈子的，感情也不是只在需要帮忙时才想起来。”董老说完这话，再次挥手示意陈默离开。

    可就在陈默走到门口时，沈用剑拿着一盒茶叶，追上来塞到陈默手里。

    陈默推辞道：“沈秘书，我不能拿。”

    “这是老爷子自己存的茶。你这趟来看他，他难道还要你空手回去？”沈用剑笑了起来。

    陈默不好意思再拒绝，接过茶盒，感激地说道：“谢谢董爷爷，谢谢沈秘书。”

    董老却客厅里接话道：“别光谢。永州的整改继续盯好，别让赵德全他们觉得自己又白等了一回。”

    “我会的。”陈默应完，这才大步离开了董老家。

    与此同时，大洋彼岸已经是深夜。

    房君洁没有开大客厅的灯，只留了一盏落地灯。

    两个孩子已经睡熟，手机屏幕上，陈默的采访画面又一次播了出来。

    这是她今晚第五次回放。她先看他在代表席上的镜头，看他低头记笔记，看他面对记者时略显疲惫却依旧平稳的神情；

    随后又把进度条拖回去，听他一字一句地说：“事情没办完，就不能说办完了；群众还在等，就不能说群众满意了。”

    房君洁已经记住了每一个停顿，甚至记得镜头切到他侧脸时，右肩的位置有一瞬间不自然。

    她伸手碰了碰屏幕，指尖停在陈默眉眼旁边，却没有真的触到他。

    “你还是这样。”她轻声说道，“什么都敢说，什么都往自己身上扛。”

    电视里的陈默没有回答，只在新闻画面里继续说着石门镇的危房、断水和欠薪。

    房君洁把这一段又看了一遍，她想起陈默帮她担保，直闯银行行长办公室的时候，想起他鼓励她，陪着她一户又一户走访的日子，想起她领着他去见董爷爷，想起自己保证一定打开京城的市场。

    房君洁又想到这些年来，她数过无数个这样的夜晚。

    最初来美国的那一年，她几乎夜夜失眠。

    白天要应付移民局的审核，要租房子、办手续、给孩子找托儿所，晚上回到家，整个人瘫在沙发上，脑子里却全是陈默的影子。

    那时候她觉得，这辈子大概就是这个人了。可她终究还是走了。

    不是不爱，是太爱了，爱到不敢让他为难。

    房君洁轻手轻脚地从床上爬起来，披了一件薄外套，走到客厅。她没有开灯，借着窗外透进来的微光，给自己倒了一杯温水，然后坐在沙发上，把手机拿起来。

    屏幕上还是那个页面——陈默接受采访的视频，播放记录显示她已经看了七遍。

    她其实不需要再看一遍了，她能把那段采访从头到尾背下来，只是她习惯性地又会去刷这些新闻。

    房君洁不是不知道留下来会怎样。如果她留下，陈默一定会护着她，董爷爷也会替她说话。

    可她更清楚的是，苏清婉不会善罢甘休。那个女人背后牵扯的利益关系太复杂，而陈默当时的处境本就艰难——他从记者转到基层，脚跟还没站稳，上面有人在盯着他，下面有人在等着看他笑话。

    如果这时候再爆出她和陈默的关系，再牵扯出两个孩子的身份，那陈默好不容易打开的局面，可能一夜之间就崩了。

    她不能。所以她选了最远的路。

    到美国的头两年，日子过得像打仗一样。

    她带着两个孩子，托朋友帮忙找了个便宜的公寓，两室一厅，家具都是从二手市场淘来的。客厅的沙发坐下去会塌一个坑，餐桌有一条腿短了一截，她用一本旧电话本垫着，凑合用。

    每天早上六点起床，给两个孩子做好午饭便当，七点出门送孩子上学，下午五点接孩子，回家做饭、洗澡、哄睡觉，等两个孩子都睡了，她才能坐下来喘口气，才能想国内的爱人。

    就算这样，她从来没有后悔过，她愿意为自己的爱人，辛苦地带着两个孩子！

    她做到了没同国内任何联系！可她却没能同陈默一起接董爷爷回家，董爷爷似乎也没有回过竹清县的老家！

    至少，她房君洁没有在新闻中刷到过！

    回家，这两个字冒出来时，房君洁的眼泪掉了下来，她在等回家的机会，可这个机会到底是何年何月，她不知道，她真的不知道！

    她不是不想回去，也不是不愿意让孩子见父亲。

    只是陈默走到今天，身边每一个人、每一件事都可能被人拿来做文章。

    她活着回国，两个孩子的身份就会被摆到所有人的视线里；她若在这个时候带着孩子站到陈默身边，未必是团聚，也可能变成压在他肩上的另一块石头。

    苏清婉不会放过她和陈默的！还有常靖国，他一定也是默认陈默只属于他们的女儿，而不是她房君洁！

    还有陈默自己，他一定也是爱苏瑾萱的。

    她是公主，而她房君洁算什么呢？一个有点小钱的商人女儿而已，她帮不了陈默，可苏瑾萱能帮到陈默，能让陈默一步步直逼天庭！

    可有时候，房君洁还是会心酸的，陈默身边站着的人不是她。

    苏瑾萱漂亮，气质也好，站在陈默身边，怎么看怎么般配。新闻里说他们是郎才女貌，是天作之合，是京城最让人羡慕的一对。

    房君洁不嫉妒。她知道自己没有资格嫉妒。

    苏瑾萱能给陈默的东西，她给不了——资源、人脉、背景、前途。

    苏家的势力，能让陈默少奋斗十年，能让他在仕途上一路畅通，能让他实现他想实现的那些理想。

    而她房君洁呢？一个做土猪肉生意的商人之女，除了爱他，什么都给不了他。

    所以她当时接受了苏清婉的条件，不是不爱，是太爱了，爱到愿意成全陈默！

    每每想到这些时，房君洁好气馁啊，她无论有多想回国，回到父亲身边，回到她毕生所爱的人身边，可她都把这样的想硬生生压了下去！

    她一次次告诉自己，她房君洁给不了陈默仕途，但她不能拖他的后腿，她不能！所以她只能等。

    等陈默把该处理的事情处理完，等有一天，她可以不用躲在孩子身后，不用借别人的名义，不用担心谁会把他们的出现，当成陈默的软肋，打压他的时候。

    她想等一个能够名正言顺带着两个孩子回家的时候，可这个时候究竟还要多久，她自己也不知道。

    房君洁直到屏幕上再次播完陈默的消息后，才收了手机，默默地躺在了两个孩子身边。

    她闭着眼睛想陈默，也想孩子们有一天能够站在他身边，堂堂正正地叫他一声爸爸。

    只是她不知道，自己还要等到什么时候，才能真正带着两个孩子回家。

    房君洁想着想着，睡着了……